二人就这样一前一后。
一路无话。
直至来到清平司门前。
“林指挥使？”江玉乘若有所思的向林铮问道：“咱们清平司......是何等机构？”
林铮一边走，一边回道：“清平司直属陛下管辖且独立于六部之外。”
“集监察百官、搜集情报、暗杀刑讯等诸多权力于一体......”
直接受命于皇帝。
意味着其行动不受其他官僚机构的掣肘。
是齐皇手中的一把利剑！
但清平司没有独立的牢房，当然，如有需要刑部须全权配合......
有点像早期的东厂，不过掌印的不是太监......或者说是没有诏狱的锦衣卫......
清平司衙的铁门高逾三丈，威严无比。
江玉乘用手轻轻摸了一下这三丈高的铁门。
千年寒铁的凉意顺着劳宫穴直窜少阴经，竟在掌心凝出一层薄霜。
“清平司的刀不见血。”林铮黑色大氅扫过阶前积雪，“就像你腰间那把昭刃。”
穿过门洞的刹那。
天光在此处都被削薄了三分。
江玉乘追问：“那陛下给我的什么......肃查使，是什么官职？”
林铮回头看了他一眼，解释道：“肃查使作为清平司中第一执行人。”
“官居从四品，权力极大，在清平司中，地位仅次于我这个指挥使。”
见江玉乘仍是一脸茫然。
林铮又补充道：“通俗的讲就是，你如果有证据，就可以自行逮捕、刑讯以及处决犯人。”
“卧槽！”江玉乘懵逼了。
不知道齐皇给他这么大个官干什么。
两人步入屋内。
林铮亲自沏了一壶茶，笑着说：“来尝尝我沏的茶。”
江玉乘现在脑子里全是问号？哪有什么心情喝茶......
他正想着该从何问起呢......
林铮却先开了口：“你父王可还安好？”
江玉乘不知他此话何意，是真的关心还是别有用意。
所以只淡淡回了句：“多谢挂念，父王身体尚还硬朗！”
林铮见他这般谨慎。
放下茶杯，起身而立，伸手解开氅衣。
江玉乘此刻更是一头雾水......
还未及反应。
林铮已将上身衣物尽数褪去，一道半米长的刀疤赫然呈现。
从脖颈下方一直斜亘到肚脐，宛如一条狰狞的蜈蚣！
江玉乘惊得瞪大双眼。
一时说不出话来。
林铮深吸一口气，打破了这片刻的沉寂：“大齐朝初立时，我与你父王一同镇守国门。”
“你父王雄踞幽州，抵御北夷。”
“我驻守朔州，防范漠北。”
林铮的声音中带着几分难以掩饰的沉痛：“十五年前，漠北军大举进犯大齐。”
“在与漠北的鏖战中，我决策失误，遭受漠北大军的两面夹击。”
“我若失守，漠北大军势必长驱直入，大齐将危如累卵！我只能领着将士们拼死抵抗......”
“得知我身陷困境后，塞北郡王和王妃立刻从幽州赶来救援。”
“但幽州也需足够兵力驻守，抽不出太多人手，他们只带了几千精兵就匆匆赶来朔州，亲自率兵陷阵。”
江玉乘就这么静静地听着。
林铮的讲述似是将那段血雨腥风的岁月拉到了眼前......
“我中刀之后，自觉成了你父王的累赘，想让他别管我，独自杀出重围。”
“可你父王性情刚烈，说什么都不肯放下我！”
“我受伤在身，拗不过他，他就那样扛着我，带着将士们一路杀了出来！”
“那一刀差点要了我的命！若不是你父王，恐怕我当时就已命丧黄泉！”
林铮望着前方，仿佛又回到了十五年前那惊险的一幕。
“可王妃却在突围过程中与我们失散了......”
“直至朝廷派来的援兵赶到，我们击退了漠北军，也没等到王妃回来......”
说到这儿。
林铮满脸愧疚，沉重地低下头，“你娘她......”
“我有愧！我欠你父王、母妃的，这辈子都难以偿还......”
江玉乘平复了一下心绪，将氅衣重新为林铮披上，宽慰道：“林指挥使，此事怪不得您。”
林铮声音哽咽：“你父王救我乃是事实，你母妃也因我而亡故......”
“我林铮不能忘！又怎敢忘？！”
经过这番交流。
江玉乘对这个铁骨铮铮的男人，多了一抹欣赏与信任。
尽管他间接致使了娘亲的离世。
可身处战争中，他们同样作为将军。
又怎能不顾家国而独善其身呢？
“也是因为那一战的失策，我才退出朔州，到清平司当了这指挥使。”
良久。
林铮又恢复了往日的威严，“世子，人有戒心是好事。”
“你也不用对我放下戒心。”
“我与你说这些过往，只是想告诉你我不会害你，更没有理由害你！”
“你可以信任我......至少现在可以！”
江玉乘沉默片刻，望着林铮坚定的眼神，问道：“不知林指挥使如今武道境界几何？”
“我与你父王一样，都是八重天。”林铮平静答道。
江玉乘闻言，突然想起什么，追问道：“我母亲武道已达九重天，以她的实力，怎会轻易丧命？”
“你母亲的事情，我也觉得蹊跷......”林铮眼中闪过一丝复杂的情绪，“我曾经暗中调查过，但一直没有什么线索。”
“后来，漠北被西凉所灭，各方势力重新洗牌，调查也就搁置了......”
江玉乘眉头紧皱，喃喃道：“蹊跷？”
林铮没有继续这个话题。
而是踱步至窗前，抬眸远眺：“眼下有要紧的事，我必须告诉你一些关于我们齐国的大局。”
江玉乘看着林铮，等着他继续说下去。
林铮转身，眼神坚定地望着他：“玉乘，你可知陛下为何将你召来上京城？”
“你是不是以为陛下只是为了削藩。”
江玉乘皱了皱眉，并未作答。
林铮见状，接着道：“陛下若只是为了削藩，拿你作质子，将你软禁在上京便好。”
“又何必委以重任？”
“你要明白，陛下此举是有更深的用意......”