十月的晨风带着凉意掠过耳际，我骑着电驴穿行在早高峰的车流中，望着前车尾灯连成的红色长龙，不禁怀念起国庆假期里畅通无阻的街道。那时即便每日准点上班，主干道也空旷得能看见路牙边的落叶打滚，阳光毫无遮挡地铺在柏油路上，哪像此刻，连空气里都浮动着汽车尾气的焦灼。
推开办公室门时，争论声像炸开的爆米花似的扑面而来。大宝的嗓门儿盖过了空调的嗡鸣：“找到那小孩不就得了？”林涛则皱着眉反复点击鼠标，监控画面里的人影跟着来回晃动：“说得容易！就一个傍晚的背影，视频有色差，连衣服是蓝是灰都分不清，周边还有三所初中——”程子砚揉着眼睛打断他，屏幕蓝光在她眼下投出青黑的阴影：“调色倒是能调，但这视频是八月十号的，都过去两个月了。”
我赶紧放下帆布包凑过去，只见电脑屏幕角落里，两个模糊的剪影正在暮色里晃动。左边的身影微微佝偻，中年女性的轮廓在路灯下显得有些单薄，她伸手喊住了右侧背着双肩包的孩子，嘴唇开合间似乎在问路，随后便转身消失在监控盲区。“像是在问路？”我盯着画面中突然顿住的人影问道。韩亮斜倚在办公桌上，指尖绕着车钥匙转圈：“我们也这么觉得。”
“这人是谁？”“汤喆。”程子砚简短的回答让我愣了愣，这才想起一个多月前那起震惊汀棠的灭门案——汤家父母和小儿子被砍杀于家中，唯独十五岁的女儿汤喆离奇失踪。真没想到，时隔两个月，程子砚居然能从成百上千小时的监控里捞出她的影像。
“贾博文不是说案发时回老家干活儿了吗？”程子砚调出地图，鼠标在龙番市与汀棠县之间来回滑动，“汀棠警方想通过监控确认他的行程，跨市调监控麻烦，我权限高，就帮着看了眼。本来在追那个和上官金凤有染的男人，结果顺藤摸瓜，居然看到了汤喆。”“这几起案子有关联？”我听得有些迷糊。她摇摇头：“世界太小吧，要不按宝哥的说法，冥冥之中有根线牵着？”我想起自己曾说过“所有巧合都是人为”，看着程子砚眼下的黑眼圈，忽然明白这丫头是把太多案件细节都塞进了脑子里，才会在追踪时触发了联想。
林涛把视频进度条拖回起点：“八月十日傍晚六点十七分，和汤家灭门案的死亡时间吻合。汤喆就是在这之后失踪的。既然她向这孩子问路，那目的地肯定和失踪有关。只要找到这孩子，就能知道她当天要去哪儿。”他的手指在键盘上敲得咚咚响，“但难就难在——”“为啥难找？”我按下空格键暂停画面，指尖点在屏幕里孩子耳后的细线上，“你们看这根线，从耳后绕进头发，另一端通向后背，哪有耳机线这么走的？”
大宝凑近了看：“你别管线怎么走，就算是耳机，难道要去每个学校查喜欢听音乐的学生？”
“这不是耳机。”我用手指沿着线的走向画了画，“电线一端伸向后背，一端到耳朵上面的头发里，没看到耳塞啊。”
林涛疑惑地问：“那是什么？”
“电子耳蜗。”韩亮在身后说。我点点头，大宝一拍大腿：“对啊！去这几所学校找有听力障碍、装了电子耳蜗的孩子！”
很快，我们找到了那个孩子。虽然已经过去两个月，但“零零后”的小姑娘记性不错，清楚地记得当时汤喆问的是大洋镇基督教堂怎么走。于是，我们一行人来到了这座偏僻的教堂外。说是教堂，其实就是座尖顶白墙的平房，墙上挂着个十字架，周围荒草丛生，显得格外冷清。
