李沧澜指尖摩挲着那块破碎的青铜面具，心头翻涌如潮。护心鳞的熟悉气息与这残片竟完全一致，这让他意识到，自己与幽冥殿主之间似乎有着千丝万缕的联系。而那个自称“无名”的神秘青年，更是像一柄锋利的剑，刺破了他内心深处最不愿面对的疑问。
“幽冥殿主……到底在算计什么？”
身后传来叶清歌收剑入鞘的声音，她站在李沧澜身旁，目光冷冽地扫过那道已消散的黑影：“他说你体内那颗护心鳞是‘引导’的钥匙，恐怕不是虚言。”
林雪薇也缓步上前，手中握着一枚刚刚从地面捡起的护心符碎片，眼神中带着几分复杂：“我总觉得，这场因果链的风暴，远比我们想象得更深。或许……我们只是刚踏入棋局而已。”
李沧澜沉默片刻，最终将那枚青铜面具收入怀中，语气低沉却坚定：“不管前方是什么，我都不会退缩。”
众人整顿队伍，继续向葬神渊更深处进发。一路上死气弥漫，藤蔓蠕动，仿佛整座深渊都在呼吸。他们每一步都走得小心翼翼，生怕触发未知的禁制。
终于，在穿过一道扭曲的空间裂缝后，眼前豁然开朗。
一座巨大的石台横亘于深渊中央，四周星光点点，宛如倒悬的夜空。而在那石台之上，赫然立着一条直通天际的阶梯——登天之路！
这条阶梯由无数晶莹剔透的石阶组成，每一阶都散发着淡淡的光辉，仿佛蕴藏着某种古老的力量。而此刻，正有一个人，缓缓踏上第一阶。
那人穿着一身残破的青色长袍，脚步缓慢却坚定。他的身影略显佝偻，但那股不屈的气息，却让人一眼便知其非凡。
“有人已经来了。”林雪薇低声说道。
“而且……”叶清歌眯起眼睛，“他身上有一股熟悉的气息。”
李沧澜心头一震，立刻运转“噬灵眼”，仔细观察那人的气息波动。下一刻，他的瞳孔猛然收缩。
“是他！”他脱口而出。
“谁？”叶清歌和林雪薇同时问道。
“当年被我吞噬剑意的那个修士。”李沧澜声音低沉，“他在宗门大比时败在我手下，后来便销声匿迹了。”
那人似乎察觉到了他们的到来，缓缓停下脚步，回头望来。
他的脸隐藏在兜帽之下，只能看到一双深邃的眼睛。但那双眼中，没有仇恨，只有平静，甚至……还有一丝释然。
“你们来了。”那人开口，声音沙哑却不失稳重。
李沧澜走上前一步：“你是谁？为何会在这里？”
那人轻轻摘下兜帽，露出一张布满岁月痕迹的脸庞。他嘴角微扬：“我叫沈寒舟，曾是凌霄剑宗外门弟子。当年败于你手，被你吞噬剑意，从此断绝了修炼之途。”
李沧澜眉头紧皱：“可你现在……你怎么能踏上登天之路？”
沈寒舟轻叹一声：“你以为吞噬就只是毁灭？其实它也是一种重塑。你的吞噬之力，并非单纯剥夺，而是将一切化为己用的过程。我的剑意虽然被你夺走，但它并未消失，而是……以另一种形式存在。”
他抬起手掌，掌心中浮现出一抹微弱的剑光，那光芒与李沧澜体内的麒麟之力竟隐隐共鸣。
“你……”李沧澜一时语塞。
“我花了十年时间，才从那种失落中走出来。”沈寒舟继续道，“后来我游历天下，寻找突破之道。直到某日，我在一处古战场遗迹中，感受到一股奇异的召唤，那是一种超越生死、超脱轮回的力量。我顺着感应一路追寻，最终来到了这里。”
他指向那条登天之路：“这条路，是一次试炼。每一个踏上它的人，都会面临自己最深的执念。”
“执念？”叶清歌若有所思。
“没错。”沈寒舟点头，“我曾以为复仇是我的执念，但当我真正站在这条路上，我才明白，真正的执念，是你无法放下的过去，是你想守护的一切。”
李沧澜听得心头一震。
“那你呢？”他问，“你通过了吗？”
沈寒舟笑了笑：“我确实走完了全程，但我选择了放弃飞升。”
“放弃？”林雪薇惊讶。
“因为我知道，真正的力量，不是高高在上，而是守护脚下这片土地。”沈寒舟转身望向那条通往苍穹的阶梯，“成为天梯的一部分，让我有机会见证更多人踏足此路，也让我能够承载他们的执念，成为他们前行的基石。”
李沧澜沉默良久，终于开口：“你说的‘承载他人执念’……是什么意思？”
沈寒舟看着他，眼神中闪过一丝意味深长的光芒：“每个人的执念，都是他们活下去的理由。有人为了亲人，有人为了复仇，有人为了守护，有人为了信念。而当你真正理解这些执念，并愿意承担它们时，你才会明白，什么才是真正的力量。”
“所以……”李沧澜喃喃自语，“登天之路的考验，不只是个人的突破，而是对众生执念的承载？”
沈寒舟点头：“正是如此。这也是为什么，这条路上很少有人真正完成。因为他们只想着自己，却从未想过，真正的修行，从来都不是孤身一人。”
李沧澜低头看着自己的双手，脑海中浮现过往种种。那些他曾吞噬过的对手，那些因他而改变命运的人，还有叶清歌、林雪薇，以及……那个临死前将护心鳞植入他体内的幽冥殿主。
“原来如此……”他喃喃道，“原来我一直以为是在夺取，其实是在接受。每一次吞噬，都是别人留下的执念，而我……成了它们的容器。”
沈寒舟微微一笑：“你终于明白了。”
李沧澜抬起头，眼神变得前所未有的坚定：“谢谢你，沈寒舟。”
“不用谢。”沈寒舟摆了摆手，“我只是个引路人。接下来的路，要靠你自己去走。”
说罢，他缓缓走向登天之路尽头，身形逐渐透明，最终化作一块晶莹的石阶，静静地伫立在那里，仿佛从未离开。
李沧澜望着那最后一阶，心中五味杂陈。
“原来真正的试炼……是承载他人的执念。”他低声重复着这句话，仿佛要将其铭刻进灵魂深处。
“有些执念，或许会成为你前进的助力。”沈寒舟临别前的最后一句话，在他耳边回荡。
叶清歌走到他身边，轻声道：“你想试试吗？”
李沧澜看着她，嘴角勾起一抹笑意：“当然。”
他迈出第一步，踏上登天之路。
而就在这一刻，整个深渊忽然震动起来，星芒闪烁，仿佛天地为之屏息。
“欢迎来到真正的试炼场。”一个声音从虚空深处传来，低沉而古老，像是跨越万年时空而来。
李沧澜抬头望去，只见那条登天之路开始缓缓旋转，星光汇聚成锁链般的纹路，缠绕在他脚下的阶梯之上。
“准备好了吗？”