云新阳心里觉得吴鹏展说的有理：一个人即便再不爱说话，旁人主动打招呼，总该礼貌回应，不然确实显得无礼。但嘴上还是说道：“或许人家本就想立个高冷的人设吧。”
吴鹏展嗤笑一声：“说你高冷还差不多，他呀，‘高’是谈不上了，就只剩‘冷’。这种性子，若是一辈子只做学问，或许还能行；可要是想走官场，只怕日后要吃亏。”
云新阳深以为然。此前徐大人也跟他说过，在官场中与同僚相处，性情随和、懂得说话分寸的人，更容易交到朋友、找到同盟，官途也会更顺畅。
另一边，云家的皮蛋生意虽将方子卖给了杨家，但杨家或许也是货源不足，生产规模并未扩大太多。因此，即便两家相隔不远，也没影响到云家的生意——码头上吴家杂货铺的皮蛋依旧供不应求，还盼着云家能多供货。刘二姐得知后，琢磨出一个主意：“附近这一片的鸡蛋，咱们从去年冬天收起到现在，也有些时日了。乡亲们都知道咱们给的价钱公道，也熟悉了规矩，这阵子再没出现过无理取闹的情况。不如把这片区域交给晖儿单独去收，我和孩子他爹去远处开辟新的收蛋地？”
云新晖听了，当即赞同：“这主意好，那就辛苦二姐了。”
“辛苦啥，只要能赚钱就行。”刘二姐有些不好意思地笑了笑。
云新晖又道：“既然这样，明天先给你三百个鸡蛋的本钱，你看够不够？”
刘二姐点头：“肯定够。刚开始去新地方，大多时间要花在跟人商量、磨嘴上，肯定收不了多少。”
云新晖向来有商人的潜质，很快又想到一个问题，问道：“如今多了二姐夫一起忙活，工钱该怎么算？我倒觉得，与其让二姐夫也拿每月二十文的工钱，你们俩再合拿‘每收十个鸡蛋得一文’的额外奖励，不如你们俩直接做纯粹的鸡蛋贩子，说不定还更划算。”
刘二姐没听明白，连忙说：“二姐脑子笨，还望晖儿跟我细说。”
云新晖便细细解释：“你们去收鸡蛋，不管收多少，只要鸡蛋新鲜，咱们家都要。但鸡蛋的收购价和大小分类，不按你们收的时候算——价格会跟着镇上的零售价调整，大小我也会重新分拣。既然没了工钱，额外奖励就给双倍；你们也可以按斤卖给我们，一斤给两文钱的奖励。要是咱们家暂时不需要鸡蛋了，也会提前跟你们说，绝不会让你们收了鸡蛋没地方送。”
“那要是有些鸡蛋，我是按大鸡蛋的价格收的，到你这儿却被分到小鸡蛋里，我岂不是要亏本？”刘二姐当即问道。
云新晖坦然点头：“二姐说得没错。这就看你压价的本事了——要是一个鸡蛋可算大、可算小，你按小鸡蛋的价格收进来，我却把它分到了大鸡蛋里、按大鸡蛋的价格算钱，或是按斤称的时候占了分量，你不就赚了？至于到底是选‘拿工钱加奖励’，还是做纯粹的鸡蛋贩子，你回去跟二姐夫商量商量再定。”
刘二姐琢磨了一会儿，说：“孩子他爹脑筋死，转不过弯来。要不先按拿工钱的方式来，等我慢慢跟他说通了，再改成鸡蛋贩子，可行吗？”
“当然行，这个主动权交给你，你自己看着安排就好。那你打算什么时候开始跟姐夫去新地方‘开疆扩土’？”云新晖又问。
刘二姐当即一拍大腿，干脆地说：“那现在就把本钱给我，咱们明天就开始！”
“好！还是二姐有魄力，我这就让大嫂去给你拿钱。”云新晖笑着称赞道。
刘二姐当真是个手脚麻利、脑子活络的能干人。第一天刚在新地盘走家串户铺开了收鸡蛋，就麻利地收了二百多个新鲜鸡蛋；不过短短五天，每日的收成便稳稳突破三百个。云新晖在心里算算账：照这势头涨下去，再收得多些，按眼下云家给的抽成加工钱，反倒不如自己做个纯粹的鸡蛋贩子赚得实在。可当初明明白白说了，这事全凭她拿主意，她没主动提，云新晖自然也不多言。就这么又过半个多月，刘二姐的鸡蛋生意越发红火，每日收获稳稳超过四百个，筐子都得用大号的才装得下。
这天早上，云家院儿里刚扫干净，就见刘大姐挎着个旧布包上门来。原来刘大姐婆家那边听说，不光刘二姐还在云家做工，连二姐夫也能来搭手帮忙，一家子眼热，便撺掇着刘大姐来找刘氏讨差事。刘氏还是老办法，遇上姐妹间攀比的难办事，向来都推给刘二姐。等到傍晚，刘二姐提着沉甸甸的鸡蛋筐来交差时，刘氏便拉着她到一旁说：“大姐今儿又来了，意思跟你们一样，想让她和大姐夫也来咱家帮着收鸡蛋，说好了不管每天收多收少，俩人每人每天都要领四十文工钱。”
刘二姐一听这话，嗓门“噌”地就拔高了：“就她俩那样子，大姐那身子骨弱的大风一吹就能倒，能有那力气整天的走东家串西家，跟人打嘴仗，讨价还价收鸡蛋。大姐夫呢，一贯跟吃了屎的狗似的，一张臭嘴，说出来的话，向来不中听，他去跟人做买卖，只怕不要两句话，鸡蛋没收到，还得被人家卖鸡蛋的老娘们给打出来。要是每天连二百个鸡蛋都收不上来，难不成还得照给四十文工钱？这跟您白养活他们一家子有啥区别！”
“我当然不能白养着他们，可如今你夫妻俩在这儿抵着，你说这事儿该咋办？”刘氏也犯了难，皱着眉问道。
刘二姐“啪”地一拍大腿，眼神里都透着股干脆劲儿，当场下定了决心：“那不如就从明天起，我干脆转做纯鸡蛋贩子！反正这样算下来赚得更多，你二姐夫要是不同意，我先不跟他说，悄悄瞒着；到时候我还能抠出点私房钱，先放你这儿存着。就这么定了！我明天就去花家找大姐说清楚！”
刘氏也不知道刘二姐是怎么哄得二姐夫没起疑心，又怎么跟刘大姐说通的，只知道这边她已和云新晖按鸡蛋贩子的规矩算起了账。可既然是做独立贩子，云家的本钱自然不能再白用。两人商量着，最后定了主意：云家给的本钱，刘二姐接着用，但算成她借的；至于每日该得的抽成，暂时不拿现钱，先一笔一笔记着账，攒着用来抵借的本钱。那边二姐夫照旧每天陪着刘二姐到云家，只是依旧不插手琐事，就坐在院子的凳上歇着，任由刘二姐自己提着鸡蛋筐往后院交差、算账；自那以后，刘大姐也没再上门来纠缠。