建业皇城夜色如墨，凌云驹踏月腾空，竟从三丈宫墙一跃而入！刘忠伏鞍疾驰，但见金甲卫士如潮涌来，箭雨擦着马鬃掠过。忽闻檐角铜铃急响，十二名虎贲卫持戟封路，为首校尉怒喝：“何方狂徒！”
刘忠勒马长啸：“仲谋皇叔，吾来迟也！”声震殿瓦，惊得栖鸦乱飞。众卫士面面相觑，忽见潘淑掀开寝殿珠帘，凤目含威：“何人胆敢夜闯禁宫？”刘忠掷出半块虎符，那符上蟠龙纹在月光下泛着幽光：“此物可证某身份！”
潘淑拾符细观，见背面刻“汉吴永盟”四字，蓦然想起大帝私语——“此符唯汉王与孤共有”。急令：“速引此人入殿！”
寝宫内药气熏天，孙权面如金纸，喉间痰鸣如拉风箱。刘忠疾步上前，取出琉璃瓶倾出“愈合快”药酒。潘淑欲拦，却见酒液入喉刹那，孙权灰败面色竟透出血色！
“仲谋皇叔可还记得交州瘴林？”刘忠握其枯手，娓娓道来：“建安五年，皇叔任交州刺史，却与子敬同被士燮逆子囚禁于水牢之中，是汉王引兴霸、元凡、庞月、蓝月等人，又以龙涎香为兄祛毒……”
孙权浑浊老眼忽迸精光，颤指榻边漆盒。潘淑会意开启，内藏半幅泛黄帛书，正是当年刘民手书：“江东猛虎，当镇东南！”孙权老泪纵横：“四十八年矣……汉王今在何处？”
刘忠褪去外袍，背现赤龙盘云纹，腰间九天龙镗嗡鸣不止。潘淑惊呼：“先祖曾言，见此纹者如见汉王！”孙权挣扎起身，抚纹泣道：“建安十八年濡须口，孤与汉王并辔观潮，其背确有龙纹……”
忽有内侍急报：“诸葛恪率甲士围宫！”刘忠冷笑，将另半块虎符掷地。两符相合时，竟自生龙吟，震得殿外战马惊嘶。孙权喘道：“持此符……如孤亲临……”
潘淑会意，捧符出殿高呼：“陛下有旨！汉王使者持虎符入宫，诸将不得妄动！”诸葛恪见符色变——当年周瑜临终曾密嘱：“见此双符合一，即汉室重光之兆！”
孙权倚枕叹道：“太子孙亮年幼，孤欲拜贤侄为辅政……”刘忠摇头：“某乃魏国监军，若留东吴，司马师必兴问罪之师。”
“何人可托？”孙权急咳，帕上溅满黑血。刘忠蘸药酒在案上写三人名讳：“诸葛恪善奇谋，孙弘通经略，孙峻掌禁军。然三人相争，需以制衡之术。”
孙权会意，命潘淑取来九锡杖：“明日大朝，贤侄代孤问策！”又密嘱：“若诸葛恪跋扈……”话音未落，忽有鸦群撞窗，孙权瞳孔骤散，手臂垂落榻边！
次日太极殿白幡高悬，刘忠戴孝持杖，朗声道：“陛下遗问：当今天下，吴何以立国？”
诸葛恪昂首出列，犀甲锵然作响。他自袖中抽出一卷帛书，扬手抖开竟有三丈余长，赫然是标满朱砂箭头的《九州征伐图》：“臣有十二策！其一，联蜀使姜维出祁山，牵制司马师主力；其二，遣丁奉率水师溯淮而上，断魏军粮道；其三......”
手指猛戳寿春方位，他眉峰如剑：“待魏军疲于奔命，我东吴二十万精锐可直取合肥！当年张辽威震逍遥津，今当雪此耻！”语罢环视群臣，目光停在陆抗身上：“昔周郎赤壁火攻，陆伯言夷陵破蜀，我江东儿郎何曾惧战？”
孙弘冷笑插话：“诸葛元逊好大口气！去岁东兴之战，若非丁将军奇袭，七万大军早葬身淮水！”诸葛恪反唇相讥：“弘公莫非忘了建安二十四年？吕子明白衣渡江，关云长败走麦城——兵者诡道也！”
孙弘拂袖踏上玉阶，从怀中取出《管子》《商君书》，重重拍在龙案：“治国岂在刀兵？臣议三纲——”他枯指蘸茶在案上疾书，水痕竟透木三分：“一曰屯田，淮南湿地可垦百万亩；二曰联姻，匈奴左贤王嫡女正当及笄；三曰通商，交州象牙、蜀锦、西域琉璃......”
忽有老臣颤声打断：“与蛮夷通婚，岂不辱没吴大帝威名？”孙弘仰天大笑：“昔汉武遣细君公主和亲乌孙，方得西域三十年太平！”转身逼视诸葛恪：“元逊可知去岁军粮耗损几何？十万大军日食粟米两千石，而会稽山越屡叛，民田荒芜......”
诸葛恪骤然拔剑削去案角：“弘公是要我东吴儿郎弃戈铸犁乎？”剑锋寒光映得孙弘面色惨白。
“锵啷”一声，孙峻佩剑出鞘，竟将诸葛恪剑锋挑开：“二位空谈误国！”他鹰目扫过殿外禁军，甲叶声随目光所及哗然作响：“山越为何屡叛？朝中世家盘根错节，顾陆朱张四姓私蓄部曲逾万！”
众臣哗然间，孙峻剑指丹墀：“臣请行伯符旧事——”他忽以剑划破掌心，血溅龙纹砖：“率禁军三千，三日可清君侧！先屠顾雍满门，再焚陆逊祠堂！”
潘淑手中茶盏砰然坠地。陆抗拔剑怒喝：“孙子远敢尔！”殿外禁军闻声涌入，与陆氏亲兵剑拔弩张。孙弘趁机高呼：“陛下尸骨未寒，尔等竟欲血洗朝堂？”
“够了！”刘忠九锡杖猛击金砖，杖头玉龙应声碎裂。满殿肃杀中，他缓步下阶，拾起诸葛恪《征伐图》撕作两半：“元逊之策，看似雄奇，实则赌国运于一役——”
碎片掷向孙弘：“弘公通商之议，犹如抱薪救火！”最后指向孙峻：“至于仲英的刀，该对着敌寇而非同袍！”
三人面色铁青间，刘忠忽展孙权密诏：“陛下临终有言：诸葛恪总督军事，孙弘执掌民治，孙峻节制禁军。三权分立，互不统属！”
诸葛恪怒极反笑：“刘监军好手段！如此掣肘之法，莫非想让我东吴自乱阵脚？\"刘忠贴近他耳畔低语：\"元逊可记得诸葛子瑜？令尊一生谨守臣节，望君勿负家风。”
孙峻剑锋微颤，忽见潘淑捧出虎符：“此物可调建业三万守军，诸将听令！”众臣见双符合一的龙纹炽如烈火，纷纷跪倒山呼万岁，唯有三人伫立如僵，眼中杀机暗涌。
正是：虎符夜合续前缘，龙榻问对藏机玄。谁言托孤无妙手？且看金陵换新天。