岁首日，帝都乃至整个大秦，都笼罩一片祥和喜庆的氛围之中。爆竹声，驱邪避祟；孩童穿着新衣，追逐嬉戏；家家户户门前贴着崭新的对联，飘出诱人的饭食香气。百姓们脸上洋溢着笑容，相互拱手道贺，庆祝新岁的到来，祈求来年风调雨顺，国泰民安。
皇宫之内，虽然也装点着节日的色彩，但无极殿中的气氛却截然不同。
萧照渊并未参与外面的喧闹，他独自坐在殿内，身前的御案上没有堆积如山的奏折，只有数份刚刚由曹正淳呈上的，来自影卫的密报。
他一份份地翻阅着，眼神平静无波，仿佛只是在查看寻常的文书。但若有熟知内情之人在侧，定会为密报上的内容而心惊肉跳。
“大楚帝京四门、宫墙外围、主要衙署、坊间市集等地，抄本已就位。”
“南境各州郡，抄本已就位。”
“各处交通要道、驿站、酒楼茶肆，抄本已就位。”
每一份密报都简洁至极，只汇报了地点和就位。这意味着，成千上万份揭露楚帝罪行的密约抄本，已经像一颗颗沉默的炸弹，被影卫们精准地安置在了大楚全境的每一个要害节点。
萧照渊放下最后一份密报，指尖在冰冷的镇纸上轻轻划过。他抬起眼，目光似乎穿透了厚重的宫城，望向了大楚的方向。
殿内寂静无声，只有更漏滴答，清晰地记录着时间流逝。
“子时...”萧照渊低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
就在今夜子时，当时辰交替，新旧年轮转动的那一刻，这些‘沉默的炸弹’将会被彻底引燃。无数份密约抄本将如同雪片般出现在大楚的大街小巷，将楚帝的罪行赤裸裸地暴露在他的万千子民面前。
可以想象，当明日太阳升起，大楚的这个岁首，将不再是喜庆和希望，而是震怒，惊恐和民心的崩塌！他无需亲临现场，也能预见到即将到来，席卷整个大楚的惊涛骇浪。大秦如同一位顶尖棋手，已经落下了决定胜负的一子，此刻，静待着大楚的崩溃。
他缓缓端起手边的茶盏，氤氲的热气模糊了他锐利的眼神：“楚帝，朕这份岁首大礼，望你...笑纳。”
突然，殿外传来细碎而轻快的脚步声，以及孩童咿呀的稚嫩嗓音，打破了无极殿内凝重的寂静。
萧照渊抬起头，脸上的冷峻与算计如同冰雪消融般褪去，取而代之的是一抹真正柔和的笑意。
只见皇后顾清梦抱着一个裹在明黄色绸缎里的胖娃娃，步履轻盈地走了进来。那娃娃一岁不到，粉雕玉琢，一双乌溜溜的大眼睛正好奇地打量着殿内的一切，看到秦帝，立刻伸出肉乎乎的小手，嘴里咿咿呀呀。
这正是萧照渊的嫡长子，也是他至今唯一的子嗣，备受期待的大秦未来继承人。
顾清梦走到御案前，微微屈膝：“夫君，岁首宴的时辰快到了，百官和宗亲们都在等着呢。父皇他老人家更是早早就在念叨着他的乖孙了。”
萧照渊站起身，绕过御案，从顾清梦怀中接过儿子。小家伙乖乖得趴在父亲宽阔的胸膛上，小手好奇地抓弄着他衣襟上的龙纹。
抱着怀中这份柔软的小生命，感受着那份毫无保留的依赖，萧照渊心中那因谋划天下而产生的杀伐之气，也不由得淡下去几分。他低下头，用下巴轻轻蹭着儿子细软的头发，引得小家伙咯咯直笑。
“知道了。”萧照渊的声音带着温和，牵起顾清梦的柔夷，“走吧。”
今年这场岁首宴，是萧玄天这位退居深宫，颐养天年的老爷子提议的。与其说是犒赏百官，不如说是为了这位集万千宠爱于一身的皇长孙。
萧照渊抱着儿子，牵着顾清梦一同向殿外走去。在迈出殿门的那一刻，他若有深意地看了一眼御案上那几份看似普通的密报，又抬头望了望西方的天空。此刻，大楚应该还是一片沉浸在岁首喜悦中的宁静吧。
他收回目光，脸上恢复了帝王的雍容与沉稳，抱着咯咯笑的儿子，融入了宫殿外喜庆的喧嚣之中。
大楚，帝京。
今年大楚岁首宴格外奢华与喧闹，宫灯璀璨，丝竹悦耳，舞姬曼妙的身影在水晶帘幕间摇曳，空气中弥漫着酒肉的香气和欢快的笑语。楚帝高踞主位，满面红光，志得意满。他举着金杯，接受着百官一轮又一轮的敬酒。
遥想去年此时，大秦铁骑肆虐，连陷数州，楚都人心惶惶，连宫宴都未举办。而今年，前方战线稳固，后方隐患已除，楚帝更是野心勃勃地谋划着联合大周的反击，这让整个大楚君臣都感到扬眉吐气，对未来充满了期待。
“众位爱卿！”楚帝酒至半酣，意气风发地开口，声音洪亮，“去年此时，我大楚在强秦兵锋之下，形势危殆。但在诸卿同心协力之下，我大楚顶住了压力，更将那萧家小儿利用五毒邪教祸乱我朝的阴谋，彻底挫败！”
殿内立刻响起一片附和与歌颂之声：“陛下圣明！运筹帷幄，方能粉碎秦狗奸计！”
“天佑大楚！”
楚帝满意地听着，继续道：“如今，我大楚与大周约定来年共伐暴秦！此乃扭转乾坤，奠定我大楚霸业之基石！来，满饮此杯，预祝我大楚来年旗开得胜，收复失地，直捣秦都！”
“预祝陛下旗开得胜，直捣秦都！”
群臣激动地起身，高举酒杯，齐声呐喊，声浪几乎要掀翻殿顶。每个人都沉浸在联合伐秦，一雪前耻的宏伟蓝图之中，仿佛胜利已然在望。
殿内灯火辉煌，欢声笑语，一派盛世景象。没有人注意到，宫墙之外，夜色笼罩的楚都街道上，一些如同鬼魅般的身影，正将一张张的抄本，悄然贴在城门、衙署、市集，乃至于宫墙的外壁。
一场足以将此刻所有喜悦、所有雄心都击得粉碎的风暴，正在这岁首的夜色中悄然酝酿。楚帝和他的臣子们，仍在为他们精心构建的幻想中举杯欢庆，全然不知，他们脚下的基石，已然松动，即将崩塌。