一个看起来颇有威望的白发老头，拄着拐杖从人群里走了出来，他对着王猛拱了拱手，小心翼翼地问道。
“这位将军，老汉多句嘴。”
“这些可都是娇贵的读书人老爷，肩不能扛手不能提的，怎么能做咱们这粗活呢？这要是累坏了，可怎么好啊？”
老头的话，代表了大多数百姓的想法。
在他们心里，读书人，那就是天上的文曲星，是高高在上的存在，和他们这些泥腿子根本不是一个世界的人。
王猛冷哼了一声，马鞭一指孔长瑞等人，对着那老头，也对着所有围观的百姓，高声喝道。
“娇贵？”
“老子告诉你们！就这帮所谓的读书人，所谓的圣人门徒！”
“他们在京城里，堵着宫门，骂咱们的陛下是暴君！”
“他们说陛下在倭国杀倭寇杀得太狠，有损天和，丢了我大夏的脸面！”
此话一出，整个场面瞬间安静下来。
所有百姓脸上的好奇和敬畏，都凝固了。
紧接着，一股难以言喻的怒火，从每个人的眼底升腾起来！
王猛的声音愈发洪亮，如同重锤敲击在每个人的心头。
“陛下有好生之德，没砍了他们的脑袋！”
“陛下只是让他们来这里，和你们同吃同住，同劳同作！”
“让他们睁大他们的狗眼好好看一看，他们口中所谓的‘天下人’，过的究竟是什么日子！”
“让他们用自己那双没摸过锄头的手，去体会一下，什么叫民生之苦！稼穑之难！”
轰！
人群，彻底爆发了！
“什么？这帮狗娘养的畜生！居然敢骂陛下？！”
“操他娘的！没有陛下，咱们早就饿死了！”
“就是！陛下给咱们分了地，盖了房，让咱们吃饱了饭，过上了人的日子！他就是咱们的活菩萨！这帮读了几天书就不知道天高地厚的王八蛋，居然敢骂陛下？！”
“打死他们！”
一个膀大腰圆的矿工，双眼通红，直接把上衣一扒，露出古铜色的精壮肌肉，怒吼着就要冲上来！
“对！打死这帮白眼狼！”
百姓们的怒火，被彻底点燃了！
他们可以忍受别人骂他们是泥腿子，是下等人。
但他们绝对不能忍受，有人侮辱那个给了他们新生和尊严的皇帝！
那是他们的天！
眼看场面就要失控，几百个愤怒的矿工，就要把这群吓傻了的士子撕成碎片。
“都给老子住手！”
王猛暴喝一声，拔出腰间的佩刀，刀锋在阳光下闪着森冷的光。
“谁敢动手，就是违抗圣旨！”
那股子暴虐的杀气，瞬间镇住了所有人。
矿工们停下脚步，但依旧一个个怒目而视，鼻孔里喷着粗气，恨不得用眼神把那群士子千刀万剐。
孔长瑞和那帮士子，此刻已经彻底傻了。
他们一个个面如土色，浑身抖得和筛糠一样。
他们怎么也想不明白，这帮在他们眼中愚昧不堪、麻木不仁的泥腿子，为什么会因为几句对皇帝的“谏言”，就爆发出如此恐怖的愤怒？
这剧本不对啊！
王猛收刀入鞘，翻身下马，走到那个白发老头面前。
“老丈，陛下的旨意，你听明白了？”
老头被刚才的场面吓得不轻，连忙点头。“听……听明白了。”
“那就好。”王猛指着那群失魂落魄的士子，“这些人，从今天起，就交给你们了。”
“每家领一个回去！吃的、穿的、睡的，都必须跟你们一模一样！谁敢给他们开小灶，别怪老子不客气！”
“是是是！”老头连连应声。
王猛又转头，对自己手下的羽林卫下令。
“给老子把这村子四周围起来！一天十二个时辰，不间断巡逻！”
“好好看住这帮读书老爷！”
“谁要是想跑……”王猛的嘴角咧开一个残忍的弧度。
“先给老子吊起来，打断一条腿！然后再送去矿井最深处，让他跟煤炭作伴去！”
“遵命！”羽林卫齐声应喝，声震四野。
说完，王猛不再理会这群已经彻底懵逼的士子，转身便走。
很快，那些如狼似虎的羽林卫就开始“分发”人口。
孔长瑞被两个士兵粗暴地推搡着，踉踉跄跄地，被带到了那个白发老头的面前。
老头看着他，眼神复杂，有愤怒，有鄙夷，还有一丝说不清道不明的怜悯。
“走吧，读书老爷。”老头的声音干巴巴的，“以后，你就是我家的‘新邻居’了。”
孔长瑞面不改色，还是对着那老头行了一礼，声音清朗，不卑不亢。
“在下孔长瑞，有劳老丈了。”
这一手，倒是让那白发老头的脸色稍微好看了一些，眼中的敌意也散去了几分。
他浑浊的眼睛上下打量了一番孔长瑞，那身干净的儒衫，在这片灰扑扑的世界里，实在是过于显眼。
“我叫徐春生。”老头点了点头，声音沙哑地报上名字。
说完，便拄着拐杖，转身领着他往村里走。
村里的路，根本称不上是路。
就是被无数双脚踩出来的泥巴道，因为前几日下过雨，至今依旧泥泞不堪。
每走一步，黏腻的黑泥便会贪婪地吸附住鞋底，拔出来时甚至能带起一长条恶心的泥浆。
空气中，牲畜粪便、腐烂草料和不知名秽物混合在一起的恶臭，如同一只无形的手，粗暴地钻进孔长瑞的鼻腔，熏得他胃里一阵翻江倒海。
他下意识地提起自己那身昂贵儒衫的下摆，踮着脚，狼狈地躲避着脚下的水坑，生怕沾上一点污秽。
这种感觉，比让他面对朝堂上政敌的诘难还要难受百倍。
徐春生领着他，来到村子最角落的一间茅草房前。
那房子低矮破旧，仿佛一阵大风就能吹垮。墙壁是用黄泥糊的，上面布满了蛛网般的裂纹，寒风正从缝隙里“呜呜”地灌进来。
的茅草稀稀拉拉，孔长瑞毫不怀疑，这要是下场大雨，屋里就得变成水帘洞。
这种地方，比他家马夫住的屋子还要破上十倍！
难道只是给了他们这样的屋子，就能让他们歌功颂德吗？