武师傅心里清楚，兴旺这小家伙可不像徒弟云新阳那般好说话，是个难缠的刺头，脑子灵活，小嘴还巴巴的特别能说。今儿个要是不答应，他指定得缠个没完没了，于是只好投降：“行，我答应。但只能早晚练，其他时间恕不奉陪。”
兴旺干脆地一拍巴掌：“好——成交。”其实兴旺心里明白，武师傅不可能让亮亮那小家伙在其他时间缠着自己，故意那么说，只是想让武师傅觉得，最后是自己做出了退让。
武师傅看着兴旺这模样，不用猜也知道，自己又栽在这小家伙手里了。唉，有什么办法呢？谁让他是老爷子的心尖肉，自己打不得也骂不得，只能小心翼翼地伺候着。呵呵，武师傅这心思吆，跟老胡对待云新阳他们简直是如出一辙。
说到老胡，伺候云新阳和吴鹏展俩小少爷半年，居然还伺候上瘾来了。俩小子这一走，又无事可做，闲的长毛的他，总觉得心里空落落的。转念一想，这两个小少年如今功夫确实了得，要是他俩联手跟自己对上，手里再拿着毒仙给的那些毒药，自己还真不一定能稳赢。可本领再高，终究还是孩子啊，自己不放心也是人之常情，对，就是这样。他这般自我安慰着，第二天便动身追了上去。
云新阳他们跟着那行进速度堪比乌龟的商队，一步三停地慢慢往前挪。百无聊赖的云新阳只好拿出书，半靠在车厢壁上看着，耳朵还留意着新昌读书的声音。听到新昌遇上不认识的字停下来，他便出声告知。
第一天走的都是平坦大路，路两旁视野开阔，毫无遮挡，商队可以放心大胆地前行，云新阳也能安心看书，没去留意周边的情况。晚上在客栈歇了一夜，第二天一早就出发了。这两天温度不算高，倒很适合赶路，中午只稍作休息，大家吃点干粮，给马儿添了些草料和水，便又继续上路。午后进入山区，山里更显凉爽。这季节白天又长，商队虽说速度慢，但这两天下来，行程倒也不算短。
“去年夏天要是也这么凉快，一天之中，有这么长的时间可以赶路，咱们驾着一辆马车狂奔，哪用走那么久。”小扣子赶着马车，扬声说道，“今年咱们干嘛非得跟着商队磨磨蹭蹭，还得花那么多银子。”小扣子很不理解，跟着商队走，也不一定就安全。去年杨家宝和胡添翼不就受伤了。
云新阳与吴鹏展心里其实都不情愿跟着商队花这笔冤枉钱，只是大家一同放假，旁人都随商队同行，他俩若执意独行，未免显得太过特例扎眼。况且他俩的武艺连两个小书童都不知情，真要坚持独行，也不好对外解释。
傍晚时分，前头传来消息，今夜就在此处宿营。云新阳本不想让马车跟商队靠得太近，可镖局的人却过来传话，让大家尽量聚拢些，免得夜里遭小股土匪偷袭。云新阳寻思着，既是小股土匪，集中起来确实更稳妥些，便让马车挪得近了些，却依旧没跟车队挤在一处。其他三位同窗也特意往他们这边靠了靠，几个书童拾柴生火烤饼，云新阳与吴鹏展则提议去放马。
二人牵着马进了林子，云新阳便把马交给吴鹏展，自己运起轻功，在林中穿梭来去，将露营地四周细细探查了一遍，才返回吴鹏展身边，一同牵着马回了宿营地。
吃过晚饭，天色渐渐暗了下来，云新阳叮嘱其他几位同窗，把值钱物件都贴身放好，夜里尽量凑在一处歇息。
吴鹏展与云新阳悄悄合计：“今夜漆黑如墨，上半夜众人睡得警醒，真要偷袭，多半也在下半夜。”
云新阳点头应道：“你守上半夜，我守下半夜。”
好在一夜平安无事，第二日清晨继续赶路。中午时分，他们在春天来时曾宿营过的山坳歇脚——便是那晚胡家保镖强抢东西，暗算不成，反过来“诬陷”他们的地方。歇了没多久，镖局便通知再次出发。云新阳记得这段路又窄又多弯，最是难行。镖局也特意提醒，大家相互间要保持些距离。他们的马车排在最后，许是商队太长，镖局通知出发都过了两刻钟，前头的马车才缓缓动起来。等他们的马车终于能启动时，云新阳忽然一阵腹痛，他强撑着过了一道弯，实在忍不下去，只得道了声：“你们先走，我随后就追。”便跳下车去解决了。
吴鹏展原本也打算让马车先走，可新昌不知云新阳的本领，他既是书童，又是堂兄，哪放心让云新阳独自留在这荒山野岭？死死拽着小扣子的缰绳，非要等着不可。没法子，马车只能停下来等。
云新阳刚上车没多久，新昌也闹起了肚子，只得再次停车。
吴鹏展打趣云新阳：“你俩还真是一对亲兄弟，都这副懒驴上磨屎尿多的模样。”
云新阳朝他翻了个白眼：“你管得也太宽了，管天管地，还管别人拉屎放屁？”
没成想报应来得这般快，片刻后，吴鹏展主仆俩也都觉得肚子不舒坦。新昌难得哈哈大笑：“有句话怎么说来着？哦，对了，叫做‘笑人前，落人后’。”
小扣子疑窦丛生：“为啥咱们四个人一起拉肚子？该不会是食物或是水里被人下了药吧？”
其余三人也都这么琢磨。若非这些时日与老胡相处下来有些了解，云新阳头第一个要怀疑的必定是他——毕竟那些吃食都是老胡置办的。好在几人症状都不算重，每人拉了两回，也就消停了。
不远处悄悄跟着的老胡也满是纳闷：这四个孩子齐刷刷闹肚子，若说不是食物出了问题，任谁也难信。他心里暗暗打鼓，只盼着云新阳那小子千万别把怀疑的矛头指向自己。
云新阳倒没怀疑老胡，疑心的却是身后那个跟踪者。去年返程时，他就察觉有人跟着，只因没发现对方存有恶意，便没放在心上。如今出了这档子事，他打定主意，晚上定要去会会这人。
四人轮番跑肚、停车折腾，耽搁了快半个时辰，之后又觉得拉的没劲，想着反正商队走得慢，即便是歇上半天，也不怕追不上，干脆停车休息好了才上路。等商队前面的马车都爬到坡顶时，他们才慢吞吞的在坡底又拐过一道大弯。半道上云新阳似乎听到了打斗的声音，可鼻子抽了两下，又没有闻到血腥味，想着应该不碍事。他看向吴鹏展，吴鹏展点头。