魏征刚从府衙内走出来，看到这一幕不由面色一黑。
他的眼神冷冽，扫视过那些喧嚣的人群，最终定格在那些粮商身上，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛早已洞悉一切。
粮商们见到魏征现身，喧嚣声戛然而止，众人面面相觑，眼神中闪过一丝心虚，却又强作镇定。
一名领头模样的粮商鼓起勇气，跨前一步，手持锣鼓柄，声音虽颤却故作激昂：“郑国公，我等听闻赈灾粮即将告罄，百姓生计堪忧，为何官府不肯伸出援手，收购我等千辛万苦运来的粮食？
难道真要眼睁睁看着青州百姓饿殍遍野，朝廷颜面何存？”
他边说边用力挥舞着手中的锣鼓柄，试图以自己的气势压过周围的沉默，但额头上不经意间渗出的细密汗珠，出卖了他内心的忐忑。
魏征冷笑一声，那声音在喧嚣后显得格外清晰，让在场的众人不由自主地打了个寒颤。
“如此看来，尔等心系百姓，真是难得的善人啊！既然这样，为什么不直接把粮食捐出来？还要朝廷花钱买是为什么？”
说罢，他的目光锐利如鹰，直视着那名领头的粮商，话语中带着不容置疑的威严。
那粮商的脸色瞬间变得煞白，手中的锣鼓柄仿佛有千斤重，再也挥舞不起来，额头上的汗珠在阳光下闪烁着，显得格外刺眼。
周围的粮商们也纷纷低下头，不敢与魏征对视，喧嚣的现场一时陷入了死寂。
将这一幕尽收眼底，魏征嘲讽一笑，那笑容里满是冰冷的寒意，仿佛能冻结人心。
“说呀，不是挺能说的吗？”
他缓缓扫视四周，目光所及之处，粮商们无不颤抖低头，不敢直视。
他话锋一转，语气中带着几分戏谑：“要不你们问问百姓，高于市场价十几倍的粮食，哪个傻子会买？
这青州城内，究竟是朝廷不顾百姓死活，还是人心不古，百姓心中自有一杆秤！”
话音落下，四周的百姓开始交头接耳，议论纷纷。
一位衣着朴素的老者拄着拐杖，颤巍巍地站了出来：“朝廷对咱们挺好的，起码还能给咱们一口饭吃，以前闹灾不知道得饿死多少人！”
他的话语虽轻，却如重锤般敲打在每个人的心上。
旁边，一位妇人抱着孩子，附和道：“是啊，现在这样咱们就该知足了，咱们得感谢朝廷！”
人群中，一位面容憔悴的中年男子叹息着走了出来，他的眼眶泛红，似乎回忆起了不堪的过往。
声音沙哑地开口：“朝廷没派郑国公来之前，青州何等凄凉？
多少人食不果腹，瘦骨嶙峋，在街头巷尾苟延残喘？又有多少人走投无路，易子而食，只为那一线生机？
你们看看，那城外荒野之上，累累白骨至今都无人收尸，那是我们曾经的亲朋好友啊！
如果不是朝廷及时赈灾，派来了郑国公，在场的我们，有几个还能活着站在这里说话？”
一众百姓听到这话也是心有戚戚，看向那群粮商的目光也变得憎恶...
粮商们见此慌了神，很快就有人狡辩：“我等也是听说青州受灾，才不远万里跑到这里，本想为国分忧，为民解难，却没想到…”
他话未说完，脸上已是一片诚恳与委屈，似乎真的受了天大的冤枉。
只见那人从袖中掏出一块汗巾，假装擦拭眼角的泪水，实则偷偷观察着周围人的反应。
他的同伴们见状，也纷纷效仿，或捶胸顿足，或唉声叹气，试图用演技来掩盖他们的真实目的。
然而，魏征只是冷冷地看着这一幕，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“演技再好，也掩盖不了你们贪婪的本性。
你们敢说你们不是为了这不断上涨的粮价而来？”
粮商依旧不服，梗着脖子狡辩道：“郑国公此言差矣！能赚一份钱的同时还能救济百姓，我等何乐而不为？”
魏征冷冷瞥了他一眼，随即不再理会，朝身后挥了挥手，很快就有一批军士抬着一块碑文走了出来。
一众百姓纷纷好奇的围观，直接上面赫然刻着粮商捐粮的数额。
有的几百斤，还有的几十斤，更有甚者只捐了十斤！
百姓们纷纷炸了锅，就捐这么点够干什么用？那群粮商口口声声说是为了救灾，为了百姓，但实际上扣扣搜搜，连一点粮食都不舍得捐！
一众粮商也傻眼了，说好的不将这块碑文拿出来呢？
咱们又没说不捐，只是说回去商量几日，怎么郑国公就把这块碑给抬出来了？
这不是把他们的脸狠狠的扔在地上踩吗？
看来遗臭万年是跑不了了...
不过也有脑子灵活的，很快就反应过来倒打一耙：“郑国公！您这是做什么？我们还没决定捐多少呢！你怎么就代替我们做决定了？”
魏征面不改色，扫视着那群慌乱中的粮商，缓缓开口：“哦？那日本官确实问过你们，这石碑上所刻可是你们当时决定募捐的数额！
只是后来一听本官说要将此碑立于城门口，供世人监督，你们这才又推说需考虑几日。
如今看你们在此地聚众闹事，本官还以为你们已然考虑清楚，准备增加捐粮数额了呢！”
语毕，他轻轻一挥衣袖，身后军士迅速将石碑稳稳立于一旁，阳光照耀下，碑文上的数字显得格外刺眼。
粮商们面面相觑，脸色红白交加，仿佛被当众剥去了伪装，无处遁形。
人群中一阵唏嘘，指责声四起，将这群奸商团团围住，场面一时剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
很快，一个粮商终于忍受不住周围的压力和指责，哆哆嗦嗦地站了出来，声音带着哭腔喊道：
“误会，误会啊！一定是当时郑国公听错了，小人明明捐的是十万斤，怎么到碑文上成了十斤？”
其他粮商也纷纷反应过来，张口闭口都是误会！
原本捐十几斤的成了十几万斤，捐几十斤了，成了几十万斤，只有认捐了的数百斤的粮商咬牙切齿...
…………