夜风呼啸，紫禁城的侧翼通道中杀气弥漫，火把的微光在石墙上跳跃，映出甲胄森严的皇室禁军将士。他们列阵前行，步伐虽急却不乱，手中长矛与盾牌在夜色中寒光闪烁。队伍之首，一身玄黑战甲的爱新觉罗·承泽骑于高头大马之上，目光冷峻如刀，手中长枪斜指前方，神色间透着一股不容置疑的威严。
“诸将听令！”承泽声音低沉，却如惊雷般滚过阵前，“弘方逆贼勾结覆海会，妄图颠覆大满江山，吾等身为皇室禁军，当以血肉之躯扞卫皇城，守护天子！今夜一战，不容有失！”
“喏！”禁军将士齐声高喝，士气为之大振。承泽微微颔首，目光扫过麾下将领，心中却盘算着另一层深意。禁军虽是皇室核心武装，然内部派系盘根错节，忠诚度亦因先帝驾崩而有所动摇。今夜之战，既是剿逆平乱之举，亦是他收服禁军、树立威信的关键一着。若能借此战立下不世之功，这支大满帝国的最强力量，方能真正为其所用。
侧翼通道蜿蜒曲折，直通皇宫外围防御点，与正殿方向的龙飞所部遥相呼应。承泽麾下禁军共有三千之众，皆是精锐中的精锐，配备铁甲重盾与火铳长矛，虽然人数不及弘方的外围守军，但在狭窄地形中却能发挥极强的战斗力。承泽深谙兵法，早已命斥候探明地形，此刻行军路线避开正面强攻，而是从侧翼悄然逼近，意在出其不意，打乱敌方阵脚。
“殿下，前方百步便是弘方守军的哨卡！”副将林方策马靠近，低声禀报，“敌军约有五百人，依托石墙与拒马布防，火铳手居高临下，恐不易强攻。”
承泽冷哼一声，抬手止住全军步伐，目光远眺，只见前方火光点点，弘方的守军果然严阵以待，墙头之上弓弩与火铳黑压压一片，杀意森然。他嘴角微扬，露出一抹冷笑：“强攻？孤从不做无谋之事。传令下去，前军重盾开路，抵近五十步后以火铳反击，吸引敌方注意；中军绕道左侧密林，掘墙而入，断其后路；后军备用，待敌阵混乱即刻全线压上！”
“殿下妙计！”林方眼中闪过一丝佩服，连忙传令下去。承泽虽非出身行伍，但自幼饱读兵书，又得李鸿章悉心教导，临阵指挥颇有章法，层层布置井井有条，令人挑不出半点疏漏。
不多时，前军重盾兵已然逼近哨卡，沉重的铁盾在地面上拖出低沉的摩擦声，盾后火铳手弓箭手有序跟随。弘方守军果然察觉动静，墙头上一声尖锐的哨响，随即箭矢如雨点般倾泻而下，夹杂着火铳轰鸣，硝烟弥漫。然而禁军重盾兵训练有素，盾阵严密如铁壁，竟将箭矢与铅弹尽数挡下，仅有少数士卒受伤。待逼近五十步，盾阵忽而裂开一道缝隙，火铳手迅速还击，“砰砰”之声不绝于耳，墙头上守军被打得头不敢抬，阵脚已见动摇。
与此同时，中军悄然穿过左侧密林，借着夜色掩护，兵卒手持短刃与铁鎚，悄无声息地逼近哨卡侧后墙。承泽亲临中军阵中，目光如炬，冷冷注视着前方，低声道：“快，掘墙！莫让龙飞那边等得久了！”
中军将士闻言士气更振，铁鎚狠狠砸在石墙上，发出沉闷的轰响。墙体虽坚，但禁军早有准备，铁鎚之下石屑飞溅，不出片刻便破开一道可容两人并行的缺口。缺口一现，中军将士如猛虎下山，杀声四起，短刃寒光直取守军后方。弘方守军猝不及防，阵型登时大乱，前方被火铳压制，后方又遭突袭，士气迅速崩溃，不少人甚至丢下武器抱头鼠窜。
