930 章：临安流言（至元四十四年夏的江南舆情）（至元四十四年夏?临安城与宋廷宫城）
临安城的 “柳浪闻莺” 茶坊，说书人刚唱完《中兴四将传》，茶客们正续水时，穿青布短打的脚夫张三忽然压低声音：“听说北边新修了座‘虎都’，宫门上的铜虎会吐烟，占卜的说，这是要吞掉南边的气运。” 邻桌的绸缎商王老板手里的茶盏一抖，茶水溅在账本上：“休要胡说！上个月朝廷刚下了《禁妄言诏》。”
张三却从怀里摸出张皱巴巴的黄纸，是江南会馆流出的《玄灵瑞图》摹本，虽然虎首被人用墨涂了，但紫烟冲天的样子仍清晰可见。“波斯商人都在说，” 他舔了舔干裂的嘴唇，“那虎都的城墙比临安还高，萧将军亲自主持，城里能驻十万人马。” 这话像滴墨落在清水里，瞬间在茶坊晕开，有人说 “去年湖广就丢了三州”，有人叹 “怕是真要变天了”。
茶博士想驱散议论，刚拿起扫帚，就被个戴方巾的书生拦住：“让他们说 —— 堵得住嘴，堵不住人心。” 这书生是史绳祖的门生，正偷偷记录市井言论，他看着茶客们或惊惧或麻木的脸，在纸条上写：“流言已入闾巷，三日可遍全城。”
运河码头的漕工们卸粮时，总趁监工不注意交头接耳。李三柱刚从扬州回来，肩上的淤青还没消 —— 上个月因 “私议朝政” 被杖责，此刻却忍不住对同乡说：“扬州府衙前贴了告示，说北边要在平江府设官学，招江南士子去考试，考中的能当‘虎贲郎’。” 旁边的舵工啐了口：“那是骗咱们去当顺民！没见告示上画的官印？是老虎形的，跟元人的腰牌一个样。”
漕船上的账房先生听见了，悄悄把这话记在《行船日志》的空白处。他是李默安插的细作，每日将流言汇总，藏在船底的夹层里，等过镇江时交给接应的商人。今日的日志上多了条：“临安漕工传言‘虎都建成，宋钱将废’，已有商户开始用银块交易。” 船过望仙桥时，他故意让日志被风吹到水里，另一本抄录好的早已被贴身藏好 —— 这是为防搜查的双保险。
暮色中，漕船的灯笼在水面摇晃，像无数只窥探的眼睛。李三柱望着北岸的烽火台，忽然想起十年前这里还能看见宋军的巡逻船，如今只剩空荡荡的水寨。“要是真打过来，” 他喃喃道，“这运河怕是要走元人的粮船了。”
理宗的寝殿 “福宁殿”，烛火被风刮得明明灭灭。沈炎捧着从茶坊搜来的《玄灵瑞图》，膝盖在金砖上磕出闷响：“陛下，此等妖言惑众，当诛其首恶！臣已下令关闭全城茶坊，严查传谣者。” 御座上的理宗脸色蜡黄，咳嗽着指图上的紫烟：“那虎首…… 真会吐烟？” 旁边的史绳祖忍不住道：“不过是机括伎俩，陛下不必惊惧，但流言背后恐有元人推手。”
“推手？” 沈炎猛地回头，“史大人是说，有人里通外国？” 他早就想借机扳倒史绳祖，此刻见理宗迟疑，忙补道：“江南会馆的钱万贯，上个月还派人去大都朝贡，定是他传回来的谣言！” 史绳祖冷笑：“查封茶坊能堵流言？百姓只会更信‘朝廷怕了’，不如开仓放粮，稳定民心。”
争论到深夜，理宗最终拍板：“茶坊照开，但派禁军巡查；钱万贯暂不处置，派人盯着他的商队。” 他揉着发疼的太阳穴，望着窗外的月影 —— 那月亮既照临安全城，也照大都的白虎殿，忽然觉得这月光凉得像冰。
史绳祖的书房 “听雨轩”，门生呈上漕工的谈话记录。他用朱笔圈出 “平江府官学”，对心腹道：“元人是想釜底抽薪，挖咱们的士人。” 话音刚落，院外传来猫叫 —— 是暗号。心腹从瓦沟里摸出块油纸包，里面是李默的观星使在临安的据点分布图，画着十三处宅院，其中三处竟是沈炎的门生所居。
“难怪禁言令走漏得这么快，” 史绳祖捏紧纸包，“沈炎这是想借元人之手清异己。” 他让人把名单抄录一份，藏在《论语》的夹页里，另一份烧成灰烬 —— 这是要留着将来反击的证据。
与此同时，李默的细作正在烧毁密信。他们刚接到指令：“散播‘宋廷要加征粮税’的流言，激化官民矛盾。” 火盆里的信纸蜷成灰烬，混着没烧尽的 “漕工欠饷” 字样 —— 这些都是从沈炎的账房偷来的真凭据，掺在流言里才更可信。
徽州的 “新安书院”，五十余名士绅聚在明伦堂。族长程文海展开从临安传来的《禁妄言诏》，纸页因被无数人捏过而发皱：“朝廷连流言都怕，咱们的田产怕是保不住了。” 旁边的盐商汪氏道：“听说元人在大都给江南士绅留了‘衣冠户’（免税特权），要不…… 派个子弟去看看？”
