暴雨似乎永无尽头，疯狂地鞭打着“烬舍”低矮的水泥屋顶，发出沉闷而持续的轰响，如同无数巨兽在头顶徘徊践踏。惨白的灯光下，裴烬站在气窗前，冰冷的雨水在布满灰尘的玻璃上扭曲流淌，映着他同样冰冷、没有任何表情的脸。手腕上，包扎的纱布下，那五道乌黑的抓痕传来一阵阵深入骨髓的隐痛，并非纯粹的皮肉之痛，更像是一种被强行烙印下的、源自冰冷死寂的寒意，顽固地盘踞在血肉深处。
身后，那个铁皮文件柜沉默地矗立着，锁住的抽屉里，深灰色的金属碎屑与那块焚烧后诞生的诡异熔融残骸并排而卧，如同两颗蛰伏在黑暗中的、不祥的种子。
口袋里的手机，沉寂了片刻后，再次如同催命符般震动起来。嗡嗡声在通风系统的低沉嗡鸣和暴雨的轰响中，显得格外执着，格外刺耳。
裴烬没有立刻去接。他的视线穿透雨痕斑驳的玻璃，投向外面无边的黑暗。城市的灯火在遥远的雨幕中晕染成一片模糊混沌的光斑，像垂死巨兽眼底最后的光。腐烂的气息似乎穿透了厚重的墙壁，混合着“烬舍”里消毒水、福尔马林和焚烧残留的焦糊味，沉甸甸地压在肺叶上。
“活人才是尸体”……
这句话像一道冰冷的诅咒，缠绕着他的思维。如果为真，那意味着什么？这座在暴雨中呻吟的城市，每一个在灯火下行走、呼吸、交谈的“活人”，其本质，是否都如同狗不理巷那具流淌着陈腐黑血的“尸体”？一种更庞大、更精密的…伪装？
手机震动得更加剧烈，仿佛下一秒就要炸开。裴烬终于伸手，将它掏了出来。屏幕上依旧是刺眼的白光，没有号码。
他按下接听。
“裴烬！” 传来的却不是之前那个嘶哑咆哮的声音，而是老陈！他的声音完全变了调，尖锐、嘶哑，充满了无法抑制的、濒临崩溃的恐惧，像被掐着脖子的鸭子，每一个字都带着破音和剧烈的喘息，“出…出事了！又…又他妈出事了！西港…西港三号码头！废…废弃集装箱区！你快…快来！顶不住了！全…全完了！”
背景音极其混乱：凄厉到非人的惨叫、密集而慌乱的枪声（听起来像手枪，射击毫无章法）、重物撞击金属的可怕巨响、还有某种…如同野兽低吼又夹杂着电流噪音的、难以名状的嘶鸣！
“什么情况？”裴烬的声音依旧平稳，像投入沸水中的冰，瞬间压下了听筒那头狂乱的噪音。
“尸…尸体！好多！好多尸体！”老陈的声音带着哭腔，语无伦次，“都…都他妈活了！打不死！打不死啊！子弹穿过去…跟…跟没事一样！流…流他妈的黑血！臭！臭得要命！还…还会咬人！小李！小李被拖进去了！啊——！！！” 一声短促到极致的惨叫，伴随着某种令人毛骨悚然的、血肉被撕裂的粘稠声响，紧接着是重物倒地的闷响和手机摔落在地的刺耳噪音！
“喂？陈警官？”裴烬对着话筒喊了一声。
听筒里只剩下混乱的背景音：更多惊恐的尖叫、濒死的哀嚎、野兽般的低吼、以及一种…如同湿漉漉的肉块被强行拖拽过粗糙地面的、令人作呕的摩擦声。
通讯中断了。
裴烬缓缓放下手机。深黑的眼眸里，那片沉寂的冰面下，终于翻涌起一丝极其凝重、如同实质的寒意。西港三号码头…废弃集装箱区…活过来的尸体…流着黑血…打不死…咬人…
狗不理巷的“个体异常”，在短短几小时内，演变成了群体性的…灾难？爆发？
他没有任何犹豫。转身，走向那个存放着“异物”的铁皮文件柜。开锁，拉开抽屉。冰冷的目光扫过装着深灰色金属碎屑的玻璃瓶，最终落在旁边那个金属托盘里——那块从焚尸炉灰烬中诞生的、融合了骨灰、黑血物质和深灰核心的诡异熔融残骸。
