那黑影张着血窟窿般的大嘴，如鬼魅般猛地扑过来，我只觉后颈的树纹烫得好似要将皮肤灼穿，那热度仿佛能直接煎蛋。
我清晰地看到，柴刀竟自己震出刀鞘，刀身的年轮纹路陡然亮得刺眼，光芒好似实质，像一把裹了青金箔的柴火棍，“当”地一声，重重磕在黑影的下巴上。
那声响在寂静的空间里格外清晰，如同闷雷在耳边炸开。
它被砸得歪了半寸，一股浓烈的腐臭味扑面而来，像无数只小虫钻进我的鼻腔，熏得我几乎窒息。
老狗骂骂咧咧从柱子边窜过来，只见他满脸怒容，双眼圆睁，断铁棍抡圆了砸在黑影腰上，口中喊道：“奶奶的，老子这铁棍还没砸过鬼东西！”
“叮——”金属碰撞声尖锐刺耳，像一根针猛地刺进耳朵，疼得我不禁皱起眉头。
黑影被砸得缩成团，却又“滋啦”一下涨大，血窟窿里渗出的黑汤滴在老狗脚边，老狗猛地跳起来，脸上露出痛苦的表情，大骂道：“烫脚！这玩意儿比灶坑里的炭还烫！”
我抹了把脸上的冷汗，那冷汗顺着指尖滑落，柴刀震得虎口发麻，我大声喊道：“都离远点！它要拼命了！”
阿芜攥着医杖冲过来，只见她眉头紧皱，眼神坚定。
杖头缠着的布条突然渗出血色金光——是她匠人血脉的金血。
她咬着唇，将医杖往地上一戳，急切地说道：“小柴！我感觉它怕树灵的光！得找弱点！”
系统提示“叮”地炸在脑子里：“检测到灾厄核心——需宿主选择容器继承人。”我心里一紧，那紧张的感觉如同一块巨石压在胸口。
之前系统提过容器，说是能把灾厄意识封进去慢慢炼化——难不成现在就是机会？
正琢磨着，身侧突然传来“咔嚓”一声，那声音清脆而突兀，好似玻璃破碎。
墨阳扶着青铜柱站起来了。
他的袍子破了半边，脸上沾着血，可眼睛却不对劲——左瞳是正常的黑，右瞳泛着跟黑影一样的幽光。
“你们……”他声音发颤，“你们根本不知道……这东西……”
我反手把柴刀横在胸前，严肃地说道：“墨阳，你被灾厄控制了。”
他浑身猛地一震，右瞳的幽光忽明忽暗。
有那么一瞬，他的眼神软得像从前在城门口分粮时——可下一秒，幽光“唰”地吞没了左瞳，他咧嘴笑起来，嘴角咧到耳根，那笑容扭曲而恐怖：“知道又怎样？它能给我青铜城！给我……”
“给你个屁！”老狗抄起铁棍又要砸，被我一把拽住。
黑影趁这空当“呼”地窜到墨阳背后，黑雾顺着他后颈钻了进去。
墨阳的皮肤瞬间爬满黑纹，他抬手掐住自己脖子，声音变成了两个：“杀了他……杀了陈三柴……”
阿芜的医杖金光大盛，那金光如同耀眼的太阳，照得墨阳脸上的黑纹滋滋冒白烟。
他惨叫着松开手，踉跄着撞向熔炉。
“等等！”我喊。
熔炉的金缝里正往外涌光，刚才还只够照清地砖，现在已经漫到脚腕了。
那光裹着暖意，像母亲温柔的抚摸，我后颈的树纹突然不痒了，反而像被春风轻轻吹着——是树灵的力量在共鸣？
黑影从墨阳身体里钻出来，比之前更淡，却带着股疯劲。
它张牙舞爪地朝我扑来，我能感觉到它带起的风，凉飕飕地吹在脸上。
我挥刀一砍，柴刀上的年轮突然转了起来——“唰”地割开黑雾，这次没黏回去。
系统提示炸成一片：“灾厄核心削弱！建议立即绑定容器继承人！”
我盯着缩成指甲盖大小的黑影，又看了眼在地上抽搐的墨阳——他左瞳的幽光快没了，正用最后一点力气朝我摇头。
老狗踹了黑影一脚，大声问道：“现在咋办？”
