平阳府的初夏总裹着温软的风，护民所外的老槐树撑开浓密的绿荫，细碎的光斑落在青石板路上，随蝉鸣轻轻晃动。陈文瀚刚处理完通商集市的账目，便见周文斌捧着一叠红纸走来，脸上带着几分笑意：“陈帮主，再过几日便是端午，百姓们提议办个‘黄昏集市’，傍晚开集、入夜散场，既能避开白日暑气，也能让大家热闹热闹，你看如何？”
“黄昏集市？”陈文瀚放下毛笔，目光望向窗外——夕阳正把天边染成橘红色，巷口已有妇人提着竹篮归家，孩童追着蝴蝶跑过，空气中飘着晚饭的香气。“这主意好，既应了端午的景，也能让百姓们多些乐子。”他转头看向周文斌，“你安排人手筹备，丐帮弟子可协助维持秩序，再请月牙姑娘来弹琵琶，卡文迪先生若有兴致，也能让他展示下西方剑术，凑个中西合璧的热闹。”
消息传出后，平阳府的百姓们顿时忙活起来。张阿婆带着邻里的妇人缝制香囊，五彩的丝线在布上穿梭，很快便绣出粽子、艾草的纹样；钱掌柜则带着药农采摘新鲜的菖蒲、艾叶，捆成束摆在药铺前，准备在集市上免费发放；韦小宝更是闲不住，拉着马塔罗森的随从学做西方点心，还琢磨着要在集市上摆个“中西小吃摊”，一边卖中原的糖画，一边卖西方的奶油蛋糕。
端午前一日，黄昏集市的布置已初见雏形。护民所前的街道被打扫得干干净净，两旁挂满了红灯笼，商贩们早早支起摊位，有的摆放着五彩绳、香囊，有的售卖粽子、雄黄酒，还有的搭起戏台，准备晚上唱皮影戏。夕阳西下时，月牙姑娘抱着琵琶坐在戏台旁，指尖轻轻拨动琴弦，《折杨柳》的旋律伴着晚风流淌，引得路人纷纷驻足聆听。
陈文瀚与叶问并肩走在集市上，看着眼前热闹的景象，心中满是安宁。“记得去年此时，咱们还在黑风岭与五毒教周旋，如今却能安安稳稳地逛集市，真好。”叶问轻声说，目光落在摊位上的香囊上，随手拿起一个绣着桂花的，“这香囊的针法比去年更精致了，百姓们的日子好了，心思也更细了。”
正说着，不远处传来一阵喝彩声。两人循声望去，只见卡文迪正与一名丐帮弟子切磋剑术，双手长剑在夕阳下泛着寒光，招式刚劲却不伤人，每一招都引得围观百姓拍手叫好。马塔罗森站在人群外，拿着素描本快速勾勒，笔下的剑影与人群渐渐成形，他抬头看到陈文瀚，笑着挥了挥手：“这里的氛围太美妙了，我要把它画下来，寄回英国给女王看。”
韦小宝的小吃摊前早已排起长队。他穿着一身新做的绸缎衣裳，手里拿着糖画勺，在青石板上飞快地勾勒，很快便画出一只栩栩如生的龙，引得孩童们尖叫着争抢；旁边的随从则忙着切蛋糕，奶油的甜香与糖画的焦糖味交织在一起，格外诱人。“帮主！叶先生！快来尝尝我的手艺！”韦小宝看到陈文瀚，举着一块蛋糕喊道，脸上沾着些许糖霜，像个孩子般兴奋。
夕阳渐渐沉入西山，红灯笼被一一点亮，暖黄的光芒笼罩着集市，比白日更多了几分温馨。戏台上火光燃起，皮影戏开始了，演的是《白蛇传》的故事，皮影在灯光下灵动跳跃，配上说书人的唱腔，引得观众阵阵喝彩。月牙姑娘的琵琶声也换了欢快的调子，与皮影戏的伴奏相得益彰，整个集市都沉浸在欢乐的氛围中。
李存义与鸠摩罗什坐在酒摊前，喝着雄黄酒，聊着边境的近况。“如今流民安置点的庄稼长势正好，再过两个月就能收获，到时候流民们就能带着粮食回家了。”鸠摩罗什浅酌一口酒，眼中满是欣慰，“多亏了陈帮主，不仅解决了流民的生计，还打通了西域与中原的商路，以后两地百姓再也不用受战乱之苦了。”
李存义点头，举起酒碗：“这杯酒敬陈帮主，也敬所有守护和平的人！当年我在边境打仗，最大的心愿就是能让百姓们安稳过日子，如今总算实现了。”两人一饮而尽，酒液辛辣却暖心，仿佛能驱散所有过往的艰辛。
