卯时三刻，将军府后厨的榆木桌上摆着笼屉，热气腾腾的包子刚出笼，却没人顾得上吃。洗碗的刘婆子攥着丝瓜瓤，凑到烧火丫头耳边：\"听说了吗？前院儿昨晚抓着贼了！\"
\"啥贼？\"烧火丫头把柴火往灶膛里一塞，火星子溅到围裙上，\"库房那堆破铜烂铁还有人偷？\"
\"不是偷东西的贼！\"刘婆子压低声音，眼角的皱纹挤成一团，\"是偷辣椒面的贼！\"
\"噗——\"烧火丫头笑得把火钳掉在地上，\"刘嬷嬷您可真会编！谁家贼半夜不偷金银偷辣椒面？\"
\"骗你是小狗！\"刘婆子指天画地，\"昨儿后半夜我起夜，看见巡逻的家丁押着个人往柴房走，那味儿叫一个冲！隔着三条巷子都能闻见辣椒面混着馊水的味儿，那人还边走边打喷嚏，'阿嚏阿嚏'跟放炮似的！\"
这话像长了翅膀，顺着淘米水的流向淌遍了将军府。扫院子的小厮撞见挑水夫，把扁担往肩上一扛：\"哎，听说没？那贼被抓时浑身都是辣椒面，连鼻孔里都往外冒红沫子！\"
挑水夫把水桶重重顿在地上，溅起的水花湿了小厮的裤脚：\"我还听说，那贼穿的是黑衣裳，跟柳夫人房里的夜行衣一个料子！\"
消息传到柳氏耳朵里时，她正对着铜镜拔白头发。绿萼端着铜盆进来，盆底沉着的辣椒面残渣还没洗干净，\"哐当\"一声把盆放在梳妆台上：\"夫人，外头都在传......传您昨晚......\"
\"传什么？！\"柳氏猛地回头，金镶玉的护甲刮在铜镜上，映出她扭曲的脸。昨夜被辣椒面呛得涕泪横流的场景还历历在目，今早起来鼻腔里火辣辣地疼，连带着眼睛都肿了。
\"传......传抓到个偷辣椒面的贼，浑身都是您房里的味儿......\"绿萼低下头，不敢看柳氏铁青的脸。窗外传来下人们的窃笑声，像针一样扎在柳氏心上。
\"放他娘的狗屁！\"柳氏抓起桌上的翡翠梳子就砸过去，绿萼吓得往旁边一躲，梳子\"哐当\"砸在门板上，齿子都断了两根，\"去！把那些嚼舌根的小蹄子全给我叫来，看我不撕烂她们的嘴！\"
\"夫人使不得啊！\"绿萼连忙扶住她，\"这事儿要是闹大了，岂不是坐实了......\"她没说完，却见柳氏的脸由青转白，又由白转红，最后气得浑身发抖。
就在这时，院门外传来沈微婉清脆的声音：\"婶娘！我给您送补药来啦！\"
柳氏听见这声音，恨不得把后槽牙咬碎。她深吸一口气，强装镇定地整理了一下衣襟：\"让她进来。\"
沈微婉穿着身水绿色襦裙，手里端着个描金漆盒，身后跟着捧药罐的春桃。一进门，她就夸张地扇了扇鼻子：\"哎呀婶娘，您房里怎么这么大味儿？像是......像是辣椒面混着韭菜盒子？\"
柳氏早上为了压下鼻腔里的辣味，特意让厨房做了韭菜盒子，此刻被沈微婉当众点破，脸\"腾\"地红了。她看着沈微婉手里的漆盒，没好气道：\"什么补药？\"
\"是我特意让厨房熬的'通鼻补气汤'！\"沈微婉笑得眉眼弯弯，打开漆盒露出里面黑黢黢的药汤，\"听说昨儿夜里府里进了贼，浑身都是辣椒面味儿，我还担心婶娘您受惊了呢。您看这汤里放了细辛、白芷，最能通鼻窍了！\"
春桃在一旁\"贴心\"地补充：\"小姐说了，这汤喝完能打百八十个喷嚏，把肚里的晦气全打出来！\"
柳氏看着那碗散发着怪味的药汤，又想起昨夜被辣椒面呛得死去活来的滋味，胃里一阵翻江倒海。她强忍着恶心，挤出个比哭还难看的笑容：\"婉婉有心了，只是婶娘今早有些头晕，怕是喝不得这汤。\"
\"哎呀婶娘您可别客气！\"沈微婉故作惊讶地睁大眼睛，\"这汤可是我特意让老管家盯着熬的，说是什么'贼见了都绕道'的秘方呢！您看，\"她指着药汤里飘着的红辣椒，\"这辣椒还是从库房里拿的，保证够劲儿！\"
柳氏听见\"库房\"二字，眼皮猛地一跳。她看着沈微婉天真无邪的脸，突然意识到这哪里是送补药，分明是来打脸的！那些关于\"偷辣椒面的贼\"的谣言，肯定是这小蹄子散布的！
\"我看婶娘还是趁热喝了吧。\"沈微婉把药碗往柳氏面前送了送，热气带着浓烈的药味扑面而来，\"您要是不喝，回头下人们该说我这个做侄女的不孝了。您看，\"她故意提高声音，\"连春桃都替您吹凉了呢！\"
春桃配合地对着药碗吹气，嘴里还念叨着：\"夫人快喝吧，喝了就不打喷嚏了......\"
柳氏看着周围下人们憋笑的表情，只觉得无地自容。她猛地一拍桌子，震得药碗里的汤都洒了出来：\"够了！我不喝！\"