阿芜扶住墨阳，金血渗进他后颈的黑纹，说道：“熔炉的光……好像在吸它的力量。”
我抹了把汗，柴刀“嗡”地缩回刀鞘。
熔炉的金缝突然胀大一圈，金光裹着暖意漫过小腿，连空气里的腐臭味都淡了。
黑影在光里抖得像片叶子，血窟窿嘴张了张，却没发出声。
系统提示突然安静了。
我盯着越来越亮的熔炉，后颈树纹跟着一跳一跳——这光，好像在等什么。
老狗踢了踢黑影，问道：“要不直接砍成灰？”
“别急。”我攥紧柴刀。
熔炉的光还在涨，已经漫到腰了。
青铜城的柱子、地砖，连空气里的灰尘都泛起金斑。
那光像有生命似的，轻轻托着我的脚，仿佛在说——
该来的，快了。
随着初代祭司的声音炸在头顶，周围的空气仿佛都凝固了，原本因战斗而扬起的灰尘瞬间静止，青铜城的柱子在这突然的寂静中似乎也微微颤抖起来。
那声音裹着锈味和烟火气，震得我耳朵嗡嗡响：“灾厄之主，你的阴谋败露了。”
黑影“嗤”地笑出声，血窟窿里翻涌的黑雾凝成半张人脸——青灰色皮肤，眼窝深陷，跟我在系统记忆里见过的灾厄虚影一个模子。
它的声音像指甲刮锅底，刺耳难听：“失败者？你困了我三百年，还不是得靠个小樵夫擦屁股？”
我后颈树纹烫得发烫，柴刀在刀鞘里直蹦跶。
之前被黑影抽干的力气正顺着腿往上涌，像有人往骨头里灌热酒——是熔炉的光在补我？
阿芜的医杖突然“嗡”了一声，金血顺着杖身爬到我手背。
那血烫得像熔金，可我摸上去却凉丝丝的，柴刀上的年轮纹路“唰”地转起来，跟医杖上的血线拧成一股绳。
“小柴！”阿芜攥紧医杖，金血在我们之间拉出金线，焦急地说道：“树灵和匠人血脉在共鸣！”
黑影的人脸突然扭曲，黑雾“轰”地胀大一圈，把墨阳撞得滚到墙角。
老狗抄起铁棍就要冲，我一把拽住他后领，喊道：“护好阿芜！这玩意儿要发疯！”
老狗瞪着我，眼睛里满是不甘却又带着一丝无奈，嘴角微微抽搐着，然后乖乖退到阿芜身侧，铁棍在地上敲得火星子乱溅，骂道：“奶奶的，要真打起来，老子一棍给它捅个对穿！”
系统提示“叮”地劈进脑子，比平时响十倍：“检测到灾厄核心能量波动异常！建议立即使用终极强化——消耗宿主今日所有任务奖励，换取三分钟全属性爆发！”
我咬咬牙。
这月的任务奖励还没领，有十斤盐巴、半块兽皮，还有系统说能淬刀的“千年松脂”——但现在命都快没了，要盐巴干啥？
“换！”我低吼。
后颈树纹“刺啦”裂开道细缝，有绿光顺着血管往四肢钻。
柴刀“嗡”地蹦出刀鞘，刀身年轮纹路变成活的，像有棵小树苗在刀面上抽枝发芽，转眼裹了层翡翠似的光。
阿芜的金血“唰”地窜上柴刀，原本青金箔似的刀身突然变得半透明，能看见里面流转的绿——是树灵的光，和匠人的金血绞在一起，像团会呼吸的火焰。
黑影的人脸终于慌了。
它退后半步，血窟窿里的黑雾开始乱转，像被捅了窝的马蜂。
初代祭司的声音又响起来，比刚才沉了八度：“陈三柴，它怕的不是光，是光里的……”
“闭嘴！”黑影尖叫，黑雾突然凝成根长矛，恶狠狠地说道：“我吞了你系统，再捏死这小崽子！”
我握紧柴刀，刀面的绿光烫得手心发红。
阿芜的金血顺着刀背流到我手腕，烫得我打了个激灵——这不是疼，是劲儿，从骨头缝里往外冒的狠劲儿。
老狗突然踹了脚旁边的青铜砖，大声喊道：“小柴！它后边！”
