一、镐京被砸成烂摊子：犬戎抢完放火的现场有多惨？
周幽王被犬戎杀了之后，镐京（今西安）成了一片焦土。1984年陕西扶风发掘的西周宫殿遗址，晚期地层全是红烧土和砸碎的青铜礼器，有个青铜簋（gui）上还留着犬戎砍砸的痕迹，纹饰里的饕餮纹都缺了半拉脑袋。更惨的是老百姓，《诗经·小雅》里说「靡室靡家，猃狁之故」，房子被烧了，家也没了，全是犬戎闹的。
平王他爹幽王死得窝囊，他自己更憋屈。犬戎走后，镐京西边全是羌戎部落，时不时来抢东西，东边的郑国、晋国虽然说是亲戚，可都忙着抢地盘。平王算了笔账：镐京离犬戎太近，粮食也不够吃，不如学祖宗武王，把都城迁到洛阳（洛邑），那儿是天下中心，粮食产区，还能躲开西边的蛮子。
二、搬家没卡车怎么办？郑武公帮忙搬家却偷拿家具
平王东迁那年（公元前770年），场面要多狼狈有多狼狈。天子的马车破破烂烂，拉车的马瘦得跟柴火棍似的，随行的大臣们背着包袱，像逃难的叫花子。幸好有郑国国君郑武公帮忙——郑国是平王的亲舅舅（郑武公他妈是平王奶奶），带着人马粮草来接应。
但郑武公可不是白帮忙。《史记·郑世家》说他「东迁其民，而取其地」，借着搬家的由头，把周朝西边的地盘偷偷占了。1996年陕西陇县出土的「秦公镈」铭文，提到「赏宅受国」，说的是秦国因为护送平王有功，被赏了西周旧地，可实际上这些地早被郑、晋抢得差不多了，平王就是拿空手套白狼。
最有意思的是搬家路上的「文物损失」。洛阳东周王城遗址出土的平王时期青铜鼎，样式比西周鼎简单多了，纹饰也粗糙，明显是仓促铸造的。而陕西眉县出土的「单五父壶」，本是西周王室重器，却在郑国墓葬里发现，八成是郑武公搬家时顺走的「家具」。
三、东周王室多穷？天子找诸侯借钱下葬的窝囊事
迁到洛阳后，周王室的地盘只剩几百里，跟个小诸侯差不多。平王想修宫殿，没钱；想祭祀祖先，没钱；甚至他孙子周桓王死了，下葬费都凑不齐，只好找鲁国借钱。《春秋》里记着「王崩，不赴于诸侯，鲁国乞籴于周」，天子死了都没钱发讣告，得找诸侯讨饭吃，这面子丢到家了。
1957年洛阳出土的「王孙诰编钟」，铭文里说「余献钟于天王」，是楚国诸侯给周王送的礼，说明周王室穷得要靠诸侯施舍。更惨的是王室成员的墓葬，洛阳金村出土的东周天子墓，随葬品只有普通青铜鼎，跟西周天子的九鼎八簋没法比，有个墓室里甚至用陶鼎代替青铜礼器，这在西周可是庶民才用的东西。
四、周郑交质：天子跟诸侯互换人质的荒唐事
平王东迁后，最依赖的是郑国，但郑庄公（郑武公儿子）越来越跋扈，不把天子放眼里。平王想重用虢国国君分郑庄公的权，郑庄公不干了，跑去质问平王。平王吓得赶紧否认：「没那事儿！」为了表示信任，双方玩了个奇葩操作——「周郑交质」：平王把儿子狐送到郑国当人质，郑庄公把儿子忽送到周朝当人质。
这事儿《左传》写得明明白白，是中国历史上第一次天子跟诸侯互换人质。1971年河南新郑出土的「郑伯克段于鄢」青铜器，铭文里郑庄公自称「伯」，按礼制，周王以下是公、侯、伯、子、男，郑庄公只是伯爵，却敢跟天子叫板，可见周王室有多没地位。更讽刺的是，平王的儿子狐在郑国病死了，平王白发人送黑发人，连个说法都不敢要。
五、楚王问鼎：诸侯公开问天子九鼎有多重的挑衅
到了楚庄王时期，楚国强大起来，带兵跑到洛阳郊外阅兵，故意问周王室的使者王孙满：「听说大禹铸了九鼎，这玩意儿到底有多重啊？」这话意思很明显：想抢天子的宝座。王孙满只好打哈哈：「鼎的轻重不重要，重要的是德行。」楚庄王冷笑：「别废话，把鼎上的纹饰给我说说，我回去也铸一套！」
这就是「楚王问鼎」的典故。1933年安徽寿县出土的「楚王酓鼎」，高113厘米，是春秋最大的鼎，纹饰跟周鼎几乎一样，明显是模仿天子九鼎。周王室面对这种挑衅，只能忍气吞声，就像现在小老板被大客户欺负，敢怒不敢言。
六、考古实证：洛阳王城遗址里的东周憋屈史
洛阳东周王城遗址挖出来的城墙，比西周镐京城墙薄了一半，城壕也浅，明显是没钱修结实。宫殿区出土的瓦当，上面刻着「周」字，却做工粗糙，好多边缘都没打磨平。最打脸的是祭祀区，本该祭天的地方，却挖出大量猪牛羊的骨头，按礼制，天子祭天该用「太牢」（牛、羊、豕），可东周天子连牛都快用不起了，祭祀用的牛骨好多都有营养不良的痕迹。
更有意思的是墓葬区，天子墓旁边就是郑国、晋国的陪葬墓，诸侯墓的规模比天子墓还大，随葬品也更豪华。1978年洛阳金村出土的「错金银铜舟」，纹饰精美绝伦，本该是天子用的，却在郑国贵族墓里发现，可见周王室的宝贝早被诸侯顺走了。
结语：从天子到「周掌柜」的窝囊转型
平王东迁表面是迁都，实则是周王室从「天下共主」沦为「洛阳掌柜」的开始。过去天子说一不二，现在得看诸侯脸色；过去九鼎镇国，现在得靠诸侯施舍；过去「礼乐征伐自天子出」，现在「自诸侯出」。
但这窝囊日子也催生了新变化：周王室没了约束力，诸侯们各显神通，才有了后来的春秋五霸、战国七雄，才有了百家争鸣的思想大爆发。就像老话说的「破而后立」，周王室这一垮，中国历史反而从「青铜礼乐」的规矩里蹦出来，走向了更热闹的大争之世。现在去洛阳王城公园，还能看见东周城墙的土堆，那矮矮的土墙，就像周王室憋屈的背影，默默站了两千多年。