刘备的笑容瞬间僵住，取而代之的是震惊与疑惑。
司马徽等谋臣武将同样神色大变，满心惊疑。
一时间，众人竟忘了江油城的具体位置。
“拿地图来！”
刘备回过神来，高声喊道。
亲卫急忙呈上地图，刘备俯身细看，看到江油城的位置，不禁倒吸一口冷气。
江油城位于剑阁后方，这表明魏军已绕过剑阁，深入成都平原腹地。
“江油为何失守？是何人所为？”
刘备声音颤抖地问道。
“启禀主公，据传是魏国太子曹晚！”
王累沙哑着嗓子回答。
大殿之内，蜀汉群臣皆显惶恐。
“又是曹晚那逆贼！他怎会绕过剑阁天险，直取江油？”刘备喃喃自语，满脸惊惧疑惑。
难道曹晚真的飞过了山岭？
不仅是刘备，就连以谋略着称的司马徽也难以理解。
众人均是无从知晓。
忽而，目光骤凝，瞬间明悟。
他拍案痛呼：“主公，必是曹晚从阴平小道绕过剑阁天险，突袭江油城！”
阴平小道！
这四个字让刘备愈发迷茫。
“那阴平小道北起阴平，南抵江油，是一条荒芜人烟的古径。”
“此道过于艰险，自从剑阁道开辟后便被遗弃，就连我蜀地本地人都鲜有人知。”
“曹晚那逆贼，又是如何得知？”
眼中满是不信。
“这……这怎么可能？”
刘备浑身一颤，神情僵滞。
他赫然察觉，身为蜀王，对自身疆域地理的熟悉竟远不及曹晚这个外敌。
羞惭、懊悔、惊愕等种种负面情绪顿时笼罩全身。
“即便曹晚循阴平道而来，江油城有王平把守，又为何轻易沦陷？”
张任质问。
“王平不敌曹晚，见局势不利，便投降了曹军！”
王累怒声说道。
刘备脸色大变，瞬时暴怒。
他拍案怒斥：“王平这叛徒，竟背叛于我，可恨！”
殿中诸将纷纷痛骂王平。
“主公，事已至此，多言无益。”
“江油既已失守，若继续固守剑阁，一旦曹晚再占涪城，我军将被切断退路。”
“眼下，主公当立即放弃剑阁，退守涪城。”
在一片愤慨声中，司马徽率先冷静下来。
弃守剑阁！
四字如刺，深深扎入刘备心间。
“若剑阁天险失守，又该如何抵御曹操父子？”
刘备咬牙切齿，满目悲愤不甘。
司马徽叹息道：“也只能走一步看一步了，眼下保住手中这支大军才是重中之重。”
刘备无奈地挥了挥手，“罢了，传令下去，放弃剑阁，退往涪城。”
诸将神情低落，士气低迷。
此时，冷笑一声：“主公，这剑阁岂能轻易舍弃？末将有一计，可大败魏军。”
“什么妙计，快讲！”
刘备眼中重新闪过光芒。
“我们若主动撤退，曹操必然全力追击。”
“剑阁以南虽渐平坦，却是设伏的绝佳之地。”
“只需佯装败退，诱使曹操深入埋伏，定能一举击溃他！”
他侃侃而谈，献上计策。
刘备重拾信心，欣然道：“子孝此计甚佳，就这么办！”
当夜，刘备下达命令，全军撤离剑阁，向南退却。
为吸引曹操追击，他又下令沿途丢弃武器装备，制造溃败迹象。
剑阁以北，魏营中。
刘备刚撤走，曹晚攻占江油的消息便传至曹操处。
曹操喜形于色，立刻下令进攻剑阁。
此刻剑阁已空无一人。
魏军未损一兵一卒，便夺取了这座天险要塞。
剑阁城头，魏国旗帜迎风飘扬。
曹操站在城墙上，俯瞰蜀地山川，笑意满面。
剑阁失守，意味着通往成都的道路已被打开。
从此，魏军铁骑可直捣成都平原。
无险可据的刘备，如何能在平地与魏军抗衡？
刘备，统一天下的机会就在眼前！
“陛下，还犹豫什么？立刻派轻骑追击，一举消灭刘备！”
夏侯渊急切请战。
曹洪也激动地说：“探马回报，剑阁以南尽是敌军遗弃之物，蜀军定是军心动摇才仓皇而逃，此时不追更待何时！”
两位宗室重臣均主张出击。
其他将领也群情激昂，纷纷要求追击。
“奉孝，你有何看法？”
曹操却按捺住冲动，望向郭嘉。
郭嘉拱手说道：“陛下勿急，太子殿下早已预见刘备会舍弃剑阁南逃，临行前特意留给臣一个锦囊，命臣在此刻打开呈上。”
“晚儿竟对今日局面早有预料？”
曹操眼中光芒闪烁，满是惊讶。
随即，郭嘉取出锦囊中的密计交给曹操。
曹操急忙展开，只见上面写道：
刘备弃守剑阁，必定弃甲丢盔，假装溃败，引诱陛下轻率追击。陛下切记不可中计，只需稳扎稳打，稳步南下即可。
曹操恍然大悟，不禁赞叹：“晚儿心思缜密，竟将大耳贼的一举一动算得如此精准，幸亏留下了这锦囊，否则我们就要中了他的圈套！”
曹操随后将曹晚的密计展示给诸将。
诸将看完后纷纷点头，个个面露敬佩之色。
“太子殿下果然英明，堪称神人！”
众人异口同声感叹。
曹操挥手下令：“传令全军，从剑阁出发，稳步南下，万不可落入大耳贼的圈套！”
