翌日清晨，晨曦初照，康熙刚从睡梦中醒来，便得知董佳佳诞下一位格格。虽说略感失望，但念及皇家子嗣稀少，心中仍涌起一丝欣喜。他随即命梁九功依照大格格旧例，削减两分赏赐。
启祥宫内，董佳佳因前一日生产耗尽体力，尚未厚赏西配殿众人。待皇上赏赐下达，她立刻重赏殿内上下。紧接着，后宫三大顶头上司的赏赐也陆续送至西配殿，其他格格亦纷纷送礼道贺。董佳佳则命白露和小银子将赏赐登记造册，而刘佳氏则在一旁协助乳母们照料新生的二格格。
四月九日，二格格的洗三礼虽从简，却因皇上和皇后亲临而尽显尊贵。苏麻喇姑与阿鲁特嬷嬷代太皇太后和皇太后前来探望，启祥宫西配殿再度成为后宫焦点。而董佳佳正坐月子，只能在寝殿安心静养。
四月十六日晚，二格格降生的喜悦还未消散，后宫众人的目光仍聚焦在董佳佳母女身上。与此同时，延禧宫东配殿却被愁云笼罩。
乌拉那拉氏紧搂着面颊潮红的三阿哥，眼中怒火与焦灼交织，厉声呵斥跪伏在地的宫人：“你们是怎么伺候三阿哥的，竟让他发热得如此厉害，是不是日子过得太舒坦了，连脑袋都不想要了？”
宫人们抖若筛糠，连连叩首，颤声求饶：“奴才该死，奴才该死。”吵闹声让三阿哥愈发难受，在那拉氏怀中发出微弱的哭喊声。
她心如刀绞，怒喝一声：“都滚出去跪着！”
宫人们如获大赦，慌忙退出殿外，战战兢兢跪在冰冷的地面上，大气都不敢出。
那拉氏无助地抱着三阿哥，轻轻拍哄，试图减轻他的痛苦。直到秋月领着陈太医匆匆赶到延禧宫，那拉氏才稍稍松了一口气。
陈太医仔细为三阿哥诊脉后，神色凝重，转身回禀：“三阿哥昨夜受了风寒，引发高热。因阿哥年幼，微臣不敢直接用药，只能为乳母开方，借由母乳将药性传给阿哥。若能及时退热，便无大碍；若今夜高热不退，微臣恐怕……”
话未说完，那拉氏已如遭雷击，脸色煞白。她强压下心中的恐慌，急忙吩咐陈太医开药，又命秋月和紫檀速去煎药，务必让乳母尽快服下。
三阿哥喝下母乳后，渐渐昏沉睡去，但那拉氏却不敢有丝毫松懈。她静静坐在床旁，目光紧紧锁在三阿哥的脸上。即便在睡梦中，三阿哥仍紧皱着眉头，仿佛承受着巨大的痛苦。
那拉氏心如刀绞，仿佛每一道皱起的眉头都在她心上划下一道深深的血痕。她凝视着三阿哥，忽然想到了什么，眼中闪过一丝冷意。她低声吩咐身旁的红枫和绿意：“去审一审三阿哥身边伺候的人，查清楚昨晚到底发生了什么。审完后，立即禀告皇上和皇后，请他们定夺。”
接着，她又示意秋月：“动用族里在宫中的暗线，彻查此事，看看有没有人暗中动手脚。”
吩咐完这些，那拉氏缓缓站起身，目光如冰地望向坤宁宫的方向，心中暗恨，赫舍里氏，最好不要是你做的。否则，我定会让你付出代价。
当日，延禧宫三阿哥受凉发热的消息迅速传遍后宫。马佳氏等人对此漠不关心，皇后却极为重视，特派太医院院判前去诊治。院判的诊断与陈太医大致相同，只是调整了药方，让药性更温和些。
然而，三阿哥已服过先前的药，只能等药效过后再换新方。康熙得知后心急如焚，命太医轮流值守，还吩咐梁九功随时汇报病情。批完奏折，康熙便赶往延禧宫东配殿，留宿在那拉氏处，以便随时探视三阿哥。
一夜过去，三阿哥体温有所下降，那拉氏稍感宽慰。然而，没等她完全放心，晚间三阿哥的体温又骤然升高。不过两日，三阿哥便肉眼可见地消瘦下去。他躺在床上，面色苍白，浑身发烫，痛苦不堪却一声不吭。
这一幕让康熙和那拉氏心疼不已。就在乳母准备喂药时，三阿哥突然浑身痉挛，口吐白沫。康熙顿时龙颜大怒，厉声斥责梁九功：“徐院判怎么还没到？你们都在干什么！”众人吓得纷纷跪地求饶：“奴才该死，求皇上息怒！”
这时，魏珠带着徐院判匆匆赶到。徐院判立即施救，三阿哥的抽搐终于停止，情况暂时稳定下来。徐院判跪地请罪：“老臣无能，三阿哥情况危急，只能下重药一试。若今夜体温能降下来，尚有康复的希望，但可能会留下口吃或癫痫的后遗症；若降不下来，老臣实在无能为力。”说完，他低着头，不敢直视康熙的脸色。
殿内一片死寂，只有三阿哥微弱的呼吸声。康熙紧紧搂着那拉氏，脸色阴沉。那拉氏强忍着泪水，声音哽咽：“皇上，奴才……”康熙握紧她的手，眼神坚定，冷冷地对徐院判下令：“务必保住三阿哥的性命，若有闪失，朕唯你是问！”
徐院判连连叩首，不敢言语，心中压力如山。康熙见状，目光变得冷冽，微微叹了口气，沉默片刻后说道：“你用药吧。”那拉氏听到这话，如遭雷击，神情恍惚，不可置信，一味地流泪。
用药之后，那拉氏紧紧抱着三阿哥不肯放手。康熙见状，如同大阿哥逝世那晚一样，抱着母子俩，一夜未眠。
天刚破晓，康熙不得不松开怀中的那拉氏，轻手轻脚地去上早朝。临行时，那拉氏目光始终未离三阿哥，对他离去恍若未觉。康熙走后不久，三阿哥忽然轻颤一下，便再无声息。那拉氏仿佛没有察觉，仍紧搂着身躯已经冰凉的三阿哥不放。
康熙临行前命徐院判会诊，徐院判见那拉氏这般情状，心头一紧。他上前探了鼻息，又把了脉象，随即黯然退下，往坤宁宫禀报三阿哥夭折的噩耗。
那拉氏身旁的秋月等人屏息凝神，不敢作声，更不敢惊动主子分毫。