第二百零四章 一楼大厅
二楼会议室的橡木门被推开时，楼下的喧嚣仿佛被一只无形的手掐断。内梅奥·奥塞格拉·塞万提斯率先走出来，黑色丝绸衬衫的领口敞开着，骷髅头项链随着步伐在胸前晃悠，每一步都踩得厚重的地毯微微震颤。他身后跟着伊万·奥尔威·古兹曼，浅灰色西装一尘不染，金丝眼镜后的目光像手术刀般扫过楼下的人群，最后是奥尔尼奥·卡德纳斯·吉列尔莫，深绿色西装的袖口沾着些许雪茄灰，嘴角挂着意味深长的笑。
三人沿着旋转楼梯缓缓下行，皮鞋踩在台阶上的声响在寂静的大厅里格外清晰。一楼宴会厅的宾客们像是被按下了暂停键，举着酒杯的手僵在半空，交头接耳的嘴唇突然闭紧，连侍应生的托盘都忘了递出。这些来自日韩、北美、欧洲的能源公司代表，大多是第一次见到传说中的毒枭，那些在新闻里只会以“某贩毒集团头目”出现的人物，此刻就活生生地站在面前，西装革履的模样与想象中凶神恶煞的匪徒判若两人——但那股子从骨子里透出来的狠劲，比任何凶相都更让人胆寒。
“劳尔中将和加西亚部长从后门走了。”汤姆低声在唐·本杰明耳边说，手指不着痕迹地指向大厅西侧的侧门，那里确实有两个穿军装的身影一闪而过，“霍克的人跟了一段距离，没问题。”
唐·本杰明微微点头，目光落在人群中的安德烈身上。他正站在几个巴西商人中间，脸上还带着恰到好处的惊讶，看到唐·本杰明时，不动声色地摇了摇头——显然这些能源代表里，没有值得立刻接触的“大鱼”。也是，真正的老板绝不会踏足蒂华纳这种地方，来的都是些拿着授权书的区域经理，负责传达消息，却做不了主。
“各位中午好。”奥尔尼奥走到宴会厅中央的发言台，手里不知何时多了个黄铜麦克风，底座上的花纹与他西装口袋巾的刺绣如出一辙。他没有看任何稿件，目光扫过全场，像是在清点自己的战利品，“我知道大家都是来谈生意的，墨西哥的阳光和石油一样慷慨，本该是笔好买卖——可惜啊，总有些‘小麻烦’，让各位睡不安稳。”
人群中传来几声干涩的笑，有人下意识地摸了摸口袋里的手机，大概是想偷偷录音，但看到内梅奥身后保镖投来的冷光，又悻悻地放下了。
“不过从今天起，麻烦该结束了。”奥尔尼奥的声音透过麦克风传遍大厅，带着一种不容置疑的威严，“墨西哥所有的能源生意，不管是黑金子（石油）、白金子（天然气），还是那些晒太阳的（太阳能），都归一个叫‘能源安全联盟’的组织管。”
他刻意顿了顿，让这个名字在每个人心里生根：“现在手里握着能源土地的，不管是哪国的公司，哪路的老板，都得给联盟交15%的管理费——别嫌多，这钱买的是平安。”
一个戴眼镜的亚洲男人突然举手，唐·本杰明认出那是岩崎三司的副手，负责三菱集团在墨西哥的油田业务：“奥尔尼奥先生，这15%是税前还是税后？和政府的税收冲突吗？”
内梅奥嗤笑一声，往前踏了半步，黑色衬衫下的肌肉绷得像块石头：“冲突？在墨西哥，联盟的规矩就是最大的规矩。”他的手指在腰间比划了个开枪的动作，“交了钱，你的油井不会被炸，运油车不会被劫，连政府的环保队都只会在你门口绕着走——这15%，买的是命。”
那副手的脸瞬间白了，低下头不敢再说话。
奥尔尼奥抬手示意内梅奥稍安勿躁，继续说道：“不交钱的，联盟当然不会保护。”他的语气轻描淡写，却比内梅奥的威胁更让人发冷，“到时候别说有莫名其妙的疯子来捣乱，就算是路边的野狗，都敢叼走你们的合同——这地方的规矩，各位应该比我懂。”
他话锋一转，脸上挤出几分“和善”：“当然，交了钱的好处多着呢。联盟能给你们找最听话的工人，月薪比政府规定的低三成；能帮你们打通海关，让原油在账面上‘蒸发’掉几吨，省下来的都是纯利；甚至能请动‘专家’，帮你们的油田评上‘环保示范单位’，躲开那些没事找事的检查。”
伊万突然开口，牛津腔的英语带着一丝优雅的残忍：“如果觉得15%太高，或者觉得这生意不划算，也可以把土地卖给联盟。”他推了推金丝眼镜，镜片反射着冰冷的光，“我们给的价格很‘公道’，至少比你们的油井被炸成废铁强。”
人群中响起一阵骚动，几个欧洲公司的代表交头接耳，显然在计算得失。唐·本杰明看在眼里，这些人大多是替总部跑腿的，15%的管理费意味着他们的业绩提成会缩水，但比起油田被毁的风险，似乎又值得权衡——奥尔尼奥这招，打的就是“两害相权取其轻”的算盘。
