余小麦点点头，发动车子驶离医院。透过后视镜，她看见陈大柱站在原地没动，目光复杂地望着他们远去。
\"远山，\"她突然开口，\"你觉得陈大柱这个人可信吗？\"
陆远山摘下眼镜擦拭镜片，这个动作让他看起来像是在思考如何措辞：\"他隐瞒了一些事情，但不一定是恶意的。\"
余小麦没有接话。车子驶过县城中心时，她注意到陈大柱的黑色轿车停在路边一家五金店门前，而陈大柱本人正站在店门口打电话，表情异常严肃。
\"奇怪，\"她喃喃自语，\"他不是说要回家吗？\"
陆远山顺着她的视线看去：\"可能临时有事吧。\"
余小麦放慢车速，看见陈大柱挂断电话后钻进车里，朝着与相反的方向驶去——那是通往陈家沟的老路。
\"他去茶厂干什么？\"余小麦皱眉，\"那里早就关门了。\"
陆远山若有所思：\"也许...他想起了什么重要线索？\"
余小麦的手指在方向盘上敲击了两下，突然调转车头：\"我们跟上去看看。\"
\"不先回基地处理解毒藤？\"
\"解毒藤可以等，\"余小麦踩下油门，\"但陈大柱的反常行为不能等。\"
车子驶出县城，沿着盘山公路向陈家沟方向前进。路边的积雪越来越厚，车轮碾过时发出咯吱咯吱的声响。余小麦关掉车灯，仅凭月光和雪地反光跟踪前方那辆黑色轿车的尾灯。
\"这事有蹊跷啊。\"她低声道，\"陈大柱五年前在县城开了新茶厂后，陈家沟的老茶厂就废弃了。他为什么突然要回去？\"
陆远山没有回答，只是紧盯着前方车辆。转过一个急弯后，陈大柱的车突然加速，很快消失在前方的山坳处。
\"跟丢了？\"余小麦皱眉。
\"不，\"陆远山指着路边一条几乎被积雪覆盖的小路，\"他拐进去了。\"
余小麦小心地将车停在岔路口。透过树林间隙，能隐约看见远处山坡上几栋黑黢黢的建筑轮廓——那就是陈大柱废弃的老茶厂。
\"我们步行过去。\"她熄火下车，从后备箱取出一根登山杖握在手中。
陆远山挑了挑眉：\"带着这个？\"
\"山里可能有野狗。\"余小麦简短地回答，\"走吧，小心脚下。\"
两人沿着小路前行，积雪没过脚踝。寂静的山林中只有风吹过树梢的沙沙声和他们踩雪的咯吱声。走近茶厂时，余小麦突然拉住陆远山，示意他蹲下。
\"有人。\"她耳语道。
茶厂大门前停着陈大柱的车，而陈大柱本人正站在院子里与几个村民模样的人交谈。月光下，能看清那是三男一女，都穿着厚实的棉袄。
\"陈家沟的乡亲。\"陆远山低声道。
其中一个人特别热情地迎上前：\"陈大哥，你怎么回来了？\"
陈大柱的声音在寒风中显得格外冷硬：\"老李，你们在这里干什么？\"
那个被称作老李的男人搓着手笑道：\"我们看你的茶厂关闭了，里面的锅呀、灶台什么的，我们借来用用。\"
\"没跟我说也叫借？\"陈大柱的声音陡然提高，\"你们在这里不会是干什么违法的事情吧？\"
老李连连摆手：\"哎哟陈大哥，你这话说的...我们就是偶尔来煮点山货，哪能干违法的事啊！\"
余小麦眯起眼睛。即使在昏暗的月光下，她也能看出老李的表情很不自然，而站在他身后的那个女人一直紧张地搓着衣角。
陈大柱显然也不相信：\"带我去看看。\"
\"这...这么晚了...\"老李支支吾吾。
\"带路！\"陈大柱厉声道。
那几个人交换了一下眼神，最终不情愿地领着陈大柱向茶厂后面的仓库走去。余小麦和陆远山趁机从侧面绕过去，躲在一堆废弃的茶篓后面。
仓库门被推开时，一股奇怪的草药味飘了出来。不是茶叶的清香，而是一种带着甜腻又有些刺鼻的气味。
\"这是什么？\"陈大柱的声音充满震惊。
老李干笑两声：\"就是...就是些山里的草药...\"
\"放屁！\"陈大柱怒吼，\"这些是鬼箭藤！你们在制毒？\"
余小麦和陆远山同时一震。余小麦悄悄探头，透过破损的窗户看到仓库内的景象：原本空旷的仓库现在摆满了大大小小的玻璃容器，里面浸泡着紫黑色的藤蔓植物。角落里甚至有一个简易的蒸馏装置，正在缓缓滴落某种暗红色液体。
\"陈大哥，你听我解释...\"老李的声音突然变得阴冷，\"这事说来话长...\"
余小麦感到一阵寒意爬上脊背。她刚想示意陆远山准备行动，却听见\"砰\"的一声闷响，接着是陈大柱痛苦的呻吟。
\"不好！\"她立刻冲了出去。
仓库内的景象让她血液凝固——陈大柱跪在地上，腹部插着一把短刀，而老李手里正握着一把土制手枪对准他的头部。另外三个人也变了脸色，其中那个女人从腰间抽出了一把砍刀。
