李沧澜站在第八阶天梯的边缘，风从裂谷深处吹来，带着腐朽和死亡的气息。他头顶的吞噬域缓缓收拢，像一面被卷起的战旗，灰金色的漩涡还在旋转，余威未散。空气中弥漫着灵力碰撞后的焦灼味道，像是雷雨过后烧焦的土地，沉闷、压抑，却又暗流涌动。
刚才那一战几乎耗尽了他的力气，全身骨头都在发麻，五脏六腑像是被重锤砸过，每一条经脉都隐隐作痛。眉心的灵窍还在震颤，那是反噬的征兆——黑气顺着血脉往上爬，像一根烧红的铁丝在体内拧动，一点点撕扯他的清醒。
他不敢停，也不敢多喘一口气，立刻从怀里摸出一块清心玉，贴在眉心。
玉片一碰皮肤就发烫，表面浮现出细密如血丝般的纹路，微微跳动，仿佛有了生命。下一瞬，那些黑气顺着指尖被抽离，丝丝缕缕钻进玉里。他能感觉到灵窍的躁动慢慢平息下来。这块玉现在不像外物，倒像是长在他身体里的一部分，和他同频共振，替他承受污染。
他闭眼三息，再睁眼时，金瞳已经恢复清明。
低头看向脚边的归尘。
少年跪在地上，眉心那半块阵盘布满裂纹，光芒忽明忽暗，像一盏快要熄灭的古灯。整个人摇摇欲坠，灵体几乎透明，仿佛一阵风就能吹散。刚才那一道护道剑光几乎耗尽了他全部的力量，若不是李沧澜及时收了吞噬域，切断灵力反冲，他怕是已经化作灰雾，连魂印都不会留下。
“你还撑得住吗？”李沧澜蹲下身，一手按在他肩上。掌心传来的触感冰凉，几乎没有一丝生气。
归尘没抬头，声音沙哑得像砂纸磨石：“阵……还能撑。”
“撑不住也得撑。”李沧澜沉声，指尖一缕混沌能量渡入对方眉心，“你主的路还没走完。你现在散了，不是还债，是逃债。”
那缕能量刚进入阵盘，裂纹边缘便泛起微光，像是被轻轻焊接了一下，细密的裂缝竟开始缓慢愈合。归尘手指微动，残阵重新亮起，虽然光芒微弱，但总算稳住了，不再闪烁。
李沧澜松了口气，正要起身，脚下的石阶突然一颤。
不是震动，是“顶”。
像是有什么东西从地底往上拱，带着腐臭和死气，顺着石缝钻出来。他瞳孔一缩，噬灵眼瞬间开启，金瞳扫向幽冥裂谷——那道深不见底的裂缝，此刻正缓缓渗出黑雾，如同大地张开了嘴。
地底那根引魂丝不见了。
取而代之的，是成千上万条黑丝，像树根一样向上蔓延，每一条都缠着模糊的魂影。有的披甲执剑，有的断臂残躯，有的只剩半张脸，全都闭着眼，却齐齐朝天梯方向。
“这些魂……”他眯眼，瞳孔微缩，“我吞过的。”
三个月前在北荒秘境，他斩杀一名毒修，对方临死前以血咒发誓要他永世不得超生；半年前在青冥坊市，顺手吸掉一个散修的执念，只因那人死前惦记着欠人三块灵石没还；还有那个被系统自动捕获的剑奴，生前连名字都没留下，魂魄却因执念太深，被标记后滞留……
全在这儿了。
不是巧合，是“聚”。
有人把这些被他吞噬后残存的怨念，像捡垃圾一样捞出来，重新拼成一支鬼军。不是为了复仇，而是为了“解封”。
李沧澜冷笑：“好家伙，我吞你们，你们还组团来了？”
话音未落，第一波黑雾冲出裂谷。
上百道亡魂腾空而起，没有攻击，也没有嘶吼，只是围成一圈，把第八阶天梯团团围住。它们悬浮在半空，无眼无口，却齐齐指向他，动作整齐得像操练过千百遍。
这不是复仇，是审判。
李沧澜抬手就想开吞噬域，可手指刚动，系统提示跳了出来：
【吞噬值+5（来源：未知，因果链共鸣）】
他愣了下。
不是他主动吸的，是这些亡魂自己往他系统里送能量？就像……还债？
“你吸我，我亦能吞你！”他冷喝一声，吞噬域轰然张开，灰金色漩涡在头顶旋转，准备把这些送上门的怨念一口吞尽。
