谈判桌前的最后一缕檀香燃尽时，我林烨便知，与欧洲列国的这场周旋，终究是走到了尽头。
阿姆斯特丹来的公使将羽毛笔掷在《香料贸易协定》上，猩红的火漆印被震得翻起一角，他用带着傲慢的拉丁语嘶吼：“夏华？不过是一群黄皮猴子在蛮荒之地建起的泥瓦屋！陛下的舰队会让你们知道，谁才是南洋的主人！”
我站在巴达维亚总督府的露台上，看着那艘挂着荷兰三色旗的快船扯满风帆，消失在巽他海峡的浓雾里。海风裹挟着咸腥的湿气，吹得我袖口的龙纹绣章猎猎作响。身后，是夏华帝国刚刚落成的火炮工坊，铁锤敲打铁砧的脆响此起彼伏，火星溅落在青石板上，烫出一个个焦黑的印记。
“陛下，”军械部尚书躬身递上一份名册，声音里带着压抑的兴奋，“第一批百门‘震天雷’火炮已调试完毕，远征军五万将士，皆已整装待发。”
我接过名册，指尖划过那密密麻麻的姓名——有从大明故土追随而来的老兵，有在南洋土生土长的华裔子弟，还有被欧洲殖民者压迫多年的土着部族勇士。他们的目光，都凝聚在我身上，凝聚在夏华帝国这面崭新的龙旗之上。
谈判破裂的消息传遍南洋不过三日，欧洲列国的联合舰队便已兵临城下。
站在了望塔上望去，海面上的舰队宛如一片移动的钢铁森林。荷兰的盖伦帆船高耸如城堡，西班牙的桨帆船划开碧波，英国的护卫舰穿梭其间，桅杆上飘扬的各国旗帜，在阳光下刺目得让人睁不开眼。旗舰的桅杆上，悬挂着一面白底黑字的战旗，上面用拉丁语写着：“荡平蛮夷，光复商路。”
“陛下，联军前锋已至龙牙门海峡！”传令兵的呼喊声里带着急促。
我放下单筒望远镜，转身走下了望塔。校场上，五万远征军将士列成方阵，黝黑的炮口齐刷刷指向海面。我亲手为先锋营主将披上猩红的披风，沉声道：“告诉他们，夏华的土地，一寸都不能让！”
正午时分，联军舰队率先发难。
铺天盖地的炮弹呼啸着砸向海岸，激起的水柱高达数丈，溅起的海水打湿了将士们的衣甲。荷兰人的重型加农炮威力惊人，几发炮弹落在火炮工坊的围墙上，瞬间炸出一个巨大的豁口。烟尘弥漫中，我看到几名工匠拖着受伤的腿，依旧在抢修炮位。
“开炮！”我拔剑直指海面，声嘶力竭的怒吼压过了炮火的轰鸣。
刹那间，百门“震天雷”火炮同时怒吼。
这是我结合前世记忆，改良出的后膛装填火炮，射程远超欧洲列国的前膛炮，且装填速度快了三倍有余。滚烫的炮弹拖着长长的尾焰，划破湛蓝的天空，精准地砸向联军舰队的甲板。
第一发炮弹便洞穿了荷兰旗舰的船舷，木屑纷飞中，甲板上的士兵惨叫着坠入海中。紧接着，第二发、第三发……连绵不绝的炮火如同死神的镰刀，收割着联军的战舰。西班牙的桨帆船躲闪不及，被一发炮弹击中火药舱，巨大的爆炸声震耳欲聋，整艘船瞬间被烈焰吞噬，海面上漂浮起一片片燃烧的船板。
联军舰队显然没料到夏华帝国的火炮竟有如此威力，阵脚顿时大乱。英国护卫舰试图迂回包抄，却被早有准备的夏华水师战船拦住。水师战船虽体型较小，却灵活异常，船上搭载的小型火炮不断发射葡萄弹，打得英军士兵抬不起头。
激战从正午持续到黄昏，海面上的硝烟渐渐散去，夕阳的余晖将海水染成一片血色。
联军舰队折损过半，剩下的战船拖着残破的船身，仓皇逃离了龙牙门海峡。海面上漂浮着各国的旗帜、断裂的桅杆和士兵的尸体，咸腥的海风里，弥漫着硝烟与血腥的味道。
我站在海岸边，看着潮水卷着残骸缓缓退去，身后的将士们爆发出震天的欢呼。五万远征军将士，此刻正高举着手中的兵器，向着我，向着夏华帝国的龙旗，行着最庄严的军礼。
“陛下万岁！夏华万岁！”
欢呼声浪此起彼伏，震得我耳膜嗡嗡作响。我缓缓收剑入鞘，目光望向远方的海平面。
这场胜利，不过是一个开始。
欧洲列国绝不会善罢甘休，他们会调集更多的舰队，发动更猛烈的反扑。而我林烨，以及我亲手建立的夏华帝国，早已做好了准备。
火炮工坊的炉火依旧在燃烧，铁锤敲打铁砧的声音，与将士们的欢呼声交织在一起，谱写出一曲属于南洋的战歌。我知道，用不了多久，欧洲列国便会明白，这片土地，早已不再是他们可以肆意践踏的蛮荒之地。
这里，是夏华帝国。
这里，是我林烨的龙兴之地。
海风再次吹过，袖口的龙纹绣章猎猎作响，仿佛在诉说着一个帝国的崛起，与一个属于东方的，即将席卷世界的时代序幕。
夜色渐浓，巴达维亚的港口燃起了篝火。将士们围坐在一起，烤着缴获的牛肉，喝着自酿的米酒，脸上洋溢着胜利的喜悦。我独自坐在总督府的露台上，手中握着一杯温热的米酒，看着远处的星空。
前世的记忆如潮水般涌来，那些战火纷飞的岁月，那些为了家国而战的身影，与眼前的夏华帝国，渐渐重叠在一起。
我知道，前路漫漫，道阻且长。
但我更知道，只要这面龙旗不倒，只要夏华帝国的将士们还在，只要我林烨还在，这片土地，便永远不会被外敌践踏。
酒杯中的米酒泛起涟漪，倒映着漫天的星光。
我轻轻举杯，向着远方的星空，也向着这片生机勃勃的南洋大地。
“敬夏华。”
“敬未来。”
夜风微凉，却吹不散心中的炽热。篝火的光芒映红了我的脸庞，也映红了夏华帝国，这片属于龙的土地。