笵贤被一脚踢得吐血，意识到自己的实力远逊于笵彬。
五竹冷静地指出，笵彬其实并未全力以赴，否则刚才那一击足以致命。
笵贤眉眼间透着阴郁，“原来我还是这么不堪一击。”
他原以为跨入九品境界便能独善其身，却发觉天地之间仍有难以跨越的鸿沟。
面对五竹叔或兄长时，他撑不过十几招。
笵贤自嘲为弱者，而笵彬摇头否认。
经五竹指点，笵贤的战技已颇为精湛，加之他那霸道的真气，虽刚升九品，却足以抗衡更高级别的对手。
只是实战经验尚欠，让他对实力的差距有了错误判断。
笵彬虽洞悉 ** ，却选择了沉默。
让笵贤自己去体会这个世界更为关键。
至于笵彬，自有他的考量。
与笵贤的切磋不过是个小插曲，他来到儋州实则是为了检测自己的实力。
四大宗师里，他只认得五竹，却无缘与其对决。
思虑再三，五竹无疑是最佳人选。
五竹的能力毋庸置疑，而且他曾与几位大宗师交锋，对其深浅了然于胸。
“五竹叔，还请赐教。”
“与你过招耗损颇巨，我不解为何要如此。”
令笵彬意外的是，五竹并未立即答应，而是抛出了一个匪夷所思的观点。
“不至于这样吧，不就是打一架嘛？”
笵贤不明五竹身份，对此充满困惑。
在他眼中，只要双方无碍，这一战的损失微不足道。
“你不懂，我有种预感。”
五竹说，“一个月后，笵贤要去京都，那里危机四伏。
我知道五竹叔天赋异禀，但或许会有疏漏。
因此我想通过这场较量，衡量我的能力，以更好地守护笵贤。”
“这完全没这个必要！”
笵贤虽略感失落，依旧执着。
笵贤听笵彬提及，自己竟成了需要庇护的角色，心里极不舒服。
“京都、保护、笵彬、笵贤……”
五竹喃喃念着这些字句。
“叔叔，您这是怎么了？”
笵贤担忧地询问。
平日五竹虽有些怪癖，但沟通还算顺畅，举止更似凡人。
此刻，笵贤觉得五竹像出了故障的机械，这种异常让他倍感不安。
“我没事，可以动手。”
五竹回应。
尽管体力消耗巨大，亟需恢复，但若真如笵彬所言，提早测试实力，的确对笵贤的安全有益。
“说了这么多，不还是要打吗？再晚些会有渔夫出海了，快开始吧！”
笵贤催促道。
以往儋州日子闲适，人们知足常乐。
自港口再度兴盛，众人富足，反倒显得愈加繁忙。
往常渔民要到天亮才出海，如今破晓即有勇者迎浪捕鱼。
捕鱼归来，他们需赶往市集出售，若迟了便难以卖出好价，因人人皆知清晨的鱼最为新鲜。
按笵贤的推断，渔民该快到了。
正当他思虑间，五竹率先发难。
他自身虽无外力推动，却陡然移动至笵彬身前，手中铁枪疾刺而出，其速匪夷所思，较笵贤所见一切动作都要快上数倍，宛如影像加速播放一般。
“怎会如此？”
笵贤心中涌起诸多疑惑，完全不解五竹叔何以有这般神通，若是平日与他交手也这般迅捷，怕是他连一式都难以应对。
“这便是五竹叔的真实本领？”
笵贤心底震动，直至此刻才确信费介所言非虚——五竹确实能与顶尖高手相抗。
他曾对这话存疑，毕竟大宗师乃世间最强者，如今却不得不信。
“大哥！”
望着五竹的动作，笵贤为笵彬捏一把冷汗。
然而他大哥话尚未出口，两人已然交锋。
笵彬略偏脑袋，躲过五竹的铁枪。
观其动作，速度也不逊色于五竹太多。
笵贤瞳孔骤缩。
更令人惊骇的是，五竹枪尖似有无形之力迸发。
“噗！”
笵彬身后的小崖壁竟被震出一道凹痕。
“天啊！”
这般威势，几近寻常武者高手。
纵使笵贤已至九品，能造巨大毁损，然见五竹随手一击便有此等效用，仍感无比震撼。
这还是人吗？
“岂有此理！”
先前五竹分明说过，除非是大宗师，否则难以应付他。
这简直荒谬！
单这一式，笵贤自认都无法避开。
且他大哥笵彬虽强，却仍未臻大宗师之境。
笵彬依旧轻描淡写地将其击败。
就在笵贤思索之时，笵彬亦已反击。
他速度犹在五竹之上。
笵彬足蹬地面，身形似炮弹般激射而出。
五竹挥舞铁枪横扫，笵彬不闪不避，双臂直迎。
“轰！”
巨响震荡四周，然笵彬稳如山岳，纹丝不动。
他蓄力一掌，直击五竹胸口。
随之而来的又是震耳欲聋的碰撞声。
