杨老汉这一辈子，就像路边那无人问津的野草，自生自灭，贱命一条。都年过五十了，还是光棍一个，每天靠着给小区守夜和捡废品那点微薄收入，勉强维持着温饱，日子过得比那苦黄连还要苦上几分。他心里早就认了命，觉得这一辈子也就这样了，打算在那废弃的工棚里孤独地度过余生。
可命运这东西，总是喜欢在人不经意的时候来个大转折。那是一个雾气弥漫的清晨，杨老汉像往常一样去城外捡废品。走着走着，一阵微弱却又揪人心肝的啼哭声，从拆迁区的废砖堆里传了出来。他心里“咯噔”一下，赶紧扒开那茂密的杂草，一看，是个裹着破烂布的弃婴，小脸冻得发青，不过那哭声倒是挺有力气。
那一刻，杨忠厚的心就像被一只无形的手狠狠揪了一下，疼得厉害。他笨手笨脚地抱起孩子，嘿，这孩子一到他怀里，哭声竟然渐渐小了下来，还用那小拳头轻轻地蹭了蹭他的胸口。就这么一个小小的触碰，瞬间击垮了他多年来硬扛着的心房。他想养这孩子，可拿什么养啊？自己都吃了上顿没下顿的。
正当他心里万般挣扎的时候，突然想起了十里外张家庄的张百万老板。这张老板家财万贯，可都年近半百了，膝下还没个一儿半女。平日里又乐善好施，一直都想抱养个孩子。一个念头在他脑海里一闪而过，他抱着婴儿，深一脚浅一脚地就往张家庄奔去。
到了张老板那气派的别墅前，他鼓起勇气敲开了大门。张老板亲自出来询问，用那审视的目光看着他。杨忠厚到嘴边的“捡来的”三个字，硬生生地被他咽了回去。他心里直打鼓，怕说实话，对方嫌孩子来历不明，不肯要。于是，他把心一横，脸上挤出几分悲苦的神情，说道：“张老板，行行好，这是我女人生的，实在养不活了，只求孩子能有条活路。”他磕磕巴巴地说着，自己都觉得演得挺蹩脚。
张老板打量了打量孩子，又看了看眼前这个老实巴交的杨忠厚，居然相信了他，爽快地收下了孩子，还额外赏了杨忠厚五千块钱。杨忠厚揣着那烫手的钱，心里又是愧疚又是庆幸，一路恍恍惚惚地回了工棚。
说来也奇，自从杨忠厚“收养”了这个孩子后，不出半年，张老板的妻子竟然怀孕了。十月怀胎，生了个大胖小子。张老板喜极而泣，认定是收养这个孩子积了天大的福报，对两个孩子一视同仁，悉心栽培，都送进了学校。
时光飞逝，一晃眼，两个孩子都成家立业了。张老板是个厚道人，有一天对妻子说：“咱们有了亲儿，也不能让养子忘了根，得把真相告诉他，是去是留，让他自己选。”
大年初一全家宴上，张老板把当年的往事和盘托出，最后对养子张承恩说：“儿啊，你若留下家产，你与弟弟平分；你若想归宗认祖，爸给你备十万块钱、车子、家电，送你回去与你生父团聚，日后常回来看看我们就好。”
张承恩听了，震惊之余，被养父的深明大义感动得热泪盈眶。他思索了一夜，最终选择了第二条路，他要去寻找那位生父，为他养老送终。
正月初六，张承恩带着妻子，开着车，凭着养父模糊的指引，居然真在城郊的工棚里找到了奄奄一息的杨忠厚。看着眼前这个衣着光鲜、口称爹爹的年轻人，杨老汉彻底懵了。等对方复述完张老板的话，他才猛然想起二十多年前那个清晨和自己撒下的那个谎，心里直犯嘀咕：这哪是归宗啊，这分明是认错了爹。
可看着儿子那诚挚的眼神，再想想自己孤苦无依、朝不保夕的惨状，杨忠厚牙关一咬，心一横，心想：这误会或许是老天爷赏饭吃了。于是，他颤巍巍地应了声：“我的儿啊，你终于回来了。”
当晚，父子俩同宿在工棚里。儿子问：“爹，咱家的老宅在哪儿？”杨忠厚老脸一红，只得继续圆谎：“哎，原有个老宅，困难时期活不下去，五万块钱抵押给中村的钱老板了，抵押期十年，早过期了，咱赎不起啊。”说者无心，听者有意。
第二天，张承恩直接找来当年的中间人，要去赎房产。钱老板哪肯信这穷鬼有钱赎产，故意刁难说：“今天拿来五万现金，房产证立马归还，过了今天休再提。”他本想吓退对方，谁知张承恩直接打开随身背包，红通通的钞票当场点清。钱老板目瞪口呆，悔得肠子都青了，却只能眼睁睁看着房产证被拿走。
转眼，杨老汉不仅有了儿子，连老宅都赎了回来。他从工棚搬回了整修一新的老房子，日子瞬间翻天覆地，过得那叫一个滋润。
清明将至，儿子又问：“爹，我娘的坟在何处，我想去祭拜。”这一问，又把杨忠厚问出了一身冷汗。他哪来的媳妇？哪来的坟？他只得硬着头皮瞎指：“就在南坡下，当年穷，草草埋了，不知还在不在。”说完，他赶紧偷偷跑去南坡，想起当年一同住工棚的王铁匠之妻难产死后埋于此，后来铁匠和孩子也没了踪影，便决定借这坟一用。一看，那荒坟居然还在。
次日，他带着儿子儿媳前去祭拜。刚到坟前，竟见一小伙已在坟前痛哭烧纸。两边都说是自家亲娘，争执不下。杨忠厚在一旁听得明白，这小伙竟是王铁匠那个被送走的妻儿。
眼看谎言又要被戳穿，杨老汉急中生智，上前一把拉住两个年轻人的手，泪如雨下，说道：“儿啊，都别争了，这都是爹的错。”他对着张承恩说：“大儿啊，当年爹穷，把你送了人，让你娘跟着铁匠去逃活路。”又对那小伙说：“你娘走时已怀了你，他就是你亲哥啊。”
那小伙想起自幼被人说成是带来的孩子，如今竟找到了亲爹亲哥，顿时悲从中来，跪地认亲。
就这么一个善意的谎言，一次心软的救助，竟像滚雪球般为杨忠厚带来了孝顺的儿子、失而复得的家产，甚至还有一个意外相认的小儿子。杨忠厚老汉的晚年，可谓苦尽甘来，福寿双全。