---
剑狱第二层，死寂如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在柳青璇的肩头。空气粘稠得如同胶质，每一次呼吸都带着浓烈的铁锈腥气和一种更深的、仿佛无数怨念沉淀发酵后的腐朽恶臭。脚下是冰冷湿滑、微微倾斜的黑色岩石，石缝间渗出暗红的粘液，如同大地溃烂的脓血。她紧贴着冰冷的岩壁，如同壁虎般悄无声息地移动。冰魄玄罡的力量被她催发到极致，在体表凝结成一层薄如蝉翼、近乎透明的冰晶护膜，不仅隔绝了外界污秽气息的侵蚀，更将自身气息和体温收敛到近乎虚无。
即便如此，她依旧能感觉到无数道无形的“视线”在黑暗中扫过。那并非活物的目光，而是此地无处不在、沉淀了不知多少岁月的阴煞剑气与绝望怨念形成的本能感知场。它们如同无形的蛛网，布满整个空间。每一次移动，每一次心跳，都仿佛在粘稠的蛛网上拨动一丝微不可查的涟漪。她必须全神贯注，将冰心诀运转到极致，让思维如同万载玄冰般剔透沉静，才能勉强避开那些感知最为敏锐的“节点”。
偶尔，黑暗中会传来令人毛骨悚然的啃噬声、骨骼摩擦的咯咯声，或是压抑到极致的痛苦呻吟。那是被囚禁于此、早已被折磨得神智不清的囚徒，在无尽痛苦中发出的呓语。柳青璇屏息凝神，绕开那些散发出浓郁不祥气息的区域。她看到了蜷缩在角落里、浑身长满脓疮和蠕动黑色触须的人形生物；看到了被数道粗大符文锁链贯穿琵琶骨、吊在半空中、如同风干腊肉般枯槁的躯体；甚至看到了一滩不断蠕动、试图重新聚合成人形的暗红肉泥……这些都是剑狱第二层的“居民”，是宗门律法或者更为黑暗力量留下的牺牲品。
时间在这里失去了意义。柳青璇只能凭借令牌上那丝微弱却坚定不移的指引，以及自身对寒冰之力的精妙掌控，在迷宫般的黑暗甬道和巨大洞窟中艰难穿行。她的脸色比进入剑狱前更加苍白，额角渗出细密的冷汗，被冰晶护膜瞬间冻结成霜。强行压制伤势、维持冰魄玄罡的极限运转，让她本就未愈的脏腑传来阵阵针扎般的隐痛。但那双清冷的眸子，却始终亮得惊人，如同寒夜中永不熄灭的星辰，牢牢锁定着令牌指引的方向。
不知过了多久，脚下倾斜的坡度骤然加剧。前方不再是错综复杂的通道，而是一道如同被巨斧劈开的、深不见底的巨大断崖！断崖下方，并非漆黑一片，而是翻滚着一种粘稠如墨、却又透出暗红血光的诡异雾气——狱海！传说中剑狱最底层，由无尽怨念、阴煞、以及被磨灭的囚徒残魂混合而成的恐怖魔瘴！仅仅是站在断崖边缘向下望去，那翻涌的雾气中仿佛有无数扭曲痛苦的面孔在无声嘶嚎，一股足以冻结灵魂、侵蚀道基的污秽寒意便扑面而来，连她体表的冰晶护膜都发出细微的“滋滋”声，光芒瞬间黯淡！
而通往狱海深处的唯一路径，便是一条紧贴着陡峭崖壁、宽仅容一人通过的悬空石阶！石阶不知是何材质，呈现出一种死寂的灰白色，上面布满了刀劈斧凿般的深刻痕迹，以及大片大片早已干涸发黑、却依旧散发着浓烈怨气的污渍。石阶向下延伸，很快便消失在翻滚的魔瘴雾气之中，如同通往九幽地狱的阶梯。
令牌的嗡鸣陡然变得急促而清晰，指向断崖下方翻滚的狱海深处！目标，就在那恐怖的魔瘴之下！
柳青璇深吸一口气，冰冷的空气刺得肺腑生疼。她没有丝毫犹豫，指尖凝聚一缕精纯冰寒的玄罡之力，小心翼翼地踏上那悬空石阶的第一阶！
嗡！
