牧野狼啸：霜雪围炉与荒原新约
深秋的最后一缕暖阳被北风卷走时，草原的第一场雪，就这么悄无声息地落了下来。
起初是细碎的雪沫子，像撒了一把白砂糖，轻飘飘地落在针茅的穗子上，落在沙棘树苗的嫩枝上，落在红外相机的镜头上。没过多久，雪粒就变成了鹅毛，大片大片地往下坠，把枯黄的草原染成了一片苍茫的白。禁牧区的草甸被雪覆盖，只露出一簇簇金绿色的草尖，像撒在白宣纸上的碎金。
萧凡推开木屋的门时，冷风夹着雪沫子灌了进来，吹得他脖颈一缩。他拢了拢身上的厚棉衣，目光投向远处的向阳坡——那里是黄羊迁徙的必经之路，往年这个时候，成群的黄羊早就踏着秋霜往南走了，可今年，却迟迟没有动静。
“哥，你看！”木屋的窗户被推开，叶澜的小脑袋探了出来，她的脸颊冻得通红，手里攥着一个刚画好的警示牌，“我和萧汀把捕兽夹的图案画得更清楚了！”
萧汀也跟着凑过来，他手里拿着一卷反光胶带，正仔细地往警示牌的边缘贴：“这样晚上有月光的时候，反光带能亮起来，黄羊就能看见了。”
这对六岁的龙凤胎穿着同款的小棉衣，一个沉稳一个活泼，凑在一起的模样格外讨喜。萧凡笑着揉了揉他们的头发：“真棒，等会儿咱们就去把这些牌子插在向阳坡的路口。”
屋里传来一阵咿咿呀呀的叫声，萧予安和萧予宁正扒着婴儿车的围栏，努力地踮着脚尖，想要往门口走。这两个一岁多的小家伙，最近正处在学步的阶段，每天都要挣扎着从车里爬出来，扶着墙根走几步，摔了也不哭，顶多哼哼两声，又自己扶着东西站起来，那股子倔强的劲儿，像极了荒原上的小狼崽。
叶之澜端着两碗热牛奶走过来，把杯子递给萧汀和叶澜，又弯腰把两个小家伙抱起来，放在铺着厚毯子的地上：“慢点走，地上滑。”
萧予安晃悠悠地扶着叶之澜的腿，迈出了一小步，小脸上满是得意；萧予宁不甘示弱，也跟着抬脚，结果没站稳，一屁股坐在了毯子上，他愣了一下，随即咯咯地笑了起来，手脚并用地往前爬，像是在跟哥哥比赛。
三角从暖炉旁边的猫窝里钻了出来，它那条断腿上缠着轻便的绒布绷带，走路的时候一颠一颠的，却丝毫不影响它的灵活。它跳到地上，用脑袋蹭了蹭萧予宁的手背，像是在安慰他。雪球也跟着跑过来，围着两个小家伙转圈，尾巴甩得飞快，带起一阵细碎的风。
风蹄趴在门口，耳朵时不时动一下，眼睛警惕地盯着远处的雪野。作为一只经验丰富的牧羊犬，它比谁都清楚，雪天的草原，既藏着生机，也藏着危险。
“老陈刚才来消息了，说向阳坡那边有一群黄羊滞留下来了，好像是有几只幼崽受了伤。”叶之澜走到萧凡身边，递给他一份刚整理好的监测报告，“红外相机昨天拍到的，狼王带着小狼在黄羊滞留区附近徘徊，没有攻击的迹象。”
萧凡接过报告，目光落在相机拍下的照片上。照片里，雪光映着狼王高大的身影，它的身后跟着三只毛茸茸的小狼崽，正好奇地盯着远处的黄羊群。狼王的眼神很平静，没有了往日的凶狠，反而带着一种近乎警惕的观望。
“看来它也知道，这些黄羊是迁徙的过客，不是猎物。”萧凡低声道，“雪下得这么大，黄羊的幼崽受伤了，根本走不了远路。要是再遇上偷猎者……”
他的话没说完，但叶之澜已经明白了他的意思。往年冬天，总有一些偷猎者趁着大雪封山，潜入草原布设捕兽夹，专挑那些行动迟缓的野生动物下手。那些铁夹子，一旦踩中，轻则断腿，重则丧命，不仅会伤害黄羊、狍子，甚至可能误伤牧民的牛羊，还有草原上的狼群。
