雨丝冰冷，敲打着离火宫外围集镇“赤焰集”林家租住的院落青瓦，也敲打在每一个林家人的心上。
院落正厅，灯火通明，却驱不散弥漫的阴霾与寒意。老家主林震山端坐主位，一张布满沟壑的脸庞在摇曳烛光下更显灰败疲惫。两旁，家族核心长老、管事，以及年轻一辈中几个稍有份量的子弟，如林莽等，皆垂手肃立，大气不敢出。空气凝固得如同铁块，沉甸甸压在每个人的胸口。
他们等待的，是风暴的中心——“林影”。
厅外回廊传来脚步声，不疾不徐。云黯，顶着“林影”那张平平无奇的脸，一身粗布青衫，踏着湿漉漉的石板走了进来。他脸色有些苍白，那是刻意维持的“虚弱”，眼神却平静无波，仿佛感受不到这厅内几乎要将人碾碎的沉重压力。
“林影，跪下！”林莽第一个按捺不住，厉声呵斥，眼中是毫不掩饰的怨毒和一丝幸灾乐祸。若非眼前此人，他怎会失去心爱的玄龟盾，又怎会沦为族中笑柄？
云黯脚步未停，目光淡淡扫过林莽，那眼神平静得可怕，让林莽心头一悸，后面的话竟噎在喉咙里。他径直走到厅中，对着主位的林震山微微躬身：“家主，诸位长老。”
“林影！”林震山的声音低沉沙哑，带着一种心力交瘁的沉重，每一个字都像从磨盘里艰难挤出，“离火宫…苏璇圣女…亲口指认你为引发天火秘境暴动、窃取重宝的元凶！离火宫长老虽未即刻拿人，但已勒令我林家将你严加看管，随时听候传唤…此事，你作何解释？”
他的目光死死锁在云黯身上，浑浊的老眼深处翻涌着惊惧、愤怒，还有一丝不易察觉的、对家族命运即将倾覆的绝望。离火宫，那是林家需要仰望的庞然大物！一个“林影”，竟惹下如此泼天大祸！
厅内所有人的目光都聚焦在云黯身上，如同无数根冰冷的针。恐惧与质疑交织，几乎凝成实质。一个旁系子弟，竟将整个林家拖入深渊？
云黯迎着林震山逼视的目光，脸上适时地浮现出“惊愕”与“冤屈”交织的复杂表情，声音带着一丝恰到好处的颤抖：“家主明鉴！弟子冤枉！秘境之中，火兽横行，天地剧变，弟子为求自保，狼狈奔逃已是万幸，何来本事引发暴动、窃取重宝？那等至宝，又岂是我一个筑基修士能染指？苏璇圣女…弟子不知何处得罪了圣女，竟遭此无端指认！”
他顿了顿，语气更显“悲愤”：“弟子当日与火兽搏杀，身受重伤，气息紊乱乃是常情！离火宫长老盘查时，弟子已据实以告，长老亦未寻得实证！怎料圣女她…”他恰到好处地停住，将“欲加之罪”的意味留给了众人揣摩。
“据实以告？好一个据实以告！”一名鹰钩鼻的长老林啸风猛地踏前一步，厉声道，“若非你行迹鬼祟，圣女为何独独盯上你？离火宫为何点名要我林家看管于你？我林家百年清誉，安分守己，如今因你一人，成了离火宫眼中的‘包庇嫌犯’之地！你可知，离火宫一道谕令，便可让我林家在这赤焰集再无立足之地，甚至…灰飞烟灭！”他的声音因激动而尖锐，带着浓浓的恐惧和迁怒。
“不错！”另一名长老接口，声音冰冷，“离火宫已派人暗中监视我林宅四周！我等一举一动，皆在他人眼中！林影，你究竟是谁？潜入我林家，有何图谋？惹下如此大祸，你万死难辞其咎！”
矛头直指身份。怀疑的种子一旦种下，便在恐惧的土壤里疯狂滋长。
云黯心中冷笑，面上却越发“悲凉”：“弟子…弟子确是林家旁系血脉！家主手中族谱残页可为证！弟子流落在外，历经艰辛，只为认祖归宗，重振门楣之心天地可鉴！至于圣女指认…弟子百口莫辩！只恨当日为何没有死在秘境火兽口中，也好过如今连累家族，蒙受不白之冤！”
