李晓明接过斧子，入手沉甸甸的，确实是好东西。斧柄的手感很好，握起来很舒服。
“那我就不客气了。”他将斧子收好，“王老板，以后多联系。”
“一定，一定。”王德贵送他到门口，“您这样的高人，可遇不可求啊。”
拿到钱后，李晓明立即开始为台球厅做准备。第二天一早，他就赶到了建材市场，寻找合适的大理石台面。
建材市场里摊位很多，各种石材琳琅满目。李晓明在一家专营大理石的摊位前停下，摊主是个精瘦的中年男子，正在切割一块青色的石材。
“老板，台球桌用的大理石台面，你们这里有吗？”
摊主停下手中的活，打量着李晓明：“台球桌？这个要求比较高，一般的大理石可不行。”
“需要什么样的？”
“首先要平整，误差不能超过0.2毫米。其次要够硬，不能有裂纹。最重要的是密度要均匀，不然球滚起来会偏。”摊主显然很专业，“这种石材不便宜，一张台面要八百到一千。”
李晓明暗自计算，如果做十张台球桌，光石材就要近万元，再加上其他配件，成本确实不低。
“能不能先看看样品？”
摊主领着他到仓库后面，指着几块切好的石材：“这些都是专门为台球桌准备的，您看看。”
李晓明仔细检查，用手抚摸表面，感受平整度。又用小锤轻敲，听声音判断密度。这些石材质量确实不错，符合要求。
“先给我来五张吧。”他决定先做五张桌子试试水。
“好嘞！”摊主很高兴，“您什么时候要？”
“一个星期后。”
“没问题，到时候我给您送过去。”
离开建材市场，李晓明又跑了几家五金店，采购台球桌需要的金属配件。袋口、滑轨、螺丝等各种零件，加起来也是一笔不小的开销。
忙了一整天，等回到厂里时已是傍晚。车间里还有几个工人在加班，李晓明找到车间主任老张。
“张师傅，我想请几天假。”
“怎么了？身体不舒服？”老张关心地问。
“没事，想做点小生意。”李晓明简单说明了情况。
老张听完后笑了：“台球桌？这个好啊，现在年轻人都喜欢。你技术好，做出来的东西肯定不错。”
“就是想试试。”
“行，请假的事好说。不过你要用设备的话，得给厂里一点费用。”
“应该的。”李晓明早就考虑到这个问题，“我晚上和周末过来做，不影响正常生产。”
“那就没问题了。”老张拍拍他的肩膀，“有什么需要帮忙的尽管说。”
接下来的几天，李晓明开始着手制作台球桌。白天上班，晚上就在车间里忙碌。台球桌的制作工艺并不复杂，但要做得标准却不容易。
首先是桌腿，要求绝对垂直，四条腿的高度必须完全一致。李晓明用上了厂里最精密的设备，反复测量调整。
然后是桌框，这是最关键的部分。桌框不仅要承受大理石台面的重量，还要保证绝对平整。他选用了上好的榆木，经过多道工序的精心打磨。
最难的是袋口的安装。六个袋口的位置必须精确，角度要恰到好处，既不能太紧影响进球，也不能太松让球弹出来。
“晓明，你这手艺真是绝了。”老张路过时忍不住赞叹，“这台球桌做得比买的还好。”
“还行吧，就是费时间。”李晓明擦着汗说，“一张桌子要三天才能做完。”
“慢工出细活嘛。”老张看着眼前这张即将完工的台球桌，“你这要是批量生产，肯定有市场。”
“先做几张试试，看看效果。”
就在这时，车间里走进一个人，是木器厂的销售科长赵明。他平时很少到车间来，今天却主动过来了。
“李晓明，听说你在做台球桌？”赵明的语气有些不善。
“是的，赵科长。”李晓明停下手中的活。
“厂里的设备材料，你就这么随便用？”
“我和张师傅说过的，会给厂里费用。”
“给费用就行了？”赵明走近台球桌，仔细查看，“这木材是厂里的吧？这些工具也是厂里的？”
李晓明意识到有些不对：“赵科长，您这是什么意思？”
“什么意思？”赵明冷笑，“你用厂里的设备材料做私活，这合适吗？”
老张在旁边看不下去了：“赵科长，晓明这是业余时间，又不影响正常生产。”
“业余时间就能随便用公家的东西？”赵明态度强硬，“这事我要上报厂长。”
李晓明皱起眉头，他没想到会遇到这样的阻挠。“赵科长，如果您觉得不合适，我可以搬到别处去做。”
“搬到别处？”赵明打量着这张快要完工的台球桌，“这张桌子怎么办？”
“这张算我买厂里的材料。”
“买？”赵明似乎在等这句话，“那好，这张桌子的材料费，加上设备使用费，一共八百块。”
老张瞪大了眼睛：“赵科长，这也太…”
“太什么？”赵明理直气壮，“公私分明，这是原则问题。”
李晓明深吸一口气，努力压制心中的怒火。八百块钱几乎是他两个月的工资，这分明是敲竹杠。但他不想把事情闹大，影响自己的工作。
“好，八百就八百。”他咬着牙说。
赵明脸上露出得意的笑容：“这就对了。钱明天交到财务科，我会给你开收据。”
说完，他转身离开了车间。
老张气得直摇头：“这个赵明，平时就看你不顺眼，现在抓到机会了。”
“算了，破财消灾。”李晓明虽然心里憋屈，但也不想多事。
“你这台球桌确实做得好，要不我帮你联系几个客户？”老张试图安慰他。
“谢谢张师傅，不过我已经有计划了。”
周末，李晓明来到永兴当铺，准备和王德贵商量台球厅的事。刚进门，就看到王德贵正在和一个老者交谈。
“王老板忙着呢？”李晓明准备转身离开。
“别走，别走。”王德贵急忙招手，“正好您来了，帮我看看这位老先生带来的东西。”