“必须尽快去看看。”萧凡站起身，拿起挂在墙上的厚外套，“带上工具，咱们去向阳坡巡查，顺便把警示牌插上。老陈和牧民们应该已经在那边了。”
叶之澜点点头，转身去收拾急救包和红外相机的备用电池。萧汀和叶澜喝完牛奶，把警示牌扛在肩上，小大人似的检查着装备；两个小家伙看到大人们要出门，也咿咿呀呀地闹着要跟上，小短腿在地上迈得飞快，差点又摔了一跤。
风蹄率先冲出了木屋，在雪地里打了个滚，抖落一身的雪沫子，回头冲着屋里叫了两声，像是在催促。
一行人踏着厚厚的积雪，朝着向阳坡的方向走去。雪地里的脚印很深，踩下去咯吱咯吱地响，像是草原在低声吟唱。萧汀和叶澜推着婴儿车，萧予安和萧予宁坐在车里，扒着围栏看雪，时不时伸出小手，接住一片飘落的雪花，看着它在掌心融化成水。
三角和雪球跟在婴儿车旁边，三角的断腿在雪地里留下一串歪歪扭扭的脚印，雪球则兴奋地在雪地里蹦蹦跳跳，时不时扑向空中飘落的雪花，逗得车里的两个小家伙咯咯直笑。
走了约莫半个时辰，向阳坡的轮廓渐渐清晰起来。远远地，他们就看到了一群黄羊，正蜷缩在向阳坡的背风处，毛色金黄的成年黄羊把几只幼崽护在中间，那些幼崽的腿上缠着明显的绷带，应该是老陈和牧民们帮忙包扎的。
老陈正带着几个牧民，往雪地里撒草料，看到萧凡一行人，他连忙挥手：“你们可来了！这些黄羊的幼崽是前天崴了脚，走不了路，大部队已经往南走了，这群羊硬是守着幼崽不肯走。”
萧凡走到黄羊旁边，蹲下身仔细观察着幼崽的伤势。幼崽的腿伤已经结痂，看起来恢复得不错，只是还不敢用力。他站起身，看向远处的山坡，红外相机的镜头在雪光下闪着微光：“相机那边有什么异常吗？”
“别提了，”老陈的脸色沉了下来，他从口袋里掏出一个东西，递给萧凡，“今早巡查的时候发现的，在黄羊滞留区的边缘，埋着这个。”
那是一个锈迹斑斑的捕兽夹，铁齿上还残留着几根动物的绒毛，一看就是偷猎者留下的。萧凡的脸色瞬间冷了下来，他攥紧了手里的捕兽夹，指节因为用力而发白：“还有多少？”
“目前只发现了这一个，但肯定还有更多。”老陈叹了口气，“偷猎者肯定是盯上了这些滞留的黄羊，说不定今晚就会来。”
叶之澜蹲下身，仔细检查着捕兽夹周围的雪地，很快，她就发现了一串脚印：“是成年人的脚印，尺码很大，应该是男人的。脚印往乱石岗的方向去了，那里有个废弃的羊圈，偷猎者很可能藏在那里。”
风蹄似乎听懂了他们的对话，冲着乱石岗的方向低吼了一声，耳朵竖得笔直，鼻子贴在雪地里嗅着。
“不能再等了。”萧凡当机立断，“老陈，你带着牧民们，在黄羊滞留区周围拉网式巡查，把所有的捕兽夹都找出来，顺便加固一下围栏，防止黄羊乱跑。我和之澜带着风蹄、三角，去乱石岗看看，摸清偷猎者的底细。”
“那孩子们怎么办？”老陈看着婴儿车里的萧予安和萧予宁，又看了看萧汀和叶澜，面露担忧。
“我们留下！”萧汀挺直了小身板，手里攥着反光警示牌，“我和叶澜可以看着弟弟妹妹，还能帮忙插警示牌，提醒黄羊不要靠近危险区域。”
叶澜也用力点头：“我们会很小心的，不会乱跑！”
萧凡看着两个孩子坚定的眼神，又看了看叶之澜，叶之澜冲他点了点头：“让他们留下吧，老陈会照看他们的。我们快去快回。”