一股冰冷刺骨、混杂着无数负面情绪的怨念冲击，如同实质的冰锥，瞬间顺着脚底石阶疯狂涌入体内！柳青璇闷哼一声，体表冰晶护膜光芒爆闪，强行将这股污秽冲击抵挡在外，但心神依旧被那蕴含其中的绝望与疯狂撼动，眼前甚至出现重重幻影！她立刻稳住心神，冰心诀全力运转，识海中一片澄澈冰寒，将侵入的怨念强行冻结、粉碎。
一步，一步。她如同行走在万丈深渊的钢丝之上，不仅要对抗脚下石阶源源不断涌来的怨念冲击，更要抵御下方狱海魔瘴翻腾散发出的恐怖侵蚀力。冰晶护膜的光芒在浓重的魔气侵蚀下明灭不定，消耗剧烈。她必须精确地控制着每一分灵力，在护膜即将被侵蚀穿透的瞬间注入新的力量，如同在狂风巨浪中维系一盏随时可能熄灭的孤灯。
越往下，魔瘴越浓，怨念越重。石阶两侧的岩壁上，开始出现一些诡异的景象：大片大片暗红色的苔藓疯狂滋生，散发出甜腻的腥气；一些形似巨大蜈蚣、甲壳漆黑、口器流淌着腐蚀性粘液的尸骸虫，在苔藓间窸窣爬行，啃噬着岩壁上嵌着的、早已失去灵光的残破飞剑碎片，发出令人牙酸的“咔嚓”声；甚至能看到一些半透明的、扭曲不定的人形怨灵，被无形的力量束缚在岩壁的凹陷处，无声地张着嘴，空洞的眼窝死死盯着石阶上唯一的活物——柳青璇！那目光中充满了无尽的怨毒、贪婪，以及一种渴望解脱的疯狂！
柳青璇的心神绷紧到了极致。她不敢有丝毫分神，冰魄玄罡运转如轮，将自身化为一块在魔瘴怨海中沉浮的万载玄冰，隔绝着外界一切的侵蚀与诱惑。令牌的嗡鸣已如同擂鼓，震得她握令的手掌都有些发麻。
终于，在几乎耗尽了最后一丝灵力，冰晶护膜薄得近乎透明之时，脚下悬空的石阶走到了尽头，连接到了一片相对平坦、不过数丈方圆的黑色岩石平台。平台中央，盘坐着一个身影。
那人影…与其说是人，不如说更像是一尊勉强保持着人形的石雕！他全身覆盖着一层厚厚的、灰白色的石质外壳，如同粗糙的石灰岩，上面布满了纵横交错的裂纹，裂纹深处隐隐透出黯淡的红光。他低垂着头，乱糟糟、沾满污垢、几乎板结成块的灰白长发披散下来，遮住了大半面容。身上穿着一件早已破烂不堪、几乎与石质外壳融为一体的深色布袍，裸露在外的“石手”枯槁如鹰爪，指甲漆黑尖锐，深深抠入身下的岩石之中。
最令人心悸的是他周身弥漫的气息。没有活人的生机，只有一种如同万年古墓深处散发出的、沉淀到极致的死寂与阴冷。然而，在这片死寂的深处，却又蛰伏着一股如同即将喷发的火山般、狂暴而混乱的恐怖力量！这股力量充满了毁灭与暴戾，与他身下翻滚的狱海魔气隐隐呼应，却又带着一种格格不入的挣扎与痛苦。更诡异的是，柳青璇敏锐地感知到，在这股混乱狂暴的力量核心，似乎还缠绕着一丝极其微弱、却精纯浩瀚、带着浩然正气的剑意！只是这剑意被那狂暴的力量死死压制、污染，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
令牌在柳青璇手中剧烈震动，嗡鸣声达到顶点，直指那石雕般的身影！
“石…石老前辈？”柳青璇稳住因灵力透支而微微颤抖的身体，强忍着平台四周更加强烈的怨念冲击和魔气侵蚀，声音带着一丝不易察觉的沙哑和敬畏，在死寂中响起。
那石雕般的身影，纹丝不动。仿佛早已死去千年。
柳青璇心中一沉。难道来晚了？她强提精神，再次开口，声音注入了一丝精纯的冰魄玄罡之力，如同冰泉激石：“晚辈柳青璇，奉家师陆明之命，持此密令，求见石老前辈！事关宗门存亡，恳请前辈现身一见！”她说着，将手中那枚灰白色的剑狱密令高高举起。
