士卒们围着不让走，阮元想强行带人，可这些兵痞子人多势众，他那几个心腹根本突不破包围圈。
就在双方僵持的时候，孔长瑞慢悠悠地走了出来。
“哟，这不是阮元阮大人吗。”
孔长瑞笑眯眯地拱手，“什么风把您吹来了。”
阮元看到正主，立刻义正词严地说道：
“孔大人，这些都是我安南德高望重的长者，他们...”
“哦，原来是阮大人的人啊。”
孔长瑞打断他，“那正好，这些老先生年纪大了，跪了这么久肯定累坏了，本官正让人好好照顾呢。”
“阮大人要是不放心，可以留下来一起用膳，本官已经让人准备了上好的饭菜。”
阮元被他这么一说，话都堵在嗓子眼里了。
他想说这是强迫，可周围那些老人被伺候得舒舒服服的，哪有半点被强迫的样子。
他想说这是收买人心，可人家孔长瑞压根没提任何条件，就是纯粹地好吃好喝供着。
最要命的是围观的百姓越来越多，议论声也越来越大。
“阮大人这是来干嘛的，怎么看着像是来找茬的。”
“谁说不是呢，人家孔大人好好照顾老人家，他非要带走。”
“要我说啊，这些士族老爷就是见不得咱们过好日子。”
这些话一字不落地传进阮元耳朵里，他知道自己现在进退两难，留下来丢人，走了更丢人。
孔长瑞看他那副吃瘪的样子，心里乐开了花，面上却还是那副公事公办的模样。
“阮大人要是没别的事，本官就先失陪了，衙门里还有公务要处理。”
说完转身就要走。
“慢着！”
阮元终于憋不住了，他必须找回场子，不然今天这个亏吃定了。
“孔大人，你用这种手段收买人心，难道不觉得可耻吗。”
孔长瑞脚步一顿，慢慢转过身，脸上的笑容更灿烂了。
“收买人心？阮大人这话说得好生奇怪。”
“本官让人好好照顾这些老先生，是因为他们年纪大了，跪了这么久身体吃不消。”
“这叫尊老爱幼，是我大夏的传统美德。”
他顿了顿，目光扫过那些老人。
“倒是阮大人，让这些七八十岁的老人家大清早跑来跪着，就为了你那点政治目的，这才叫可耻吧。”
这话一出，围观的百姓立刻炸了锅。
“对啊，这么大年纪了还让人家跪着，太不是东西了。”
“亏他还是读书人呢，一点都不知道心疼老人。”
“要我说就是这些士族老爷把老人当工具使。”
阮元被这些议论声砸得头晕目眩，他怎么也没想到，明明是他们设的局，现在反倒成了他在欺负老人。
更让他气炸的是，那些老人现在一个个被伺候得舒舒服服，有的已经开始喝粥了。
那个刚才还要撞柱子的，现在被几个郎中围着把脉，脸色都红润了不少。
“你们还有没有骨气了。”
阮元对着那些老人吼道。
“来的时候不是说好了要死谏的吗，现在吃人家的喝人家的，对得起列祖列宗吗。”
这话把那些老人骂得抬不起头，可他们现在想走都走不了，那些士卒跟看财神爷一样看着他们。
“老爷子您别听他的，您年纪大了就该好好休息。”
一个士卒挡在老人面前，对阮元没好气地说。
“这位大人，您要是没事就别在这碍手碍脚的。”
阮元被一个小兵这么顶撞，肺都要气炸了，可他又不能动手，这里是大夏的地盘，动手就是他理亏。
就在这时，孔长瑞又补了一刀。
“阮大人要是心疼这些老先生，不如捐点银子，给他们买点补品。”
“毕竟这么大年纪了，身体要紧。”
这话把阮元气得差点背过气去，他带这些老人来是搞事的，现在倒好，还要他出钱给老人买补品。
可他要是不出，那就坐实了不关心老人的罪名，到时候名声彻底臭了。
“好，很好。”
阮元牙关紧咬，从怀里摸出一锭银子，哐当一声砸在地上。
“给老先生们买药。”
说完，他猛地一甩袖袍，扭头便走，多待一息都怕自己会当场发作。
他那几个心腹也顾不得颜面，连忙低着头跟了上去。
直到走出一条街，阮元才倏然顿住脚步，阴着脸回头望去。
老人们依旧跪在原地，只是周遭已被士卒们围了个里三层外三层，一个个抢着端茶倒水，那殷勤的模样，仿佛是在伺候亲爹。
“一群废物！”
阮元低声咒骂，胸口一阵发闷，自己布下的局，竟被对方用这种方式给破了，简直是奇耻大辱。
“大人，我们接下来……”一名心腹凑上前来，小心地探问道。
“回府，见陈严。”
阮元的声音冷的像冰。
“既然好说好商量没用，那就只能来硬的了。”
陈严府中，书房内一片死寂。
“孔长瑞这一招，当真够狠。”
陈严在书房内来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。
“他根本不与我们正面冲突，反倒将那群老家伙当菩萨一样供起来，搞得我们一身力气没处使。”
“如今满城都在戳我们的脊梁骨，骂我们拿老人家当筏子，简直无耻至极！”阮元坐在主位，一拳砸在桌案上，脸色铁青。
“陈贤弟，你素来多谋，现在说说，该怎么办！”
陈严猛地停住脚步，嘴角勾起一抹冷笑。
“既然对方不讲规矩，那我们又何必再当君子。”
“此话怎讲。”
“简单。”
陈严重新落座，身子前倾，声音压得极低：
“孔长瑞不是想当圣人么？我们就让他这圣人当不成。”
他扫了一眼门窗，确认四下无人，才一字一句地说道：
“派我们的人，换上大夏兵卒的衣服，去乡下那些村子里……烧杀劫掠。”
“专门抢那些刚分到田地的农户，抢完了就说是孔长瑞的命令。”
阮元眼睛一亮，这个主意够毒。
“可是万一被识破了怎么办。”
“识破又如何？”
陈严冷笑。
“那些泥腿子能分辨出真假吗，他们只知道有大夏的兵抢了他们。”
“到时候民怨沸腾，看孔长瑞怎么收场。”
“而且我们可以同时在多个地方动手，让他们防不胜防。”
阮元越听越兴奋，这个计策比之前那个高明多了。
“好，就这么办。”
“我这就去安排人手。”