它静静地躺在托盘里，拇指指甲盖大小，形状扭曲，表面坑洼，暗沉的金属灰、半透明的暗红与深黑脉络交织，核心那点针尖大小的深灰色，在惨白灯光下，如同一个冰冷的、沉睡的独眼。
裴烬拿起托盘。指尖隔着防护服，依旧能感受到它散发出的、一种与体温截然不同的、顽固的冰冷。他走到巨大的不锈钢解剖台前，将托盘放在台面中央。
然后，他拿起了一把沉重的、专门用于处理硬骨的钢锤。锤头闪着冰冷的金属寒光。
他举起钢锤，对准托盘里那块诡异的熔融残骸，没有丝毫迟疑，用尽全力，猛地砸了下去！
铛——！！！
一声极其刺耳、远超金属碰撞应有的尖锐爆鸣，瞬间在“烬舍”封闭的空间里炸开！如同无数根钢针狠狠扎进耳膜！解剖台上方的白炽灯泡猛地爆闪，光芒刺目欲盲！通风系统的嗡鸣声像是被扼住了喉咙，发出扭曲的、断断续续的嘶鸣！
钢锤的锤头被高高弹起！巨大的反震力让裴烬握着锤柄的手腕都一阵发麻！
他低头看向托盘。
那块熔融残骸，竟然没有被砸碎！
它依旧完好无损地躺在托盘里，只是在钢锤砸下的位置，出现了一个极其微小的、几乎看不见的凹陷。而就在锤头接触它的瞬间，一股肉眼可见的、极其细微的、如同黑色静电般的能量涟漪，以撞击点为中心，猛地扩散开来，瞬间扫过整个托盘，甚至扫过了裴烬握着锤柄的手！
冰冷！混乱！带着一种极度憎恶生命、渴望腐朽与沉寂的恶意！这股精神冲击比之前触碰深灰碎屑时强烈了何止十倍！如同冰冷的毒蛇瞬间钻入脑海！
裴烬闷哼一声，眼前猛地一黑，太阳穴如同被重锤击中，剧痛伴随着强烈的眩晕感袭来！他踉跄了一步，扶住解剖台边缘才稳住身体。那股冰冷的恶意冲击在他意识里横冲直撞，试图撕裂他的思维，将他拖入永恒的黑暗。
他死死咬住牙关，额头青筋暴起，深黑的眼眸里爆发出骇人的凶光，硬生生将那股翻江倒海的混乱和剧痛压了下去！他再次举起钢锤！
就在他手臂蓄力，准备砸下第二锤的瞬间——
“滋…滋滋滋……”
一阵极其微弱、却清晰无比的电流噪音，毫无征兆地从解剖台正下方的位置传来！声音短促、尖锐，带着一种不稳定的、仿佛随时会爆裂的频率。
裴烬的动作，骤然僵在半空！他猛地低头，目光如电，射向解剖台下方那片被不锈钢台面遮挡的阴影！
声音消失了。死寂重新笼罩。
裴烬缓缓放下钢锤。他没有去看托盘里那块毫发无损的残骸，而是俯下身，动作极其缓慢而谨慎地，蹲在了巨大的不锈钢解剖台旁边。
解剖台下方，是空的。为了方便清洁和管线布置，离地面有大约半米的高度。惨白的灯光只能照亮边缘，深处是一片浓得化不开的黑暗。
裴烬从工具板上取下一支强光手电。他深吸一口气，压下脑海中残余的混乱和手腕伤口传来的剧痛，猛地按亮手电！
一道雪亮的光柱，如同利剑，狠狠刺入解剖台下方的黑暗！
光柱扫过冰冷的水泥地面，扫过几根粗大的金属支撑脚架，扫过角落里堆积的灰尘和几团废弃的消毒棉球……
然后，光柱定格在了最深处、紧贴着冰冷水泥墙根的地方。
那里，有一小撮灰烬。
不是普通的灰烬。它呈现出一种极其怪异的、油腻的深灰色，像混合了劣质机油和骨灰。更诡异的是，这撮灰烬，正在以一种极其缓慢、但肉眼清晰可见的方式……**蠕动**！
如同被赋予了生命的、粘稠的泥浆，又像是一小团正在极力收缩、试图隐藏自己的微型黑色软体生物。它在手电光柱的照射下，似乎受到了惊吓，蠕动得更加剧烈，边缘甚至微微向上隆起，试图向更深的阴影里缩去！
裴烬的心脏，仿佛被一只冰冷的铁手狠狠攥住！瞳孔瞬间缩成了针尖！
解剖台下的灰烬…在动？！
