当三辆马车赶到河沟子村的时候，已经都快半夜了。
通往村子的这条土路上一点灯光都没有，几个徒弟不得不打着手电才能勉强照亮。
土路的两旁皆是田地，不过现在这个季节，天地一片荒凉，早就覆盖上了厚厚的土地，只等天暖之时冰雪融化，才能再带来满目生机。
“汪汪汪！汪汪汪！”
不知谁家养的一只大黑狗，一直在冲着这边吼叫，叫声在寂静的村子里显得如此刺耳。
这狗叫声不紧不慢的，听不出半点急躁或警惕，但却始终不曾间断。
三辆马车径直进入了村子里，眼瞅着黑漆漆的，村子里只有一户，隐约还亮着灯，这些徒弟们便心知肚明，那里就是他们的目的地。
“吁！”
随着三辆马车缓缓停在了这一户还亮着灯的人家门前，放眼望去，这一家门里里外外都挂上了黑色的绸子，还贴着白色的挽联，显然这户人家正在办丧事。
老班主下了车，带着徒弟们小心翼翼地走进了院子，心中不禁有些忐忑。
院子里已经搭起了灵堂，一口红色的棺材摆在灵堂里，正前方的供桌上供着当季的水果和一些食物，再上方就是一个老太太的黑白照片。
老班主本能的看了一眼那张黑白照片，只是有一种感觉，这老太太的眉眼并不慈善，甚至可以说是有些尖锐，令人倍感不安。
再看灵堂前，一个年轻的小伙子披麻戴孝跪在那里低着头抽泣。
旁边的女人看起来是他的妻子，二人哭的十分悲切，一口一个亲娘叫着，令人为之动容。
听到身后传来的声音，小伙子擦了擦眼泪，站起身走了过来。
“是你们定的七天夜戏不？”
老班主问了一句，对此小伙子点了点头，又抹了抹眼泪：
“我娘走了，按照村里规矩，要停灵七天，这七天里你们只管唱戏，多少钱我都给你，我想让我娘风风光光的走。”
老班主点了点头道了一声节哀，随后便在这户人家对面的空地上开始搭建戏台，准备从次日开始，夜夜唱戏。
“师父，这家老人走了，怎么看也没有村民来帮忙，整个灵堂就她儿子和儿媳妇儿，都是街坊邻居的，怎么都这么淡漠？”
一边从车上往下搬东西，徒弟们一边好奇的小声讨论着，对此老班主恨铁不成钢地提醒了一句：
“别乱说话，唱好戏得了！”
几人不再犹豫，赶紧开始搭台，听听光光的敲击声，很快就使得附近的几户人家打开了门，探出脑袋来查看情况。
“瞅见没，猫哭耗子假慈悲，娘死了知道哭了，做给谁看呢？”
“可不，这个小犊子娶了媳妇忘了娘，现在又是哭丧，又是唱戏，要是我，我高低做个鬼回来报复！”
“行了行了，都算了吧，跟那两口子咱没什么好说的。
等他家主事的回来吧，反正那些街坊，冲也是冲老太太的面子，跟这两口子没得说。”
村民们低声讨论了几句，便各自散开，不过听起来他们似乎对此刻跪在灵堂内的这两口子颇有成见。
老班主听见了，也全当没听见，只管忙活着自己的事，别的事一概不管。
只是忙碌之余，他们便疏忽了放在车上的那尊祖师爷神像。
随着一阵风吹过，盖在神像上的红布掀开，露出了这一尊神像的真容。
白面无须，头戴王帽，身着黄袍，乍一看，与常规的其他神像的确格格不入。
给人的一种感觉就是，这并不是神像，而是人像。
神像的眼睛一直在瞪着灵堂方向，又是一阵风吹过，夹杂着几片雪花，恰巧落在了神像的眼角处。
雪花很快便融化成了水滴，沿着神像的脸颊流下，看上去就像是神明落泪，似乎是心怀悲悯，不愿意看到接下来将发生的事情。
可惜这一幕无人发觉，所有的蹊跷之处都被掩盖在了忙碌之中。
跪在灵堂前的这两口子抽泣声断断续续的，一双眼睛瞟瞟这看看那，这似乎很畏惧与那黑白一向对峙。
似是老人的死，本身就蹊跷。
黎明时分，戏台终于搭好，方向朝西，一看就是专门唱夜戏的白虎台。
家里的老人都不忘叮嘱自家孩子，谁也不许到戏台那儿听戏，更不许在那附近逗留。
趁着白天的时间，老班主还带着徒弟们拜祖师开台，这是每一次唱戏前定下的规矩。
三拜过后，那两口子又张罗着戏班子进屋吃饭，一切都已准备就绪，就等着黑夜到来时，登台唱戏。
不过有意思的是，这两口子当得知今晚有一出戏是包公扮相的时候，说什么也得换掉。
民间一直有个传说，包公日断阳夜断阴，甚至曾有戏班子唱包公戏唱的太好，真的引来了鬼递状子。
不过这其中真假很难考究，但从这两口子的态度来看，分明是在心虚什么。
可惜老班主已经年纪大了，不想摊事儿，只想唱好自己的戏，守好这个戏班子，因此哪怕临时换戏，也毫无怨言，只求一切顺利。
纵然是白天，整个村子也是死气沉沉的，基本上看不见有人来走动。
这种情况可不多见，毕竟民间一直有个说法叫红事不请不到，白事不请自来。
这要放在别的村子里，但凡谁家有点事儿，全村老少都得出力。
怎么偏偏这户人家家里的老太太走了，村里人反而个个都躲着走呢？
老班主自然也发觉了此事蹊跷，但他压根就不想去多管闲事，甚至还嘱咐徒弟们，谁也不要瞎说，只管唱戏，唱完戏拿钱就这么简单。
寂静的一天就这么过去了，随着夜幕降临，整个村子都黑了下来只有戏班子处灯火通明。
戏台之上乐器声响，老班主这帮徒弟们也算是使尽浑身解数，只是这台下放了几十把椅子，却空无一人。
唱戏的声音与村头黑狗的狗叫声混杂在一起，随着风刮掉了后侧的坟山，也就散了。
戏班子的演出开始了，老班主站在台前，手执鼓槌，敲响了开场的锣鼓。
随着锣鼓声的激荡，戏台上的演员们身着戏服，粉墨登场，开始了他们的表演。
台下的空椅子仿佛成了无形的观众，静静地聆听着每一个音符，每一段唱腔。
只是那一尊放在台子正西侧的老郎像，面前供奉的的三炷香，又一次悄无声息的，从中间被拦腰斩断了……