未时的日头正晒，少府文房的窑工刚将第三窑松烟墨抬出，墨锭上\"算学监制\"的篆纹还凝着水汽。刘妧蹲在陶瓮边，用竹片刮去墨锭边角的窑灰，指尖沾了青黑的墨渍，忽听得身后传来甲叶轻响——霍去病背着双手立在窑门边，皂色披风下摆沾着槐花，显然是从北宫槐树林穿过来的。
\"太学那边递了帖子。\"他扬了扬手中的竹简，简册末端系着枚算学铜扣，\"公孙弘称病告假三日，讲坛却挪到了东市胡饼铺。\"话音未落，窑工捧来新制的兼毫笔，竹杆上烙着细密的算筹纹，刘妧接过笔在掌心掂量，忽然将笔尖蘸了墨往霍去病手背画去：\"试试这笔锋。\"
墨线在他手背上勾出半枚方胜纹，霍去病却反手握住她手腕，指腹蹭过她指节的墨渍：\"少府丞说，岭南来的兔毫掺了狼毛，倒比羊毫更挺。\"他的指腹带着常年握弓的薄茧，擦过皮肤时痒得刘妧想缩手，却见他低头将墨痕凑到眼前：\"这纹倒像去年在马邑捡到的匈奴符节。\"
正说着，檐角铜铃突然急响。守在院外的羽林卫掀开竹帘，陈阿娇的女官捧着食盒踉跄进来，鎏金食盒上的鸾凤纹被汗渍浸得发暗：\"公主快随我去！皇后娘娘在椒房殿摔了玉枕，说要拿算学算盘砸了那'尧母门'的匾额！\"
霍去病立刻解下披风替刘妧系在腰间，墨渍未干的手背蹭过她裙裾：\"我去取马车。\"他转身时，刘妧瞥见他靴筒内侧别着枚青铜箭镞，镞身刻着极细的\"妧\"字——那是前日她在武库随手刻的练习件。
椒房殿的熏香浓得呛人，陈阿娇攥着把算学算盘砸在丹墀上，算珠滚得满地都是。她鬓边的珍珠步摇歪斜着，九鸾金翟衣的腰带松了半幅，见刘妧进来，突然抓起案上的《天文志》摔过去：\"紫微星明晃晃在那儿，偏有人说'女宿发亮是妖星'！馆陶送来的岭南珍珠，每颗都刻着'女储当立'，偏被卫氏说成是'惑乱人心'！\"
刘妧蹲身拾起算珠，冰凉的玉珠在掌心滚了两圈：\"阿母可知道，今早太学书肆新到的《列女传》，每本都在'班婕妤辞辇'处夹了片沙蓬草？\"她将算珠一颗颗码回算盘，\"朔方以北才有这草，去年匈奴细作扮作胡商，用的就是这草纸写信。\"
陈阿娇的手顿在半空，珍珠步摇簌簌作响。霍去病抱臂立在殿柱后，目光扫过满地算珠，忽然弯腰拾起颗滚到柱脚的珠子：\"这珠孔打得偏了分许，倒像匈奴匠人惯用的斜钻法。\"他指尖捻着珠孔，阳光透过窗棂照在他手背上，昨日画的方胜纹已晕成淡青痕迹。
从椒房殿出来时，梧桐宫的方向飘来古琴声。刘妧踩着满地算珠往外走，霍去病忽然伸手替她摘下发间的槐花瓣：\"卫夫人院里的梧桐落了叶，倒比别处早些。\"他的语气寻常，拇指却在她发尾轻轻揉了揉，将沾着的墨屑揉散。
卫子夫正坐在廊下调弦，膝上摊着幅未绣完的算学锦帕，帕子上用五彩丝线绣着《九章算术》的勾股图。见他们进来，她将琴弦系紧，琴音陡然拔高：\"太子今早去了武库，说要替算学工坊监制弩机。\"她递过两杯薄荷茶，茶汤里漂着新鲜的荷花瓣，\"只是御史台的奏疏像雪片，说算学占了太学的桑田，该还回去种《诗经》竹简。\"
