陈凌摆手：“慈航静斋意在石之轩，此举不过是挟持石青璇。
贸然行动只会送死。
不过，去往长安的路，怕是要改道了。”
话毕，陈凌周身气息微露，转瞬即逝。
归海一刀默不作声，仰头饮尽杯中酒，再度攥紧刀柄。
酒宴方罢，本欲稍作休憩的陈凌，因突发变故，立刻取消计划，携归海一刀离店而去。
途中刚要启程，身后突然传来焦急呼喊：“陈……陈公子？”
同一时刻，蜀中翠竹小院内，石之轩盘膝于巨石之上，手捧令东来秘籍，偶尔浮现思索神色。
忽有身影闯入，压低声线禀报：“老爷，江湖传闻 ** 被慈航静斋带走，似是做客。”
石之轩猛然抬首，瞬息间，小院化作废墟，然而他面容依旧平静，熟知者皆知此刻最是危险。
报信之人低眉垂目，不敢直视，唯恐不慎触怒对方，招致灾祸。
不错，切莫以为石之轩善类，领悟不死印法者，不知杀害多少性命。
对他而言，世上值得在意之人寥寥无几，昔日有碧秀心，但自其“亡”后，唯一牵挂便是女儿石青璇。
石之轩对女儿之爱深入骨髓，即便石青璇怨恨于他，他也时刻留意女儿境况，任何威胁均会不留情面地消除。
这些年来，因石青璇而亡者数以万计，其中多数纯属无辜。
当然，死的尽是江湖中人，称得上冤屈，却谈不上完全无辜，毕竟武林多杀伐，死则无人收殓。
“查明他们现处何地？”许久，石之轩收起秘籍，走近禀报之人低声询问。
来人长舒一口气：“**在离开飞马牧场后被带走，但**的侍女似乎已南下送信，至于**，如今应快抵慈航静斋。”
石之轩目光微动，缓步走出小院：“打扫干净，我回来时若有一丝不同，自行了断。”话音刚落，他的身影已隐入院中。
院外之人长舒一口气，望着满目疮痍的小院，虽心生无奈，却仍强忍压力，逐一记录竹子位置与物什原貌。
他对这份细致入微的工作不敢懈怠，毕竟石之轩行事素以言出必行着称。
……
依旧是那间客栈，陈凌展开信笺，读完后眉头微皱，目光投向身旁的侍女。
“令主为何特意致信于我？难道她真以为我会赴约相助？”
侍女低头轻声道：“主母认为，陈公子欲得邪帝舍利，但此物极难获取，故而需仰仗家主之力。
此外，主母亦恳求公子出手相救。”
陈凌闻言恍然，不得不承认石青璇心思缜密。
即便没有这封信，他也会前往慈航静斋，正如她所料，他若想得到邪帝舍利，便需一位强援，而石之轩正是他的首选。
如此一来，碧秀心之事恐难以隐瞒。
原本他还打算以此为筹码胁迫石之轩，如今看来，这条路已然不通。
更令他担忧的是，石之轩对碧秀心的看重远胜于石青璇，若救下碧秀心，后者是否还会继续支持他，也未可知。
看来某些计划须略作调整。
陈凌闭目思索片刻，复又凝视侍女：“好了，你退下吧。”
侍女眸光一闪：“多谢陈公子。”
不久，陈凌携归海一刀离开客栈，片刻后，归海一刀不知所踪，唯有陈凌知晓他的去向。
……
两日后，距慈航静斋百里之遥的望乡城。
两道身影先后落在城墙之下。
秦梦瑶凝视前方，眸中掠过一丝困惑，低声自语：“他怎会在此？”目光转向慈航静斋的方向，心底泛起不安。
“你不明白他为何而来？”邀月的声音适时响起。
秦梦瑶瞥了眼依旧高傲的邀月，冷笑一声：“不知是你胆子太大，还是糊涂至极，仅凭你在别院所为，便该千刀万剐。
莫非你以为陈凌性情温和？”
“放肆！”邀月冷脸斥道，“此事无需你操心，你去是不去？”
秦梦瑶深吸一口气，带着几分叹息看向邀月，随后跃入城中，闭目感知片刻后，迅速朝一家客栈奔去。
邀月紧跟其后，却在察觉陈凌气息时骤然止步，脸上闪过一丝慌乱。
但这一丝情绪瞬间消散，她再次追上。
客栈内，陈凌安坐椅上，对面的梵清惠神情复杂，这位慈航静斋的掌门年约四十余岁。
许久，梵清惠缓缓开口：“陈公子，何必逆天而行？”