萧凡终于松了口：“好，注意安全。三角，你留下来陪他们。”
三角叫了一声，像是在答应。它一颠一颠地跑到婴儿车旁边，蹲了下来，警惕地盯着四周。雪球也跟着留下了，它跳到警示牌上，对着远处的雪野叫了两声，像是在宣誓主权。
萧凡和叶之澜跟着风蹄，朝着乱石岗的方向走去。雪越下越大，漫天的鹅毛大雪几乎遮住了视线，脚下的路越来越难走，厚厚的积雪没过了脚踝，每走一步都要费很大的力气。
风蹄在前面带路，鼻子贴在雪地里，时不时停下来，对着草丛低吼两声。叶之澜手里拿着放大镜，仔细观察着雪地里的脚印，那些脚印很凌乱，看起来不止一个人。
“至少有三个人。”叶之澜低声道，“脚印很新，应该是刚留下不久。”
萧凡点了点头，握紧了手里的木棍。他知道，偷猎者手里很可能有武器，这次行动，危险重重。但他不能退缩，他是草原的守护者，这片草原，是他的根，是他的家，他必须要守护好它。
走了大约一个时辰，乱石岗终于出现在眼前。那片乱石嶙峋，在雪地里显得格外狰狞，废弃的羊圈就藏在乱石岗的深处，墙体已经坍塌了大半，只剩下一个摇摇欲坠的框架。
风蹄突然停下了脚步，喉咙里发出低沉的呜咽声，冲着羊圈的方向龇起了牙。
萧凡和叶之澜立刻蹲下身，躲在一块大石头后面，朝着羊圈的方向望去。
羊圈里，亮着一盏昏黄的马灯，灯光下，三个穿着黑色棉衣的男人正围坐在火堆旁，嘴里叼着烟，手里把玩着锋利的猎刀。旁边停着一辆蒙着帆布的卡车，车厢里堆着一堆捕兽夹，在火光的映照下，闪着冰冷的光。
“妈的，这雪下得也太大了，老子的脚都冻僵了。”一个满脸胡茬的男人骂骂咧咧地说道，“等明天雪停了，就去向阳坡把那些黄羊都逮了，一只都别放过。”
“老大说了，这些黄羊能卖个好价钱，尤其是那些幼崽，城里人就喜欢养这些玩意儿。”另一个瘦高个的男人附和道，“等逮了黄羊，再去掏几个狼窝，狼皮更值钱。”
“狼？”胡茬男人冷笑一声，“这草原上的狼，早就被打得差不多了。不过听说最近有个狼王，带着几只小狼崽子，正好可以一网打尽。”
叶之澜的拳头攥得紧紧的，指甲几乎嵌进肉里。她看向萧凡，眼神里满是愤怒。萧凡冲她做了个噤声的手势，然后掏出手机，悄悄打开了录像功能，把眼前的一幕和他们的对话，都录了下来。
就在这时，风蹄突然忍不住，对着羊圈的方向低吼了一声。
“谁？！”胡茬男人猛地站起身，手里的猎刀闪着寒光，“外面有人！”
三个男人立刻抄起身边的武器，朝着乱石岗的方向冲了过来。
萧凡暗道不好，拉着叶之澜就往石头后面躲。风蹄也很机灵，立刻钻进了旁边的灌木丛里，只露出一双警惕的眼睛。
三个男人冲到石头旁边，四处张望了一圈，却什么都没发现。
“应该是听错了吧，说不定是只野兔。”瘦高个男人松了口气，放下了手里的棍子。
“小心点，这草原上的牧民都不好惹。”胡茬男人皱着眉头，“赶紧回去收拾东西，明天一早动手，别夜长梦多。”
三个男人骂骂咧咧地走回了羊圈。
萧凡和叶之澜松了口气，两人对视一眼，都从对方的眼里看到了后怕。
“不能再等了，必须立刻报警。”萧凡压低声音道，“这些人手里有猎刀，还有这么多捕兽夹，要是让他们明天动手，黄羊和狼群就危险了。”
叶之澜点了点头，拿出手机，准备拨打森林公安的电话。
就在这时，羊圈里突然传来了一阵汽车发动的声音。萧凡探头一看，发现那三个男人竟然上了卡车，准备离开。