立刻有人反驳：“那是陷阱！当年金人也许过‘免税’，转头就抢了咱们的商铺。” 争论间，有人想起史绳祖的嘱咐：“静观其变，若元人真打来，再献粮不迟；若朝廷稳住了，咱们仍是大宋子民。” 这话得到多数人认同，纷纷让人把金银埋进地窖，把子弟送到乡下躲避 —— 他们早已学会在乱世里两头下注。
只有老秀才吴梦祥对着孔子像落泪：“读了一辈子‘忠君’，到头来竟要想这些……” 他的孙子却在收拾行囊，包里揣着本《中都科举录》—— 是从波斯商人那里买来的，上面记着燕云学子的授官名单。
禁军副统领夏贵巡视城墙时，听见垛口的士兵在赌钱：“押一注，元人今年打不打过来？” 赢钱的士兵揣起铜板：“打过来才好，老子早就不想守这破城了 —— 上个月的粮饷还掺着沙子。” 夏贵抽出佩刀劈在砖上：“再敢妄言，斩！” 士兵们慌忙跪地，眼神里却没几分惧意。
回到营房，夏贵看着账册上的 “缺额” 发愁：三个月没发足军饷，逃亡的士兵已有两百余人。沈炎只给了句 “国库空虚”，却给亲信的 “殿司军” 补足了粮饷。“这城，怕是守不住了，” 他对心腹把总道，“悄悄给北边的旧识捎个信，就说…… 夏某暂无二心，但求自保。” 把总刚要起身，又被他叫住：“把去年萧将军送来的那柄蒙古刀找出来，擦干净。”
夜巡的梆子响了，城墙上的灯笼忽明忽暗，像极了守军摇摆不定的心。
理宗在 “玉清昭应宫” 设了七日道场，道士们披发仗剑，念着《北斗延生经》。他亲自拈香，望着神像前的龟甲 —— 占卜结果是 “凶”，龟甲裂纹像极了《玄灵瑞图》上的紫烟。“再卜！” 他声音发颤，宦官忙换上新龟甲，这次裂纹更乱，道士们面面相觑，不敢解卦。
沈炎趁机奏请：“陛下，当罪己诏，减赋税，以安天意。” 史绳祖却道：“不如遣使去大都，探萧虎虚实 —— 若他真有南征意，早做准备。” 理宗却只盯着龟甲：“再设一场‘厌胜法’，用狗血泼那虎首图，定能破其妖术。” 史绳祖暗自叹气 —— 皇帝已被流言吓破了胆，竟信这些旁门左道。
道场结束时，理宗把 “镇国玉玺” 抱在怀里，像抱着最后一根救命稻草。玉玺上的 “受命于天” 四字，被汗水浸得发亮。
临安的杂货铺开始卖 “避凶符”，黄纸印着简化的八卦，摊主说：“贴在门上，元人的虎兵就不敢进来。” 更荒唐的是 “吞金避祸”—— 有富户让家人吞金箔，说 “元人爱金子，见人肚里有金，就不杀了”，结果噎死了三个孩童。
官府贴出告示辟谣，却被人用墨涂改成 “官府怕了，要降元了”。巡逻的禁军撕了又贴，贴了又被涂，最后只能睁只眼闭只眼。有个老吏叹道：“当年汴京陷落前，也是这样，越禁越传，越传越怕。”
最要命的是 “粮荒” 流言。百姓涌进粮仓抢购，官仓的粮食本就不多，三日光景就被抢空，黑市的米价涨了十倍。沈炎派兵弹压，打死了两个抢粮的饥民，却让更多人相信 “朝廷要断粮逼民反”。
钱万贯的江南会馆，波斯商人伊本正与账房先生核对 “流言散播费”。他们按李默的指令，给说书人 “润笔费”，让他们在评话里加段 “虎都神兵”；给漕工 “酒钱”，让他们夸大元军的实力。“萧将军要的不是恐慌，” 伊本对钱万贯道，“是让临安知道，抵抗不如归顺。”
账房先生指着账簿上的 “茶油”“桐油” 问：“这些军需物资，真要卖给元人？” 钱万贯点头：“用船运到镇江，那边有人接应 —— 就说是‘药材’。” 他望着窗外的运河，忽然笑道：“当年我爹从汴京逃难来临安，如今轮到咱们给北边送东西了，这世道……”
夜里，会馆的后院燃起烟火，不是信号，是在焚烧交易记录。火光映着 “兼容并蓄” 的匾额，那是萧虎亲笔题写的，此刻看来像个巨大的讽刺。
史绳祖借 “查流言” 之机，抄了沈炎门生的三处宅院，搜出与元人密信的草稿（实为他让人伪造的）。呈给理宗时，他故意道：“沈炎大人的门生竟与敌往来，怕是……” 理宗果然疑心，虽没罢沈炎的官，却收回了他的 “监军权”。
沈炎则让人散布 “史绳祖私通徽州盐商，准备献城” 的流言，想把水搅浑。两人在朝堂上互相攻讦，没人再提如何应对元人，仿佛只要斗倒对方，流言就会自行消失。
夏贵的亲信把总从镇江带回消息：“萧将军说，若临安守将愿降，可保性命与家产。” 夏贵摩挲着那柄蒙古刀，刀鞘上的狼纹在烛火下闪着冷光。城墙上的风更紧了，吹得灯笼剧烈摇晃，像要熄灭 —— 至元四十四年的夏天，临安城的人心，比这风中残烛还要脆弱。
流言还在继续，从茶坊到深宫，从漕船到城墙，像一张无形的网，慢慢勒紧这座苟延残喘的孤城。没人知道萧虎是否真要南征，但 “虎都建成” 的传言，已让南宋的根基在猜忌与恐慌中，悄悄松动