命令下达后，十万魏军从剑阁出发，朝涪城方向南下。
一切正如曹晚所料。
刘备的蜀军并非真的溃败，而是在边战边退，试图引诱魏军上当。
曹操因曹晚提醒未中计，致使刘备的计划落空。
刘备在数百里间不断撤退，见曹操始终不上当，明白之计失败，最终退至涪城。
退到此城后，刘备不敢再退，必须在此坚守，挡住曹操的攻势。
县府大堂内气氛凝重。
“曹操稳扎稳打，步步推进，已深入我成都平原，很快就会逼近涪城。”
“现在，你们还有什么抵御之策？”
刘备神情疲惫，向众人问道。
满脸愧色，无计可施。
司马徽亦摇头叹息，毫无办法。
刘备深陷困局，连两位绝谋之士也束手无策。
刘备握紧拳头，满脸失望。
此时，刘封挺身而出，拱手说道：“父王，眼下只剩一个办法。”
“快说！”刘备意外于刘封的进言，急切追问。
“目前只有向孟获借兵，让他率蛮军北上击溃江州的八万魏军。”
“击破南路魏军后，再让蛮军与南面四万兵力北上支援涪城，才能挡住魏军攻势。”
刘封提出此计。
刘备身子一震，眼中闪过一丝希望。
“孟获野心不小，怎会轻易北上助战？世子此计未免太过理想化。”
对此提议，有人持怀疑态度。
“此计虽非万全，却至少还存一线生机。若不然，您是否已有必胜之策化解眼前危机？”
对方被反问得哑口无言。
“父王！局势至此，哪怕仅有一丝希望，也需尝试。”
“儿臣愿前往南中劝说孟获出兵相助！”
刘封郑重一拜，主动请缨。
刘备沉思许久，叹息一声：“事到如今，也只能试试了，刻不容缓，封儿即刻动身。”
“儿臣遵命！”
刘封心中稍安，随即领命离去。
出府后，马谡已在门外等候。
二人目光交汇，心照不宣，一同离开。
四下无人时，刘封开口道：“幼常，除了背叛父王，我真无别路可走吗？”
语气带着些许不忍。
这一计策，即以说服孟获出兵为由，实则借机摆脱刘备控制，投奔南中，是马谡为刘封设计的计划。
“曹晚用兵如神，若剑阁尚在，蜀王或许还有机会逆转局势。”
“如今剑阁已失，蜀王绝无可能抵御曹操父子，保住成都。”
“殿下若不尽早抽身，只能随蜀王一同覆灭！”
马谡剖析利弊。
“你所言，我自是明了。”
刘封叹息一声，“然蜀王终是我父皇，在这危急之时，我若弃他而去，心中实难割舍。”
“殿下在蜀王眼中，不过是个养子，哪比得上他的亲子刘禅。”
“据我所知，当日殿下失了江州，蜀王震怒，竟有废除殿下世子之位之意。”
“蜀王尚且不顾父子情分，殿下又何须挂怀？”
马谡语气带刺地说道。
刘封的手猛地攥紧，眼中闪过一丝怨恨。
沉思许久，他冷哼一声：“若他不念父子之情，也休怪我不义，走！”
刘封策马扬鞭，消失在风沙之中。
两日后，曹操领军十万抵达涪城，扎营布阵。
次日，曹晚率军自江油赶来，父子相会。
皇帐内，曹操设宴为曹晚庆功。
“阴平一役，使剑阁天险形同虚设，古今用兵之奇，无人能及晚儿此计！”
“来，敬你一杯！”
曹操笑着举杯，曹晚坦然饮尽。
父子欢笑。
“晚儿，如今那刘备已退至涪城，东、西两营互为犄角，你认为该怎样攻取涪城？”
曹操再次含笑询问。
“剑阁既失，蜀军军心溃散，不堪一击！无论是兵力还是士气，我军皆占上风。”
“此时无需多费心机，只需凭借优势兵力，强攻涪城即可！”
曹晚霸气提出进军策略。
“妙！”
曹操拍案而起，朗声道：“诸将听令！”
张辽、黄忠、颜良、文丑、夏侯渊、曹洪等大魏名将齐齐站起，战意昂扬。
“晚儿，如何调度，你来发令！”
曹操将兵权交付曹晚。
曹晚毫不谦让，傲然起身，环视诸将。
“夏侯渊、文丑听令！”
“臣在！”
两位将领同时出列。
曹晚掷下令箭，冷喝：“二位听令，率三万精兵，于拂晓直击蜀军左营，不破敌垒，不得回营！”
“末将领命！”
颜良、曹洪二人出列。
“你二人领三万兵力，猛攻敌营右翼！”
曹晚再次掷出令箭。
“臣等遵命！”
张辽与黄忠挺身而出。
“随吾中军冲锋，以烽火为号，明日踏平涪城！”
“末将必胜！”
诸将领命而归。
曹晚环视众人，豪迈言道：“来日正午，涪城共聚，痛饮凯歌！”
众将士热血激荡，斗志昂扬。
次日黎明前，大魏军队按计逼近涪城驻军。
涪城北门外，四万魏军严阵以待，曹晚持戟遥望敌城。
东方微亮，号令即发。“点烽火！”
高地处狼烟腾空，火光映彻十里。
曹晚戟锋指向涪城，怒吼：“踏平此地，擒拿刘备！”
“踏平涪城！”“生擒刘备！”
四万战士齐声怒吼，声震长空，大地震颤。