陈文瀚走到河边，望着水中倒映的红灯笼，思绪渐渐飘远。从青岩山夺宝到黑堡破局，从抗疫灾到镇煞气，从抵御兰卡部落到接纳西域流民，再到如今与西方建立贸易往来，平阳府经历了太多风雨，却始终在众人的同心协力下愈发繁荣。他想起初到平阳府时的景象，那时的护民所破败不堪，百姓们面带愁容，而如今，这里灯火通明，欢声笑语不断，这便是他一直守护的意义。
“在想什么？”叶问走到他身边，递来一个香囊，“张阿婆刚送的，说是能驱邪避灾，也能安神。”陈文瀚接过香囊，指尖触到柔软的布料，鼻尖萦绕着艾草的清香，心中泛起一股暖流。“在想，咱们能有今日的安宁，离不开每一个人的付出。”他转头看向叶问，“若没有你救治百姓，没有李前辈领兵作战，没有卡文迪、马塔罗森带来的新东西，没有百姓们的支持，平阳府不会是现在的样子。”
叶问微微一笑：“其实，大家都是为了同一个目标——让家园更好。就像这端午的粽子，要裹上糯米、红枣，再用芦苇叶捆紧，才能香甜可口；咱们的家园，也要靠所有人齐心协力，才能安稳幸福。”
正说着，远处传来一阵孩童的欢呼。两人望去，只见韦小宝带着一群孩子在河边放河灯，五颜六色的河灯顺着水流漂向远方，像一颗颗星星落在水面上。“放河灯啦！许愿能实现哦！”韦小宝高声喊道，自己也放了一盏，双手合十许愿，脸上满是虔诚。
陈文瀚与叶问也各取了一盏河灯，点燃蜡烛，轻轻放入水中。陈文瀚望着河灯远去的方向，在心中默默许愿：愿平阳府永远安宁，愿天下百姓都能安居乐业，愿这份同心护民的信念永远传承下去。叶问的河灯与他的并排漂着，烛光在水中摇曳，映着两人的身影，格外温馨。
夜色渐深，集市上的人群渐渐散去，却仍有不少人留在河边，望着河灯许愿，或是坐在摊位旁闲聊。张阿婆带着几名老人，在护民所前摆起了茶水摊，为晚归的人递上一杯温热的茶水；钱掌柜则带着药农，在街道上喷洒雄黄酒，驱散蚊虫，也为百姓们祈福。
马塔罗森与卡文迪坐在河边，看着河灯，轻声交谈。“在我们英国，没有这样的节日，却有类似的传统——圣诞节时，我们会在壁炉旁许愿，希望家人平安。”马塔罗森说，眼中满是感慨，“这里的节日更热闹，也更有人情味，让我想起了家乡。”
卡文迪点头：“无论是东方还是西方，对和平与幸福的向往都是一样的。这河灯漂向远方，就像我们的希望，能传遍每一个角落。”他转头看向陈文瀚，“陈帮主，明年端午，我们还能一起过吗？我想带更多西方的朋友来，看看这里的热闹，也感受这里的温暖。”
陈文瀚笑着点头：“当然欢迎。平阳府的大门永远为心怀善意的人敞开，无论是西域的朋友，还是西方的朋友，只要愿意为和平与繁荣努力，都是我们的伙伴。”
夜深了，河边的人群渐渐散去，只剩下河灯顺着水流漂向远方，烛光在夜色中闪烁，像一颗颗守护的星辰。陈文瀚站在护民所前，望着空荡荡的街道，心中满是欣慰。红灯笼依旧亮着，照亮了回家的路，也照亮了平阳府的未来。
他知道，端午的热闹终会过去，但这份安宁与幸福会一直延续下去。只要所有人都坚守初心，同心协力，平阳府的灯火会永远明亮，百姓的笑容会永远灿烂，而这份人约黄昏后的温馨与心安，也会成为每一个人心中最珍贵的回忆，代代相传，永不褪色。
月光下，青铜古钟静静地立在清凉寺遗址旁，钟身的梵文与八卦镜在月光下泛着柔和的光芒，仿佛也在守护着这份安宁。陈文瀚握紧手中的打狗棍，目光坚定地望向远方——守护家园的路还很长，但只要心中装着百姓，只要这份同心不变，无论未来遇到多大的风雨，平阳府都能安然度过，永远是百姓们心中最温暖的港湾。