\"住手！\"余小麦厉声喝道，握紧了手中的登山杖。
老李猛地转身，枪口转向余小麦：\"余专家，久仰大名啊。\"
借着昏暗的灯光，余小麦这才看清老李的脸——右眼下方有一道蜈蚣状的疤痕，正是五年前一宗毒品案的在逃嫌疑人马四海的标志性特征！
\"马四海，\"她稳住声音，\"警察马上就到，你们跑不掉的。\"
马四海狞笑：\"少唬人，就你和那个医生。\"他朝陆远山的方向瞥了一眼，\"'老板'说得没错，你果然会跟来。\"
余小麦心头一震：\"老板是谁？\"
\"你很快就知道了。\"马四海突然抬高声音，\"还等什么？动手！\"
余小麦本能地感到危险，一个侧滚翻躲开了从背后射来的弩箭。她回头看见仓库阴影处还藏着两个人，其中一个正重新给弩上弦。
\"远山，小心！\"她大喊。
陆远山已经敏捷地躲到了一堆茶袋后面。余小麦趁机挥动登山杖，精准地击中马四海持枪的手腕。枪掉在地上，马四海痛呼一声。
混乱中，陈大柱挣扎着爬起来，一把抱住马四海的腿：\"小麦，快走！他们有埋伏！\"
马四海咒骂着从靴子里抽出一把匕首，对准陈大柱的头。余小麦来不及多想，一个箭步冲上前，在刀落下的瞬间用登山杖格挡。金属碰撞声刺耳，匕首擦着陈大柱的耳朵钉入地板。
\"不许动！警察！\"
突如其来的喝令声从门口传来。余小麦抬头看见李局长带着五六名刑警冲了进来，枪口齐刷刷对准马四海一伙。
\"李局？你怎么...\"余小麦惊讶道。
李局长迅速指挥警员控制住马四海等人：\"我一直在追查马四海的制毒窝点。\"他看了一眼满屋子的鬼箭藤，\"这些就是导致基地解毒藤中毒的源头。\"
陆远山从藏身处跑出来，第一时间检查余小麦和陈大柱的伤势。陈大柱捂着腹部的伤口，虚弱地说：\"他们...他们在这里很久了...利用我的茶厂...\"
\"救护车马上到。\"李局长一边说一边仔细查看那个蒸馏装置，\"他们提取的鬼箭藤毒素，正是用来破坏解毒藤的生物制剂。\"
就在这时，仓库的窗户突然同时破碎，四五个黑衣人持枪闯入！余小麦还没反应过来，李局长已经一把将她推到货堆后面：\"小心！有埋伏！\"
枪声瞬间响彻整个仓库。李局长和警员们迅速寻找掩体还击，子弹在狭小的空间里呼啸而过。余小麦护着受伤的陈大柱躲在一个铁柜后面，陆远山则匍匐着向他们靠近。
\"李局早就知道这里有问题，\"陆远山在枪声中大声说，\"所以他提前部署了警力！\"
余小麦看到李局长沉着冷静地指挥着警员们反击，枪法精准地击中了一名歹徒的肩膀。那个被称作老李的马四海见状，突然从腰间掏出一个遥控器。
\"都别动！\"马四海狞笑着大喊，\"否则我引爆整个仓库！\"
仓库瞬间安静下来。李局长缓缓放下枪：\"马四海，你逃不掉的。放下遥控器，我们可以谈条件。\"
\"谈条件？\"马四海疯狂大笑，\"我要你们全部死在这里！\"
就在这千钧一发之际，仓库角落突然传来一声枪响。马四海的手腕中弹，遥控器掉在了地上。余小麦转头看去，只见张立检察官不知何时潜入了仓库，手中的枪还冒着烟。
\"张检！\"余小麦惊呼。
\"别分心！\"张立大喊，\"还有歹徒没制服！\"
枪战再次爆发。在警方强大的火力压制下，歹徒们很快被一一制服。李局长一个箭步上前，将马四海死死按在地上：\"铐起来！\"
当最后一名歹徒被制服后，仓库里终于恢复了平静。余小麦这才注意到，其中一个黑衣人的右手虎口处纹着一只红色蜘蛛。
\"蜘蛛？！\"她惊呼。
李局长走过来查看：\"不是马三强，应该是他弟弟马四强。我们一直在追捕他。\"
马四强被两名警员押着，却露出诡异的微笑：\"余专家，'老板'让我带句话给你——五年前你毁了他的计划，现在他要加倍奉还。\"
\"谁是老板？\"余小麦厉声问。
马四强只是冷笑，不再说话。李局长示意警员将他带出去：\"我们会审讯出来的。\"
救护车的鸣笛声由远及近。医护人员迅速将陈大柱抬上担架，余小麦跟在一旁。
\"小麦...\"陈大柱虚弱地抓住她的手，\"那个老板...我可能知道是谁...\"
\"别说话，先去医院。\"余小麦安抚道。
李局长走过来：\"余专家，你们先去医院。这里交给我们处理。\"他转向陆远山，\"陆医生，基地的解毒藤...\"
\"我明白，\"陆远山点头，\"有了这些毒素样本，我就能研制出解药。\"