蚀骨水中，虫母身影在虫尸王座上缓缓站起，黑色虫甲缝隙中渗出幽紫气息，与池面蒸腾的毒雾交织成一张诡异的巨网。萧承昀小腿的黑毒已蔓延至膝盖，金焰在剧毒侵蚀下忽明忽灭，他死死盯着虫母那双与阿箬相似的眼睛，喉间溢出压抑的痛哼。
“承昀！”江晚宁将长命锁贴在他伤口处，锁身传来灼热的刺痛，却奇迹般地逼退了一丝黑毒。她这才发现，长命锁表面的花纹正与虫母虫甲上的纹路产生诡异的共振，仿佛在进行一场跨越三百年的对话。
“锁魂锁…果然认主。”虫母发出咯咯怪笑，声音突然变得苍老而尖利，“三百年前，我亲手将它戴在第一个‘养骨人’身上，用她的血脉温养锁魂之力，再用锁魂锁束缚虫母转世——没想到最后竟成了我的催命符！”
江晚宁心头剧震：“第一个养骨人…是初代守脉人？你是说…阿箬是虫母的转世？！”
“转世？不，是容器。”虫母抬起虫肢指向池边那具戴银锁的骸骨，“她是我的女儿，第一个自愿献祭的守脉人。我用她的骨血培育出第一株腐心木，用她的怨念引来地阴蚀骨虫，再用锁魂锁将虫母意识封入她的后代血脉——阿箬，本就是为我苏醒准备的完美容器！”
话音未落，蚀骨水突然沸腾！无数骸骨从池底浮起，正是那些失踪的村民与守脉人，他们的骨骼缝隙中钻出细小的黑虫，在水面拼凑出一行血色大字：“以女为祭，以魂为锁，生生世世，永为虫母”！
“谎言！”萧承昀突然爆喝，掌心金焰竟在剧痛中暴涨，“若真是自愿，这些骸骨为何怨气不散？！”他猛地咬破舌尖，将精血喷在长命锁上，“晚宁！用你的血！锁魂锁认主不仅靠血脉，更靠心魂！”
江晚宁毫不犹豫地咬破指尖，鲜血滴在发烫的长命锁上！刹那间，锁身爆发出从未有过的璀璨金光，那些与虫甲共振的花纹彻底亮起，如同活过来的金龙，顺着蚀骨水蔓延开去！金光所过之处，黑虫瞬间化为灰烬，骸骨上的怨毒气息如同冰雪消融！
“不——！”虫母发出凄厉的尖叫，虫甲表面的纹路开始崩裂，“这不可能！锁魂锁怎么会认你为主？！”
金光中，池边那具守脉人骸骨手腕上的银锁突然碎裂，一道洁白的灵魂虚影缓缓升起，正是阿箬母亲的模样！她对着江晚宁深深一拜，声音温柔而决绝：“多谢姑娘解脱我族三百年枷锁…阿箬就拜托你了！”虚影转身扑向虫母，竟与她身上的幽紫气息同归于尽！
虫母身影剧烈扭曲，黑色虫甲寸寸剥落，露出底下一张苍白稚嫩的面容——赫然是阿箬的脸！只是她眉心浮现出与骨核相同的蜂窝状印记，眼中闪烁着属于虫母的疯狂与属于阿箬的痛苦：“娘亲…救我…”
“阿箬！”江晚宁惊呼，长命锁光芒陡变柔和，试图唤醒她的意识。
就在这时，溶洞上方传来轰然巨响！镇魂珠的圣光如同流星般坠落，砸在蚀骨池边缘！圣女浑身是血地踉跄闯入，身后跟着气息奄奄的面具医者，他的半边身子已被幽紫气息腐蚀：“骨核…骨核碎片在她体内！必须…用镇魂珠净化！”
虫母版阿箬猛地抬头，眉心印记爆发出幽紫强光，蚀骨水中升起无数虫肢组成的巨手，抓向镇魂珠！萧承昀强忍剧毒，金焰凝聚成盾护住圣女，却见面具医者突然扑向虫肢，将最后一枚骨钉刺入自己心口！
