金泰和八年（1214年）春天，中都（今北京）城外的护城河还结着薄冰，城里的金宣宗完颜珣却热得满头大汗。他正对着一幅地图团团转，手指在\"中都\"和\"汴梁\"两个地名间来回戳——三天前，蒙古使者又来了，扔下一句\"要么投降，要么搬家\"，就骑马扬尘而去。
朝堂上吵成了一锅粥。老臣徒单镒（yi）拄着拐杖哭：\"中都是祖宗基业，怎么能说丢就丢？\"新提拔的丞相术虎高琪（又名术虎高乞）却拍桌子：\"蒙古人都快打到城门口了，不跑等着送死吗？\"
宣宗擦了擦汗，偷偷看了眼术虎高琪——这可是杀了前皇帝完颜永济的狠角色，惹不起。他清了清嗓子：\"南迁之事，就这么定了！\"
这一迁，把金朝最后一点底气迁没了。
金宣宗完颜珣（xun）能当上皇帝，纯属捡漏。前皇帝完颜永济被胡沙虎（纥石烈执中）砍死时，他正躲在封地当\"卫王\"，稀里糊涂被推上龙椅。《金史》说他\"性本宽和\"，翻译过来就是：这人没啥主见，谁嗓门大听谁的。
掌权的胡沙虎是个草包，整天喝酒打猎，蒙古人第二次兵临中都城下时，他还在跟小妾玩\"投壶\"（古代一种游戏）。部将术虎高琪看不下去，领兵冲进胡沙虎家，一箭把他射穿了喉咙。宣宗非但没怪罪，反而让术虎高琪当丞相——因为他怕这人也砍了自己。
术虎高琪的治国理念就四个字：打不过就跑。他天天在宣宗耳边念叨：\"汴梁有黄河天险，蒙古人过不来！\"还编了个理由：\"迁都汴梁，是为了'暂避锋芒，徐图恢复'。\"
其实宣宗心里也怕。中都城里的富户早就卷着金银跑路了，连太监都偷偷把宫里的宝贝往家搬。有天夜里，宣宗做了个噩梦，梦见成吉思汗举着弯刀冲他笑，惊醒后浑身冷汗，第二天一早就拍板：\"下个月就走！\"
但逃跑也得装装样子。宣宗下了道圣旨：\"朕暂往汴梁，安抚南境百姓，中都由太子守着，朕还会回来的！\"这话连他自己都不信——太子完颜守忠才十二岁，留个半大孩子守孤城，纯属糊弄人。
临走前，宣宗居然让人去抢了一波老百姓。他听说蒙古人喜欢抢女人和牲口，怕中都的\"资源\"留给敌人，下令\"中都百姓凡家有二女以上者，留一送汴梁\"，其实就是把年轻姑娘抓去当宫女。老百姓哭着喊着不愿意，官兵就动刀子，中都城门口一时间哭声震天。
徒单镒气得吐血，叹道：\"自毁长城，莫过于此！\"没过几天就气死了。这位历经世宗、章宗、卫王、宣宗四朝的老臣，到死都没闭上眼。
贞佑二年（1214年）五月，宣宗带着文武百官、后宫嫔妃，还有抢来的几千名百姓，浩浩荡荡往南逃。队伍走得那叫一个乱：文官的轿子陷在泥里，武将的马惊了把人甩下来，嫔妃们哭哭啼啼找不着太监，活像一群被赶鸭子的难民。
走到涿州（今河北涿州）时，出事了。护送的军队里，有一支是\"乣（jiu）军\"——这是金朝招募的契丹、蒙古等族士兵，本来就对金朝不满，见皇帝跑路，干脆哗变了。乣军将领斫答（zhuo dá）杀了金军主帅，带着人马转头就回了中都，派人给成吉思汗送信：\"我们愿投降蒙古，帮你们打中都！\"
成吉思汗正愁没借口再打中都，见信大喜，立刻派三木合拔都（蒙古语\"勇士\"之意）率军跟乣军会合。中都城外的蒙古兵一下子多了好几万，这下彻底没救了。
消息传到宣宗耳朵里，他吓得差点从马背上掉下来，赶紧让术虎高琪想办法。术虎高琪哪有办法？只能硬着头皮说：\"陛下别慌，我们派援兵去救中都！\"
派去的援兵是由元帅完颜承晖（又名福兴）率领的。这人倒是忠勇，可手下的士兵早就没了斗志，走到半路就跑了一半。完颜承晖没办法，只能写信给宣宗：\"求陛下再派点人，不然中都守不住了！\"
宣宗的回信只有八个字：\"朕亦无兵，卿自为之。\"——我也没兵，你自己看着办吧。
完颜承晖看完信，知道彻底没指望了。他召集部下，把家里的金银全分了，说：\"你们要是想投降，就去吧，我不能对不起祖宗。\"当晚，他写了篇绝命诗，然后服毒自杀了。
贞佑三年（1215年）五月，中都陷落。蒙古人进城后，把金朝的皇宫烧了个精光，史书记载\"宫室为墟，火月余不灭\"。那些没来得及逃跑的官员、百姓，要么被砍头，要么被当成奴隶卖到草原。
十二岁的太子完颜守忠在半路上听到中都失守的消息，吓得大病一场，没到汴梁就死了。宣宗得知后，哭了两声就完事了——他忙着在汴梁修宫殿呢。
宣宗到了汴梁，才算松了口气。汴梁确实比中都热闹，酒楼茶馆天天满座，连唱小曲的都比中都多。他把术虎高琪的话当了真，觉得蒙古人真过不来黄河，于是开始享乐。