他“噗通”一声单膝跪地，动作带着“重伤”之人的迟滞与痛苦，抬起头，眼中竟逼出几分“血丝”：“家主！诸位长老！弟子深知罪孽深重，不敢奢求家族庇护。只求…只求能面见离火宫长老，自证清白！若离火宫认定弟子有罪，弟子甘愿伏法，绝不连累林家分毫！”
这番以退为进，带着“舍生取义”姿态的表演，让厅内气氛微微一滞。林震山眉头紧锁，审视着跪在地上的青年。那份“冤屈”与“决绝”，似乎不似作伪。难道…真是圣女弄错了？离火宫家大业大，拿捏一个没落林家的小修士泄愤？这个念头让林震山不寒而栗。
林莽却再次跳了出来，指着云黯鼻子骂道：“放屁！面见离火宫长老？你算什么东西？离火宫的大门也是你能进的？我看你是想借机逃跑！家主，诸位长老，此獠巧舌如簧，绝不能信！当务之急是立刻将他拿下，捆缚结实，严加看管，待离火宫来提人，方能显我林家清白与恭顺！”
“对！拿下他！”
“捆起来！关进地牢！”
“搜身！看看他是否藏了秘境重宝！”
林莽的话点燃了部分人心中的恐惧与急于撇清关系的念头，厅内顿时响起一片附和与呵斥声，群情汹涌。
林震山看着眼前跪着的“林影”，又看看激愤的族人，最终，家族存续的恐惧压倒了对一个旁系子弟可能存在的“冤屈”的怜悯。他疲惫地闭上眼，再睁开时，只剩下冰冷与决断：“林影，事已至此，为家族计，只能委屈你了。来人！”
厅门被猛地推开，四名气息沉稳、皆是筑基中期的林家护卫高手鱼贯而入，眼神锐利如刀，瞬间将云黯围在中心，封死了所有退路。浓重的压迫感弥漫开来。
“请林影少爷去后院静室‘休息’，没有我的手令，任何人不得靠近！”林震山的声音不容置疑。
“家主！”云黯“悲呼”一声，似要辩解。
“带走！”林震山猛地挥手，背过身去，不忍再看。
两名护卫上前，一左一右，铁钳般的手掌扣向云黯的肩膀，劲力暗吐，就要封禁其经脉。
就在四只手掌即将触及云黯身体的刹那——
“且慢！”云黯突然低喝一声，声音不大，却带着一股奇异的穿透力，让两名护卫动作下意识地一缓。
他抬起头，脸上那副悲愤冤屈的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎冷漠的平静。他无视肩头即将落下的禁锢，目光越过护卫，看向主位背对着他的林震山，声音清晰地传入每个人耳中：“家主，离火宫压顶，林家危如累卵。您觉得，将我交出去，林家便能安然无恙？离火宫…真的需要一个‘确凿’的元凶吗？还是说，他们只需要一个‘交代’？林家，够不够分量成为这个交代？”
这诛心之言，如同冰锥，狠狠刺入林震山和所有林家高层的心底！是啊，离火宫高高在上，若真认定林家包庇，或者觉得林家碍眼…一个没落小家族的存亡，对离火宫而言，又算得了什么？交出“林影”，可能只是灾难的开始！
林震山身体微不可察地一颤。
就在这人心震动、心神摇曳的绝佳瞬间！
云黯动了！
没有惊天动地的气势爆发，只有快！超越视觉捕捉极限的快！
他身体如同没有骨头般诡异一扭，那两名扣向他肩膀的护卫只觉眼前一花，手掌竟落空！仿佛抓在了一团滑不留手的阴影之上！