“圣医堂的债…用命还！”他周身爆发出刺眼的白光，竟是以自身精血为引，引爆了体内残留的圣光！白光与虫肢碰撞，发出惊天动地的轰鸣，虫母惨叫着后退，眉心印记剧烈闪烁！
“就是现在！”圣女将镇魂珠抛向江晚宁，“锁魂锁能束缚她，镇魂珠能净化她！快！”
江晚宁接住镇魂珠，只觉一股暖流顺着手臂涌入长命锁，锁身与宝珠光芒交织，形成一道金白相间的光柱，精准地射向虫母眉心！
“不——！”虫母在光柱中痛苦挣扎，阿箬的意识与虫母的邪恶激烈对抗，她的身体时而浮现虫甲，时而恢复原貌，凄厉的哭喊响彻溶洞，“我不是容器…我是阿箬…！”
光柱中，骨核碎片从她眉心被强行剥离，发出刺耳的尖啸！蚀骨水迅速退去，露出池底密密麻麻的根系，那些根系竟与长寿村的地脉相连，此刻正疯狂收缩，试图将骨核碎片拖回裂缝！
萧承昀纵身跃起，金焰包裹手掌，一把攥住空中的骨核碎片！“晚宁！带阿箬走！”他反手将碎片狠狠按向裂缝，“地阴蚀骨虫，给我回去！”
裂缝中传来震耳欲聋的咆哮，幽紫巨眼死死盯着萧承昀，无数虫肢从深处涌出！圣女扑上前用圣光加固封印，却见裂缝边缘的石碑突然亮起红光，那些“血祭虫母”的刻痕竟开始流淌鲜血！
“不好！是初代村长的血咒！”圣女脸色煞白，“他要与虫母同归于尽，炸毁整个地脉！”
溶洞开始剧烈坍塌，萧承昀将最后一丝金焰注入镇魂珠，推向江晚宁：“带大家出去！我随后就到！”他指尖飞快结印，金焰在周身凝成护体光茧，同时将骨核碎片死死摁在裂缝深处，“这东西必须彻底封印！”
江晚宁抱着昏迷的阿箬，看着被虫肢与落石包围的萧承昀，泪水模糊了视线。长命锁突然自动飞向萧承昀，在他周身形成一道光盾，锁身刻着的“长命百岁”四字熠熠生辉——那是她小时候亲手刻上去的印记。
“我等你！”她咬牙转身，跟着圣女冲向密道入口。
身后，萧承昀借着光盾与金焰的双重护持，将骨核碎片彻底压入裂缝底部！他猛地掐碎腰间一枚玉佩，周身泛起传送符文的青光，在溶洞彻底坍塌前的刹那，顺着地脉暗流的缝隙冲出了封锁！只是落地时，他左臂突然传来钻心剧痛，手背上竟浮现出与骨核相同的蜂窝状纹路，正随着呼吸微微搏动。
密道外，祠堂的村民们早已被地脉震动惊醒，看着江晚宁怀中的阿箬和圣女手中黯淡的镇魂珠，脸上写满茫然与恐惧。江晚宁正焦灼地望着溶洞方向，突然瞥见远处山道上踉跄跑来一道熟悉的身影——萧承昀浑身是伤，左臂无力地垂着，嘴角还带着血迹，却在看到她的瞬间露出了笑容。
“我回来了。”
江晚宁再也忍不住泪水，飞奔着扑进他怀里。而无人注意的角落，阿箬缓缓睁开眼睛，眼神清澈得诡异，她轻轻抚摸着心口，那里似乎有什么东西正在温热地跳动。江晚宁胸前的长命锁，那丝幽紫已渗入锁芯，在阳光下泛着暗哑的光泽。
裂缝底部，被掩埋的幽紫巨眼彻底闭上，却在沉寂前将最后一缕意识注入地脉：“虫母虽灭…骨核未毁…寄生已始…下一个三百年…不必再等…”
夜风掠过长寿村，祠堂的铜铃突然无风自鸣，铃声中混着细碎的虫鸣，如同某种古老的召唤正在苏醒。萧承昀扶着江晚宁的手微微收紧，他能感觉到，左臂的纹路正在顺着血脉，悄悄向心脏蔓延……