很久以前，有个苦命的孩子名叫梅花，七八岁时便失去了双亲，孤苦无依的她为了生存，只得进入赵财主家做丫鬟。赵财主有个独子，名叫赵明，与梅花年纪相仿。那年春节过后，赵财主便将儿子送入了私塾读书，而梅花则顺理成章地成了他的伴读书童。
一日放学归来，赵财主心血来潮，想考考儿子的功课，便出了几道题目。可赵明支支吾吾，半天答不上来。赵财主气得脸色铁青，一屁股坐在了太师椅上。赵明吓得一动不动，大气都不敢出。这时，梅花悄悄凑近赵明耳边，轻声说了几句。赵明眼睛一亮，连忙跪在父亲面前，说：“爹爹，孩儿想起来了。”赵财主一听，连忙催促：“快说快说。”没想到赵明还真把题目答了上来。赵财主这才转怒为喜。
自此以后，赵财主隔三岔五就考考儿子。日子一长，他才发现，原来是梅花在旁边帮忙。有一回，赵财主干脆直接考起了梅花，没想到这梅花对答如流，丝毫不逊色于私塾里的学生。赵财主好奇地问：“你咋学的这些？”梅花回答：“我在书房外头听着听着就学会了。”
赵财主一听，心中大喜，觉得梅花是个难得的人才，便将她也送进了私塾，与赵明一同念书。时光荏苒，转眼间梅花已经十八岁了。赵财主见她聪明伶俐，便为她说了一门亲事。成亲那天，赵明悄悄将梅花拉到一边，问道：“梅兄弟，我家待你如何？”梅花感激地说：“没有你家，就没有我梅花的今天。”赵明又说：“既然如此，今晚我替你当一夜新郎，你看如何？”梅花一听，心里老大不乐意，但碍于情面，还是勉强答应了。
那一夜，梅花躺在床上，辗转反侧，难以入眠。第二天晚上，她来到新房，只见新娘子名叫李春兰，对她爱答不理。两人各睡各的。三更天时，梅花听见新娘子在哭，便起身问道：“娘子，你为何哭泣？”李春兰抽泣着说：“昨天夜里你理都不理我，写了一整夜的东西，今晚还是这样，你成心想气死我呀？”梅花一听，心中顿时明白了几分，又问：“你写了些什么？”李春兰说：“都在桌子抽屉里，你自己写的还不知道？”
梅花赶紧打开抽屉一看，只见满满一抽屉的纸团。她展开一看，上面全都写着“赵明爱梅花，日久见人心”。梅花看完，心中五味杂陈。
第二年，正好是大考之年，赵明和梅花一同进京赶考。没想到梅花竟然中了头名状元，留在京城当了官；而赵明却落了榜，只好灰溜溜地回了家。三年后，一场大火将赵明家烧了个精光。赵财主也因此一病不起，没多久便去世了。赵明家穷得连锅都快揭不开了。他媳妇说：“梅花要不是咱家供他念书，哪能当上官？如今咱家落成这样，你去京城找找他，我看他不会亏待咱们的。”赵明一听，觉得有理，第二天便收拾了行李，往京城找梅花去了。
此时，梅花已经当上了吏部侍郎。赵明来到梅花府前，向门卫打听。门卫说：“侍郎大人赴宴去了，让他改日再来。”第二天一早，赵明又去了侍郎府，门卫进去禀报。过了好一会儿，才传出话来：“侍郎大人没有叫赵明的亲戚。”赵明一听，气得大骂梅花无情无义，只好往回走。
走在半路上，赵明已经好几天没吃东西了，饿得浑身发软，一头栽倒在一座破庙前晕了过去。这时，从庙里走出一个老和尚，看见庙前躺着个人，连忙叫了几个小和尚将赵明抬回禅房灌了碗姜汤。赵明才慢慢醒了过来。可他这一病就是半个多月，全靠和尚们悉心照料。临走时，老和尚还送了他银两和马匹。赵明感激涕零，连连下拜说：“这份救命之恩，我啥时候能报啊？”老和尚笑着说：“你该谢京城的梅大人。”
赵明一听，丈二和尚摸不着头脑，问：“这从哪儿说起啊？”老和尚这才跟他说明白。原来梅花没接待他，是知道他会生气，怕他路上出事，便派了个管家一路跟着照应。管家见赵明被和尚救到破庙里，就跟和尚讲了实情。一直等赵明病好了，管家才回京城复命。
这时，赵明才明白是自己错怪了梅花。他辞别和尚，快马加鞭往家赶。没想到一到家，原来的房子没了，换成了一座气派的四合院。他正愣在那儿，吱呀一声大门开了，走出来一个女人。女人穿戴整齐，仔细一看，竟是自己的媳妇李春兰。媳妇问：“到了自家门口咋不进来？”赵明挠挠头说：“我哪知道这是咱家啊？”媳妇笑着说：“我就知道你还蒙在鼓里呢。你走后，梅大人派人给咱盖的这房子，还送了金银。以后的日子不用愁了。”赵明听着听着，眼泪就从眼眶里滚了出来。