药材铺的密室地牢里霉味混合着血腥气。
萧照渊缓步走下台阶，火把的光亮在潮湿的墙壁上投下摇曳的影子，仿佛无数张牙舞爪的鬼魅。
最里间的牢房里，南宫珏被铁链锁在墙上。他艰难的抬起头，嘴角扯出一抹冷笑：“秦太子，萧照渊？”
萧照渊示意侍卫打开牢门，踱步走到南宫珏门前。这位南宫家长子虽然狼狈，眼神却依然倔强，倒是让萧照渊高看他一眼。
“南宫公子。”萧照渊声音平静，“本宫来是想给你一个活命的机会。”
南宫珏啐出一口血沫：“要杀要剐，悉听尊便。想让我背叛家族，背叛父亲，休想！”
“有骨气。”萧照渊不以为意，从袖中取出一物，正是南宫灼交给他的密信，“认得这个吗？”
南宫珏瞳孔骤缩，挣扎着想要扑过来，铁链哗啦作响：“你...你想做什么！”
萧照渊把玩着信笺，唇角勾勒起一抹笑意。他向身后招了招手，一名侍卫走上前来。
“将密信拓印一份，正大光明的送到三皇子府上。”
南宫珏刚要说话，牢门外传来脚步声，贾诩缓步而来：“殿下，猎场已经安排妥当。”
萧照渊点点头，又看向南宫珏：“南宫公子，你说...若司徒睿得知密信交到了三皇子，他会怎么做？”
南宫珏眼中闪过一丝惊恐：“你们...你们想借二皇子杀我父亲？！”
贾诩看向南宫珏：“聪明。不过你只猜对了一半，我们不仅要借司徒睿杀南宫灼，更要...”他做了个抹脖子的动作，“一网打尽！”
南宫珏剧烈挣扎起来：“二皇子不会中计的。”
“若是你父亲刺杀司徒睿呢？”萧照渊俯身，在南宫珏的耳边轻声道：“你知道吗？人在极度愤怒和悲伤时，最容易犯错。”他直起身，冷酷的补充道，“断他一指，送给南宫灼。告诉他，杀了司徒睿，就将他儿子还给他。”
南宫珏面如死灰：“你们...好毒。”
“彼此彼此。”萧照渊转身向外走，“比起南宫灼毒害我父皇，这还算仁慈了。”
贾诩跟随萧照渊走出牢房，身后传来南宫珏撕心裂肺的吼叫：“萧照渊！我做鬼都不会放过你！”
萧照渊头也不回：“看好他，别让他死了。”
回到房间，萧照渊屏退左右，只留贾诩一人。窗外夜色如墨，一轮残月隐在云后。
“文和，计划可有疏漏？”萧照渊斟了杯茶推给贾诩。
贾诩接过茶盏，沉吟道：“唯一变数便是皇宫里的那位了，若他察觉异常...”
“无妨。”萧照渊冷笑，“楚帝巴不得有人替他除掉这两个人。”
贾诩点头：“卫庄与盖聂已经埋伏在猎场附近。南宫灼一旦动手，他们就会...”
萧照渊抬手制止他继续说下去：“此事交给你就好。”他望向窗外，“司徒静那边如何？”
“静公主还不清楚计划。”贾诩低声道，“不过...她明日被楚帝传召入宫用膳，恐怕...”
萧照渊眼中精光一闪：“楚帝起疑了？”
“未必。”贾诩摇头，“或许只是寻常父女相聚。但为防万一，我已经传信静公主，让她注意宫中动向。”
萧照渊沉思片刻：“暂时不要将猎场计划告诉她。”
贾诩欲言又止。萧照渊察觉：“文和，有话但说无妨。”
“殿下...”贾诩斟酌词句，“您对静公主....似乎格外信任。”
“我们目标一致而已。”
“仅此而已？”
“文和，你到底想说什么？”
贾诩躬身：“臣多言了。只是...政治联姻一事，还望殿下三思。”
“此事休要再提。”萧照渊急忙打断，“大业未成，何谈儿女私情。”
贾诩刚要说话，莫影匆匆而来：“殿下，南宫府去送信的人回来了。东西已经送到，南宫灼...反应比较激烈。”
萧照渊嘴角勾勒起一抹微笑：“有多激烈？”
“当场吐血。随后闭门不出，但是暗地里已经调集了三十名死士。”
“很好。”萧照渊转身，“让他再煎熬一日。后日猎场，一切自见分晓。”
窗外，乌云彻底遮蔽了残月。帝京的夜，似乎更加的黑暗。
翌日，养心殿内鎏金兽炉中的龙涎香袅袅升起。司徒静端坐在绣墩上，背脊挺得笔直，仿佛这样就能抵挡住那股无处不在的压迫感。
“静儿，尝尝这个。”楚帝将一块水晶糕推到司徒静面前，宽大的龙袖扫过桌沿，“御膳房新研制的，用了南海进贡的椰糖。”
司徒静指尖在袖口的遮掩下微微发颤：“谢父皇。”
她小口咬下糕点，甜腻的味道在舌尖化开，却尝不出半分滋味。自从踏入宫门那刻起，她就感觉今日的召见非同寻常。楚帝虽然依旧那副慵懒模样，眼底却藏着某种令她不安的东西。
楚帝靠在龙纹软枕上，陈美人如蛇般缠在他身侧，一双玉手正在为他揉捏肩膀。
“静儿近来可好？”楚帝随意问道。
司徒静心头一跳，“回父皇，女儿一切安好。”她垂眸答道。
楚帝‘嗯’了一声，突然伸手抬起陈美人下巴：“爱妃，你昨日觉得有趣的那件趣事，不妨也说给静儿听听。”
陈美人掩嘴轻笑，腕间金镯叮当作响：“陛下说的是那猎场的事吧？”她转向司徒静，眼中闪烁着一丝戏谑，“听说明日西山猎场有场好戏呢。”
司徒静手中银筷‘叮’的轻触到磁盘。她立马稳住手腕，抬头时脸上已经恢复平静“猎场？女儿愚钝，不知娘娘何意。”
楚帝突然大笑，一把揽过陈美人的纤腰：“瞧你把静儿吓得！”他转向司徒静，眼中却毫无笑意，“不过是朕昨夜做了个梦，梦见猎场有猛虎伤人，爱妃觉得有趣罢了。”
猎场，明日，猛虎。这分明是楚帝在暗示他知道些什么。
“父皇日理万机，还做如此清晰的梦，实在辛苦。”司徒静强迫自己露出一丝浅笑，“不如让太医开些安神的方子。”
楚帝目光陡然锐利，如刀般刺向司徒静。那一瞬间，那个荒淫无度的昏君形象荡然无存，取而代之的是一个精于算计的帝王。
“静儿啊...”楚帝缓缓坐直身体，推开陈美人，“你可知，为何朕这些年独宠你二哥？”
司徒静心跳如鼓，面上却不露分毫：“二哥才干出众，自然深的父皇青睐。”
“才干？”楚帝冷笑，“他若有你一半聪明，朕也不必如此操心了。”他突然倾身向前，“朕宠他，是因为他蠢得恰到好处。野心写在脸上，阴谋摆在明处，这样的儿子，好掌控罢了。”