殷红的血珠顺着雷千刃的手腕滴落，砸在青木秘境枯黄的草叶上，晕开一小团暗色。他死死攥着受伤的手，那张向来狂傲的脸庞此刻铁青一片，眼神中除了未散的惊骇，更有浓烈的不甘与一丝难以察觉的…畏惧。
“你…你那是什么剑招？”雷千刃的声音干涩沙哑，再无之前的嚣张。他引以为傲的雷霆剑法，竟然被一个炼气境的小子用如此诡异的剑招破去，还伤了他！这简直是奇耻大辱！
叶辰胸膛微微起伏，新悟剑招的消耗极大，此刻脸色也有些苍白。但他眸光清亮，握着凡铁剑的手依旧稳定。面对雷千刃的质问，他只是平静地看着对方，并未回答。太初剑典的玄奥，岂是三言两语能道尽？
“雷师兄！”雷千刃那几个手下面色惨白地围拢过来，看着自家师兄手腕上的伤，一个个心惊胆战。他们怎么也想不到，在他们眼中几乎无敌的雷师兄，会被叶辰反伤。
王大牛和钟离衍等人则是满脸的惊喜与钦佩，看向叶辰的目光充满了崇拜。叶师兄，又一次创造了奇迹！
就在场间气氛凝固，雷千刃似乎还想说些什么的时候——
“嗡——！”
整个青木秘境突然微微震颤起来，一股莫名的空间波动如同水波般荡漾开来。紧接着，所有幸存弟子的脚下，都浮现出一个淡淡的银色光圈。
“时间到了！”不知是谁喊了一声。
叶辰心中一动，这是秘境试炼结束的征兆。光圈越来越亮，一股柔和却不容抗拒的力量包裹住众人。眼前景物飞速模糊、扭曲，失重感传来，旋即又脚踏实地。
光芒散去，叶辰发现自己已经回到了内门入口处的登云台。周围站满了同样被传送出来的弟子，一个个大多带着疲惫与风尘，有的衣衫褴褛，有的甚至带着伤。空气中弥漫着淡淡的血腥味和草木气息。
登云台前方，陆长风长老与几名内门执事神情肃穆地站立着，目光如电，扫过每一个被传送出来的弟子。
“秘境试炼，结束。”陆长风的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。他锐利的目光在叶辰和雷千刃身上短暂停留了一下，特别是看到雷千刃手腕上那显眼的血痕时，眉头微不可察地挑了挑。
“所有小队，将你们获得的信物上交。”一名执事上前一步，朗声说道。
各小队的队长纷纷上前，将装有信物的袋子交给执事。执事们当场清点，并将数量记录在案。
叶辰也将他们小队的信物袋交了上去。他们小队虽然经历了波折，但因为破了古禁制迷阵，又从雷千刃手中夺得了一部分，数量倒也还算可观。
雷千刃脸色阴沉地交出信物，他队伍的信物数量依旧是最多的那一批，但此刻他却丝毫高兴不起来。手腕上的刺痛和叶辰那诡异的剑招，如同两根刺，深深扎在他心里。
凌旭也默默地交了信物，他的队伍信物不多不少，表情看不出喜怒，只是在目光扫过叶辰时，带着一丝阴冷。
很快，所有信物清点完毕。
陆长风缓缓开口：“此次秘境试炼，考核的不仅仅是你们获取信物的能力，更重要的是团队协作、应变能力以及在关键时刻的个人表现。”
他的目光扫过众人，继续说道：“现在，根据各队信物数量，结合你们在秘境中的综合表现，进行成绩评定。”
众弟子闻言，都屏住了呼吸，等待着宣判。这关系到他们能否进入内门，改变命运。
陆长风的目光首先落在了几支表现平平，信物数量也较少的小队身上，简单点评了几句，大多是勉强合格，或是还有待努力。
随后，他看向了凌旭所在的小队。
“凌旭小队，信物中等，表现中规中矩，无甚亮点，亦无重大过失。评定，合格。”
凌旭闻言，似乎松了口气，但眼中却闪过一丝不易察觉的失落。他本想在此次考核中大放异彩，甚至找机会对付叶辰，没想到最后只是堪堪合格。
接着，陆长风的目光转向了雷千刃。
“雷千刃小队，”他声音略微提高，“信物数量名列前茅，雷千刃个人实力强横，在前期表现突出。”
雷千刃闻言，脸色稍缓，下巴微微扬起。
“但，”陆长风话锋一转，“过于依赖个人，团队协作不足。遭遇强敌时，个人优势未能完全转化为团队胜势，甚至出现不必要的损伤。综合评定，良好。雷千刃，你个人天赋不错，但剑道之路，非只凭勇武便可登顶，心性与团队，亦是重要一环。”
雷千刃的脸色瞬间又难看起来，陆长风的话像是一记耳光，火辣辣的。他看了一眼自己手腕上的伤，又瞥了一眼不远处的叶辰，眼神中的不甘更浓。
最后，陆长风的目光落在了叶辰小队的身上，他的眼神中带着一丝不易察觉的赞赏。
“叶辰小队。”
叶辰、王大牛、钟离衍等人都心头一紧。
“你们小队，信物数量虽非最多，但表现却极为亮眼。”陆长风缓缓说道，“初入秘境，便能通力合作，斩杀妖兽。其后，钟离衍凭借阵法造诣，叶辰辅以特殊感应，合力破解古禁制迷阵，此为智勇。”
钟离衍听到自己的名字被提及，激动得脸都红了，感激地看了叶辰一眼。
“更难得的是，”陆长风继续道，“在遭遇实力远超自身的强敌时，叶辰临危不乱，以炼气后期修为，硬撼金丹境对手，并成功夺取部分信物，保护了队友。其小队成员亦能各司其职，不畏强敌。此为胆魄与协作。”
陆长风顿了顿，看着叶辰，语气中带着一丝深意：“叶辰，你在关键时刻展现出的应变能力和…剑道上的领悟，令人印象深刻。你小队的表现，评定为——优秀！”
“优秀！”
这两个字一出，登云台上一片哗然。
王大牛激动得差点跳起来：“太好了！叶师兄，我们是优秀！”
钟离衍和另外两名队员也喜形于色。
叶辰心中也是一松，脸上露出一抹淡淡的微笑。这次考核，总算没有辜负自己的努力和大家的信任。
其他弟子看向叶辰小队的目光，充满了羡慕嫉妒，还有一些不可思议。一个刚刚在外门崭露头角的新人，带领的小队竟然能获得“优秀”的评定，这在以往的内门考核中可是极为罕见的。
陆长风看着神色各异的弟子们，沉声道：“所有小队的初步评定已经完成。最终的考核成绩以及入选内门弟子的名单，将在一个时辰后公布。在此期间，尔等可稍作休整。”
说完，陆长风便与几名执事转身，进入了内门入口旁的一座偏殿，显然是去进行最后的成绩汇总和商议。
登云台上的气氛顿时轻松了不少，但也夹杂着更多的紧张和期待。
叶辰深吸一口气，感受着体内《太初剑典》剑元的缓缓流转，修复着激战带来的消耗。新悟的剑势如同初生的嫩芽，还需要更多的滋养和锤炼。
他抬头望向那通往内门的巍峨山门，心中思绪万千。
一个时辰后，结果便会揭晓。