林渊深知，在这陌生且局势复杂的小镇，强硬手段并非良策，唯有以怀柔之姿，安抚百姓，方能化解他们心中的顾虑，获取关键情报。
于是，他再次严令全军，务必做到秋毫无犯，对百姓要以礼相待。
林渊亲自带领着一队士兵，在小镇中走动，向百姓们分发从军中带来的粮食和药品。他微笑着与百姓们交谈，耐心倾听他们的生活琐事，尽力让百姓感受到武周军队的善意。
“乡亲们，我们武周军队路过此地，不会给大家带来麻烦。这些粮食和药品，是我们的一点心意，希望能帮到大家。” 林渊温和地说道。
百姓们起初还有些拘谨，但在林渊的真诚感染下，渐渐放松了警惕。一位抱着孩子的妇女犹豫了一下，小声说道：“将军，你们是好人。只是这小镇近来确实不太平，我们也是害怕惹祸上身。”
林渊心中一动，赶忙问道：“大嫂，您说不太平，是发生了什么事？您放心，有什么尽管说，我们会保护大家。”
妇女看了看周围，压低声音说道：“镇西那座大院，时常有奇怪的人进出。
夜里还能听到奇怪的声响，大家都害怕。而且，听说那些人跟外面的势力有勾结，我们普通百姓哪敢多问。”
林渊点了点头，继续说道：“大嫂，您还知道些什么？比如这些奇怪的人有什么特征？”
妇女思索了一下说道：“那些人穿着各异，有的穿着深色的袍子，把脸都遮住了，看不清模样。他们行事鬼鬼祟祟，每次进出大院都很匆忙。”
林渊谢过妇女后，又继续与其他百姓交流。在与一位老猎人交谈时，老猎人告诉林渊：“将军，我在山里打猎时，看到过一些陌生人在山里活动，他们好像在寻找什么东西。
而且，他们身上带着武器，看着就不像好人。我远远地躲开了，没敢靠近。”
林渊一边与百姓交流，一边让身边的将领将这些信息记录下来。通过与众多百姓的交谈，林渊逐渐拼凑出一些线索。
镇西大院似乎是神秘势力在小镇的一个据点，而这些神秘势力不仅在小镇周边活动频繁，还与孔雀王国的军事行动有着某种关联。
然而，林渊清楚，这些线索还远远不够。他决定加大对镇西大院的监视力度，同时，设法找到大院主人哈迪。
在林渊的安排下，武周军队在小镇周边设置了多个隐蔽的观察点，二十四小时监视着大院的动静。同时，派出多支小分队，在小镇及周边地区寻找哈迪的下落。
几天过去了，监视大院的士兵传来消息，大院的活动越发频繁，每天进出的神秘人增多，而且似乎在准备着什么。而寻找哈迪的小分队也有了一些收获。
一名小分队队长前来向林渊汇报：“元帅，我们打听到哈迪近期可能会在小镇外的一处庄园出现。据说是为了与一些神秘人物会面。”
林渊闻言，立刻说道：“很好，密切关注那处庄园的动静。我们要在不惊动他们的前提下，看看哈迪到底在搞什么名堂。”
又过了几日，监视庄园的士兵传来紧急消息，哈迪现身庄园，同行的还有几个身着黑袍的神秘人。林渊得知后，亲自带领一队精锐士兵，悄悄潜伏到庄园附近。
他们潜伏在庄园外的树林中，观察着庄园内的动静。透过窗户，林渊看到哈迪正与几个黑袍人激烈地交谈着，但距离较远，听不清他们在说什么。
林渊示意身边的士兵小心靠近，试图听清楚他们的谈话。就在这时，庄园内突然传来一阵骚乱。似乎是有人察觉到了异常，庄园内的守卫开始四处搜寻。
林渊低声说道：“不好，我们可能暴露了。先撤，不要恋战。” 武周士兵们迅速且悄无声息地撤离了现场。
回到军营后，林渊陷入了沉思。此次行动虽然没有成功获取关键信息，但至少确定了哈迪与神秘势力的勾结。接下来，必须想出一个更加周全的计划，揭开这背后的真相。
“召集将领。” 林渊说道。不多时，将领们齐聚中军大帐。
林渊将此次行动的情况告诉了大家，然后说道：“诸位将军，我们虽然没有成功听到他们的谈话，但已经可以确定哈迪与神秘势力关系密切。
我们需要重新制定计划，既要找到机会接近哈迪，又不能打草惊蛇。大家有什么想法，尽管说。”
一位将领说道：“元帅，我们可以设法抓住哈迪身边的亲信，从他口中逼问出哈迪的行踪和计划。”
另一位将领则建议：“或者我们可以伪造一份重要情报，设法让哈迪得知，引他上钩，然后趁机抓住他。”
林渊认真听取了将领们的建议，经过一番讨论，最终制定了一个详细的计划。他们决定双管齐下，一方面寻找机会抓住哈迪的亲信，另一方面准备伪造情报，诱使哈迪现身。
在林渊的精心策划下，武周军队再次展开行动。
他们如同猎手一般，耐心地等待着猎物的出现，准备一举揭开这隐藏在小镇背后的神秘面纱，为西征之路扫清障碍。
本章完