可就在领域成型的刹那，那些黑雾突然分裂，像早有预判，齐齐散开，避开了吞噬范围。
李沧澜眉头一跳。
这不止是执念聚合，是有“脑子”的。
不是野鬼乱撞，是军队冲锋。
“它们……在躲你。”归尘突然开口，声音虚弱，“不是怕，是……识路。”
李沧澜心头一震。
识路？
他低头看自己掌心——那上面还残留着刚才注入归尘体内的混沌能量痕迹。再看那些亡魂，它们虽然无形，但身上隐约浮着极淡的光纹，和他系统的能量波纹一模一样。
是他吞过的。
是他反哺出去的那10%。
这些怨念被他系统“标记”过，现在不仅能识别他，还能预判他的能力。
“合着我养的狗，回头咬我？”他咬牙，“还带导航功能？”
他收了领域，不再强吞。
这种级别的集结，硬吞只会被反噬。他现在灵窍污染已经16%，再往上，走火入魔都是轻的。一旦失控，吞噬域会反向吞噬他自己，连魂带骨，化为虚无。
他蹲下身，把最后一块完整的清心玉塞进归尘手里：“撑住屏障，别让它们近身。”
归尘点头，残阵化“镇”字，一道微光屏障撑开，刚好护住两人。光芒虽弱，却带着一种古老的镇压之力，像是从远古碑文中拓印下来的符文，死死压住逼近的黑雾。
李沧澜则闭眼，运转麒麟踏天步，在原地虚踏三步。
第一步，踩向幽冥裂谷深处。
识海里立刻浮出一条主脉，漆黑如墨，但上面挂着密密麻麻的小线，全连着那些亡魂。这不是自然形成的引魂阵，是被人用“幽冥引”残法重新激活的，而且施法者还在持续输入能量——那能量的频率，竟与他体内的混沌之力极为相似。
第二步，踩向凌霄剑宗方向。
那里的护山大阵依旧有裂痕，但裂痕边缘多了层黑雾，像是被什么东西从外面贴上了“补丁”。更诡异的是，那黑雾的频率，和地底引魂丝完全同步。有人在外部操控，借剑宗的阵法漏洞，反向注入死气。
第三步，踩向天梯本身。
这一脚下去，整座石阶嗡鸣，裂缝中渗出黑液，像血一样往下淌。他眉心一痛，噬灵眼看到的景象变了——天梯不是路，是“锁”。
九重天梯，每一阶都镇着一道上古封印。而第八阶，正是封印最薄弱的一环。现在，有人想借亡魂潮冲开这道锁。
“不是来杀我的。”他睁眼，冷笑，“是来解封的。”
这些亡魂认他，不是因为恨，是因为他动过它们的“源”。他每一次吞噬，都在无意中松了一道锁扣。现在，有人要把所有被他松动的锁，一次性撬开。
他抬头看云海。
那只“眼”消失了，但压迫感还在。像暴风雨前的宁静，空气都凝着，连风都不敢动。
“你退了？”他冲天冷笑，“你是怕我吞了你的兵？”
没人回应。
风静得可怕。
归尘突然闷哼一声，吐了口血。
屏障裂了道缝，三道亡魂扑上来，被残阵弹开，可那股冲击让他的灵体又虚了一分。眉心阵盘的裂纹正在蔓延，混沌能量封不住了。
“你还撑得住？”李沧澜回头。
“能。”归尘抹掉嘴角血，“只要你不倒。”
李沧澜盯着他，忽然笑了：“你这阵盘，要是真碎了，你是不是就没了？”
“嗯。”
“那你还往我身边凑？”
“因果。”归尘抬头，眼神平静，“你吞我主，我代他履约。你若登顶，封印不破，天地不乱——这债，才算还清。”
李沧澜没说话。
他伸手，把剑穗从腰带上解下来，塞进归尘手里。
“拿着。”
“这是？”
“万一我疯了，或者倒了。”他咧嘴一笑，“你就用它抽我脸，把我抽醒。”
归尘握紧剑穗，残阵微光一闪，像是被注入了什么。那剑穗上缠着一缕混沌丝，是他早年从某位陨落大能手中夺来的遗物，蕴含一丝不灭意志。