承泽见状，长枪一挥，身先士卒冲入缺口，身后亲卫紧随其后。他虽无龙飞那般惊世武力，但身手亦是不凡，长枪舞动间如龙蛇翻腾，接连挑翻数名敌兵，威势逼人。禁军将士见殿下亲自冲锋，更是血气上涌，杀声震天，士气如虹。
“殿下神武！”林方紧随其后，满脸激动，“敌军已乱，臣请即刻全线压上，彻底击溃弘方守军！”
承泽微微点头，却并未显得过于兴奋，目光中多了一分沉稳：“不急，传令后军压上，但留百人守住缺口，谨防敌援。弘方此人狡诈，孤不信他外围守军如此轻易便溃。切记，稳中求胜，莫要轻敌！”
林方领命而去，承泽则立于乱军之中，长枪滴血，玄黑战甲在火光中熠熠生辉。他环顾四周，耳中杀声渐弱，哨卡已然被禁军攻占大半，弘方守军死伤惨重，仅剩数十人负隅顽抗。然承泽心头却无半分松懈，反而隐隐有一丝不安——龙飞所部正在正殿与弘方交锋，那边战局如何？覆海会的底牌是否已然显露？自己虽掌控禁军，但若龙飞一人平定弘方，功劳尽归其手，那将来朝堂之上，自己又该如何自处？
“殿下，哨卡已尽在掌控！”林方归来禀报，语气中满是振奋，“敌军残部已尽数投降，是否即刻整军，杀向下一处防御点？”
承泽沉默片刻，目光远眺正殿方向，隐约可见那里灯火摇曳，杀气冲天。他深吸一口气，沉声道：“不急，先整顿兵马，清点伤亡。此战只为牵制弘方，孤要确保禁军毫发无伤，方能在关键之时，与龙飞所部形成内外夹击之势！”
“殿下英明！”林方抱拳领命，心中对承泽的沉稳指挥愈发佩服。他虽不知承泽心中所思，但见殿下临危不乱，指挥若定，已然对其生出几分信服。
承泽转过身，目光扫过麾下将士，缓缓举起长枪，高声道：“诸将士听好！今夜之战，不过尔等效忠皇室的试炼！孤知晓，禁军之中派系繁杂，忠心各异，但孤愿以诚待人，以功赏人！凡此战立功者，封赏加倍；临阵退缩者，军法不饶！孤言既出，绝无虚言！”
此言一出，禁军将士眼中皆闪过一抹热切。承泽虽非正统皇子，但其言辞铿锵，气度不凡，又在战阵之中身先士卒，已然让不少将士心生敬意。更有那精明之人，暗自揣测，若承泽此战得胜，登基之日或许不远，而今日立功，便是明日入朝为相的资本。
夜色渐浓，哨卡之战已近尾声，承泽麾下禁军士气高昂，阵型重整，随时可再战。而承泽则立于高处，手扶长枪，目光深邃如渊，似在盘算着更大的棋局。他知晓，此战之胜，不过是他通往帝位的一块踏石，而真正的试炼，尚在后头。正殿方向，龙飞与弘方的生死交锋，似有诡异气息升腾，承泽心头微动，隐约察觉到一丝不寻常。
“覆海会，果真诡谲莫测……”承泽低声自语，目光中多了一分冷意，“龙飞，若你能诛杀弘方，孤自当亲手为你封王；可若你败于覆海会之手，孤又有何颜面，承继这大满江山？”
风声萧瑟，远处正殿的灯火倏然一暗，似有惊天变故正在发生。承泽握紧长枪，心头杀意再起，目光如鹰隼般锁定远方，静待那决定大满帝国命运的一刻到来。