当“陆明”二字出口的瞬间，那石雕般的身影，覆盖着厚重石壳的头颅，极其轻微地动了一下！
咔嚓…咔嚓…
细微的、如同岩石碎裂的声音响起。覆盖在他头颅上的灰白石壳，如同干涸的河床般龟裂开数道细纹。紧接着，一道目光，从那低垂的乱发缝隙中投射出来！
那是什么样的目光啊！
浑浊！如同蒙着一层厚厚的、沾满污血的毛玻璃，几乎看不清瞳孔的本色。疯狂！如同困兽濒死前的挣扎，充满了毁灭一切的暴戾与歇斯底里。痛苦！深入骨髓、浸透灵魂的痛苦，几乎要从那浑浊的眼球中满溢出来！然而，在这浑浊、疯狂与痛苦交织的深处，却有一丝微弱到极致、如同寒夜孤星般的清明之光，艰难地闪烁着，似乎在竭力对抗着那无边的黑暗与混乱！
这丝清明的目光，死死地、带着一种近乎贪婪的渴望，聚焦在柳青璇高举的那枚剑狱密令之上！
“陆…明…”一个极其嘶哑、干涩、仿佛两块粗糙砂石在摩擦的声音，断断续续地从那石雕般的身影喉间挤出，每一个音节都带着剧烈的痛苦和难以言喻的复杂情绪。“令牌…给我…”
柳青璇心中稍定，连忙上前一步，小心翼翼地将令牌递了过去。那覆盖着石壳的枯爪猛地抬起，动作僵硬而迅捷，一把将令牌抓了过去！石质的手指摩擦着令牌上那古老的剑痕图案，发出“沙沙”的刺耳声响。
“是它…是它…”石老的声音带着一种梦呓般的颤抖，浑浊疯狂的眼神中，那丝清明似乎亮了一瞬。他猛地抬起头，更多的石屑簌簌落下，露出乱发下那张更加可怖的脸——皮肤干瘪如树皮，紧紧贴在骨头上，呈现出一种死灰的色泽，上面布满了暗红色的诡异纹路，如同活物般微微蠕动！那双浑浊的眼睛死死盯着柳青璇，声音陡然变得尖锐而急切：“说！外面…发生了什么？！冷千秋…那叛徒…如何了？！剑冢…本源玉魄…怎么样了？！”
柳青璇不敢怠慢，强忍着对方身上散发出的恐怖压迫感和混乱气息，迅速将剑冢发生的一切，从冷千秋布阵血祭、引动古魔，到陆明破阵诛魔，再到秦云引动玉魄涤魔重塑、身负凶剑，以及最后被周天阙以“身负凶器、恐有入魔之危”为由打入剑狱、并以三日后废修为相逼的经过，言简意赅、条理清晰地叙述了一遍。她的声音清冷而稳定，如同在叙述一件与己无关的事，却将其中凶险、关键细节和当前的危机局面剖析得清清楚楚。
随着她的讲述，石老身上那狂暴混乱的气息如同沸腾的岩浆般剧烈翻涌起来！覆盖全身的灰白石壳不断崩裂、脱落，露出下面如同烧红烙铁般、布满了暗红魔纹的干枯皮肤！浑浊眼中的疯狂与痛苦如同风暴般肆虐，那丝艰难维持的清明之光在狂澜中剧烈摇曳，仿佛随时会被彻底吞噬！
“周…天…阙！”当听到这个名字时，石老猛地发出一声如同受伤野兽般的嘶吼！狂暴的气息轰然爆发，震得整个平台都在微微颤抖，下方翻滚的狱海魔气也随之汹涌咆哮！“这个…披着人皮的…豺狼！他竟敢…竟敢染指剑狱！还想…废掉身负本源玉魄的…先天剑体？！”他嘶吼着，声音中充满了刻骨的恨意和一种…近乎悲凉的明悟。
“前辈认识周天阙？他与冷千秋…”柳青璇敏锐地捕捉到他语气中的异样，立刻追问。
“认识？哈哈…咳咳咳…”石老发出一阵癫狂而痛苦的惨笑，咳出几口带着黑气的污血。“何止认识！当年…构陷老夫…将老夫打入这不见天日魔窟的…主谋之一…便有他周天阙的…影子！冷千秋？不过是…一条见不得光的…毒蛇！他们…都是…都是一丘之貉！幽冥宗的…走狗！爪牙！”他嘶吼着，语无伦次，但话语中透露出的惊天秘闻，却让柳青璇心神剧震！