陈凌唇角微扬，露出一丝冷笑：“何谓逆天？天又是什么？”
梵清惠严肃道：“陈公子！此非玩笑，当今之势已明，天命之子亦现，公子为何执意掺和？”
陈凌起身，负手而立：“何为天下之势？谁言天命？若是天定，慈航静斋为何干预？这究竟是天意，还是你斋中的算计？”
梵清惠闻言，一时语塞。
梵清惠被呛得一阵咳嗽，随后咬牙说道：“陈公子，自古以来，合久必分，分久必合。
大汉覆灭后，各朝代争夺天下已历数百年，战火连绵，生灵涂炭，百姓苦不堪言。
而今天机显现，天命之子应运而生，一统天下后，世间将太平盛世，百姓安享太平，这不是好事吗？”
不可否认，梵清惠的**手段相当高明，可惜对陈凌毫无作用。
且不论她所说全是空谈，即便属实，这天下若真能再度统一，为何定要是李世民？
没错，前世的唐太宗确实贤明，但在这一世，李世民不过是个无足轻重的人物。
说句直白的话，当今的朱厚照比起年轻的李世民，不知强了多少倍。
当然，这也仅限于这个世界。
若他穿越到一个历史交织混乱的世界，他会毫不犹豫支持李世民一统天下。
毕竟历史上，朱厚照与李世民根本不在同一层次，毫无可比性。
最重要的是，在这个世界里，李世民与其说是天命之子，不如说是被慈航静斋扶植的傀儡。
看着明显已经失心疯的梵清惠，陈凌轻笑一声：“斋主所言确有道理。
不过，在下也有疑问，若斋主能如实回答，我或许会考虑助李世民成就霸业，如何？”
梵清惠眼睛一亮：“陈公子请讲。”
“若李世民真是天命之子，待其登基称帝时，慈航静斋是否会选择封山闭门，彻底交还权力给新的天命之子？从此不再过问世事？”
话音刚落，梵清惠脸色骤变，笑容消失殆尽，震惊地看着陈凌，眉头紧锁。
陈凌冷笑道：“看来并非如此。
斋主不过是想活得更好，获得更多利益，却以天下苍生为借口，欺骗整个天下，不知意欲何为？”
话音落下，陈凌周身渐渐浮现出杀意，愈演愈烈。
正在这时，门外传来一阵清脆的敲门声。
陈凌嘴角微扬，看向梵清惠：“梵斋主，我有贵客来访，还是您认识之人，见不见？”
梵清惠并未察觉来者身份，因秦梦瑶与邀月的气息皆隐匿极深，半步大宗师的修为让她难以分辨。
陈凌话音刚落，她复杂地望向门口，随即身影消失。
待梵清惠离去，陈凌归位，道：“进来。”房门开启，秦梦瑶笑意盈盈入内。
邀月欲随入，却突感一股强大气息压制全身，身形不由自主飞出客栈，重重摔落。
呕血数口，邀月脸色苍白，眼中尽是震撼。
虽知陈凌已入大宗师之境，却未料差距这般悬殊。
下一瞬，她再度被抛入屋内，仰头对上陈凌冰冷的面容。
“她怎会在此？”陈凌未理会邀月，转而问秦梦瑶。
秦梦瑶讲述在大明与邀月相遇之事，直言无讳。
邀月沉默不语，此事无需隐瞒，陈凌赴大明自会知晓。
此刻她满心皆是对自身与陈凌差距的思索，对秦梦瑶所述仅得其表。
陈凌轻哼一声，走近邀月，居高临下：“莫非你觉得我好欺？何故生此错觉，以为我不敢取你性命？”
邀月嘴角微扬，笑意淡然：“殿下何出此言？莫非殿下以为本宫不会对您下手？今日之事，殿下可有决断？”
话音刚落，邀月身形陡然震颤，整个人如同拉满的弓弦般弯曲，随即一口鲜血喷涌而出，溅红了地面。
陈凌冷眼一扫，指尖扣住邀月的咽喉：“若非移花宫尚能在江湖中略作倚仗，本少早已毁了它。
你该知足。”说罢，他随手将邀月扔在地上，迈步走向秦梦瑶。
秦梦瑶察觉到陈凌目光投来，心神微凛，忙低下头去。
然而陈凌瞥过一眼后便归座，抬手轻叩桌面。
秦梦瑶会意，赶紧奉上茶水。
待茶盏递至陈凌面前时，她才猛然醒悟，怔怔凝视手中的杯子，陷入沉思。
虽与陈凌达成交易，但她从未想过要卑躬屈膝至此，难道自己在他眼中仅是仆役？或许正是邀月的下场警示了她。
