一名工匠疑惑地抬头：“买什么人？”
滟娘的声音轻柔，却让人不寒而栗：“小孩子，那些父母亲很穷，养不起的。”
工匠们面面相觑，露出疑惑的神色，手中的动作也顿了顿。
“这里西边二百里外的山沟沟里，” 一个满脸皱纹的老工匠突然开了口，他不安地搓着粗糙的手掌，声音发颤，“那个地方有些远，山里人日子苦，常有把娃娃送人的……”
“这么远啊？” 滟娘微微眯起眼睛，红艳的指甲轻轻敲打着马车的木质扶手，发出有节奏的 “哒哒” 声，“来回一趟太费时间了。”
周申旭瞪大了眼睛，不可思议地说道：“你若喜欢小孩，我们可以自己生啊！何须买，想生几个生几个。”
滟娘轻轻摇头，眼神中带着一丝急切：“自己生？太慢了。”她伸手轻抚鬓边的珠花，“有些事情，等不及十月怀胎。”
突然，她眼中灵光一闪，哈哈笑道，“我忘记了现成就有两个。” 她嘴角的笑容愈发诡异，让人不寒而栗。
周申旭看着她神秘的笑容，心中涌起一阵不安，却又猜不透她到底在谋划着什么。
她的目光在周申旭身上转了一圈，嘴角勾起的弧度愈发诡异，“既然现成有，何必舍近求远？”
周申旭看着她阴晴不定的神色，心里直发毛，忍不住问道：“你到底在打什么主意？什么现成的？”
滟娘却不答，只是甩了甩衣袖，艳丽的裙摆扫过满地木屑，“马车修好了就立刻出发，别磨蹭。”
她踩着满地的碎木屑走向马厩外，火红的身影与昏暗的环境形成鲜明对比，仿佛一团随时会吞噬一切的火焰。
烈日高悬，将桃源县的青石板路晒得发烫。
虞梦凝和林砚并肩穿梭在熙熙攘攘的街巷间，目光警惕地扫视着每一个角落。
他们从城东的铁匠铺寻到城西的茶楼，又从城南的布庄找到城北的药铺，可始终不见周申旭和滟娘的踪影。
“这两人到底躲到哪去了？” 虞梦凝用帕子擦了擦额角的汗珠，语气中满是焦急。
林砚皱着眉头，眼神中透着忧虑：“不知为何，我总觉得他们此番消失，定与那神秘的意图有关，只怕会生出什么变故。”
直到夕阳西下，余晖将两人的影子拉得老长，他们才拖着疲惫的身躯回到客栈。
推开门的瞬间，却见周申旭和滟娘正悠然自得地坐在大厅里，仿若无事发生。
滟娘身前的桌上摆着油纸包裹的糕点、糖画，她正用纤长的手指捏起一块梅花酥，笑意盈盈地递给芽芽：“尝尝这个，巷子口王记的点心最是香甜。” 芽芽怯生生地接过，柱子则攥着一根画着孙悟空的糖画，局促地往巫医身后缩了缩，却被滟娘眼疾手快地拉住手腕，硬是塞了两个芝麻饼在他掌心。
虞梦凝和林砚对视一眼，眼中皆是疑惑。
这两人失踪许久，一回来却这般亲昵地给孩子们送吃食，举止间毫无异常，反倒像是特意出去采买了一番。
林砚不着痕迹地挡在虞梦凝身前，目光如炬地盯着滟娘，试图从她的神情中瞧出些端倪，可对方只是对着孩子们轻笑，眉眼弯弯，仿若春日里最和煦的暖阳。
晚饭过后，夜色渐浓。
虞梦凝辗转难眠，心中对滟娘的怀疑如野草般疯长。
她轻手轻脚地起身，踱步到滟娘和周申旭的房间门口。
刚靠近，屋内便传来有规律的 “噼噼啪啪” 声，夹杂着些许低沉的低语。
她的脸 “腾” 地一下红了，脑海中不由自主地浮现出一些羞人的画面，赶忙捂住嘴，脚步慌乱地离开了。
过了许久，好奇心又驱使她回到房门前。
这一次，屋内一片寂静，虞梦凝犹豫着抬起手，想要敲门问个究竟。
可就在指尖即将碰到门板时，那奇怪的声音又再次响起，她像被烫到一般，快步跑回自己的房间，心还在胸腔里 “砰砰” 直跳。
第二天清晨，阳光透过窗户洒进客栈。
虞梦凝匆匆吃完早饭，正准备去找滟娘，几名衙役却突然闯入，面色严肃地通知他们：“苏捕头传你们到衙门问话！”
虞梦凝和林砚对视一眼，心中皆是一紧。
也不知此次传唤，是与白骨案有了新进展，还是另有隐情？
一行人怀着忐忑的心情，朝着衙门走去……