“哦对了，忘了说。”奥尔尼奥像是突然想起什么，拍了拍额头，“除了15%的管理费，各位还得给沿途的‘朋友’意思意思——每吨油交3美元过路费，不管是走管道还是油罐车，都得给。”
他看着人群中瞬间垮下来的脸，哈哈笑了起来：“别皱眉，我算过账。墨西哥的原油成本比中东低四成，就算交了这些钱，你们运到美国的利润还能剩下三成——够各位在洛杉矶比弗利山庄买栋别墅了。”
一个金发碧眼的美国女人举起手，她是赫斯特能源公司的区域总监，马克的下属，她胸前的工牌写着“丽贝卡”：“奥尔尼奥先生，您说的过路费……是所有运输都要交吗？我们和墨西哥政府签过协议。”
“协议？”内梅奥像是听到了天大的笑话，“在蒂华纳，我的话就是协议。”他往前逼近一步，金牙在灯光下闪着寒光，“不过嘛，联盟的人可以帮你们‘优化’路线——比如让某几艘油船‘不小心’偏离航线，躲过海关的检查；或者让某段输油管‘临时维修’，账面上就不用记这笔运输了。”
丽贝卡的脸一阵红一阵白，她当然明白“优化”是什么意思——说白了就是帮他们逃税，用违法的方式抵消“管理费”和“过路费”，把明面上的损失从暗地里补回来。这种交易在美国是重罪，但在墨西哥，似乎成了公开的规则。
奥尔尼奥抬手止住内梅奥，对着麦克风提高了音量：“最后说一句，也是最重要的一句。”他的目光突然变得锐利，像鹰隼锁定猎物，“今天在座的，谁要是觉得不划算，又不想卖地……”
他故意停顿了三秒，让恐惧在沉默中发酵：“那我建议你们现在就订机票，趁着天黑离开墨西哥。不然哪天早上，你们的家人收到的可能不是辞职信，而是警方的‘失踪人口通知书’。”
麦克风发出一阵刺耳的电流声，像是在为这番话伴奏。大厅里死寂一片，连呼吸声都听得见，有人的额头渗出了冷汗，有人紧紧攥着公文包，指节发白——他们终于明白，这场所谓的“能源峰会”，根本不是谈判，而是通知，是最后通牒。
“哦对了，差点忘了。”奥尔尼奥像是突然想起什么，脸上又堆起笑容，仿佛刚才的威胁只是玩笑，“我和这个‘能源安全联盟’可没半点关系，就是个传话的。”他摊开手，做出无辜的表情，“各位信也好，不信也罢，话我带到了，听不听，就看各位的运气了。”
他拍了拍手，宴会厅的侧门突然打开，二十几个穿着红色旗袍的女人鱼贯而入，个个身材火辣，笑容妩媚，手里端着香槟和托盘，径直走向那些面色僵硬的能源代表。
“好了，公事说完了，该聊聊私事了。”奥尔尼奥的声音重新变得轻松，“欢迎大家来参加这次‘能源安全组织大会’，下面请我们的美女们陪各位享受午餐——墨西哥的美食和美人，一样都不能少。”
音乐突然响起，是欢快的墨西哥民谣，与刚才的沉重气氛格格不入。女人们开始向代表们敬酒，有人强颜欢笑地接过酒杯，有人则借口去洗手间，匆匆往门口走——但刚到门口，就被两个穿黑西装的保镖拦住，客气却强硬地请了回来。
唐·本杰明看着这荒诞的一幕：一边是刚刚经历死亡威胁的商人，一边是强颜欢笑的美人；一边是刀光剑影的利益谈判，一边是觥筹交错的虚假繁华。这就是墨西哥，混乱与秩序并存，罪恶与商机交织，用最野蛮的方式维持着最脆弱的平衡。
“老板，安德烈那边说，几个巴西商人想私下谈谈，他们手里有风电项目，想加入联盟。”汤姆低声说，递过来一个平板电脑，上面是安德烈发来的消息。
“让他们等着。”唐·本杰明的目光落在奥尔尼奥身上，他正和内梅奥、伊万低声交谈，三人时不时看向人群中的丽贝卡和岩崎三司的副手，显然在评估哪些人会乖乖听话，哪些人需要“特殊关照”。
“能源安全联盟”的规矩已经立下，接下来就是收割的时刻了。那些日韩财阀、北美公司，不管愿不愿意，都得在这份“盟约”上签字，用金钱和尊严换取在墨西哥生存的资格。而他，唐·本杰明，这个来自洛杉矶的“外来户”，将通过巴拿马的壳公司，成为这场收割中的赢家之一。
音乐声越来越响，女人们的笑声盖过了刚才的阴霾。但唐·本杰明知道，这只是暴风雨前的平静，那些端着酒杯的能源代表们，心里正在进行着痛苦的计算：是遵守规则交钱保命，还是冒险反抗，赌一把自己不会成为“失踪人口”？
答案，或许明天就会揭晓。而他，只需要坐在看台上，看着这场由自己参与设计的棋局。