是夜。
打更人的梆子声漫过街市。
两条暗巷交汇处的死角里，青苔斑驳的砖墙渗出阴冷湿气。
月光在瓦楞间凝成惨白的霜。
两个身影如鬼魅般悄然伫立。其中一人黑色劲装裹身。另一人半张脸隐在鸦青面巾之下，只露出一双闪着精光的眼睛......
“说吧，需要我做什么？”蒙面人声音清冷，率先打破沉默。
黑衣人做了个抹脖子的动作，“把孙千做掉！”
蒙面人闻言愣在原地。
“一百两黄金！”黑衣人踢了题脚边的木箱，金锭碰撞声在巷道里格外清脆。
“只要你办成此事！”
“便给你一百两黄金！”
蒙面人依旧沉默，似在权衡着利弊。
黑衣人喉间溢出轻笑：“那可是黄金！一百两黄金！足够你过上好几辈子的富裕生活了！”
黑衣人说着。
从怀中掏出一包毒药，不由分说地拍在蒙面人掌心。
蒙面人眼中忽地闪过一抹狠厉：“好！”
可紧接着。
他又皱起眉头，将那包毒药推了回去，“不过不能用毒！”
“世子府上膳食查验规制甚严、流程繁复，根本没机会下毒！”
“我自有办法除掉他！”
黑衣人愣了愣，随即点点头，“那我就静候佳音......”
二人达成交易。
各自离去。
消失在茫茫黑夜里......
......
......
三条街外的世子府偏房内。
孙千正被噩梦魇住——破庙佛像后的黑影举着账本狞笑......
吱呀——
门轴转动声惊得孙千猛然坐起，正好对上了蒙面人那双冰冷的眼睛。
蒙面人举起手中的刀子，窗外映着摇曳的树影，恍若无数鬼手欲攫人而噬。
“你去死吧！”
寒芒破空的刹那......
廊下突然炸开一声暴喝：“拿下！”
江玉乘广袖翻飞踏月而来。
房间外也响起噼里啪啦的脚步声。显然是林羽带着那一队禁军围了过来......
蒙面人还算冷静。
他清楚对于江玉乘来说，孙千还不能死。
当机立断，一把擒住孙千，将其牢牢挟制在身前，与江玉乘形成对峙之势。
孙千这才从噩梦中回过神来，可此时脖颈间已被锋利的刀刃贴上。
寒意顺着肌肤传遍全身。
他惊恐地瞪大双眼，嘴唇颤抖着，却发不出一丝声音。
王康他们也被这边的声响惊动，匆匆来到江玉乘身边。
蒙面人冷哼一声。
将刀子紧紧抵在孙千的脖子上，一步一步往门外退去。
江玉乘手中昭刃反射着冷月寒光，“你逃不掉的，茯苓！”
蒙面人听到这句话。
眼中闪过一丝慌乱。
她下意识地握紧了手中的刀，抵在孙千脖子上的力度又加重了几分。
“世子，您说什么呢？”王康等人呆立当场，还以为是自己的耳朵出了差错。
江玉乘伸手指向蒙面人，斩钉截铁道：“她就是茯苓！”
“怎么可能！”王康和林羽等人环顾四周，发现确实只有茯苓不在。
这才重新将目光汇聚到蒙面人身上。
并不是他们认不出这蒙面人的身影，只是还抱有一丝不该有的希望罢了......
“在立案时我犯了一个严重的错误——”江玉乘剑眉轻蹙，“就是先入为主了，轻信了茯苓姑娘那梨花带雨的证词，竟忘了多方核实案发现场究竟有几人！”
“直到扮鬼诈出孙千后......”
“我才知道案发现场竟有两名行凶者！”
江玉乘顿了顿，继续道：“我曾和茯苓姑娘反复确认过，行凶现场到底有几人？茯苓姑娘说只有孙千一人行凶！”
“之后我又详细问了那乞丐，他虽没看清脸，却记得孙千使左手刀，还有一人扯住死者发辫往地上撞，这等协同作案的手法，怎会是单人所为？”
江玉乘转头问向林羽：“你可记得，茯苓姑娘第一次录口供时如何说的？”
“她说......孙千左手握刀，直刺向死者心口。”林羽低声接话，目光如刀剜向蒙面人。
“对了，她连「左手」这种细节都记得清楚，却独独漏了「有人从后压制死者」的关键动作。”江玉乘忽然笑了，“这世上哪有目击者能看清刀刃方向，却看不见旁边站着个大活人？”
蒙面人身体微颤了一下。
但她依旧强装镇定。
江玉乘从袖中抖开半幅舆图，“茯苓姑娘当时说是跟着爹爹去上山采药的？可上山的路应该是往城北走才是。”
“城北官道到青螺山，何须经过城南破庙？”
“案发当日你却偏要绕二十里路去城南采药。”他指尖重重戳在舆图上破庙标记，“是去见孙千，还是去毁尸灭迹？”
江玉乘说着突然逼近半步，“茯苓姑娘你作何解释？”
蒙面人呼吸有些乱了，将手中刀刃在孙千颈侧压出细痕。
江玉乘并没有给她喘息的机会，“而且茯苓姑娘是怎么知道死者是孙千情妇这么精准的信息的呢？”
“就连京兆府的卷宗上都没这么准确的记载！”
“唯一的可能就是茯苓姑娘你知道内情！”
听到这儿。
蒙面人终于扯下黑布。
露出那张熟悉的脸——果然是茯苓！
王康难以置信地看着茯苓，心里有种说不出的滋味......
茯苓狞笑一声。
眼神怨毒的看向江玉乘：“你就凭这些推测？”
江玉乘脸上露出一抹自嘲的笑容：“当时悬赏孙千情妇的消息时......”
“有人说茯苓姑娘与孙千有染，我还不信。”
“现在想来，是我太相信你了！”
江玉乘目光陡然变得深邃起来，似是能看穿一切。
“加上李账房后面透露的一条关键信息——孙氏盐行的账本！”
“所以我有了一个大胆的猜测......”
江玉乘深吸一口气。
然后一字一顿地说：“杀李账房的女儿，你和你爹爹，应该都有参与吧！？”
茯苓脸色一变，但并未言语。
江玉乘继续开口：“孙千咬死不说的另一个行凶者就是你爹爹。”
“这也是为什么你爹当时这么快就被斩首的原因！”
“因为他本来也就是行凶者之一！”
“孙千之所以咬死不说，是因为你手上掌握了他们孙氏盐行的秘密！”
“而你之前又遭人暗杀......”江玉乘紧盯着茯苓：“最大的可能就是——那个账本在你手上！”
此话一出。
茯苓的瞳孔骤缩了一下。
孙千也猛然抬头，眼中闪过惊惶。江玉乘这话戳中了他的痛处——那账本，确实在茯苓手中。