陈诗羽嘀咕着：“两个月前的事，她能记得准吗？”林涛笑了笑：“人家年轻，记性好。”我望着教堂紧闭的大门，说：“既然是有目的地来，说明有人约她。要是约在家里，还正常点，约到这种偏僻的教堂……”林涛接过话茬：“总不会是私奔吧？哪有私奔约在这种难找的地方的？”
“不是私奔，那就可能是……”我顿了顿，“在这里作案。”据侦查部门调查，这座教堂是附近几个镇子的教徒众筹建的，有三十多年历史了。现在教徒越来越少，教堂也没人常住管理，只有每周日才有教徒来打扫，一两个月才聚会一次。这偏僻的地方，确实像是个藏尸的好地方。
更关键的是，汤家灭门案发生在八月十日晚间，而汤喆傍晚就来到了几十公里外的大洋镇。如果她真的在这里被害，那凶手肯定不是她的家人，因为家人根本没时间跨市作案。可这两起案件之间有什么联系呢？教堂里又能不能找到汤喆的线索呢？看着眼前破旧的教堂，我心里沉甸甸的。毕竟已经过去两个月，每周都有人来打扫，就算有线索，恐怕也早就被清理干净了。但无论如何，这都是目前唯一的突破口，我们必须全力以赴。
林涛和程子砚钻进教堂勘查时，剩下的四人沿着外墙绕行。秋草没过脚踝，鞋底碾过枯叶发出细碎的声响。转过墙角，一道锈迹斑斑的铁栅栏横在眼前，栅栏后面是个长方形的水泥池子，表面浮着暗褐色的浆状物，几只绿头苍蝇在上方盘旋。
“这味儿……”陈诗羽话还没说完，就像是被什么东西突然袭击了一样，猛地捂住了自己的鼻子。她的动作非常迅速，仿佛那股味道是一种致命的毒药，只要多闻一下就会让她丧命。
与此同时，她的鞋尖不小心碾过了地面上的湿泥。那湿泥被她的鞋底挤压后，凹陷的脚印里立刻渗出了几星污水，仿佛是被她踩疼了一般，从那小小的脚印里缓缓地流了出来。
化粪池的恶臭和潮湿的霉味混合在一起，如同一股汹涌的洪流，猛地向陈诗羽扑来。那股味道如此浓烈，以至于我都能看到她的睫毛在剧烈地颤动着，似乎想要把那股味道从她的眼前扇走。
陈诗羽的指尖在勘查箱上摸索着，像是在寻找什么救命的法宝。终于，她像是找到了目标一样，迅速地从勘查箱里翻出了一双蓝色的鞋套。她的动作快得像闪电，仿佛那股味道是一条凶猛的毒蛇，而这双鞋套就是她的盾牌，能够保护她不被毒蛇咬伤。
陈诗羽毫不犹豫地将鞋套套在了脚上，那速度快得让人咋舌，就好像她是一个训练有素的特种兵，面对危险时能够迅速做出反应。
“哟，这动作比林涛还利索！”一旁的大宝看到陈诗羽的这一系列动作，忍不住发出了一声惊叹。他手里晃着一支强光手电，裤脚沾着草籽，大步跨过了栅栏，显得有些漫不经心。
然而，当他的橡胶鞋底踩在池边的泥地上时，却发出了“噗嗤”的一声。那声音就像是有人在泥潭里踩了一脚，又黏又湿。泥浆顺着鞋底的纹路被挤了出来，在地面上留下了一个清晰的网格状鞋印，仿佛是在记录着大宝的到来。
我跟在后面，忽然注意到身旁的韩亮脚步踉跄了一下。他的脸色白得反常，嘴唇抿成一条细线，右手紧紧攥着栅栏立柱，指节因用力而泛白。“你没事吧？”我伸手扶住他的胳膊，感觉到他小臂肌肉紧绷，正微微发抖。
“没事……就是这味道……”他别过脸去，喉结滚动着，目光死死盯着远处的灌木丛，“比腐尸还难闻。”我挑眉看他：“你可是闻过高度腐败尸体的人，这会儿倒矫情起来了？”韩亮没搭话，突然转身走向警戒线外，背影透出几分狼狈。
就在这时，大宝的手电光突然定格在化粪池中央：“快看！那团黑的是不是头发？”强光穿透暮色，照亮了液面中央一缕缠绕成团的黑色物体，顶端沾着的白色泡沫在腐浆中格外刺眼。我的心猛地一沉，转头看向陈诗羽：“叫林涛过来，再联系县局法医队，带打捞设备。”
