空间涟漪无声荡漾。
那朵荷花连同下方一小片浑浊的池水，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
小小的柳树精幼崽，静静地坐在冰冷的池水中，抬头望向漫天繁星，翠绿的发丝无风自动。
消化了异星魔兽与异宝的他，已不再是单纯的柳树精。
他是球球。
一个刚刚完成了一场恐怖吞噬、体内蕴藏着星海之秘与毁灭之力的——一岁多幼崽。
放眼望去，污浊的池水失去了妖异的粉红，恢复了山泉该有的清冽。
尽管还带着淡淡的腥气。
瀑布依旧轰鸣着砸落深潭。
池水中，那几只被吞噬了部分生机的小兽，包括三只梅花斑点的小鹿兽，居然也在这时候悠悠转醒。
他们眼神迷茫而空洞，挣扎着想要站起。
四肢却虚弱得如同初生的幼崽，在水中扑腾了好几下才勉强爬到岸边。
他们瘫软在湿漉漉的石头上，大口喘息着，小小的身体微微颤抖。
显然神智还未完全清明，仿佛刚从一场漫长而恐怖的噩梦中挣脱。
球球默默地看了一眼那些虚弱的小兽。
小小的眉头又习惯性地蹙了一下，似乎有些困扰。
但他很快就把这点困扰抛开了，因为他的目光捕捉到了远处山崖上静静伫立的几道身影。
垂云父如山岳般沉稳。
锐尔父目光锐利如鹰。
阿妈林晓晓眼中盛满了担忧与后怕。
还有锐依姐、锐儿哥哥、锐膳姐、锐诗姐。
他们不知何时到来，如同最沉默的守护者，在安全距离外静静地看着他，守护着他度过那炼狱般的消化过程。
球球琥珀色的眼眸亮了起来，小脸上瞬间绽放出纯粹喜悦的笑容。
冲散了眼底那一丝残留的冰冷粉芒。
他小手在身上轻轻一划。
仿佛从无形的口袋里掏东西。
空间微微波动，一大堆青翠饱满、散发着浓郁纯净草木灵气的莲蓬，如同变戏法般出现在他怀里。
堆得几乎要把他小小的身影淹没。
“阿妈，垂云父，锐尔父，姐姐哥哥，给！”
球球抱着这堆“宝贝”，深一脚浅一脚地踩着水跑上岸。
迫不及待地将莲蓬塞进家人们手中，声音清脆又带着点小得意。
“这个莲子的灵气可足啦！可好吃啦！”
他完全没提池水的诡异和那场惊心动魄的吞噬，仿佛只是去摘了点好吃的回来分享。
林晓晓接过那带着水珠、灵气盎然的莲蓬。
看着小儿子虽然气息内敛强大却依旧纯真的小脸。
心头又是后怕又是酸软。
二十多天前发现球球不见踪影，全家在营地等了三天依然不见他回。
立刻一路寻找至此。
当看到那粉色魔池和水中蜷缩着、气息微弱紊乱、正经历恐怖蜕变的小小身影时，她的心都要碎了。
是垂云力排众议，阻止了大家贸然上前干扰
“他在消化，在蜕变。我们靠近，只会让他分心，甚至引发能量反噬。守护，静待。”
这一守，便是整整二十个日夜交替。
看着球球在污水中承受剧痛，气息时强时弱，如同风中残烛。
却又在绝境中一次次爆发出惊人的韧性，最终完成那不可思议的吞噬与蜕变……
这份煎熬，只有守护在旁的至亲才能体会。
垂云伸出柳枝搭在球球身上，仔细感知着球球体内那圆融内敛、却又深不见底的力量波动。
那气息中混杂着精纯的生命本源、一丝陌生的星辰灵气、以及一缕被彻底降服的冰冷魔性。
垂云威严的脸上，终于露出一丝难以掩饰的欣慰与自豪。
这个最小的儿子，其天赋与潜力，已然超出了他最初的预料。
垂云眼底泛起少见的柔光，注视着球球温声道：\"很好，你做的很好。\"