这不可能！焚化炉的出灰口是独立的，清理灰烬的工作他向来一丝不苟！这撮东西，绝不可能是之前焚烧那具尸体留下的！它是什么时候出现的？从哪里来的？！
就在他心神剧震的刹那——
那撮蠕动的深灰色灰烬，猛地停止了退缩！它像是被裴烬的目光和手电光彻底激怒，或者…激活了某种本能！
嗤！
一声极其轻微的、如同烙铁烫在湿布上的声音响起！
那撮深灰色灰烬的中心，毫无征兆地向上喷出一股粘稠的、散发着浓烈焦糊和血腥恶臭的黑色烟雾！烟雾凝聚不散，在狭小的空间里迅速扭曲、膨胀！
紧接着，在裴烬惊骇的目光中，那团喷出的黑雾，以肉眼可见的速度，疯狂地吸收着下方那撮蠕动的深灰色灰烬！如同贪婪的饕餮！灰烬被急速抽离、吞噬，融入那团翻滚的黑雾之中！
黑雾的体积在呼吸间暴涨！形态剧烈扭曲、拉伸！一股难以言喻的、混合了死亡、腐朽、焚烧恶臭和金属锈蚀的恐怖气息，如同爆炸的冲击波，瞬间充满了整个解剖台下方的空间，并猛烈地向外扩散！
“嗬——！！！”
一声非人的、如同来自地狱深处的、充满了痛苦与无尽怨毒的嘶吼，猛地从那团翻滚成形的黑雾中爆发出来！声音尖锐刺耳，带着强烈的精神冲击，狠狠撞在裴烬的耳膜和意识上！
强光手电的光柱剧烈颤抖！
裴烬下意识地向后急退一步！
就在他后退的同时，那团膨胀到几乎塞满整个解剖台下空间的浓稠黑雾，猛地向内一缩！
一只爪子，撕裂了翻滚的黑雾，狠狠抓在了冰冷的水泥地面上！
那不是生物的爪子！它由无数细小的、粘稠的、仿佛半凝固沥青般的深灰色物质扭曲凝结而成！表面布满坑洼和如同熔岩冷却后的龟裂纹路，边缘极其粗糙锋利，闪烁着类似金属和烧焦骨骼的混合光泽！五根扭曲的“指骨”尖锐如钩，深深地抠进了水泥地，发出令人牙酸的摩擦声！
紧接着，是第二只同样的爪子！然后是……一个由翻滚黑烟和深灰色粘稠物质强行凝聚出的、勉强能看出头颅轮廓的东西，从解剖台下方的黑暗中猛地探了出来！
那“头颅”没有五官，只有两个深陷的、不断向外逸散着黑烟的孔洞，如同被挖去眼珠的血窟窿！在头颅下方，粘稠的深灰色物质剧烈地翻滚、凝聚，勉强拉扯出一个扭曲的、类似躯干的形状，上面布满了如同烧焦伤口般的裂痕，不断有粘稠的黑色液体从中渗出，滴落在地面，发出“嗤嗤”的轻响，冒起带着恶臭的白烟！
这是一个由焚烧后的灰烬、诡异的黑血物质、以及那深灰色金属核心强行融合、催生出的……怪物！它散发着浓烈的死亡与焚烧气息，带着一种对一切鲜活生命的、源自本能的、刻骨铭心的憎恨！
“吼——！！！”
由黑烟震荡发出的、更加狂暴的嘶吼再次炸响！那怪物两只由灰烬和熔融物构成的恐怖爪子猛地发力，将整个扭曲的身体从解剖台下的狭小空间里硬生生拖拽了出来！它站立起来的高度几乎接近裴烬的胸口，粘稠的深灰色躯体不断滴落着腐蚀性的黑液，两只空洞的“眼窝”死死锁定着裴烬，充满了纯粹的、毁灭的恶意！
裴烬的右手，手腕上那五道乌黑的抓痕，在这一刻，猛地传来一阵钻心刺骨的剧痛！仿佛有无数冰冷的钢针顺着伤口狠狠扎了进去！一股与眼前怪物同源的、冰冷死寂的腐朽气息，如同被唤醒的毒蛇，顺着手臂的血管疯狂向上蔓延，直冲大脑！他的眼前瞬间发黑，视野边缘出现诡异的黑色雪花点，意识如同被投入冰海，阵阵眩晕袭来！
怪物似乎感应到了裴烬手腕伤口处的“同源”气息，它那由黑烟组成的喉咙里发出一阵更加兴奋、更加嗜血的低沉咆哮！它猛地弓起那粘稠扭曲的躯体，两只熔岩般的巨爪狠狠拍向地面！
轰！