不仅是秦梦瑶，连陈凌也略有惊异，却依旧接过茶水，目光戏谑地扫向秦梦瑶，浅啜一口：“自今日起，移花宫归入逍遥别院，你回去整理三个月杂务，可有异议？”
邀月浑身一震，霍然抬头，放声狂笑：“哈哈哈……终究还是留我一条命，果然，你舍不得杀我……咳……”
笑声骤停，她周身如遭重压，呼吸渐滞。
即便陈凌未曾动作，她却清晰感受到死亡的迫近，眸中惊惧尽显，仿佛直面深渊。
此刻，她方知，陈凌并非不愿杀她，而是不屑，亦或她对他而言仍有利用价值……
此念方生，邀月心底悄然浮现出一丝悔意，尽管微弱……
“这般模样，回得去大明否？”
城外，秦梦瑶眉间带疑，望着远处纵马疾驰的邀月，转头问陈凌。
陈凌淡淡扫了她一眼：\"她能否回去是她分内之事，回不去也罢，命由天定。
但身为移花宫主，若这点小事都办不成，那也无甚大用了。
\"
说着，他忽然把手搭在秦梦瑶肩上，似笑非笑地说：\"与其操心她，不如考虑下如何应对慈航静斋。
\"
秦梦瑶愣了一下，皱眉问：\"你真打算去慈航静斋？为何？\"
\"石青璇被他们带走，江湖传言四起，石之轩必定前往营救。
他是我的邪帝舍利的关键，若他出了差错，我岂不是功亏一篑？\"
话音刚落，陈凌已不见踪影，只余一抹冷眼望向城门方向。
秦梦瑶顿时明白过来，神色复杂。
即便她已退出慈航静斋，但毕竟在那里长大，更何况师父云想真仍在，让她对慈航静斋动手实属难事。
但很快她眼中闪过一丝光亮，迅速追上陈凌：\"你不会这样，必是有其他事让我帮忙，对了，一刀又去哪儿了？\"
陈凌轻笑回头：\"你这么机灵，不妨自己猜猜！\"
秦梦瑶疑惑地看着他：\"？？？\"
与此同时，在河北，唐王府内。
师妃暄处理完事务返回居所，刚进门还未歇息，便觉气氛异样。
下一秒，一柄黑刀已抵住她脖颈，冰冷声音响起：\"麻烦您随我走一趟。
\"
师妃暄身子微颤，转身看向来人：\"你是陈凌身边那人？怎会在此？\"
不错，此人正是归海一刀。
或许石之轩有所顾忌，但陈凌不会如此。
既然慈航静斋敢扣人质，就别怪他们不守规矩。
慈航静斋的圣女梵清惠虽有诸多弟子，但她最看重的嫡传弟子，仅次于秦梦瑶的天资者，便是师妃暄。
在静斋内，师妃暄的地位举足轻重，无论是梵清惠还是净一师太，对她倾注的心力都难以估量。
归海一刀并未理会师妃暄的关切，只是轻拍她的肩背：“此事无需圣女费心，请回吧。”
师妃暄欲言又止，最终无奈叹息，随归海一刀离开小院，登上停在后的马车。
这一切不过片刻，加上师妃暄在唐王府的地位，即便有人察觉，至少也要到明日才会有动作。
因此，归海一刀并未疾行，他需等待石之轩入斋的信息。
若他独自带师妃暄踏入斋内，无异于自寻死路。
身为地字一号的顶尖人物，归海一刀绝不会做这种蠢事。
马车驶离唐王府后，师妃暄忽然问道：“秦师姐近来可好？”
归海一刀转头瞥了一眼：“你此刻该更关心自身安危，至于秦姑娘，一切安好。”
师妃暄如释重负，低声应道：“那便好。”
她欲言又止，觉得这话并不妥当。
思忖片刻，她意识到两人并无太多交流必要，于是闭目养神。
至于归海一刀要带她往何处，她只能听天由命。
至于试图逃脱？师妃暄明白，即便她看不透归海一刀的实力，但想要在他手中脱身，几乎是妄想，且极可能招致更多麻烦。
然而，她尚无性命之忧，说明归海一刀——或者说陈凌——无意取她性命。
这也正是归海一刀的行事风格：他若出手，必有深意，而其他人则未必如此宽容。
……
“石之轩已接近慈航静斋……”
傍晚时分，陈凌刚端起饭碗，便收到秦梦瑶的信息。
他依旧悠然自得地吃完晚饭，才缓步走出房门，朝慈航静斋的方向走去。
