徐氏被他摇得没辙，柔声道：“一是你姥爷姥姥觉得你爹住得近，隔壁住着，从小看着长大，知根知底，脾气秉性都靠谱。那时候你太爷爷还在，你爹常跟着跑生意，你姥爷说，这孩子就算不靠家里这点薄产，也能自己挣出一份家业来。”
“再者，”她顿了顿，眼神柔和下来，“徐家人丁单薄，你爹家却人多兴旺，住得近了，也好相互照应。多方面合计着，你太爷爷派人来提亲时，你姥姥姥爷就应了。”
兴旺咂咂嘴：“我还以为是我爹死皮赖脸缠上娘，娘看他可怜才嫁的呢！”
云老二哈哈大笑：“我看上你娘是真，可你娘那会儿一点不可怜我，我去找你大舅玩，她压根不理我。还是我求着你太爷爷去提亲，你姥姥姥爷点头了，她才肯正眼瞧我呢。”
云新晖嚼着馒头，一本正经道：“不理你才对！不然岂不成了尤姑娘那种勾三搭四的人？”
这话逗得满桌人都笑了，连二狼都摇着尾巴，趁机凑到桌前讨食吃。
天刚蒙蒙亮，东边的天际才染开一抹淡淡的鱼肚白，云老二便带着四个儿子从后门出了院子。荒地里很快响起呼喝声——云新阳和兴旺练功时拳脚带风，云老二和大儿子则忙着疏通水道、拔除荒地里疯长的杂草，晨光里满是挥汗如雨的身影。
家里头，刘氏正给小儿子系衣襟，忽听二狼“呜呜”低吠着冲向门口，紧接着便是“砰砰砰”的敲门声，急得门板直晃。刘氏心里咯噔一下：这么早，又是谁？总不会又是来强行卖地的吧？她暗自叹气，这些人真是没良心——买了他们的地，没让那几亩薄田白白撂荒，反倒被四处宣扬，引得更多人上门逼着云家买地。好在荒地里那位“神明”护着，不然这日子真不知道该怎么熬。
刘氏没应声，抱起儿子就想往后院走，打算让二狼从后门去荒地找公爹。谁知门口传来一个年轻的声音：“二哥，开门！是我！”
刘氏嫁到云家之后，很少出去走动，对云家其他人不算熟，单听声音辨不出是谁，抱着孩子脚步更快了些，刚到后院就撞见婆婆徐氏过来。“娘，前院有人敲门，喊公爹‘二哥’呢。”刘氏低声说。
徐氏点点头，转身往前院去。门外的人倒也不急，只是隔一会儿喊一声，声音不高不低。徐氏到了前院一听，认出是四小叔子云树广，便拉开了门闩。
门口果然站着云树广，挑着两个空水桶，桶沿还沾着些泥点。“二嫂。”他招呼一声，抬脚进了院。
“早上外头凉快，就坐院里吧。”徐氏侧身让他进来。刘氏赶紧搬了张竹凳过来，徐氏又吩咐：“去喊你公爹回来。”
“二哥不在家？”云树广坐下问。
“去放牛了。”徐氏含糊应着，顺手倒了碗凉茶递过去。
云树广接过碗一饮而尽，抹了抹嘴说：“其实也没啥大事。家里大伯家的水井早就供不上了，我们只得出来找水。听说荒地里有水流出来，这几日都来这儿挑水，顺道进来看看二哥二嫂。”
“家里那边都还好？”徐氏问。
云树广苦笑一声：“二嫂也知道我爹那性子，最是喜欢存粮。从去年秋收后开始，就逼着全家每日只吃两顿稀的，所以粮食倒还剩些，就是吃水难。你们这边有水，粮食够吃吗？”
“还能撑些日子。”徐氏说，“我们在荒地里，有水就好办。虽说这地贫瘠，石头又多，但总能踅摸点野菜、挖些草根，配上存粮，总不至于太难过。”她顿了顿，又问：“公爹和婆婆身子骨还好？”
“就那样吧，没病没痛的。”云树广说着，声音低了些。徐氏心里有数——人老了，身子骨本就差，偏公公又是个抠门的，连饭都舍不得让吃饱，身体怎会硬朗？只要没病，已是万幸。
“最近见过我爹娘吗？他们身子骨可还好？”徐氏又问。
“昨天特意去看过，老爷子老太太都精神着呢。”云树广说，“你家人少，水也够用，比我们那边强多了。”
徐氏再问：“大伯和三叔家呢？也都还好？下台村有出去逃荒的吗？”
“他们两家也还撑着。村里逃荒的不少，走了好几户了——这年景，哪个村没有逃荒的？听说有的村大半人都走了，将来怕是连种地的人都没了。”云树广说着，起身就要告辞。
徐氏叫住他：“等一等。”转身进了厨房，见蒸锅里给小孙子留的蒸蛋刚出锅，便对梅子说：“再蒸一碗蛋羹。”随后端着那碗热气腾腾的蛋羹出来，递给云树广：“厨房饭还没好，实在没什么像样的吃食。这是给小孙子留的，你先垫垫肚子，我让梅子再给他蒸一碗。”
云树广看着碗里嫩黄的蛋羹，鼻尖忽然一酸。空空的肚子“咕噜”叫了起来，他却有些不好意思接——这是孩子的吃食。徐氏把碗往他手里塞：“快吃吧，磨磨蹭蹭的，吃完好趁凉快挑水回去。”
他这才接过来，用勺子舀了一口送进嘴里。滑嫩的蛋羹带着淡淡的香油味，在舌尖化开时，竟让他眼眶发热。半年来顿顿喝稀粥，他早已忘了这般扎实的滋味；家里的孩子长了牙就再没特殊待遇，他都记不清多少年没尝过蛋羹了。一碗蛋羹吃得极慢，像是在品味什么珍馐，末了连碗边都舔得干干净净。
“二嫂，那我走了。”云树广起身告辞。
徐氏送他到门口，叮嘱道：“下次傍晚来，家里一般有中午剩下的吃食，热一热就能填肚子。”
云树广脸一红：“我就是来看看，不是来讨吃的……”
“我知道。”徐氏笑了，“可你站在我和你二哥的位置想想，弟弟来家里，哪能让你空着肚子走？”
云树广心里暖烘烘的，应了声“好”，挑着水桶快步走了。
没隔几天，云树广果然傍晚来了。晚饭还没做，但中午剩下的杂粮饭、炒野菜合在一起盛了满满一大碗，天热不用加热，他呼噜噜吃下去，虽没吃饱，却觉得浑身添了力气，底气都足了些。
自那以后，每天傍晚都有下台村的云家人来“坐坐”。每次来两个，不多不少，且都是“生面孔”——下台村云家有三个房头，本就人多，轮着番儿来倒也新鲜。云老二白日里总在荒地忙活，从不在家，徐氏却始终没让来人空着肚子走：今天是剩菜配窝头，明天是杂粮粥就咸菜，偶尔还会烙两张粗粮饼子。