张帆的脸色，一日比一日苍白。他的身体，也一日比一日枯槁。
到了第四日的黎明，第一缕晨光透过石缝照进室内时，他整个人已经形销骨立，仿佛生命之火随时都会熄灭。
也就在这一刻，变化，终于发生。
始终昏迷不醒的朱淋清，周身的每一个毛孔中，忽然毫无征兆地溢散出丝丝缕缕的淡黑色雾气。
那是盘踞在她体内最深处，连之前的“破而后立”都未能完全清除的最后残毒。
黑气刚一出现，便在晨光中消散无踪。
嗡。
一声轻微的颤鸣。
取代黑气的，是一层柔和、温润，如同月华般的白色灵光。这层光芒将她整个身体笼罩，所过之处，她身上那些狰狞的伤口、干裂的皮肤，都在以肉眼可见的速度愈合、恢复。
她的睫毛，轻轻颤动了一下。
随即，缓缓睁开了眼。
世界，前所未有的清晰。
她能看见石壁上最细微的纹路，能听见石室外风吹过草叶的声响，能嗅到空气中混杂着草木与泥土的清新气息。
困扰了她十数年，那种无时无刻不存在的阴寒与滞涩感，彻底消失了。
取而代之的，是一种难以言喻的轻盈与通透。
更重要的是，她的体内，一股微弱却无比真实的清凉气流，正在自行流转。这股气流所过之处，四肢百骸的酸痛与疲惫被迅速修复，一种名为“力量”的感觉，正在回归。
不，不是回归。
是新生。
她缓缓转过头，视线越过自己的身体，落在了角落里那个几乎与阴影融为一体的身影上。
那个男人。
他的气息微弱到了极点，仿佛风中残烛。
可就是这根残烛，点燃了她生命里的燎原之火。
她的眼神复杂到了极点，有震惊，有茫然，有审视，唯独没有他预想中的感激。
良久，她朱唇轻启，声音有些沙哑，却异常清晰。
“我…感觉到了。”
张帆没有睁眼，只是气息出现了一丝微不可察的波动。他太累了，连动一下眼皮的力气都吝啬。
朱淋清撑起上半身，白色的灵光随着她的动作而流淌，如同一件光织的羽衣。她看着自己的双手，那双手洁白如玉，充满了力量。
她再次开口，声音里多了一分冷冽的质问。
“你对我做了什么？”
这个问题，让张帆终于睁开了眼。他的眼球布满血丝，眼神却依旧平静。
“救你。”
他的声音，嘶哑得如同两块砂石在摩擦。
“救我？”朱淋清重复了一遍，语气里带着一丝嘲讽，“我体内的蛊毒，被你引爆了。我那些早已断绝的废脉，被你用一股狂暴的力量强行冲开。我整个人，从里到外，被你彻底换了一遍。”
她抬起眼，直视着他。
“这不是救。”
“这是……重塑。”
张帆沉默着，没有辩解。因为她说的，每一个字都是事实。
朱淋清的手指轻轻蜷缩，感受着那股新生的、名为真元的力量。
“谁给你的权力，来决定我的命运？谁给你的资格，来重塑我的身体？”她的声音不大，却字字诛心，“你凭什么认为，我想要这样一个‘未来’？”
张帆的胸膛剧烈起伏了一下，牵动了内腑的伤势，让他忍不住发出一声压抑的闷哼。
他看着她，这个女人，比他想象的更骄傲，也更……不知好歹。
他的内心涌起一股无明火，却被极致的虚弱压了下去。
“凭你快死了。”他言简意赅。
“我宁愿死，也不愿像一个玩偶一样，被人随意摆布！”朱淋清的声音陡然拔高，那双清亮的眸子里，燃烧着倔强与愤怒的火焰。
“是吗？”张帆扯动了一下嘴角，那甚至算不上一个笑容，“可你现在还活着。”
“托你的福。”她冷冷地回敬，“所以，代价呢？你费了这么大的力气，几乎耗尽了自己，不可能只是为了发善心吧。”
她不是傻子。
她能清晰地感觉到张帆此刻的状态有多么糟糕。那种生命本源的亏空，绝对不是修养几天就能恢复的。
付出如此巨大的代价，所图必然不小。
“说出你的目的。”她盯着他，像一头审视猎物的雌豹，“你想要从我这里得到什么？功法？还是我朱家的秘密？”
张帆看着她那副戒备、警惕、甚至带着敌意的模样，忽然觉得有些可笑。
他几乎是以命换命，换来的，却是一场不留情面的审问。
疲惫，如同潮水般，从灵魂深处涌来。
他闭上眼，靠着墙壁，连开口的欲望都消失了。
他的沉默，在朱淋清看来，却像是默认。
她眼中的光芒，一点点冷了下去。
“原来如此。一场交易。”她低声自语，语气中充满了失望与自嘲，“我还真是……天真。”
石室内，再度陷入了死寂。
这一次的寂静，比之前三日，更加冰冷，更加压抑。
就在朱淋清以为这场对话将就此结束时，那个男人嘶哑的声音，再次响起。
很轻，却带着一种不容置喙的穿透力。
“我想要的……”
张帆重新睁开眼，血丝密布的眼眸里，没有欲望，没有算计，只有一片深不见底的平静，以及平静之下，一丝连他自己都未曾察觉的……执拗。
“……是要一个能站着与我说话的朱淋清。”
朱淋清的身体，猛地一震。
只听他继续用那破风箱般的声音，一字一顿地说道：
“而不是一具躺在地上，需要我弯腰去看，需要我施以怜悯的……尸体。”
“你体内的力量，是你的。你的命，也是你的。怎么用，是你的事。”
“我救你，只因为，我想救。”
话音落下。
石室，寂静无声。
朱淋清怔住了。她预想过无数种答案，唯独没有想到这一个。
这不是交易，不是算计，甚至不是恩赐。
这是一种近乎蛮横的、不讲道理的……认可？
她看着他那张枯槁的几乎脱相的脸，看着他那双因为极度虚弱而显得格外深邃的眼。
那里面，没有一丝一毫的虚假。
骄傲如她，第一次，不知道该说什么。
良久，她收回了自己身上所有的锋芒与戒备，垂下眼帘，看着自己光洁的手掌。
她轻声开口，像是在问他，又像是在问自己。
“为什么？”
张帆没有回答。
他已经没有力气再回答任何问题了。
他只是缓缓地、彻底地闭上了眼睛，任由自己沉入无边的黑暗。