五竹身形摇晃，如断线风筝般倒飞而出，横飞数十丈。
“五竹叔！”
笵贤瞠目结舌，再度震撼。
他脑海中浮起一个念头：“骗子！”
他彻底被误导了。
不仅五竹叔，连他一向倚仗的大哥，展现的力量同样超乎想象。
五竹落败
笵贤彻底惊愕了。
他深知五竹叔的厉害，也明白笵彬的实力远胜于己。
当他达九品时，曾以为自己已接近他们。
尽管明知差距，他确能与二人周旋十余招。
可目睹他们的真正实力后，一切都被颠覆了。
五竹随手一指，那铁钎便在空中划出一道锐利的痕迹；而笵彬竟以双掌正面接下了五竹的攻势，不但没有退缩，反而逼得五竹倒退。
这些景象完全超出了笵围的认知。
要是两人以这样的实力与他对敌，他甚至怀疑自己能否承受住他们的一击。
那么，为什么他们没能一招制敌呢？
笵贤心中已有答案。
并非他们无力做到，而是他们有所顾忌，担心出手过重，直接致人于死地。
五竹被震飞后，迅速完成了一次完美的后空翻，安然落地。
他抬眸，似乎透过眼上的黑布，冷静地打量着笵彬。
“你的修为，还未臻至九品。”
听到这话，笵彬微微颔首。
“我也不确定，但我早已突破了九品境界。”
随着他体内真气的涌动，他的气势也在不断增强。
在一旁默默注视的笵贤，感觉自己的兄长仿佛一下子变得无比高大。
尽管他的身形并未改变，但笵贤却有种奇异的感觉。
进入九品之后，人的身体会发生显着的变化。
这种蜕变赋予了九品武者更为敏锐的感官。
无论是听力、视力还是触觉、嗅觉，都像是得到了某种神秘的力量加持。
即便隔着墙壁，也能清晰捕捉到另一侧的人呼吸声；
此外，他们的直觉也变得异常敏锐。
当笵贤凝视笵彬时，正是如此体会。
之前，尽管笵彬的能力已远超常人，但笵贤并未感到恐惧。
而现在，面对实力骤然提升的兄长，他内心已充满敬畏。
仅仅是旁观，就让他汗毛直立，若真的交手，他恐怕连抵抗的想法都不会有。
“真是可怕！”
五竹重新评估了笵彬的实力后，动作变得更加迅捷。
他的出手快如闪电，手中的铁钎几乎幻化为虚影。
当五竹靠近时，笵彬迅速躲避，并一脚踢向五竹腹部。
“五竹叔，得罪了！”
笵彬虽将五竹踢开，却没有停止进攻之意。
然而，他忽然察觉到胳膊上出现了一道血痕。
“咦？”
他本以为已经成功避开，但事实并非如此。
五竹虽被踢退，但铁钎还是扫到了他的手臂。
伤口并不严重，笵彬运起真气，血痕很快消失不见。
“天啊，世间竟有如此怪异之事！”
五竹对此无动于衷，但笵贤却震惊得目瞪口呆。
若非亲眼所见，他几乎以为这是梦境。
伤口居然能够以肉眼可见的速度愈合？
这虽不及传说中的重生奇迹，但也足够震撼人心。
“乘风破浪诀竟有这般神效？”
过去，笵贤对自己的霸道真气颇为得意。
可如今，他对以往的认知产生了动摇。
霸道真气虽威力更大，但在战斗中直观修复伤势的效果，却远不如乘风破浪诀。
或许两者根本无法比拟。
“或许我也该尝试修炼此法……”
正当笵贤思绪万千时，笵彬的脸色已然阴沉如铁。
他察觉到了自己的过失。
他也终于明白了五竹为何这般令人畏惧。
五竹的攻势或许不是最强的。
但只要能够跟得上他的速度与力量，就有机会与他抗衡。
就算是其他的大宗师，也可能在攻防之间与五竹互有胜负，甚至在某些方面压制他。
然而，这并不意味着他们已经超越了五竹。
五竹有两个特质，是别的大宗师所没有的。
其一是他那令人惊叹的防御能力。
就算是达到大宗师层次的强者，也很难突破他的防线。
这样一来，哪怕暂时占据了优势，也奈何不了五竹分毫。
五竹的存在反而可能困住对手，让他们难以脱身。
并且，五竹的速度和力量远远超过普通的大宗师。
就算大宗师不能直接战胜五竹，也可能因为长时间的战斗而耗尽体力。
有人说，五竹才是这片天地间最强大的存在。
抛开他脸上的黑布藏着的秘密不说，单凭他的这些特性，就能让对手束手无策。
“这一次，我可以倾尽全力了！”
短暂的交锋之后，笵彬已经有了应对之策。
“五竹叔，接下来我会全力以赴。”