与此同时，云黯垂在身侧的右手袖口中，一道微不可察的灵光一闪而逝。一张绘制着繁复扭曲纹路的符箓——幻形符，已被他指尖的灵力悄然引燃！
时间仿佛被拉长。
扣空的护卫脸上惊愕的表情刚刚浮现。
主位旁，一个管事正端着一盏热茶欲递给林震山。
厅外，雨声淅沥。
厅内烛火摇曳。
下一刻，异变陡生！毫无征兆！
“敌袭——！！”
一声凄厉到不似人声的尖啸，猛地从厅外院中炸响！穿透雨幕，撕裂了压抑的宁静！
“轰隆——！！！”
巨大的爆裂声紧随着尖啸传来，仿佛院墙被恐怖的力量直接轰塌！剧烈的震动让整个厅堂都簌簌发抖，灰尘簌簌落下！桌上的茶盏“叮当”乱跳。
“保护家主！”
“敌人在外面！”
厅内瞬间大乱！护卫们脸色剧变，下意识地抽出兵刃，灵力爆发，本能地扑向门口和窗棂，摆出防御姿态，注意力完全被那突如其来的“外部袭击”所吸引！就连扣住云黯的那四名护卫，也下意识地松开了几分力道，惊疑不定地望向门外！
没人注意到，就在这混乱爆发的电光石火之间，被他们围在中心的“林影”，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他等的就是这一刻！心神被巨响和“敌袭”攫取的刹那，是感知最为混乱、防备最松懈的时刻！
他体内沉寂的影玉之力，如同蛰伏的毒蛇，骤然发动！没有外泄的阴寒气息，所有的力量都极致内敛，化作一股纯粹推动速度的暗流！
影遁·刹那！
他的身体仿佛融入了脚下被震动的阴影之中，原地只留下一个极其短暂、肉眼难辨的残影！
扣住他肩膀的两名护卫只觉手中猛地一空，那实实在在的触感瞬间消失，如同抓住了一捧流沙！两人骇然低头，只见原地空空如也，哪里还有“林影”的身影？
“人呢？！”惊怒交加的吼声响起。
云黯的真身，已然如同鬼魅般出现在厅堂侧后方一根粗大的廊柱阴影之后！整个过程快得如同幻觉，没有带起一丝风声，甚至没有扰动一丝空气的流动，完美地利用了巨响震动、光线摇曳以及所有人注意力转移的完美空档！
但他并未停留。这里依旧是牢笼。
借着廊柱的掩护，他的身影再次模糊，如同投入水中的墨滴，倏然融入连接正厅与偏房那狭窄回廊的更深邃阴影里。气息、身形，彻底消失无踪。
“后院！他往后院跑了！”终于有人反应过来，指着回廊方向尖叫。
“追！绝不能让他跑了！”林莽反应最快，红着眼睛，带着几名护卫就冲向回廊。
厅内乱成一锅粥。林震山被几名忠心长老护在中间，脸色煞白，惊魂未定。林啸风则对着门外怒吼：“外面的敌袭如何？速速查明！”他心中惊疑，这“敌袭”来得太巧！太诡异！
此时，负责探查外面情况的护卫连滚爬爬冲进厅来，脸上满是惊骇和茫然：“长…长老！外面…外面没人！院墙完好无损！只…只在院门口发现…发现这个！”他颤抖着举起手，掌心赫然是几块碎裂的灵石残片，上面还残留着微弱、扭曲的幻术灵力波动。
“幻象？！”林啸风瞳孔骤缩，瞬间明白了！调虎离山！金蝉脱壳！“林影”用幻术符箓制造了假敌袭！他猛地看向后院方向，嘶声咆哮：“封锁全府！开启所有禁制！挖地三尺也要把他给我找出来！快！”
晚了。
当林莽带人冲到后院所谓的“静室”时，只看到空荡荡的房间，窗户洞开，冰冷的夜雨挟着寒风倒灌而入。
