安陵容入住圆明园，初时心中不免存了几分希冀与感激，只道是甄嬛顾念姐妹之情，在御前为她争取了机会。
皇后冷眼旁观，并不急于出手施恩或拉拢。
她深谙人心之微妙，深知此刻安陵容正对甄嬛满怀期待，自己贸然示好反而落了下乘。
她在等，耐心地等待着一个最佳的时机——等待甄嬛与安陵容之间那看似牢固的“姐妹情谊”自己生出嫌隙，出现无法弥补的裂痕。
到那时，她只需稍加安抚，便能将这枚棋子稳稳收入囊中。
事情的发展，甚至比皇后预想的更为顺利。
甄嬛将安陵容接进了园子，安置在离碧桐书院不远的一处小巧院落，日常嘘寒问暖，表面上看不出任何怠慢。
但是对于安陵容最为关切、也是她来到这圆明园核心目的——引荐圣驾之事，甄嬛却像是全然忘记了一般，每日里或是陪伴有孕的沈眉庄说话解闷，或是自己读书习字，偶尔被皇上召见，回来后也从不与安陵容多言侍寝时的细节，更不曾提及要在皇上面前为她美言几句。
安陵容心思敏感，自尊心又极强，见甄嬛如此，心中那点希冀渐渐冷却，化作一丝难以言说的委屈和失落。她暗自揣度，莫非嬛姐姐是怕我分了她的恩宠？
这念头一旦生出，便如同藤蔓般缠绕心头，让她在面对甄嬛时，笑容都带上了几分勉强。可她还要脸面，无论如何也做不出主动开口请求、甚至是暗示甄嬛为自己引荐的事情，只能将这份苦涩默默咽下。
更让安陵容感到难堪的是她身边的浣碧，甄嬛对浣碧格外优容，赏赐不断，浣碧得了赏，便忘记了曾经安陵容对她的关照有些轻狂起来，穿戴打扮愈发讲究，头上簪的、身上穿的，竟比安陵容这个正经主子还要鲜亮几分，行走间姿态也带着一股说不出的傲气。
安陵容见此情形，只觉得脸上像是被无声地扇了一巴掌，火辣辣地疼。
这般情景落在皇后眼中，连她都感到一丝意外。
她原以为还需费些心思挑拨，没想到甄嬛自己便将这嫌隙越拉越大。
对安陵容的冷落与对她身边婢女的厚待，这两件事叠加在一起，简直是在亲手将安陵容往外推。
皇后捻着佛珠，眼底闪过一丝不解与玩味，这甄嬛，究竟是太过自信，觉得安陵容无论如何都不会背离？还是……另有深意？但无论如何，这对她而言，实在是意外之喜。
她只需继续等待，等待安陵容心中的不满积累到一定程度，那时，便是她景仁宫抛出橄榄枝的最佳时机。
在收拢安陵容之前，皇后倒是期待着华妃为难一下惠贵人，以她对华妃的了解，就凭她那嚣张跋扈、半点亏不肯吃的性子，得知惠贵人有了身孕，她必定会心生嫉妒，然后寻由头寻衅滋事。
哪怕只是为难上几回，也能搅得惠贵人心神不宁。
她打算着只待华妃发难，惠贵人胎气稍有动摇，她便立刻以中宫之尊出面弹压，一方面严惩华妃的“不仁”，另一方面对沈眉庄百般抚慰，施以恩惠。
她感觉的到，自上次劝阻皇上给她晋位的事情之后，这惠贵人对她虽依旧礼数周全，但那份曾经隐约流露的亲近与信赖，已然淡去了不少，请安时眼神中也多了几分审慎的疏离。
她需要让沈眉庄，乃至后宫所有人都看清楚，在这波谲云诡的深宫之中，唯有依附于她这个皇后，才能获得真正的安宁与庇护。
然而，日子一天天过去，清凉殿那边却异常安静。华妃除了日常请安，竟真似转了性子，非但没有去寻沈眉庄的麻烦，连带着对甄嬛的针对都似乎暂歇了几分，每日里不是在自己的殿阁中赏玩珍宝，便是去太液池边散步纳凉，一派风平浪静。
“这倒奇了，”皇后的目光透过窗棂，望向清凉殿的方向，眉宇间拢着一层淡淡的疑虑，“以华妃的性子，惠贵人有孕，她竟能如此消停，实在不似她的作风。”
这种脱离掌控的感觉让皇后心中隐隐有些不安。华妃的沉默，像是一片积雨云悬在空中，不知何时会落下倾盆大雨，反而比直接的冲突更令人忌惮。
繁英阁内烛火昏黄，鲛绡帐幔低垂，将夏夜的闷热与喧嚣隔绝在外，只余下冰盆融化时细微的滴答声。
胤禛半倚在床头，曹琴默只着一件水红色绣缠枝莲纹的轻软兜肚，外罩一件薄如蝉翼的烟霞色纱衣，玲珑身段在烛光下若隐若现，依偎在他身侧。胤禛也只穿了明黄色的寝衣，领口微敞。
他的手掌带着温热的体温，轻轻覆在曹琴默平坦柔软的小腹上，指尖无意识地摩挲着，语气里带着隐隐的期盼：“章弥给你调理身子，算来也有三个多月了，朕瞧着……你这肚子，怎么还不见动静？”
曹琴默感受到他掌心的热度，心中冷笑，这还不够，皇上你应该更期待，然后才能迎来孩子的降生，这样你才会更疼爱这个孩子。
她面上却浮起一抹柔婉又带着些许怅然的笑容，声音又轻又软，如同耳语：“皇上~子嗣缘分，强求不来的。或许是……臣妾福薄吧？”她微微侧身，仰起脸看他，眼中水光潋滟，“章太医是开了好些方子，日日不停，只说是温养臣妾的身体，旁的……却从不曾多言。其实，臣妾私下里也忍不住胡思乱想，是不是当初生温宜时伤了根本……章太医顾忌着，不敢对皇上和臣妾明言？”
她这话语如同羽毛，轻轻搔刮在胤禛心上。他立刻想起章弥此前谨慎的回禀，说瑾嫔娘娘体质偏寒，早年又受了些药物影响，虽未损及根本，但需精心用药温养一段时日，方可确保龙胎康健无忧。
又想到小小的温宜，自出生便在那香气中，太医也曾隐晦提过恐于子嗣有碍……一股混合着内疚与怜惜的情绪涌上心头，想着以后温宜还是留在京城吧，也不必出去和亲然后生不出来孩子地位尴尬了。
胤禛揽着曹琴默肩头的手紧了紧，声音放缓了些许：“莫要胡思乱想。若真有事，章弥岂敢隐瞒于朕？他既说那药于你身子有益，你便安心服用，切勿懈怠。”他顿了顿，许下承诺，“只要你好好调养，日后为朕诞下一位健康的小阿哥，朕必定晋你位份。”
曹琴默闻言，脸上顿时飞起红霞，将脸埋进他胸膛，声音娇羞无限，拖长了尾音：“皇上~”
帐外烛火轻轻摇曳，映出帐内交叠的身影，细微的喘息与低语声渐渐模糊，最终融入了沉沉的夜色之中，只余下满室若有似无的暧昧气息，随着冰凉的夜风，缓缓流淌。