就在这时，地底传来一声闷响。
像是钟，又像是鼓。
咚——
黑雾翻涌，亡魂列阵，齐齐抬手，指向天梯。
第二波，来了。
李沧澜站起身，吞噬域再度展开，这次没急着吞，而是将混沌灵窍的能量压到极限，灰金漩涡边缘泛起锯齿状光纹，像是獠牙张开的巨口。
“你们要还债？”他低笑，“那我今天，就做个收债的阎王。”
他踏前一步，脚踩石阶，麒麟踏天步瞬间启动，身影在原地留下三道残影，每一步都踩在因果线上。
第一道影，落在幽冥裂谷主脉上。
他神魂一震，识海中那条黑线剧烈抖动，主脉震颤，地底传来一声闷响，像是有人在地下怒吼。黑丝断裂数根，亡魂阵型微乱。
第二道影，压向凌霄剑宗的黑雾补丁。
那层黑雾猛地扭曲，像是被无形之手撕开，护山大阵的裂痕重新暴露，但这一次，裂痕中涌出的不再是死气，而是微弱的金光——是剑宗残存的护宗意志在反击。
第三道影，直冲天梯封印核心。
整座天梯剧烈晃动，裂缝中的黑液倒流，亡魂阵型一滞，仿佛被某种古老法则压制。
李沧澜趁机抬手，吞噬域猛然扩张，这一次，他不再试图吞全部，而是锁定其中一道亡魂——那个临死前咒他永世不得超生的毒修。
“你不是要我还吗？”他咧嘴，“那我先收你这利息！”
灰金漩涡一卷，毒修残魂被扯出阵列，瞬间吸入混沌灵窍。
【吞噬值+1】
可就在能量入体的刹那，他眉心一痛，黑气猛地窜出，在额头凝成一道裂纹，像蛛网般蔓延。
“咳！”他闷哼一声，喉头一甜，强行压下反噬。
这具身体已经接近极限。灵窍污染超过15%就会出现不可逆侵蚀，而他现在已到16.3%，再吞，就是自毁。
但不能停。
他抬手，将清心玉再次贴上眉心，同时运转《混沌吞天诀》第三重，强行将那缕毒修执念封入灵窍最深处，用混沌之力镇压。
“归尘！”他低喝，“残阵还能撑多久？”
“三炷香。”归尘声音微弱，“若你不能在三炷香内破局，屏障必碎。”
李沧澜点头，目光扫过四周亡魂。
它们没有再冲，而是重新列阵，像是在等待什么。
他在等第三波。
而他，必须在第三波来临前，找到幕后之人。
他闭眼，神识沉入系统深处，调出吞噬日志。
一条条记录飞速掠过——北荒毒修、青冥散修、剑奴……每一条吞噬记录都标注着时间、地点、能量值。但就在三个月前，有一条异常记录：
【吞噬值+0.7（来源：未知，标记为“幽冥引”残留）】
那时他并未在意，以为是系统误判。
现在想来，那是对方第一次尝试回收他的“吞噬残渣”。
“你是从那时候就开始布局了？”他冷笑，“等我吞得越多，你收的兵就越强？”
他睁开眼，金瞳扫向云海深处。
“你以为借这些亡魂就能解封？”他低语，“可你忘了——我吞的，从来不只是魂。”
他抬手，掌心凝聚一团灰金火焰，那是他从三千吞噬残魂中提炼出的“烬火”，专烧执念。
“你们不是要审判我？”他一步步走向天梯边缘，吞噬域缓缓扩张，“那我，就让你们看看——谁才是真正的审判者。”
他猛地挥手，烬火如流星般射入亡魂阵中。
轰——
黑雾炸开，数道残魂在火焰中哀嚎，瞬间化为虚无。那不是普通的火焰，而是由吞噬之力凝成的“因果之火”，烧的不是形体，而是存在的“理由”。
亡魂们第一次出现了混乱，像是被某种天敌逼近。
李沧澜踏前一步，声音如雷：
“你们的执念，我收了；你们的怨恨，我吞了；你们的因果，我背了——现在，你们还想审判我？”
他张开双臂，吞噬域轰然扩张，不再收敛，而是如巨兽张口，朝着整片亡魂潮席卷而去。
“今日，我不收债——我，清场！”