沈微婉\"哎呀\"一声，手忙脚乱地去扶药碗，却\"不小心\"把碗碰倒了，黑黢黢的药汤泼了柳氏一身。\"婶娘对不起！我不是故意的！\"她嘴上道歉，眼里却闪着狡黠的光，\"您看这汤泼在您身上，跟昨晚那贼的遭遇真是像呢！\"
柳氏低头看着衣襟上的药渍，又闻着那熟悉的辣椒味，气得浑身发抖。她指着沈微婉，半天说不出话来：\"你......你......\"
\"我什么？\"沈微婉歪着头，一脸无辜，\"婶娘是想说这汤的味道好吗？那我让厨房再给您熬一锅，今晚睡前喝了，保准睡得香！\"
\"滚！给我滚出去！\"柳氏终于忍不住，抓起桌上的粉盒就砸了过来。沈微婉早有准备，拉着春桃往旁边一躲，粉盒\"啪\"地摔在地上，白色的香粉洒了一地，像极了柳氏此刻惨白的脸。
跑出柳氏的院子，春桃才捂着嘴笑出声：\"小姐，您可真够损的！那碗药汤里放了多少辣椒面啊？\"
沈微婉拍了拍手上的灰，看着柳氏院落的方向，嘴角勾起一抹\"欠揍\"的弧度：\"不多不多，也就够她打一百个喷嚏的量。\"她转头对春桃说，\"去，告诉前院后院的管事，就说刚才婶娘不小心打翻了药汤，让他们派些手脚麻利的婆子去收拾，顺便......\"她顿了顿，眼里闪过一丝寒光，\"顺便让大家都知道，婶娘房里的'辣椒味'是怎么来的。\"
春桃心领神会，笑着跑开了。沈微婉站在廊下，看着阳光透过雕花窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。她知道，仅仅让柳氏出丑是不够的，必须让她彻底失去掌管中馈的权力，才能保住将军府的家产。
\"大小姐。\"老管家佝偻着背走过来，手里拿着本账册，\"库房的新账本已经整理好了，您看看......\"
\"先放我这儿吧。\"沈微婉接过账册，指尖划过封面上的烫金大字，\"对了管家，昨儿那贼的事，府里都传遍了吧？\"
老管家捋着胡须，眼里闪过一丝笑意：\"是啊，下人们都在猜呢。不过奇怪的是，那贼被抓时身上除了辣椒面，还有股子馊水味儿，倒像是从泔水桶里捞出来的......\"
\"是吗？\"沈微婉故作惊讶，\"那可真是委屈那贼了。对了管家，\"她凑近老管家，压低声音，\"我听说柳氏房里的绿萼，昨儿去厨房要了好多辣椒面，说是做什么......嗯......'驱邪香囊'？\"
老管家心照不宣地点点头：\"原来是这样。我说呢，今早看见绿萼洗帕子，水里漂的全是红沫子。\"
两人相视一笑，不再多言。沈微婉抱着账册往自己的院落走，阳光落在她身上，给月白色的裙角镀上了一层金边。她知道，柳氏绝不会善罢甘休，接下来的日子，怕是更热闹了。
回到房间，沈微婉翻开账册，目光落在柳氏克扣的那几笔墨水上。前世，就是这几笔不起眼的开销，像蛀虫一样掏空了将军府。她拿起朱砂笔，在那几行字下画了波浪线，像给柳氏的棺材钉上了第一颗钉子。
\"小姐，\"春桃端着水盆进来，脸上带着神秘的笑容，\"您猜我刚才听见什么了？\"
\"哦？听见什么了？\"沈微婉头也不抬地问。
\"我听见柳氏在屋里骂锁匠呢！\"春桃压低声音，\"说什么'配的好钥匙！让我在全府人面前丢尽了脸'！还说要去找那锁匠退钱......\"
\"退钱？\"沈微婉放下笔，嘴角上扬，\"她敢去吗？要是让锁匠把配钥匙的事说出去，那才叫真正的丢尽脸面呢。\"
春桃恍然大悟：\"对啊！她要是去找锁匠，不就等于承认自己偷配库房钥匙了吗？\"
\"所以啊，\"沈微婉站起身，走到窗边，看着柳氏院落里升起的炊烟，\"她只能打碎了牙往肚子里咽。这叫什么？这叫'偷鸡不成蚀把米'，'赔了夫人又折兵'！\"
春桃被逗得直笑，沈微婉却收敛了笑容，眼神变得锐利起来。她知道，这只是开始。柳氏就像附在将军府身上的蛀虫，不把她连根拔起，将军府就永无宁日。
\"春桃，\"沈微婉突然开口，\"去把我那盒'特别'的香粉拿来。\"
\"哪盒？\"春桃有些疑惑。
\"就是上次从柳氏房里'借'来的那盒，里面掺了痒痒粉的。\"沈微婉嘴角勾起一抹坏笑，\"既然她喜欢往别人衣服里塞东西，那我也得'回礼'不是？\"
春桃明白过来，吐了吐舌头：\"小姐，您这招可真够......\"
\"够什么？\"
\"够解气！\"
两人相视而笑，阳光透过窗棂，照亮了沈微婉眼底的寒光。全府通报的\"偷辣椒面的贼\"只是个开始，接下来，她还有更多\"惊喜\"要送给她亲爱的婶娘。而柳氏此刻还在房里对着镜子抹泪，全然不知自己已经一步步走进了沈微婉设下的陷阱，离身败名裂的结局越来越近。