余尝忆垂髫之年，与元心等赤子相携，分甘共苦，浑不觉人间有别。彼时七岁稚女元心，常于溪涧掬水相赠。其手如荷瓣承露，清泉自指缝间潺湲，余尝啜得半口，甘冽沁脾，恍若琼浆玉液。曩时田埂炙鱼，取野蔌山泉，虽无珍馐佐料，然焦香透骨，嚼之齿颊生春。今虽得市肆佳肴，珍禽肥鲊罗列，然滋味寡淡，终不若儿时野趣。
而今元心年逾弱冠，历经冲喜离殇、幽冥恶鬼潭试炼，竟似脱胎换骨之人。眸光冷若秋潭，举止疏如参商，昔日澄澈宛然绝迹。
及至暮色四合，携手行经闾阎，但见民居错落：竹竿厝若青筠立雪，下山虎似猛兽踞岩，四点金仿星斗垂芒。更有驷马拖车、百鸟朝凤、九龙吐珠诸般规制，雕甍绣槛，尽显匠心。
然朱门绣户虽多，难觅当夫夏华寨之民居，街衢近处多见华构，渐次及田畴则皆单檐陋室。
途遇竹竿厝者，狭长若翠竹擎天，占地不逾数丈。其制乃门楼、前厅、天井、后厅次第衔接，如雁阵排云，空间利用极尽精微，盖寒门小户之首选。
下山虎者，三合之制，较竹竿厝稍阔。门楼若虎首昂然，两侧厢房似虎爪踞地，天井居中通明，后厅乃阖家宴息之所。此制虽简而气象森然。
若夫四点金者，四合院之变体，需百亩良田方得展其形。四隅厢房若金锭列宿，前后厅堂分列中轴，阶前石狮镇守，檐角瑞兽腾云。此乃望族显贵之居，门楣高悬\"诗礼传家\"匾额，自显门第之尊。
夏华寨地广人稠，闾阎栉比，家家户户皆有华堂广厦，堪比陶渊明笔下\"屋舍俨然，有良田美池桑竹之属\"的桃源盛景。正如《齐民要术》所载：\"安宅之道，先定基址；乐业之本，必筑室庐。\"鸟雀尚需筑巢，走兽犹求穴居，何况万物之灵？
吾侪今过数处营构，亦堪述焉。如\"五间过\"、\"七间过\"者，乃下山虎、四点金之拓张形制。五间过取五开间之制，七间过衍七开间之规，其广依次增益。适丁口蕃昌之家，庶务分司愈密，多见于富而无骄之族。
途中所见\"五间过七间过\"诸般规制，实乃建筑智慧之结晶。五间过者，取法下山虎之形制而拓其势，五开间如星斗列阵，中轴对称，主次分明。前庭可植嘉木，后院宜设仓廪，左厢藏书，右厢习艺，中间堂屋可容百人宴饮。
七间过者，更胜一筹，七开间绵延若长虹饮涧，飞檐斗拱间暗合\"天罡北斗\"之数。中轴线上设祖祠，两侧厢房分列\"仁、义、礼、智、信\"五常，后罩房作私塾，东跨院辟花园，西厢房设工坊。每逢月夕花朝，七间过内琴棋书画之声相闻，童稚诵读声与鸡鸣犬吠相应和，俨然《桃花源记》中\"黄发垂髫，并怡然自乐\"之境。
昔有俚谚云：\"三间过，子孙贤；五间过，置良田；七间过，出状元\"，足见建筑规制与家运相系之深。年竹篱茅舍之真趣。
有驷马拖车之制，隐于池苑之后，自门庭望去已觉气象万千。虽间有寒舍效其形于乡野，然真正簪缨世胄所构者，必择通衢大都，筑宏阔之制。其法以宗祠为轴心，两翼护厝对峙而列，需广袤之地。祠堂主祀事，护厝者，居处仓廪之所，兼备御敌之能，非钟鸣鼎食之家不能营也。
更有\"百鸟朝凰\"之制，广厦连甍，至百间有奇，乃驷马拖车之极则。中轴正堂巍然，众宇环拱如凤翎环护，取\"百鸟朝凤\"之瑞象，非簪缨之族弗能营构。
若夫\"九龙吐珠\"，乃取八座四点金如龙盘绕，中央大祠堂若明珠璀璨，规制之巨，迥超他式。其堂构之设，祀事居处两宜，实为大宗族聚居之渊薮。
观夫夏华寨望族，凡族运昌隆者，莫不有此巨构。昔元心诸子，其庐皆具此制，足徵门庭之盛。
行至阡陌，约半炊时许，见村墟尽处有巨木参天。垂髫小儿咸嬉于其上，忆昔总角之年，日日攀援其枝。春华秋实，四时异景，皆成耆老茶余谈资。
王母朱??尝言：\"物老成精，木魅能言，此皆得天地灵气，渐具神识。\"尝有稚子坠塘，倏忽间为古木垂枝承托，若仙翁援手。故村人感戴，凡得孩童溺亡而又重生者，必携果饵香烛，遍祭周遭嘉木。
元心倚坐虬柯之下，余自怀中取粉红珍珠一串，为其系于素颈。女未辞，惟垂首莞尔。
余诘之：\"恶鬼窟中，所见何状？\"
元心对曰：\"永夜无明，血浸四野。众生相斫，机心互噬，较之魑魅，犹有过之。\"