他派人在汴梁城里大修宫殿，还从江南买了几十个美女充实后宫。有个叫李妃的妃子特别受宠，她的哥哥李仁惠本来是个街头混混，一夜之间成了\"少傅\"（高官），天天在大街上横着走，老百姓见了都躲着走。
术虎高琪也没闲着。他知道自己没本事打仗，就把精力放在\"整人\"上。谁要是敢说\"应该回中都\"，他就扣个\"通敌\"的帽子扔进大牢。有个叫张行信的御史弹劾他\"误国\"，第二天就被贬到了穷山沟。
朝堂上乌烟瘴气，前线更是惨不忍睹。蒙古人虽然暂时没打汴梁，却把河南周边的城池抢了个遍。贞佑四年（1216年），蒙古将领木华黎（成吉思汗的\"四杰\"之一）率军围攻太原，守将乌古论德升拼死抵抗，派人向汴梁求救。
宣宗召集大臣开会，术虎高琪说：\"太原太远，救不了，让他们自己扛着！\"结果太原城破，乌古论德升投井自杀，全城百姓被蒙古人杀了个干净。
更蠢的是，金朝居然还想打南宋。术虎高琪觉得\"打不过蒙古，还打不过南宋吗\"，建议宣宗\"南攻宋境，抢点粮食和地盘\"。宣宗居然同意了——他觉得这样能\"找回点面子\"。
结果偷鸡不成蚀把米。南宋虽然弱，但打金朝还是有点底气的，双方在淮河一带打了好几年，金朝没占到便宜，反而把仅有的兵力耗光了。有大臣骂术虎高琪：\"蒙古人在北，宋人在南，我们腹背受敌，这是自取灭亡！\"
术虎高琪的回应很简单：把这人拖出去砍了。
中都陷落的消息传到汴梁时，宣宗正在跟李妃赏花。太监小心翼翼地禀报，宣宗愣了半天，说了句：\"知道了。\"然后继续给李妃递果子——他可能觉得，只要眼不见，心就不烦。
但中都的百姓没这么幸运。蒙古人进城后，第一件事就是\"括（kuo，搜刮）民\"，把所有壮丁抓去当奴隶，妇女和儿童要么被卖，要么被杀。金朝的宗室（皇帝的亲戚）更惨，成吉思汗下令\"完颜氏，斩尽杀绝\"，因为他记得祖先俺巴孩汗是被金朝皇帝钉死的。
有个叫完颜承晖的宗室女子，被蒙古兵抓住后，宁死不从，骂道：\"我金室贵女，岂能受辱于胡狗！\"蒙古兵恼羞成怒，把她大卸八块。这种惨状，在中都比比皆是。
而蒙古人其实有更长远的打算。成吉思汗没让军队继续南下，而是派木华黎\"经略中原\"——就是慢慢消化占领的地盘。木华黎知道，光靠杀人没用，得让老百姓种地交税，于是他贴出告示：\"降者免死，仍能安居乐业。\"
有些金朝的官员也看出了苗头。耶律楚材（契丹人，后来成了蒙古的重要谋士）就劝成吉思汗：\"得民心者得天下，杀得太多，没人给我们种地了。\"成吉思汗觉得有道理，开始约束军队，还重用了一批愿意投降的金朝官员。
对比之下，金朝的处境越来越难。陕西的土地本来就不多，一下子涌进几十万从北方逃来的难民，粮食根本不够吃。汴梁城里\"米价暴涨，斗米值银二两\"，老百姓只能吃树皮草根，饿死的人堆成了山。
有个叫侯挚的大臣实在看不下去，上奏说：\"陛下，现在当务之急是招抚流民，开垦荒地，训练军队，不然我们真的要完了！\"
宣宗觉得他说得对，任命他为\"安抚使\"。可侯挚要钱没钱，要人没人，术虎高琪还处处给绊子，最后啥也干不成。侯挚叹道：\"大厦将倾，独木难支啊！\"
1219年，成吉思汗率军西征花剌子模（中亚古国），把对金作战的任务交给了木华黎。木华黎像一只耐心的狼，慢慢蚕食金朝的土地：1220年破山东，1221年破山西，1222年破陕西......金朝的地盘越来越小，只能龟缩在河南的几个城市里。
术虎高琪还在忽悠宣宗：\"蒙古人西征去了，没空理我们，陛下放心！\"宣宗居然又信了，甚至开始修建新的宫殿。直到1223年，术虎高琪被宣宗用一杯毒酒赐死——因为有人说\"术虎高琪想谋反\"，宣宗怕了。
但一切都晚了。这一年，金宣宗在汴梁病死，临死前还念叨着：\"朕不该迁都......\"可他的儿子金哀宗完颜守绪（xu）接手的，已经是个烂到根里的摊子。
金宣宗南迁汴梁，是金朝灭亡的关键一步。就像一个人得了重病，不赶紧吃药，反而跑到更差的环境里躺平，只能死得更快。
有人说，如果金朝不迁都，死守中都，也许能多撑几年。但历史没有如果。金朝到了宣宗这时候，皇帝昏庸，大臣无能，军队没战斗力，老百姓也失了心，就算不迁都，也撑不了多久。
而汴梁城里的歌舞，还在继续。只是这歌声里，早已透着亡国的悲凉。