待他离去后，老夫人拉着虞梦凝的手，让她坐在自己身侧，目光慈爱地看着她：“好孩子，你可知震龙的婚姻状况？” 虞梦凝轻声回应：“略有知晓。”
老夫人叹了口气，语气恳切：“不瞒你说，我这双眼虽老了，却也看得明白。震龙对你，那是动了真心。若你能嫁给他，我们周家上下，必定将你捧在手心里疼。彩礼之事，你无需担忧，我们定不会亏待你。”
虞梦凝神色微怔，随即坦然道：“老夫人，承蒙您厚爱，只是…… 我已有意中人，他叫林砚。” 老夫人挑眉，好奇追问：“这林公子家世如何？” “他是秀才出身，家中曾请武师授他武艺，家中经营着一家酒楼，虽非大富大贵，却也衣食无忧。” 虞梦凝如实相告。
“可是生得英俊？” 老夫人追问道。
恰在此时，周震龙折返屋内，闻言苦笑道：“娘，林公子丰神俊朗，文武双全，比我强上许多，与虞姑娘站在一起，当真是天造地设的一对。”
老夫人却摇了摇头，语重心长地对虞梦凝道：“我知道你与林公子相识在先，可感情深浅，岂是由时间长短来定？震龙对你的心意，我这做娘的最清楚，他对你的喜欢，更深更真。”
虞梦凝有些慌乱，解释道：“可我与二公子相识不久，而且…… 当初他倾诉心意时，更多是提及亡妻……” “感情的事，哪有那么多道理可讲。” 老夫人打断她，转而看向周震龙，目光灼灼，“震龙，我只问你一句，若虞姑娘愿意嫁你，你可愿娶她？”
他从未想过，平日里最懂察言观色的娘亲，竟会将那层薄如蝉翼的窗纸，这般利落地戳破。屋内的空气仿佛凝固，周震龙望着虞梦凝，脸上涨得通红，平日里就有些结巴的他，此刻更是一句话也说不完整。
断断续续的音节从他口中溢出，却始终拼凑不出一句完整的话语。
老夫人见状，心急如焚，催促道：“震龙，虞姑娘就在你面前，此时不说，我怕你会后悔一辈子！” 周震龙的心跳如擂鼓，胸腔剧烈起伏，他努力想要镇定下来，嘴唇颤抖着试图组织语言，可喉咙却像被无形的手扼住，发不出半点声音。
突然，他像是豁出去了一般，用尽全身的勇气，大步上前，将虞梦凝紧紧拥入怀中。
两人的身躯相贴，他清晰地感受到彼此剧烈的心跳，这一刻，仿佛有一股力量注入他的体内。
他将头埋在虞梦凝耳边，声音因激动而微微发颤，却无比真挚：“我，周震龙，喜欢你，虞梦凝！我愿意，娶你为妻，余生用尽我，我所有来爱你、保护你，不让你受半点委屈！”
虞梦凝的身体先是一僵，随后被这炽热的告白触动，眼眶渐渐湿润。
许久，两人缓缓分开，周震龙眼中满是期待与紧张，轻声问道：“你，愿意接受我吗？”
老夫人也屏息凝神，满怀期待地望着虞梦凝。
虞梦凝深深吸了口气，目光坚定而又带着几分歉意：“二公子，我能真切感受到你的真情，也非常非常感谢你的厚爱。” 说着，她向周震龙深深鞠了一躬，“你们两人对我都是一片真心，可是，我却无法将自己分给你们两人。对不起，我与林砚早已心意相通，我答应他在先。”
周震龙脸上的期待瞬间凝固，转而化作难以掩饰的失落与痛苦。
老夫人轻轻叹了口气，眼中满是惋惜。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，一名丫鬟跌跌撞撞地冲进屋内，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏着，声音带着哭腔和颤抖：“老夫人！不好了！小少爷他…… 小少爷突然开始口吐白沫，眼神涣散，怎么叫都叫不醒！”