“他们要跑！”叶之澜急声道。
萧凡立刻站起身：“追上去！不能让他们跑了！”
风蹄也从灌木丛里冲了出来，对着卡车的方向狂吠。
卡车的引擎声越来越响，车轮在雪地里打滑，溅起一片雪沫子。胡茬男人从车窗里探出头，看到追过来的萧凡和叶之澜，冷笑一声，从车上扔下来几个捕兽夹。
捕兽夹落在雪地里，“咔嚓”一声张开了铁齿，挡住了他们的去路。
风蹄猛地停住脚步，对着捕兽夹低吼，不敢贸然上前。
萧凡和叶之澜也被迫停下了脚步，眼睁睁地看着卡车朝着草原深处驶去，很快就消失在了漫天的大雪里。
“该死！”萧凡一拳砸在石头上，心里充满了不甘。
叶之澜拍了拍他的肩膀，安慰道：“别着急，我已经把他们的车牌号记下来了，还有刚才的录像，足够定罪了。警察一定会抓住他们的。”
萧凡点了点头，他知道叶之澜说得对。但一想到那些捕兽夹还埋在雪地里，想到那些滞留的黄羊和狼群，他的心就揪成了一团。
两人带着风蹄，沿着卡车的车辙往回走。雪越下越大，车辙很快就被覆盖了，他们只能凭着记忆，慢慢往向阳坡的方向挪动。
回到向阳坡的时候，天已经黑透了。雪地里亮起了几盏马灯，老陈和牧民们正围坐在火堆旁，萧汀和叶澜守在婴儿车旁边，两个小家伙已经睡着了，三角和雪球蜷缩在婴儿车底下，睡得正香。
看到萧凡和叶之澜回来，老陈连忙迎了上去：“怎么样？找到偷猎者了吗？”
萧凡把刚才的事情说了一遍，又把手机里的录像给老陈看：“已经报警了，警察应该很快就会到。现在最重要的，是把所有的捕兽夹都找出来。”
老陈点了点头，立刻组织牧民们，拿着手电筒，在雪地里展开了拉网式的搜索。萧汀和叶澜也醒了过来，主动要求帮忙，他们拿着小铲子，在雪地里仔细地找着，不放过任何一个可疑的地方。
雪夜里，马灯的光芒在草原上摇曳，映着一群忙碌的身影。风蹄在雪地里来回奔跑，用鼻子嗅着捕兽夹的气味；三角和雪球也加入了搜索的队伍，三角的断腿在雪地里一颠一颠的，却跑得飞快，雪球则凭着敏锐的听觉，寻找着捕兽夹的机关声。
时间一分一秒地过去，雪地里的捕兽夹被一个个找了出来。每找到一个，牧民们就会愤怒地咒骂一声，把捕兽夹砸烂，扔进火堆里。
就在这时，一阵凄厉的狼嗥突然划破了夜空。
那声音里充满了痛苦和焦急，在雪夜里回荡着，听得人心里发颤。
“是狼王的声音！”老陈脸色一变，“肯定是小狼崽出事了！”
萧凡立刻站起身，朝着狼嗥的方向望去。远处的雪地里，有一个模糊的黑影，正不停地徘徊着，发出一声声的哀鸣。
“快！过去看看！”萧凡大喊一声，率先冲了过去。
风蹄也跟着冲了上去，喉咙里发出焦急的低吼。
众人跟着萧凡，朝着黑影的方向跑去。雪地里的路很滑，他们摔了好几跤，却顾不上疼，爬起来继续跑。
跑到近前，他们才看清，狼王正守在一个捕兽夹旁边，它的一只幼崽被铁夹子死死地夹住了后腿，鲜血染红了周围的积雪。小狼崽疼得瑟瑟发抖，发出一声声微弱的呜咽。狼王焦躁地围着捕兽夹打转，用嘴去咬铁夹子，却怎么也咬不开，只能对着夜空发出一声声的哀鸣。
看到萧凡一行人过来，狼王立刻警惕地转过身，龇起了锋利的牙齿，喉咙里发出凶狠的低吼，像是在警告他们不要靠近。
“别冲动！”萧凡连忙停下脚步，对着狼王摆了摆手，“我们是来帮忙的！”