刘妧接过茶盏，杯壁沁着凉意。她看见卫子夫腕间的算珠佛珠少了一颗，露出的手腕上有道淡红勒痕：\"方才在椒房殿，见皇后摔了算珠。\"她状似无意地提起，指尖摩挲着杯沿，\"倒想起去年在朔方，匈奴细作的密信里常提到'缺珠'——他们用算珠计数兵力。\"
卫子夫调弦的手忽然顿住，断了的琴弦啪地弹在案上。霍去病上前一步，袖中滑出枚银簪，簪头雕着朵含苞的石榴花：\"方才在宫道拾到这个，倒像卫夫人常用的样式。\"他将银簪搁在案上，簪尖凝着点不易察觉的朱砂。
黄昏时分，两人从梧桐宫出来，西市的胡饼香飘过宫墙。刘妧看着霍去病腰间的算学兵符，符节上的饕餮纹被摸得发亮：\"今夜该去算学监测中心了。\"话音未落，他忽然拉住她躲到宫墙阴影里，只见馆陶长公主的车队正从北阙进来，每辆车上的岭南珍珠箱都用算学商盟的银锁封着，锁眼里却插着半截匈奴样式的铜钥匙。
\"去看看工坊的弩机。\"霍去病低声道，指尖在她掌心画了个\"北\"字。两人绕到少府偏院时，张小七正抱着堆算筹跑出来，筹杆上沾着松烟墨：\"公主！新制的弩机弦力够了，可弩臂刻纹总对不上...呀！\"他撞见两人交握的手，算筹撒了满地。
霍去病弯腰拾算筹，指腹蹭过刘妧手背的墨渍：\"教他用算学比例算弦长。\"他的声音低哑，借着拾算筹的动作，将枚温热的青铜箭镞塞进她袖中，镞身上新刻了朵石榴花，花瓣边缘还带着锉刀的痕迹。
夜深时，刘妧坐在算学监测中心的窗前，案头摊着舆图，图上用不同颜色的算筹标记着长安各坊。霍去病送来的箭镞被她插在笔筒里，与兼毫笔并排而立，镞身的石榴花在烛光下泛着暖光。忽然听见窗纸轻响，她抬头看见霍去病的影子映在窗上，手里提着个食盒。
\"东市胡饼铺关了门，\"他推门进来，食盒里是两个还温热的胡饼，\"倒在炉灰里找到这个。\"他摊开手掌，掌心里是半片烧焦的竹简，上面用算学密码写着\"昴宿逼近天关\"——那是匈奴军报的暗语。
刘妧掰了块胡饼递给他，饼心夹着碎羊肉和葱花：\"方才张小七说，算学测云仪看到紫微星旁有客星。\"她看着他咬下胡饼，碎屑落在皂色披风上，忽然伸手替他拂去，\"像极了那年在白登山，你射落的匈奴信号箭。\"
霍去病嚼着胡饼笑了，眼里映着烛火：\"那时你还拿算筹算敌军人数，算错了三回。\"他伸手替她擦掉嘴角的饼屑，指尖停在她唇边时微微一颤，\"现在倒好，算学弩机都能刻花了。\"
窗外传来更夫敲梆声，已是三更。刘妧看着舆图上代表匈奴的黑算筹渐渐逼近边界，忽然拿起霍去病送的箭镞，在舆图旁的空白处画了朵石榴花。箭镞划过竹简的声音很轻，却像极了当年他在她耳边说\"跟紧我\"时的声线。
\"明日去武库，\"她头也不抬地说，箭镞在竹片上刻出最后一道花瓣，\"看看新制的算学甲胄，能不能衬你的披风。\"
霍去病没说话，只是伸手将她鬓边的碎发别到耳后，指尖的薄茧擦过她耳垂时，她听见他极轻地笑了声，像风吹过箭羽的哨音。而窗外的夜，正浓得化不开。