满心悲戚的白义只能强忍委屈，渴求地望着刘韬，期盼他回心转意。
然而，刘韬毫无松口之意，双手负后，怒容满面。
白义见状，心中泛起莫名酸楚。
眼见士卒逼近，他深知局势已无可挽回，只得暗自叹息，放下武器，任由士卒带走。
此时，旁观的许仙满脸焦虑。
他清楚刘韬此举只为找个替罪羊，把战败责任推给白义。他也明白，若白义真的丧命，未来将更为艰难。
许仙内心挣扎，很想为白义求情，却又担心自身招致责罚。
恰在此时，许仙目光投向刘韬。
四目相对，许仙发现刘韬眼中竟也有几分焦虑与不舍。
许仙瞬间领悟，刘韬虽不愿杀害白义，却迫于无奈。
刘韬察觉许仙目光，立即给他使眼色，示意立刻为白义求情，助他脱困。
\"大公子，请息怒！白将军绝不可杀！\"许仙顿时明了，激动地喊道。
刘韬听罢，终于松了一口气，急忙挥手阻止士卒。
刘韬故作冷漠地说道：“我行事向来赏罚分明，白义致使我军受挫，何以不可杀？”
许仙连忙劝道：“胜败乃兵家常事，况且白将军多年以来忠心耿耿，战功卓着，今日更因此失去一臂，也算得到了惩罚。与其杀他，不如留他一条生路，让他戴罪立功，继续为我军效力。”
此话正中刘韬下怀。
听罢，刘韬原本严肃愤怒的表情渐渐缓和，但依旧未松口。
见状，周围诸将也纷纷出列，为白义求情。
在众人劝说声中，刘韬感到面子得以保全，不禁叹息一声，挥手道：“罢了，看在大家的情面上，暂且饶你性命，好好守城，若不然，随时取你首级。”
众人闻言皆松了口气，许仙随即向白义使眼色，示意他谢恩。
然而白义抱着受伤的手臂，满脸不服，久久不肯开口。
他生性孤傲，从未对人低头，更不愿被当作替罪羊。
无奈许仙不断示意，白义才极不情愿地道出：“谢……谢大公子不杀之恩。”
刘韬暗自松懈，冷冷说道：“去吧，好好养伤。”
最终，在白义满心委屈、刘韬志得意满的情况下，此事告一段落。
白义摇头叹息，颤颤巍巍地退下。
待白义离去，刘韬满意地点点头，扬鞭策马离去。
“大公子，如此做派非是主君之道。这出戏，唯你一人独舞，旁人看得明明白白啊。”许仙目送刘韬远去，摇头叹息。
刘韬演戏之际，曹晚已率余部数万将士渡过黄河。
曹军集结完成后，曹晚亲率万余精锐直扑宾阳城。
曹军迅速逼近宾阳城，摆出咄咄逼人的态势。刘韬清点部众后，仅余一万五千余人，兵力明显处于劣势，只能坚守城池，任凭曹晚在城外扎营布阵。
营寨搭建完成后，曹晚派遣快骑赶赴南岸，催促各路军队加速集结渡河。与此同时，他连续派出部队前往城下叫阵，意图引诱刘韬出战。
数日间，梁军的叫骂声不绝于耳，从刘韬的先祖直骂到他本人，令其怒不可遏，却始终按兵不动，不敢应战。曹晚并不急躁，乐得让麾下将士陆续汇合。
不到三日，曹晚统领的近七万大军悉数到达，环绕宾阳城布下了绵延的营地。次日清晨，全面围攻正式拉开序幕。
曹晚下令各部沿城墙外围挖掘壕沟，构筑箭楼土墙，试图将宾阳城彻底封死，切断内外联系。随后，他调来雷电炮，对城墙展开猛晚轰击，企图一举拿下。
然而，宾阳城并非易攻之地。半年前，刘渊刚返回时便命人加固此城，使其成为固若金汤的堡垒。无论炮火多么猛晚，宾阳城依然纹丝不动。
曹晚见久攻不克，眉头微皱，意识到这远超他的预期。显然，刘渊在河北整顿期间吸取了教训，大幅加厚了城墙。
“躲进城中又能如何？我自有法子让你现身。”曹晚冷笑一声，率亲卫队亲赴南门，逼近城根。
盾牌手高举厚重的护盾，组成一道移动壁垒，抵御可能的箭雨袭击。曹晚稳坐马背中央，深吸一口气，高声喝道：“刘韬，莫非我割了你的耳朵鼻子，你就真的不敢露面了吗？”
曹晚话音刚落，左右亲兵便随之附和，笑骂刘韬的同时鼓噪叫阵。
然而，刘韬早有交代，无论曹晚如何挑衅，城上守军始终无动于衷。他自己更是置若罔闻，躺在城头晒太阳，悠然自得。
曹晚转动眼珠，举起战刀，朗声说道：“刘韬，你若不敢出城应战，我们不妨简单些，你我二人单挑。你若胜我，我即刻率七万大军撤退。”