狼王似乎听懂了他的话，眼神里的凶狠褪去了几分，但依旧保持着警惕。它看着萧凡手里的急救包，又看了看地上的小狼崽，犹豫了片刻，慢慢往后退了一步，给他们让出了一条路。
萧凡小心翼翼地蹲下身，叶之澜也跟着蹲了下来，手里拿着工具。风蹄低着脑袋，慢慢靠近狼王，喉咙里发出温和的呜咽声，像是在安抚它的情绪。
“别怕，很快就好。”萧凡轻声道，他小心翼翼地握住捕兽夹的机关，用力一掰。
“咔嚓”一声，捕兽夹张开了。
小狼崽的后腿已经血肉模糊，看得人触目惊心。叶之澜立刻拿出消毒水，轻轻地给小狼崽的伤口消毒，又拿出绷带，小心翼翼地包扎起来。
小狼崽疼得浑身发抖，却没有咬他们，只是发出一声声微弱的呜咽。
狼王站在旁边，静静地看着，眼神里的警惕渐渐褪去，取而代之的是一种近乎感激的平静。
包扎好伤口，萧凡轻轻地把小狼崽放在地上。小狼崽踉跄了一下，狼王立刻冲了上去，用舌头舔了舔它的伤口，然后转过头，对着萧凡一行人发出了一声悠长的狼嗥。
那声音里没有了痛苦和焦急，反而带着一种温和的感激，在雪夜里回荡着。
就在这时，远处传来了一阵警笛声。
森林公安的警车呼啸着驶来，车灯照亮了雪夜。民警们从车上跳下来，迅速控制了现场。萧凡把手机里的录像和车牌号交给民警，把事情的经过说了一遍。
“放心吧，我们一定会抓住这些偷猎者的。”民警拍了拍萧凡的肩膀，“你们做得很好，保护了草原的野生动物。”
民警们带着工具，朝着偷猎者逃跑的方向追去。雪地里，留下了一串长长的车辙。
狼王带着小狼崽，慢慢地退进了雪地里，它回过头，看了萧凡一行人一眼，然后转身，消失在了茫茫的大雪中。
雪渐渐停了，夜空里露出了一轮皎洁的明月。月光洒在雪地上，把草原照得一片通明。
黄羊的幼崽已经能站起来走路了，成年黄羊围着它们，发出一声声温和的叫声。牧民们点燃了篝火，火光映红了每个人的脸。
萧汀和叶澜坐在篝火旁，手里拿着烤得热乎乎的土豆，吃得满嘴都是。萧予安和萧予宁醒了过来，被萧凡抱在怀里，好奇地看着篝火，小手里攥着烤土豆的皮，笑得格外开心。
三角和雪球蜷缩在篝火旁，睡得正香，三角的断腿搭在雪球的身上，看起来格外温馨。风蹄趴在萧凡的脚边，尾巴时不时摇一下，眼睛里满是满足。
老陈拿出一壶马奶酒，给每个人都倒了一杯：“来，喝一杯！庆祝咱们又守住了草原！”
众人举起酒杯，一饮而尽。马奶酒的醇香在嘴里散开，带着一股草原独有的味道。
“以后，咱们的守护队要更加强大。”萧凡看着眼前的众人，看着远处的雪山，看着雪地里的黄羊群，“草原的生态，需要我们一起守护。”
“对！一起守护！”牧民们齐声喊道，声音在雪夜里回荡着，格外响亮。
篝火越烧越旺，映红了整片草原。月光下，黄羊群慢慢地站了起来，朝着南方的方向走去。它们的步伐很稳健，像是在奔赴一场与春天的约定。
远处的雪地里，传来了一声狼嗥。
紧接着，更多的狼嗥声此起彼伏，回荡在草原的夜空里。
那声音里，带着一种与草原共生的宁静与祥和，像是在与这片土地，定下一个永恒的约定。
萧凡知道，这不是结束，而是一个新的开始。雪落之后，草原会迎来新的生机。而他们这些守护者，也会一直守在这里，守着这片荒原，守着这片雪，守着这片土地上的每一个生命。
风过荒原，带来了雪的清香，带来了黄羊的蹄声，也带来了狼群的嗥叫。
这是草原的声音，是守护的声音，是荒原上，最动听的约定。