此时虽距慈航静斋尚有七八十里，但对他来说不过是小半个时辰的事。
然而行至中途，他忽然止步。
夜幕下，一人背对而立，傲然挺身，长发飘扬，背负双手，腰间挂着一柄金光璀璨的长刀。
一股凌厉至极的刀气弥漫四周，仿佛能撕裂天地。
察觉到陈凌的气息后，那人缓缓转身，凝视着他片刻，低声说道：“陈凌？不错，除了你，世间再无这般年轻的绝世高手。”
陈凌倚靠树旁，提起酒壶饮了一口，淡然道：“没想到天刀会特地从岭南赶来，就是为了阻止我取得东来传承？”
“算得上，也说不上。”宋缺未予明确答复，仅静静打量着陈凌，“有人要我在此耽搁你一阵子，所以我来了。”
此言一出，陈凌眸光微缩。
果然，作为传承数百年的名门大派，又有正道领袖之称，慈航静斋怎会料不到他会前来？即便归海一刀那一路，恐怕也不会毫无波折。
若他们轻易踏入慈航静斋，那这个门派的存在意义也就荡然无存了。
这与个人修为无关，而是关乎门派底蕴与智慧。
显然，慈航静斋二者兼备，否则当年也不会将石之轩玩弄于股掌之间。
思索片刻，陈凌随手将酒壶掷向宋缺：“你想如何拦我？比试一场？还是生死之争？”
砰！
宋缺迅速出手接住酒壶，强横之力使他眉头紧锁，看向陈凌的眼神愈发深沉。
在宋缺收到的情报里，陈凌突破大宗师仅数月。
对大宗师而言，十年提升一个小境界已是非凡成就，而宋缺自自身突破大宗师至今已近三十年，因此他原以为陈凌不过大宗师初期巅峰，拦截自己应无悬念。
这正是他接下此任务的原因，除偿还慈航静斋的人情外，更因其中毫无风险。
然而，从方才交手来看，宋缺察觉陈凌修为竟与己同阶。
结合情报，今日欲阻陈凌，难度将超出他所能承受。
陈凌亦直言，要么让路，要么生死一战。
宋缺前来仅是为还人情，生死之争倒也无妨，但他肩负宋阀重任，且向来无意与人生死相搏，即便当年岳山，也是因其追求更高刀道境界才答应。
思索片刻，宋缺深吸一口气，对陈凌道：“何必将事情闹至如此地步？坐下来喝杯酒如何？”
陈凌冷笑：“你真是天刀？何事让你失去锋芒？”
宋缺浑身一震，怒视陈凌：“莫非你认为我惧你？”
“难道不是？”陈凌逼近至不足十米处，“本以为宋阀主乃锐意进取之人，不想却犹豫不决……”
停顿片刻，陈凌续道：“你完了！”
话落，宋缺体内骤然爆发出滔天刀气，方圆十里内草木尽毁，连呼啸寒风亦被刀气吞噬。
感受到宋缺气势，陈凌满意点头：“这才像样。
你既受慈航静斋之托拦我，我亦不得不往，拖延无益，还是动手吧，何必绕弯？”
宋缺嘴角浮现一抹冷峻：\"你是首个敢这般对我说话的人。
旁人见我出手便畏惧三分，即便同为大宗师，也鲜有人敢失礼，唯独你。
\"
陈凌微微颔首：\"或许，我也不会是最后一个。
\"话毕，他不再多言，随手一招，手中顿时凝结出一把晶莹剔透的长剑，寒霜缭绕：\"看来你执意不让路，那便速战速决！\"
\"狂妄至极！\"宋缺面色骤沉，怒喝一声，长刀出鞘，金光闪耀，刀气化为半月形直斩而下。
铿锵！
金属交击之声回荡，陈凌以单手接住刀气，随即挥袖间，寒霜所化的长剑分化万柄赤色长剑，如洪流般袭向宋缺。
轰鸣声中，地面被劲气撕裂，陈凌身形凌空，剑气漫天，铺天盖地席卷而去。
\"你在惧怕什么？！\"
一剑落定，陈凌稳落于地，手中长剑压制宋缺的刀锋，气浪翻涌，连尘土也被吸入其中。
宋缺眸光微闪：\"果然不负天下第一之名，陈凌，你的修为令我惊叹。
但仅此而已，若你现在愿意退让，我们或能化敌为友。
\"
\"哈哈，我虽朋友寥寥，却个个可托生死。
你心思缜密，这样的友谊我消受不起。
罢了，若你现在让路，日后我必请你痛饮一场！\"
\"如此，再无转圜余地？\"宋缺对陈凌的回答并不意外，刀气愈发凝重。