少女公主紧抿着嘴唇,脸色在夜色中显得格外苍白,但握紧缰绳的手却异常稳定,眼神中没有慌乱,只有劫后余生的悸动和一种破釜沉舟的坚毅。
“公主,受惊了。”程处默沉声道,声音因之前的厮杀和狂奔而略带沙哑。
金恩静摇了摇头,声音虽轻却清晰:“将军言重了,是恩静该感谢大唐,感谢将军与诸位壮士舍命相救。此恩,新罗金氏永世不忘。”
她顿了顿,回头望了一眼火光隐隐、喧嚣不断的金城方向,眼中闪过一丝痛楚,“只是,连累了城中百姓……”
程处默道:“乱臣贼子,祸国殃民,其罪在高挽,不在公主,亦不在我等。当务之急,是尽快脱离险境,再从长计议。”
他不再多言,打了个手势,队伍再次提速,沿着预定路线,在向导的带领下,向着海岸方向疾驰。他们必须在高挽反应过来,派出大队骑兵追剿之前,抵达接应的船只所在位置。
一路无话,唯有马蹄踏碎夜色的急促声响。程处默派出的斥候前后游弋,警惕着任何可能的追踪。
幸运的是,金城的大混乱显然拖延了高挽的反应时间和组织效率,直到天光微亮,他们身后也未见大规模追兵的烟尘。
次日黄昏,一行人历经跋涉,终于抵达了预定的隐蔽海湾。留守的船员见到信号,立刻放下小艇接应。
当双脚终于踏上甲板,听到锚链绞起、船帆张开的熟悉声音时,所有人才真正松了一口气。
金恩静站在船舷边,望着逐渐远去的、生她养她的新罗海岸线,泪水终于无声滑落。那不是软弱,而是与过去命运告别的决绝,以及对未知前途的复杂心绪。
程处默没有打扰她,只是下令船队立刻驶往海外一处预先勘定的、无人知晓的荒岛暂避风头,同时派出快船,向仍在青州坐镇指挥的王玄策和太子李承乾报信。
荒岛之上,临时搭建的营寨虽然简陋,但戒备森严。
程处默将金恩静安置在最好的帐篷里,派了可靠的女兵照料。
安顿下来后,程处默立即召集了所有队正和那名核心向导。
“公主已救出,但任务只完成了一半。王长史此前定计,救人是第一步,第二步便是‘正名’与‘造势’,让我大唐王师讨逆之举,名正言顺!”
他展开海图,手指点向新罗海岸线几个重要的港口和人口稠密区。
“高挽必定会封锁消息,掩盖公主被救走的真相。我们需要反其道而行,将公主已受大唐庇护、并泣血恳请大唐为其父兄、为新罗百姓主持公道的消息,迅速传遍新罗!”
向导躬身道:“将军放心,我们在新罗境内的‘网’早已准备好。
金城爆炸、公主被‘天兵’接走的消息,经过这几日发酵,恐怕已经在小范围传开,只是百姓半信半疑,且被高挽强力压制。
如今,我们需要的是确凿的‘证据’和能迅速传播的‘声音’。”
“不错。”程处默眼中精光一闪,“公主需要写一份亲笔檄文,揭露高挽弑君篡位、囚禁宗室、祸乱朝纲的罪行,声明自己乃金氏唯一合法继承人的身份,并正式向大唐皇帝、天可汗乞师平乱。
此文,需大量抄录,由我们的暗线迅速散发至新罗各州郡,尤其是那些还对金氏怀有忠心的旧臣和军中将领手中。”
他顿了顿,继续道:“同时,檄文内容要以最快的速度,通过商旅、渔民之口,在市井乡野传播。要强调那夜金城的‘天雷’,乃是金尘大王显灵,天道不容高挽,故降下神罚助公主脱困,大唐乃是应天承运,吊民伐罪!”
“另外,”程处默看向向导,“联系我们在新罗朝中那位‘自己人’,让他想办法在合适的场合,提及公主可能已获大唐庇护,引导舆论,动摇高挽麾下那些骑墙派的心思。”
“明白!属下这就去安排人手,并请公主殿下草拟檄文。”
当程处默将造势计划告知金恩静时,她毫不犹豫地答应下来。她深知,这不仅是复仇,更是拯救新罗于水火的唯一途径。
她忍着悲痛与疲惫,立刻伏案疾书,字字血泪,句句铿锵,将高挽的罪行一一揭露,并将全部希望寄托于大唐。
很快,数百份抄录好的檄文,盖上了金恩静随身携带的、代表新罗王族身份的私印,通过各种隐秘渠道,如同蒲公英种子般,悄无声息地撒向了新罗各地。
同时,关于“金城天雷,公主泣血”的故事,经过情报人员有意识地加工和渲染,开始在新罗民间迅速流传。
那夜金城许多人都亲眼所见或亲耳所闻的爆炸和火光,成了这个故事最有力的佐证。
人们对高挽统治的不满和对金氏王族的怀念,在这种带有神秘色彩的舆论引导下,悄然滋生、蔓延。
……
就在程处默紧锣密鼓地布置舆论攻势的同时,金城的高挽正处在焦头烂额和惊疑不定之中。
最初的混乱过去后,他强行压下心中的恐慌,开始清理现场,追查真相。
然而,回报的消息一个比一个让他心惊。
王宫西苑的废弃水道被发现了,说明袭击者是通过这种匪夷所思的方式潜入的。
现场找到了几种从未见过的残骸,碎裂的铁片、燃烧过的痕迹、一种奇怪的黑色粉末残留,以及弩箭的箭簇,形制与唐军制式极为相似。
更让他恐惧的是那爆炸的威力。
他亲自去查看了被炸毁的府邸大门和粮草堆垛,那绝非人力或寻常火攻所能及。
尤其是王宫外墙处那个被炸出的浅坑,周围一片焦黑,石块碎裂,空气中还弥漫着刺鼻的硫磺味道。
“大梁干,这……这绝非寻常手段啊!”一名心腹将领声音发颤,“末将检查过,绝非地火,也非猛火油柜所能及。倒……倒像是天谴……”
“放屁!”高挽厉声打断,但眼神中的惊惧却掩饰不住。
…………