大宝已经抄起一根不知哪儿捡来的竹竿，捅了捅池子里的“异物”。竹竿没入粪浆半米多深，拔出来时带出一股深褐色的黏液，在夕阳下拉出长长的丝。“至少两米深，”他皱着眉甩了甩竹竿，“真掉进去可够呛。”
“好端端的人怎么会掉进去？”我盯着池边齐腰高的杂草，心里泛起疑惑。这里没有护栏，泥土因长期潮湿而松软，但正常人都会下意识避开这种危险区域，除非……
大宝没接话，已经套上了勘查手套。橡胶手套绷紧时发出“啪”的声响，他弯腰把另一副手套递给我：“来搭把手？反正早晚得捞，别等别人了。”我犹豫了一下，接过手套——基层法医常遇到这类非常规打捞，既然已经发现，确实不能干等。
两人各持一根竹竿，像划桨似的在粪浆中搅动，试图将尸体拨向岸边。黏稠的液体阻力极大，每前推半米都要费尽力气，腐臭随着动作越发浓烈，直往鼻腔里钻。我强忍着恶心，盯着竹竿尖勾住的衣物纤维，忽然瞥见池边泥土上有枚模糊的鞋印，边缘呈波浪状，像是女生运动鞋的纹路。
“稳住！”大宝趴在池边，伸手去抓尸体肩膀。就在这时，林涛的喊声从身后炸响：“别踩！留脚印！”大宝手一抖，竹竿滑脱，尸体“扑通”一声重新坠入池中，溅起的粪水兜头盖脸砸在他脸上。
“靠！”大宝抹了把脸，眼里冒火。林涛快步跑来，蹲在泥地前举起相机：“这种湿土能保存足迹至少三个月，你们刚才踩的位置要是有嫌疑人鞋印，就全毁了！”他的镜头扫过我们踩出的杂乱脚印，语气里带着焦急，“看这泥土湿度，甚至能通过蒸发程度推断足迹形成时间。”
大宝嘟囔着“小题大做”，我却明白痕迹检验的重要性。两个月前的现场，任何细微线索都可能成为突破口。“先打捞，完了交给你慢慢查。”我拍了拍大宝的肩膀，两人重新握紧竹竿，这次格外注意避开可疑区域。
终于，一具裹满粪浆的尸体被拖上了岸。尸蜡化的皮肤呈灰黄色，像涂了层油脂，头发黏结成块，指间还夹着几根水草。程子砚捂着嘴退到栅栏外，脸色比韩亮刚才还要苍白：“这味道……比解剖室的福尔马林还冲。”
林涛蹲在一旁，用镊子小心翼翼夹起一块泥土：“你们看，尸体周围的泥土有拖拽痕迹，而远处的鞋印……”他的手电光落在一枚较深的足迹上，“这枚鞋印边缘清晰，没有被水浸泡过的迹象，应该是案发时留下的。”
大宝用解剖刀刮去尸体表面的粪块，刀刃碰到尸蜡时发出“滋滋”声：“死亡时间至少两个月，和汤喆失踪时间吻合。”他忽然抬头看向教堂尖顶，十字架在暮色中投下阴影，“可她为什么会来这种地方？”
没人回答。远处传来警笛声，惊飞了几只停在栅栏上的乌鸦。我望着池子里翻涌的粪浆，忽然想起韩亮刚才的反常——他向来冷静，今天却对粪便气味反应激烈。不过此刻来不及深究，当务之急是确定尸体身份，以及她究竟是意外落水，还是……
“先送解剖室吧。”我扯下沾满污渍的手套，扔进黄色垃圾袋。林涛还在拍照，闪光灯照亮了尸体耳后一缕未被尸蜡覆盖的皮肤，那里有一道细细的疤痕，像条苍白的蜈蚣趴在灰黄的皮肤上。
陈诗羽的声音从身后传来，带着几分颤抖：“如果这真的是汤喆，那汤辽辽的灭门案……会不会还有隐情？”风穿过教堂破窗，发出呜咽般的声响，没人能回答这个问题。
在残留的化粪池的恶臭里，我们各自沉默着，等待着即将展开在解剖刀下的真相。