后院角落，一道隔绝内外的低阶警戒法阵光幕上，留下一个拳头大小、边缘光滑如镜的孔洞，丝丝缕缕的阴影气息正从中迅速消散。仿佛被最锋利的刀刃，无声无息地切开。
“废物！一群废物！”林莽气得浑身发抖，对着夜空咆哮，声音在雨夜里显得格外凄厉。
赤焰集边缘，一条堆满杂物、散发着霉湿气味的狭窄死胡同深处。
阴影如同活物般蠕动、聚集，勾勒出一个人形。
云黯的身影从黑暗中一步踏出，气息平稳，脸色却比之前更加苍白几分。强行催动影遁在短时间内进行两次极限短距跳跃，又精准地切开林家那聊胜于无的警戒法阵，对他本就因太阳精金与封印冲突而受损的经脉，负担不小。
他背靠着冰冷潮湿的墙壁，微微喘息，冰冷的雨水顺着额发滴落。林家正厅内那令人窒息的压迫、林震山绝望的眼神、林莽怨毒的咆哮、护卫们冰冷的禁锢…如同潮水般退去。他成功脱身了，以他惯用的方式——制造更大的混乱，然后消失于无形。
他抬手，指尖在脸颊、下颌、耳后几处特定的骨骼节点上快速而精准地按压、揉捏。细微的“咔哒”声在雨声掩盖下几不可闻。千面狐所授的易容秘术悄然运转，骨相在微调，肌肉纹理在细微地变化。那张属于“林影”的平凡面容，如同融化的蜡像般开始扭曲、模糊，逐渐被一张新的、同样平凡但细节迥异的面孔取代。眉骨略高，颧骨稍平，鼻翼微宽…组合成一张扔进人堆里瞬间就会被遗忘的脸。
易容完成。他迅速脱下身上那件标志性的林家粗布青衫，里面赫然是一套早已准备好的、沾染着风尘和油渍的普通灰色短打。他将青衫揉成一团，掌心一缕精纯的离火鉴火种之力涌出，炽热而内敛。青衫瞬间无声地化为灰烬，连一丝青烟都未曾飘起，便被冰冷的雨水彻底浇灭、冲刷干净。
做完这一切，他如同一个真正的、被夜雨困在巷中的落魄散修，微微佝偻着背，拉低了破旧的斗笠，步履有些蹒跚地走出了死胡同，融入了赤焰集夜晚依旧稀疏的人流之中。
雨还在下，冲刷着青石街道，也冲刷着所有可能留下的痕迹。
就在云黯身影消失在街角后不久。
距离林家宅院不远的一处三层酒楼雅间窗口。
一道清冷如月的身影静静伫立。苏璇换下了离火宫圣女的华服，一身素雅的月白长裙，却依旧掩不住那份出尘的气质。她如寒潭般深邃的眼眸，穿透重重雨幕，正牢牢锁定着林家宅院的方向。
方才那一声突兀的“敌袭”尖啸和爆鸣，虽然短暂且被幻术掩盖了大部分灵力波动，却未能逃过她这位金丹修士强大神识的敏锐捕捉。那幻术符箓爆发的瞬间，一丝极其微弱、带着熟悉阴冷属性的气息一闪而逝，虽然被掩饰得极好，甚至混杂了火焰的躁动，但依旧被她捕捉到了蛛丝马迹。
“果然…按捺不住了么？”苏璇红唇微启，声音清冷，带着一丝意料之中的寒意，“林家…困不住你。”
她的目光，缓缓移向赤焰集那混乱街巷的深处，仿佛能穿透重重雨帘和建筑，锁定那个正在改头换面、试图彻底融入阴影的身影。玉指间，一枚小巧玲珑、形如朱雀展翅的赤红玉佩正散发着温润而内敛的灵光，隐隐指向某个方向。离火宫秘宝——“朱雀引”！
“夜枭…或者说，云黯…”苏璇眼中寒芒凝聚，如同淬火的利刃，“你逃不掉的。下一次，我会亲手撕下你的伪装，将你擒回离火宫！”
冰冷的低语消散在雨声中，雅间的窗户无声关闭，隔绝了外面的风雨，也隔绝了那道充满压迫力的目光。一场新的、更加危险的追猎，已然在冰冷的夜雨中拉开了序幕。