我一回头，黑影的黑雾里正翻涌着细碎的黑点，像撒了把芝麻在汤里。
那些黑点越变越大，每颗都裹着腐臭味，正“滋滋”地往地上滴黑汤——跟之前砸老狗脚的那玩意儿一个德行。
系统提示又炸了：“警告！灾厄核心启动分裂程序！预计十秒后生成次级灾厄体！”我不禁思索，这黑影为何会有分裂能力，是它自身特性，还是与这青铜城、熔炉有关呢？
我喉咙发紧。
柴刀在手里轻得像根羽毛，可我知道，这是要拼命了。
阿芜攥住我手腕，金血顺着我们交握的手往上爬，在半空凝成个金环，把我们三个圈在中间。
“老狗，护好圈！”我喊。
老狗抡起铁棍砸向最近的黑点，铁棍尖刚碰到黑雾，就冒起青烟。
他骂了句“操”，却更用力地挥棍，满脸决绝：“来啊！老子今天把你砸成渣！”
黑影的人脸突然咧开嘴，露出满嘴尖牙：“小樵夫，你以为系统真能救你？它早就是我的——”
“少废话！”我举刀冲上去。
柴刀上的绿光“唰”地劈开黑雾，这次没黏，没缠，直接把黑影砍出条大缝。
可那缝里涌出的不是血，是更多的黑点。
它们像下黑雨似的从缝里掉出来，砸在地上“滋啦”响，转眼长成半人高的黑影，血窟窿嘴张得能塞下拳头。
老狗的铁棍砸在第一个黑影腰上，“当”地溅出火星。
那黑影晃了晃，却没倒，反而扑上来咬他胳膊。
“我日你祖宗！”老狗甩着铁棍把黑影甩飞，焦急地喊道：“小柴！这玩意儿咋越砍越多？”
我抹了把脸上的汗。
柴刀上的绿光开始发暗，系统提示在脑子里倒计时：“终极强化剩余时间：1分50秒……”
阿芜的金血突然烧起来，医杖头的布条“轰”地着了，冒的却是金光。
她把医杖往地上一插，金光照得黑点滋滋冒白烟，大声说道：“小柴！砍核心！这些是分身！”
我顺着她的目光看过去。
原本缩成指甲盖的黑影核心不知何时飘到了熔炉正上方，裹在黑雾里，像颗滴着黑水的眼珠子。
“系统！定位核心！”我喊。
“叮——灾厄核心坐标已标记！”
柴刀突然震得我虎口发麻，刀面绿光凝成箭头，直指那颗“眼珠子”。
我深吸一口气，把阿芜的手攥得更紧——金血顺着胳膊往刀上涌，绿光“轰”地胀大一圈，把我整个人都裹了进去。
黑影的核心“眼珠子”突然剧烈晃动，黑雾像被风吹散的灰。
初代祭司的声音最后响了次，混着熔炉的轰鸣：“用树灵的光，烧了它的根——”
话音未落，所有黑点突然同时尖叫。
它们的血窟窿嘴张到最大，黑雾像被抽干似的往核心涌。
我举刀的手在抖。
绿光快灭了，系统倒计时跳到“50秒”。
可我看见核心的黑雾薄了，能隐约看见里面缠着根黑绳——跟我后颈树纹底下的那根，一模一样。
“原来……”我喉咙发紧，“系统和它是一根绳上的蚂蚱？”
黑影的核心突然发出刺耳的笑：“现在知道太晚了——”
“晚你奶奶！”老狗抄起铁棍砸飞扑过来的三个黑影，喊道：“小柴！砍它！”
我咬碎后槽牙。柴刀的绿光最后亮了次，像团要炸的雷。
我举刀过顶，顺着箭头方向劈下去——
“唰！”
刀光撕开空气，也撕开了核心的黑雾。
可就在刀刃要碰到核心的瞬间，所有黑点突然“轰”地胀大十倍，像团裹着黑针的乌云，从四面八方压了过来。
我听见老狗骂了句“操”，阿芜喊了声“小心”，系统倒计时在脑子里炸成一片——
然后，黑影的尖啸声盖过了一切。