帝京城下，黑色的秦军如同无边的潮水，肃穆无声，却散发着令人窒息的压迫感。军阵前方，‘白’字大旗和‘李’字大旗迎风招展。
白起与李靖二人并骑而出，直至离城百步之距方才勒住战马。这个距离，已然在城头强弓硬弩的射程范围，充满了挑衅与自信。
他们的目光越过百步之距，投向那高耸城楼最高处，身着明黄龙袍的身影之上——楚帝，司徒靖！
此时的楚帝并未穿戴沉重的甲胄，依旧是一身象征九五之尊的龙袍，头戴冠冕，龙袍在风中微微飘动。他脸上没有穷途末路的恐慌，也没有歇斯底里的疯狂，反而带着一种异样的平静，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。
他俯瞰着城下那两位名震天下的秦军统帅，俯瞰着那无边无际的黑色军团，眼神复杂，有忌惮，有审视，最终都化为了一种坦然。
白起与李靖对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝不易察觉的钦佩与赞许。无论楚帝此前如何昏庸暴虐，抛开立场与恩怨，在此刻，他选择站在这里，以帝王之身面对覆灭的终局，这份气概，确实不负司徒皇族的身份。
“楚帝陛下，”白起的声音不高，带着一丝金属般的冷硬，“大势已去，负隅顽抗，徒增伤亡。开城投降，可保宗庙，可保全城百姓性命！”
楚帝闻言，并未动怒，只是缓缓摇头，他的声音透着微风传来，声音不大，却清晰地传到二人耳中：“白起，李靖。回去告诉萧家小儿，朕，就在这里！”
“朕这一生，玩弄权术，铲除异己，或许在很多人眼中算不得明君，甚至可以称暴戾！但朕是大楚的帝王，是司徒氏的子孙！这楚都，是朕的国都，是朕的社稷所在！朕，不会逃，也不会降！”
他的目光扫过城下如林的刀枪，语气斩钉截铁：“朕今日站在这里，是要告诉天下人，告诉后世史官，我司徒皇族，或许会出昏君，出暴君，但绝不会出弃城而逃、摇尾乞怜的懦夫！朕要在此地，为朕的一切过往做个了断！更要在此，为我司徒皇族...正名！”
他没有祈求，而是决绝的宣告，宣告他将以最惨烈，也是最有尊严的方式，来结束自己的统治，来扞卫司徒皇族最后的荣耀。
此言一出，城头上楚军将士无不动容，一些老卒更是热泪盈眶，紧紧握住了手中的兵器。尽管之前他们对这位帝王有诸多不满，但在此刻，他们愿意追随这最后的君王，进行这最后一战！
白起与李靖沉默不语。他们明白，这已经不是劝降所能动摇的意志。楚帝求的不是生路，而是一个符合他帝王身份的壮烈结局。
“既然如此，”白起缓缓开口，于马上微微抱拳，“如陛下所愿！”
李靖也颔首示意，算是给予这位末路帝王最后的敬意。
没有劝降，没有辱骂。因为到了这一步，任何言语都已苍白。两人拨转马头，回归本阵。下一刻，白起冰冷地声音响彻全军：“攻城！”
随着他的手势，身后无边无际的黑色军阵中，响起了低沉而威严的号角声。
楚帝看着城下开始涌动的黑色潮水，脸上那抹平静的微笑愈发明显，他整理了一下自己的冠冕和龙袍，转身走向城楼中央，他要亲自督战，直至战斗到最后一刻。
一场注定惨烈无比，也注定载入史册的帝都攻防战，正式打响。
吏部侍郎府，书房内。
林钦，也就是秦帝的五哥——萧照凌，他负手立于窗前，听着城外传来如同巨兽咆哮般的低沉号角声，以及随后响起的震天喊杀声，他的脸色平静无波，唯有眼神深处闪过一丝不易察觉的凝重。
总攻，开始了。
这本应是他里应外合的最佳时机。然而，楚帝在最后的疯狂中，展现出了惊人的决断和掌控力。四门不仅落下千斤闸，更被无数粗大的木桩、巨石从内部死死封堵！更有御林军精锐日夜不停地轮班看守，严禁任何人靠近城门百步之内，违令者格杀勿论！
楚帝显然也预料到城内存在的大秦影卫，他用这种最原始、也是最有效的方式，断绝了任何从内部打开城门的可能性。他要将这座城，变成一座真正的铁桶，一个巨大的坟墓。
“看来，我是没法完成接应之托了。”萧照凌心中默念，感到一丝无奈。他手中掌握的秦谍卫，在这种绝对武力封锁下，也难以施展，强行行动无异于自杀。
此刻的楚都，宛如一座巨大 囚笼。除了誓死追随楚帝的御林军和那些早已被绑在战车上的死忠家族，大多数重臣要么早在之前就逃出帝京，要么就紧闭府门，躲藏在深深的宅院之中，不安地等待着最终的结局。
萧照凌缓缓坐回太师椅上，闭上双眼，手指无意识地敲击着扶手：“既然无法从内部助力破城，那便尽力给内部减少破坏，确保城池能相对完整地移交，减少无辜百姓的伤亡。”
他唤来心腹，低声吩咐：“通过我们的渠道，联系那些能说得上话的大臣。不必劝降，只需要让他们明白，负隅顽抗，唯有死路一条，且会连累家族。若是他们能约束部下，在城破时保持秩序，不参与巷战，不烧杀抢掠，便是大功一件，大秦入城后，必会善待他们身后家族。”
“另外，”萧照凌补充道，“联系影卫，重点关注粮仓，武库、官署档案库等重要地点。想办法说服那些看守官员，在最后关头务必保住这些地方，绝不能任由其毁于一旦。”
“遵命！”死士领命，悄无声息地退下。
萧照凌重新将目光投向窗外那杀声震天的方向。他现在能做的，也只有这些了。
“只希望城破之时，不要波及太广才好。”他心中默念，毕竟城内还有无数无辜的百姓。
城外，战鼓声、喊杀声、投石机的轰鸣声已然响起，如同死亡的协奏曲，越来越近，越来越清晰。这座百年古都的陷落，已经进入最后的倒计时。而城内，像萧照凌这样的潜伏者，也即将结束他们的使命，迎来身份的转换。