构陷？上代宗主亲卫？主谋是周天阙？与幽冥宗有关？这背后的水，远比她想象的更深、更浑！
“咳咳…咳咳咳！”一阵剧烈的咳嗽打断了石老的嘶吼，他身上的狂暴气息如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种更深沉的虚弱和痛苦。那丝清明的光芒也黯淡了许多，浑浊的眼中充满了疲惫。“晚了…太晚了…这魔窟…早已被污染…老夫…也…”他低头看着自己布满魔纹、如同枯骨般的手掌，声音中充满了绝望与不甘。
柳青璇的心沉到了谷底。难道连这位前辈也…“前辈！您…”
“那小子…秦云…”石老猛地抬起头，浑浊的目光如同回光返照般骤然锐利起来，死死钉在柳青璇身上，带着一种孤注一掷的疯狂！“他在…哪里？！”
“甲字七号狱室！就在第二层入口附近！”柳青璇立刻回答。
“甲字七号…”石老干裂的嘴唇翕动着，似乎在回忆着什么，眼中疯狂与清明激烈交织。“好…很好！那地方…还残留着一点…‘干净’的剑煞之气…或许…能暂时压制他体内…那柄凶剑的躁动…”
他猛地伸出那只枯槁如鬼爪般的手，指向柳青璇，声音嘶哑而急促，带着不容置疑的命令：“你！过来！”
柳青璇依言上前一步，警惕地看着对方。
石老浑浊的目光死死盯着她，仿佛要将她由内到外看穿，声音如同九幽寒风刮过：“想救他？想对抗周天阙那帮魑魅魍魉？可以！但…需要付出代价！”
他那只枯爪猛地抬起，尖锐漆黑的指甲在昏暗的光线下闪烁着不祥的幽光，直指柳青璇的心口！
“用你的血！先天剑体本源重塑后的…至纯之血！引动老夫体内…被魔气污染、却尚未彻底磨灭的…最后一丝‘青阳剑魄’之力！唯有以此血为引…方能短暂唤醒老夫…压制魔气反噬…恢复一丝清明与力量！唯有如此…老夫才能…撕裂这剑狱的部分禁锢…将一缕神念…投射到那小子身边…护他周全…至少…撑过这三日杀劫！”
用血？而且是秦云本源重塑后的至纯之血？柳青璇瞳孔骤缩！这要求匪夷所思，更带着一种邪异的味道！
“前辈！这…”她本能地想要后退。
“怕了？！”石老发出一声凄厉的怪笑，眼中疯狂更甚，“怕老夫…借你之血…彻底魔化？还是怕…与那小子…因果纠缠太深？！咳咳…小女娃！听着！”他的声音陡然变得如同金铁交鸣，带着一种穿透灵魂的力量，那丝清明之光在疯狂中艰难地燃烧着：
“这剑狱…早已不是…当年的剑狱！魔气根源…不在狱海…而在…人心！周天阙…他背后的人…所图…绝非一个弟子…一件凶器那么简单！他们要的是…剑冢封印下的…古魔残躯！要的是…那一点…镇压魔躯的…本源玉魄！更要…以这剑狱为炉…炼化万千怨魂剑煞…铸就…幽冥魔剑！秦云…是变数！是钥匙！也是…他们必须除掉的…眼中钉！”
他剧烈喘息着，每一次呼吸都仿佛用尽了全身力气，枯爪却依旧死死指着柳青璇的心口，指甲尖端几乎要触碰到她冰晶护膜：“老夫…被这魔气侵蚀…浸透骨髓…神智…随时会彻底沉沦…若非当年…宗主留下的一缕青阳剑魄护住心脉…早已化为…只知杀戮的魔物！你的血…是引子…也是…赌注！赌老夫…在饮下这至纯之血后…是借其力…短暂压制魔性…恢复力量…还是…被那血中蕴含的…生机与剑意…彻底引爆体内魔气…形神俱灭…化为更可怕的…魔头！”
石老浑浊的眼中，疯狂、痛苦、决绝、以及一丝微弱的、对解脱的渴望交织碰撞，他死死盯着柳青璇，声音如同来自地狱的拷问：
“现在…告诉我！那小子…你救…还是不救？！这因果之重…你…担得起吗？！”