水泥地面被砸出两个浅坑，碎石飞溅！怪物借着反冲之力，如同出膛的炮弹，带着一股焚尸炉般的灼热恶风，直扑裴烬！一只巨爪撕裂空气，带着腐蚀性的黑液和刺耳的尖啸，狠狠抓向裴烬的头颅！速度之快，远超想象！
生死一瞬！
裴烬强忍着脑海中翻江倒海的冰冷混乱和手腕撕裂般的剧痛，身体的本能反应超越了意识的阻滞！他猛地向右侧扑倒，动作狼狈却极其有效！
嗤啦！
裹挟着恶风的利爪几乎贴着他的头皮擦过！防护服的肩部被爪风扫到，坚韧的布料瞬间被腐蚀出几道焦黑的裂口，发出刺鼻的焦糊味！几滴飞溅的黑色粘液落在旁边的金属工具柜上，立刻腾起刺鼻的白烟，坚硬的金属表面瞬间被蚀出几个小坑！
裴烬重重摔倒在地，顺势翻滚，拉开距离。冰冷的汗水瞬间浸透了防护服的内衬。那怪物一击落空，发出愤怒的咆哮，粘稠的躯体猛地扭转，空洞的眼窝再次锁定裴烬，迈开由熔融物构成的、不断滴落黑液的“腿”，轰然踏来！每一步都沉重无比，水泥地面微微震动！
裴烬的目光瞬间扫过四周。解剖刀？太小！骨锯？太慢！钢锤？刚才的反震力和精神冲击记忆犹新！他的目光最终定格在房间角落——那里立着一个半人高的钢制氧气瓶！是用于特殊防腐处理或焚化炉助燃的备用气瓶！
怪物已经近在咫尺！腥风扑面！另一只巨爪带着毁灭的气息当头拍下！
裴烬眼中厉色一闪！他没有再躲！反而迎着那拍落的巨爪，双腿猛地蹬地，身体如同压缩到极致的弹簧，贴着地面向前滑铲！险之又险地从怪物挥下的巨爪和滴落的腐蚀黑液下方穿过！
滑铲的同时，他的左手闪电般探出，抓住了氧气瓶冰冷的金属阀门！右手则狠狠一扳旁边一个固定在墙上的金属支架！
哗啦！
沉重的氧气瓶失去支撑，带着沉闷的风声，向着正扑来的怪物轰然倒下！
怪物似乎没料到这突如其来的重物袭击，它那由粘稠物质构成的身体缺乏足够的灵活性，只来得及发出一声带着惊怒的嘶吼，就被沉重的钢瓶狠狠砸中了躯干！
砰！！！
一声沉闷到令人心悸的巨响！
钢瓶巨大的重量加上倾倒的惯性，结结实实地撞在了怪物粘稠的躯体上！深灰色的、如同半凝固熔岩般的物质被砸得向内深深凹陷，甚至飞溅出几块拳头大小的、冒着黑烟的粘稠碎块！怪物发出一声痛苦到极致的尖啸，整个身体被砸得向后踉跄，重重撞在身后的解剖台上！不锈钢台面发出不堪重负的呻吟，被撞出一个明显的凹痕！
就是现在！
裴烬在滑铲落地的瞬间，身体如同安装了弹簧般猛地弹起！他根本不去看怪物的情况，目标极其明确——焚化炉！
他如同猎豹般冲向房间角落那个厚重、冰冷的金属巨兽！焚化炉的控制面板就在眼前！他看都不看那些复杂的温控按钮，手指直接越过，狠狠拍向一个醒目的、标识着骷髅和火焰的红色紧急按钮——**高温焚化（危险）！**
嗡——！！！
焚化炉内部瞬间爆发出远超正常工作的恐怖轰鸣！如同沉睡的火山被彻底惊醒！炉膛内壁瞬间变得赤红发亮，肉眼可见的、扭曲空气的热浪从观察窗的边缘猛烈喷涌而出！炉膛深处，几道比之前粗壮数倍、颜色由橘黄转为刺眼白炽的高温火焰喷枪轰然启动！发出震耳欲聋的喷射嘶鸣！整个炉体剧烈震动起来，表面的油漆在极致高温下发出噼啪的爆裂声！
“吼！！！”
被钢瓶砸得深陷在解剖台凹痕里的怪物，发出了前所未有的、混合着剧痛和极致恐惧的咆哮！它那被砸得塌陷变形的粘稠躯体疯狂地扭动、挣扎，试图从凹痕中挣脱出来！它空洞的眼窝死死“盯”着那发出恐怖轰鸣和炽热白光的焚化炉，本能地感受到了致命的威胁！那是对它存在本身的、源自焚化炉的、刻入“骨髓”的毁灭气息！