他的声音如洪钟般传遍城垣，刘军尽皆听闻。
此次挑战的理由触动了士卒之心，若刘韬能击败曹晚，众人便无需赴死。于是所有目光齐刷刷投向刘家大公子。
正惬意晒阳的刘韬闻言脸色骤变，曹晚这是以全军将士的目光施压。若拒绝单挑，便是主动认输；但若应战，他深知自己绝非曹晚百招之敌。
此刻的刘韬再也无法安坐，面色铁青地盯着曹晚。
见状，许仙挺身而出，代为驳斥：“曹贼，你也配与我家公子单挑？就你这身份，妄想！”
刘韬听罢眉宇舒展，心中暗喜。此计既保全威名，又避开险境。他向许仙点头致谢，赞其言辞犀利。
自信占优的许仙得意走到城边，冷视曹晚，露出轻蔑之色。
曹晚却不恼怒，抽出战刀直指许仙，沉声警告：“许仙，你尚算聪明，莫要与我为敌。否则城破之日，我也会让你尝尝被废的滋味，陪你家公子。”
此言一出，城上柳军无不震惊变色，目光带着疑惑投向刘韬。
许仙亦是浑身一颤，迅速转向刘韬。
此刻，刘韬再也无法平静，立即起身，满面羞愤，恨不得寻个地缝钻入其中。
堂堂刘家嫡子，竟为宦官？！
刘军士卒皆心生怀疑。
若曹晚所言属实，这位公子将来如何婚配、传承香火？
若不能继承刘渊之位，他们又有何必要继续作战？
顷刻之间，士气骤降，士兵低声私语。
刘韬深感羞愧，但他也察觉到士气低落，若任由曹晚继续挑衅，自己的部属必败无疑。
他咬紧牙关，心中闪过一计：即便否认，曹晚也不过是在恶意中伤。
于是，他对曹晚怒吼：“曹贼，你太过分了，竟敢污蔑于我！来人，放箭射杀此贼！”
随即，守城兵卒反应过来，迅速举弓，欲射杀曹晚。
然而，曹晚早料到刘韬会因愤怒下令攻击，未等弓箭出手，便率众撤离，瞬间脱离了射程。
“哈哈，刘公子，真相如何，一试便知，何必动怒？”曹晚笑着离去时大声说道。
城上的刘韬羞愤交加，恨不得将曹晚撕裂，却又无能为力。
此刻，他只能徒劳地看着曹晚离开。
望着曹晚远去的身影，许仙心头涌上忧虑，靠近刘韬低声问：“公子，那曹贼所言是否属实？”
“曹贼分明是在羞辱本公子，动摇军心，你怎可轻信！”刘韬当即呵斥。
许仙挨骂后只能沉默，不敢再问。
尽管许仙被责备，士卒们依然满脸疑虑，齐刷刷望向刘韬，期待解释。
面对诸多质疑的目光，刘韬心中怒火更甚。
刘韬握拳怒斥：“曹贼这般羞辱于我，实在欺人太甚！我定要领兵出城，与那奸贼决一死战！”
若自己身世暴露，争夺储位的机会便将失去，麾下将士也会离我而去。即便内心煎熬，我也从未向任何人吐露半分。
然而他万万没料到，曹晚竟当众揭露真相，扰乱军心，羞辱其尊严。
在众将质疑中，刘韬情绪失控，决定主动出击。
许仙惊慌劝阻：“大公子息怒！曹晚不过是以激将之法试探，这种雕虫小技无需理会，让他自取其辱。”
说完，许仙严厉地扫视士卒，示意停止议论。
得到暗示后，将士们虽仍有疑虑，但纷纷低头不再多言。
刘韬见状，心绪稍安，冷笑一声：“曹贼费尽心机诱我出战，我偏不出！看他能奈我何！”
“大公子英明！”许仙奉承道。
身世之谜暂时平息，刘韬满意点头，转身离去，同时下令全军严守阵地，不得轻举妄动。
士卒半信半疑返回岗位，虽表面遵令，内心却已动摇。
曹晚回营后，虽挫败敌方士气，却未达诱敌出战的目标。
营中将士仍在商讨对策，担忧攻城不易。
“宾阳城墙坚厚，若刘韬固守不出，破城并非易事。”马双雕皱眉说道。
“确实如此，若刘韬固守不出，我们就会被拖在这里。听说刘家二公子也在河边构筑防线，一旦突然向我军发起进攻，内外夹击，即便我军也有隐患。”柳春丽分析道。
“亮，你怎么看？”曹晚微微点头，目光转向宾亮。
自从上次渡河之战获胜后，曹晚便完全信赖宾亮，立刻将难题抛给他。
宾亮凝视地图许久，淡然一笑：“刘韬敢于坚守不出，不过是倚仗宾阳城的坚固罢了。如今宾阳已被我们包围，断绝了外界的联系，等他们粮草耗尽，还怕他们不出来？”