明心处理好虞逸尘的婚事之后，心中便暗自思忖，既然回到这天子脚下，依照惯例，必然要进宫面圣，向陛下请安。
明心换上干净的僧袍后，便径直前往皇宫。
一番礼仪过后，顺利见到了陛下。待诸事完毕，从大殿退出，途经御花园。
正值春日，御花园内繁花似锦，红的像火，粉的像霞，白的像雪 ，微风拂过，花瓣轻舞飞扬。
就在此时，一个熟悉的身影映入眼帘，竟是叶瑾辰。
明心心中一喜，快步走上前去，笑着说道：“瑾辰，真是太巧了！我正打算等会儿去千岁府找你呢。”
叶瑾辰闻声转身，脸上浮现出一丝淡淡的笑意，微微点头：“你此番进宫，是来面圣的吧？听你说要去千岁府找我，可是有什么要紧事？”
明心神色一正，回应道：“正是。回到京城，进宫给陛下请安，这是礼数。我此番找你，是想问问，云寒怎么突然改变主意，不愿跟我回少林寺了？”
叶瑾辰听闻，神色一黯，轻轻叹了口气：“你跟我来吧。他此刻就在宫里，你若想弄清楚缘由，直接问他本人吧。”
说罢，叶瑾辰在前引路，带着明心前往司礼监——沐云寒暂住的地方。
不多时，二人来到司礼监门前。
叶瑾辰抬手，轻轻推开门，带着明心走了进去，轻声唤道：“云寒，明心来看你了。”
屋内，沐云寒正躺在榻上。听到声音，他强忍着身上的剧痛，双手撑着榻面，艰难地撑起上半身。
他的声音嘶哑，带着几分紧张与激动：“姐夫，你怎么把明心师父给带过来了？”
明心抬眼望去，眼前的景象让他忍不住倒吸一口凉气。
沐云寒下半身赤裸，私密部位惨不忍睹。
原本完整的躯体，此刻已面目全非，鲜血从创口处缓缓渗出，与插在那里的麦秆周围的组织粘连在一起，仿佛一幅扭曲、可怖的画卷。
那麦秆本是为了排尿，却如同一把利刃，深深刺痛着明心的双眼。
沐云寒的双腿因痛苦和恐惧微微颤抖着，膝盖无力地弯曲，似乎随时都会瘫倒。
他的皮肤苍白如纸，泛着一层冷汗，整个人仿佛被抽去了所有力气。
由于没有衣物蔽体，他的羞耻感被无限放大，男人最后的尊严，在这一刻被彻底剥夺。
他双手下意识地想要遮挡，可又生怕碰到脆弱的创口，只能无助地撑在身侧，手指微微蜷曲，痉挛般地颤抖着。
明心心中一阵刺痛，赶忙双手合十，念了一句佛号：“阿弥陀佛。”
沐云寒看向叶瑾辰，声音嘶哑地说道：“姐夫，我能和明心师父单独说几句话吗？”
叶瑾辰点头应允，随后转身走出屋子，顺手将门轻轻带上。
屋内只剩下沐云寒和明心两人。
明心走到榻前，看着沐云寒，眼中满是心疼与不解：“云寒，你为何要这般伤害自己？”
沐云寒目光坚定，尽管声音微弱，却透着一股执拗：“每个人都有自己的选择。我想进东厂，只有变得强大，才能更好地保护姐姐。”
明心眉头微皱，耐心劝道：“你姐姐有你姐夫保护，绰绰有余。况且，你若留在少林寺，同样能学到高深的武功，日后也可护你姐姐周全。”
沐云寒苦笑一声：“姐夫也无法时时刻刻陪在姐姐身边。再者，或许是我与佛无缘，少林寺的清规戒律，我实在难以忍受。我向往外面自由自在、多姿多彩的世界。”
说到这里，沐云寒眼中闪过一丝哀求：“明心师父，我只求您一件事。暂时不要将此事告诉我姐姐。我之前跟她说，要跟您回少林寺。我不想让她担心。等我恢复了，自会跟她说明一切。明心师父，求求您了。”
明心看着沐云寒那决绝的眼神，知道一切已成定局，心中虽百般无奈，却也只能勉强点头应允。
之后，明心走出司礼监，与叶瑾辰一同离开了皇宫。
行至宫门口，叶瑾辰停下脚步，看向明心问道：“你接下来有何打算？是跟我回千岁府，还是回将军府？亦或是直接回少林寺？”
明心抬头，望着天空，长叹了一口气：“我还有些事务要处理，先回少林寺了。”
言罢，明心翻身上马，马鞭一挥，骏马嘶鸣，朝着少林寺的方向飞驰而去。
阳光晖洒在大地上，为他的背影镀上了一层金边，这场突如其来的变故，也随着他离去的身影，暂时被尘封起来 。