它不顾一切地撕扯着粘稠的身体，深灰色的物质如同沸腾的泥浆般翻滚，猛地从解剖台的凹痕里挣脱出来！它不再扑向裴烬，而是带着一种亡命奔逃的疯狂，转身就朝着“烬舍”那扇厚重的铁门冲去！它要逃离这里！逃离那个让它灵魂（如果它有的话）都在颤抖的焚化炉！
但裴烬的动作更快！
在按下紧急按钮的同时，他已经预判了怪物的反应！焚化炉那沉重厚实的炉门，被他用尽全身力气，猛地拉开！
轰！！！
一股足以熔金化铁的、白炽色的恐怖热浪，如同决堤的岩浆洪流，瞬间从敞开的炉门内狂涌而出！整个“烬舍”的温度在刹那间飙升到令人窒息的程度！空气剧烈扭曲，光线在热浪中疯狂摇曳！墙壁上悬挂的冰冷工具被热浪扫过，发出滋滋的声响！
那怪物刚冲出两步，身体就被这股毁灭性的热浪狠狠吞没！
“滋啦——！！！”
一声令人头皮彻底炸裂的、如同亿万滚油泼在寒冰上的恐怖声响，瞬间压过了焚化炉的轰鸣和怪物的嘶吼！
怪物由深灰色粘稠物质构成的身体，在接触到白炽热浪的瞬间，如同被投入熔炉的蜡像，以肉眼可见的速度疯狂地消融、汽化！大片大片深灰色的、冒着浓烈黑烟的粘稠液体从它身上剥落、滴下，又在落地的瞬间被高温彻底蒸发！它那两只熔岩般的巨爪首当其冲，在炽白光焰中如同冰雪般融化、缩短！构成躯体的粘稠物质剧烈地翻滚、沸腾、冒出密集的气泡，然后迅速塌陷、萎缩！
怪物发出了有生以来最凄厉、最绝望的惨嚎！那声音已经脱离了生物声带的范畴，更像是无数冤魂在烈焰中同时发出的尖啸，混合着物质被强行汽化的嘶鸣，穿透耳膜，直刺灵魂深处！它疯狂地扭动着迅速缩小的残躯，徒劳地想要扑灭那附骨之疽般的白炽火焰，但只是加速了自身的毁灭！
仅仅几秒钟！
那由灰烬、黑血和深灰核心强行融合催生出的恐怖怪物，就在焚化炉喷涌出的、高达近两千度的白炽火流中，彻底化为了一小滩剧烈沸腾、冒着浓烈黑烟的深灰色粘稠液体，最终连液体也被极致的高温彻底蒸发殆尽！
原地只留下一片被高温灼烧得发白、龟裂的水泥地面，以及空气中弥漫的、浓烈到令人作呕的焦糊、腥臭和金属烧熔的混合气味。
焚化炉的轰鸣声渐渐减弱，炉膛内刺眼的白光也缓缓收敛。裴烬站在炉门旁，防护服表面被高温烤得微微发烫，脸上没有任何劫后余生的庆幸，只有一片沉凝如水的冰冷。汗水顺着他的下颌滴落，在灼热的地面上瞬间蒸发。
他关闭了焚化炉。令人窒息的高温缓缓退去，只剩下炉体金属冷却时发出的轻微“噼啪”声。
裴烬走到怪物被彻底蒸发的地方，蹲下身，强光手电照射着那片发白龟裂的地面。
在几道细微的裂缝交汇处，静静地躺着一小块东西。
它只有小拇指指甲盖的四分之一大小，薄如蝉翼，呈现出一种极其纯净、冰冷的深灰色金属光泽。边缘极其光滑锐利，像是被最精密的激光切割过。在强光照射下，它的表面并非完全光滑，而是布满了极其细微、复杂到令人目眩的、如同某种生物神经网络或微缩集成电路般的立体纹路。这些纹路极其深邃，仿佛蕴含着某种难以理解的信息或能量。
裴烬用最精密的镊子，极其小心地将这枚奇异的金属薄片夹了起来。它冰冷、坚硬，轻若无物。放在掌心，那复杂的微观纹路在灯光下流转着幽暗的光泽，仿佛一个沉睡的、来自深渊的密码。
这就是那怪物的核心？是深灰色金属碎屑的…更高级形态？
他凝视着这枚小小的薄片。西港码头的混乱、老陈的惨叫、活过来的尸体、打不死的黑血怪物…还有这灰烬中诞生的诡异活物…一切混乱的源头，似乎都指向了这种深灰色的金属物质。
就在这时——
嗡嗡嗡……
他那部屏幕碎裂的旧手机，再一次，在死寂的、弥漫着焦糊恶臭的“烬舍”里，疯狂地震动起来。